Глава 372 - Песнь во славу Отца-Бога
В тот день голос Цзян Чэня гремел не только над Белой Нефритовой площадью столицы.
Благодаря грандиозной силе игровой панели, игнорирующей законы физики, его слова преодолели тысячи гор и рек, откликаясь в каждом уголке земель Великого Ся.
В открытых угольных шахтах крайнего севера, где от лютого мороза вода замерзала на лету.
В суровых бесплодных пустынях нового континента Сичжоу.
А на богатом юге, среди речных каналов, в гудящих цехах ткацких фабрик и на бескрайних рисовых полях...
Все люди бросили работу.
Те же, кому пришлось остаться на дежурстве или кто из-за житейской суеты не успел купить билет на поезд в столицу, теперь смотрели на преломляющиеся в небесах семицветные сполохи света с неимоверным сожалением.
Они были готовы взмыть на крыльях сквозь тысячи ли, лишь бы хоть одним глазком взглянуть на радугу, оставленную Отцом-Богом.
Тем временем на тяжелых военных составах, на всех парах мчавшихся по рельсам к военным портам у Восточного моря и реки Цинцзян...
Под размеренный мерный стук колёс триста тысяч бойцов экспедиционного корпуса сгрудились у узких окон вагонов, неотрывно взирая на яркие радужные полосы над далекой столицей.
У многих бывалых солдат, прошедших сквозь огонь и воду, покраснели глаза.
Их огрубевшие ладони сжимали новенькие стальные винтовки, пахнущие оружейным маслом, а грудь расправлялась с небывалым прежде гордым чувством.
Ибо только что Отец-Бог лично подтвердил существование Божественного царства.
Смерть для этой армии отныне перестала быть холодным концом — она стала высшей честью возвращения в объятия Создателя!
Они — самые гордые дети Отца-Бога, и они отправляются за океан, чтобы пушками и кровью завоевать последний деталь цивилизации во имя своего Бога!
...
Столица, Белая Нефритовая площадь.
Хотя Отец-Бог уже отбыл на облаках, аура священного присутствия невесомой вуалью всё ещё окутывала сердца собравшихся.
В воздухе даже сохранялся свежий аромат, какой бывает лишь после грозы.
Правитель Ся, Фан Цзин, стоя на возвышении, глубоко вдохнул прохладный воздух с нотками благовоний и попытался унять бешено колотящееся сердце.
Он сжал микрофон и отдавал последний указ:
— Церемония завершена! Всем присутствующим под руководством гвардии проявить сдержанность и организованно покинуть площадь!
Однако, несмотря на приказ правителя, площадь пустела неимоверно медленно.
Никто не хотел уходить.
Простых горожан поднимали под руки гвардейцы, но люди всё равно оглядывались, не в силах оторвать взор от опустевшего высокого алтаря.
Учёные и академики, не заботясь о подобающем виде, усаживались прямо на камни и судорожно записывали угольными карандашами каждое слово Отца-Бога, пытаясь воспроизвести в памяти даже паузы в его речи.
Но безумнее всех вести себя продолжали жрецы.
Более ста тысяч человек в красно-чёрных мантиях словно пустили корни в белые нефритовые плиты — они недвижно лежали ниц, и никто даже не думал подниматься.
Фан Цзин и Верховный жрец Вэнь Гуан не стали посылать солдат, чтобы поторопить их. Они слишком хорошо понимали, какую бурю сейчас переживают люди, отдавшие всю свою жизнь служению божеству.
После краткой тишины...
Кто-то из седых жрецов тихо подал голос.
Глубокий, суровый, лишенный украшательств, но наполненный трепетом древний песнопенный звук вырвался из его груди.
Затем к нему присоединились десять, сотня, тысяча... Более ста тысяч жрецов Великого Ся на этой торжественной площади самозабвенно слились в невиданный доселе хор.
Это была древняя «Хвалебная песнь Отцу-Богу», звучавшая в Великом Ся на протяжении тысяч лет.
Без колоколов, без флейт и барабанов — лишь чистейшие низкие голоса и гармония, исходящая из самых глубин душ ста тысяч человек.
Этот звук напоминал подпочвенное течение в глубинах океана или самый первый луч солнца, пробивающий грозовые тучи.
«Тьма укрывала бескрайний доль,
Дикие звери искали кровь.
