Глава 387 - Строительство обсерваторий
Однако за бурным народным ликованием и фанатичным поклонением высшая власть Великого Ся сохраняла холодный, трезвый рассудок.
Правитель Фан Цзин и Верховный жрец Вэнь Гуан ни на миг не забывали то предупреждение, которое Отец-Бог произнёс перед своим уходом в тишине покоев.
Межзвёздная война богов!
— Народный порыв — это благо. Он намертво сплачивает империю в единый кулак, — произнёс правитель, стоя перед столом и изучая чертежи. Его голос звучал глухо и сурово. — Но наши взоры не должны быть устремлены лишь в землю.
— Объявить мою волю! — Фан Цзин посмотрел на главу Палаты работ и ректора Академии. — С сего дня в десяти главных городах империи — в столице, Хайчэне, на крайнем севере в городе Похуан и на юго-западе в городе Чжэньнань — выбрать самые высокие, самые неприступные горные пики, где воздух чист и разрежён, и немедленно приступить к возведению гигантских глубоководных астрономических обсерваторий!
— Казна не поскупится! Сколько бы средств ни потребовалось, сколько бы трудов ни стоило — пусть даже придется пробивать дорогу сквозь вечные снега, — на этих вершинах должны вырасти десять величественных ока наблюдения за бездной!
— Пусть мастера оптики отполируют величайшие в мире стеклянные линзы! Пусть Палата ремёсел изготовит самые точные шестерни и механизмы!
Верховный жрец Вэнь Гуан в тот же день отдал собственный приказ:
— Палата жрецов немедленно меняет порядок своей службы!
— Помимо проведения обрядов и надзора за порядком, половина высших жрецов переводится на службу в обсерватории!
— Отныне они станут первыми Стражами Глубокого Космоса в новой эре Великого Ся!
Это было не просто запуском грандиозного научного проекта. Это означало эпический сдвиг всей стратегической мысли цивилизации Великого Ся.
Они свято помнили наказ Созидателя: нельзя слепо вырываться за пределы родной планеты, но необходимо всеми силами, не смыкая глаз, всматриваться в звёздный океан!
В то же время в Академии наук Великого Ся десятки исследовательской групп, объединивших светлейшие умы империи, уже два года работали в режиме строжайшей секретности.
На их рабочих столах лежали рукописи — копии и оригиналы тех чертежей и заметок, что оставил Цзян Чэнь и которые воспринимались современниками как божественные откровения.
Чтобы постичь тайны, переданные Отцом-Богом, старые профессора не спали ночами, в упорнейших математических выкладках теряя последние седые волосы. Молодые гении вычисляли уравнения до кровавых прожилок в глазах; бывало, кто-то от запредельного умственного напряжения плевал кровью прямо на доску и падал без чувств.
Но никто не отступал.
Движимые пылкой верой и неукротимой жаждой истины, ученые радовались каждому разгаданному уравнению, каждой проверенной в скромных лабораториях фундаментальной константе Вселенной.
И пока мир жил своей жизнью, научный фундамент Великого Ся в глубокой тайне уходил корнями всё глубже и глубже, врастая в самую толщу бытия!
Эти исследовательские группы, эти лучшие умы страны были подобны сжатой до предела стальной пружине. Они жадно впитывали знания чужой, опережающей время эпохи, накопив силу, чтобы в один прекрасный день распрямиться и швырнуть промышленность, физику и военную машину Великого Ся в неведомое будущее!
Помимо прозорливости верховной власти и безумного рывка науки, за эти два года мирной жизни на необъятных просторах империи проявилось ещё одно потрясающее социальное явление, навсегда изменившее ход истории.
Небывалый демографический бум.
Подданные Великого Ся перенесли суровые войны, своими глазами видели чудеса Десяти лет воплощения, а сотни тысяч людей лично наблюдали, как Отец-Бог растворился в небесах ночным россыпью звёзд.
Все жители империи свято верили: дети, рождающиеся ныне, — это Избранное Поколение, омытое предсмертным сиянием божественной благодати!
Младенцы, явившиеся на свет под покровами оставленного Богом благословения, навеки будут хранимы высшими силами. Они — те искры, которым предстоит зажечь пламя будущего завоевания звёздного океана.
Брак и рождение детей превратились для жителей Великого Ся в самую священную, самую почетную миссию.
Новорождённые появлялись на свет подобно молодым бамбуковым побегам после весеннего дождя — в каждой деревне, в каждом городском квартале раздавался детский плач.
А благодаря изобилию продовольствия, обеспеченному мощной индустриализацией, внедрению пенициллина и других антибиотиков, а также передаче военной медицины на службу мирному населению, детская смертность в империи рухнула до невиданно низкого уровня.
Почти каждый родившийся ребёнок выживал и рос крепким и здоровым.
И вот, подгоняемая этой грандиозной волной рождаемости, в самом конце 3157 года Эры Божественных Откровений...
Когда лютая зимняя метель закружила над красными стенами столичных дворцов, глава Палаты доходов Великого Ся обеими руками принял тяжёлый фолиант переписных книг и под взорами всех сановников торжественно возложил его перед правителем Фан Цзином.
На титульном листе фолианта яркой киноварью горели цифры:
[Зарегистрированное население Империи Великого Ся: 99 875 400 человек.]
— Ваше Величество… — Голос чиновника дрожал от захлестнувших его чувств. — Поздравляю Ваше Величество! Поздравляю Великое Ся! В этом месяце число подданных нашей империи перешагнёт… стомиллионный рубеж!
Сто миллионов!
Стомиллионный исполин, сплочённый единой, доходящей до исступления верой!
Железная империя, владеющая десятками миллионов квадратных километров плодородных земель и неисчерпаемых недр, не ведающая внутренних раздоров и обладающая единой стальной волей!
Держава, где день и ночь гудят доменные печи, а научные изыскания рвутся к тайнам квантового мира и далеким звёздам!
Фан Цзин поднял голову, вглядываясь сквозь открытые двери дворца в падающий снег и чистое синее небо за ним.
Вот оно — истинное наследие, оставленное Созидателем Цзян Чэнем.