Но снизошёл наш Отец и Бог,
Пламя зажёг у людских дорог!
Древо сразил грозовой разряд,
Стал нам тотемом священный взгляд.
Даровал железо, взрастил зерно,
Славься, учение, что нам дано!
Молот стучит, и пылает горн,
Сталью скреплён наш священный дерн!
Дети Ся не сгибают стан,
Души взлетят к божественным вратам!
Кровью окропим родной рубеж,
Бог защитит нас среди верш!»
Древняя и могучая песнь реяла над площадью, превращаясь в ощутимую волну, превозмогавшую шум улиц. Она катилась по Улице Чжуцюэ, летела над резными крышами столицы и достигала тихого внутреннего двора Палаты жрецов.
Внутренний двор Палаты жрецов, возле святилища Верховных жрецов.
Цзян Чэнь только собрался расстегнуть пуговицы на вороте и снять с себя замысловатое особое облачение.
Вдруг этот величественный, суровый и дышащий стальной романтикой мотив, принесённый осенним ветром через высокие стены, отчетливо коснулся его слуха.
Рука Цзян Чэня замерла.
Он встал под древним деревом гинкго, посаженным более тысячи лет назад.
Осенний порыв всколыхнул крону, и золотистые листья, словно кружащиеся бабочки, засыпали полы его белоснежного одеяния.
Цзян Чэнь не шевелился. Он стоял под деревом и слушал чистый хоровой глас ста тысяч жрецов. Его губы тронула легкая, тёплая и умиротворённая улыбка.
— До чего же они упрямы в своей любви... — тихо пробормотал он.
Он не стал уходить в дом. Опершись спиной о шершавый ствол, Цзян Чэнь прикрыл глаза и спокойно, слово за словом, дослушал этот длинный гимн до самого конца.
В этих звуках он слышал всю историю: как древние люди добывали первый огонь, как радовались зажжению первой доменной печи, как шаг за шагом их цивилизация прошла путь от колыбели к звёздам.
Когда последний затихающий аккорд растаял в вышине над столицей и наступила тишина, Цзян Чэнь тихо вздохнул.
Он открыл глаза. Он понимал: если он не подаст знак, эти охваченные священным фанатизмом люди простоят на ледяных плитах хоть трое суток подряд.
Воспользовавшись панелью, Цзян Чэнь вновь отправил свой голос — на этот раз мягкий, домашний, словно шёпот заботливого родителя на ухо, — прямо на Белую Нефритовую площадь и во все уголки империи:
— Возвращайтесь по домам, дети мои. И честно исполняйте свой долг.
Этот ласковый шёпот подействовал сильнее любых строгих армейских приказов и законов.
Ставшее прямым откровением слово заставило жрецов на площади замереть, а затем лица каждого озарились глубочайшим счастьем.
— Повинуемся воле Отца-Бога!
Жрецы вновь сотворили земной поклон, отерли слезы и, поддерживая друг друга, поднялись с земли.
Они мгновенно вернулись к своему привычному рассудительному и собранному состоянию, начав умело разводить толпу глубоко потрясённых горожан.
А по всему Великому Ся фанатичные верующие, которые уже собирали вещи и продавали имущество, чтобы устремиться в столицу на поклонение, услышав это простое и житейское наставление, постепенно остыли и остановились.
— Отец-Бог прав.
В кузнице в пригороде столицы мускулистый ремесленник молча опустил на пол собранный мешок.
Он повернулся к алому горну и вновь сжал в руке тяжелый молот.
— Отец-Бог не любит, когда мы бросаем дела ради пустых паломничеств. Если я выкую из этого куска железа лучшую сталь и сделаю надежные детали для машин на фронте, я принесу реальную пользу Великому Ся.
Кузнец взмахнул молотом и изо всех сил ударил по раскалённой заготовке. Сноп ярких искр озарил его решительные глаза.
— Если я честно исполню долг, Отец-Бог на небесах будет гордиться мной!
Кипевшая целый день империя Великого Ся благодаря последнему напутствию своего Создателя плавно избавилась от слепого исступления.
На смену ему пришла невиданная прежде, невероятно практичная и неудержимая созидательная сила.
Каждый вернулся к своей работе, но этой поздней осенью в сердце каждого подданного Великого Ся зажглось пламя, которое не угаснет уже никогда.