Глава 359 - Открытие аэродрома
Тем временем во дворце правителя Ся…
Первый министр, вошедший с докладом о ходе подготовки к параду, внезапно застыл на пороге. Он увидел, как правитель Фан Цзин, всегда отличавшийся скромностью и пивший воду из обычного фаянсового кружка, аккуратно держит в пальцах изящную пиалу цвета небесной лазури, выполненную в форме лотоса!
Фан Цзин делал крошечный глоток с такой осторожностью, словно держал в руках величайшее сокровище мира.
— Ваше Величество… эта пиала… — не удержался от вопроса министр. Набор явно не походил на продукцию государственных печей Великого Ся.
— Хм, безделушка, — Фан Цзин аккуратно поставил пиалу на стол, но уголки его губ самодовольно поползли вверх. — Это секрет.
Сановнику хватило ума не расспрашивать дальше, решив, что это подарок правительницы. А Фан Цзин внутри буквально светился от счастья.
Это же дар самого Создателя! Вчера они с Вэнь Гуаном думали, не спрятать ли сервизы в сокровищницу, чтобы потом забрали их с собой в усыпальницу. Но быстро отбросили эту глупую мысль.
«Тащить с собой в могилу? — смеялся тогда Фан Цзин. — В обители Отца-Бога любых сокровищ не счесть! Появиться там с чашками — только людей смешить! Эту вещь надо передавать из поколения в поколение, чтобы потомки знали: их предок пил чай из рук Творца!»
А раз это чашка, из нее нужно пить. И чай из царственного дара казался вкуснее любого нектара!
Впрочем, лишь немногие высшие чины, посещавшие Палату жрецов, с изумлением замечали, что у строгого и равнодушного к роскоши Верховного жреца Вэнь Гуана на столе стоит точно такая же лазурная пиала. И пил он из неё с абсолютно тем же гордым и трепетным выражением лица.
***
[Эра Божественных Откровений, 3153 год (осень)]
Время летело незаметно. Прошёл год.
Вся страна напоминала взведенный механизм: Великое Ся готовилось к военному параду и заморскому походу. Правитель Фан Цзин и Верховный жрец Вэнь Гуан лично инспектировали казармы и заводы. Если где-то строевой шаг казался неидеальным или у танка заклинивало гусеницу, Фан Цзин устроил настоящий разнос.
На фоне их суеты Цзян Чэнь казался самым праздным человеком в столице. Посетив раз в пару дней секретный цех для консультации инженеров, он гулял по городу с фотоаппаратом, а вечерами устраивал дружеские посиделки с Фан Цзинем и Вэнь Гуаном в заброшенном дворике, потягивая вино и закусывая горячим мясом. На этих ужинах оба правителя неизменно доставали свои лазурные пиалы, вызывая у Цзян Чэня добрую улыбку.
Осень 3153 года. Сентябрь.
Западный пригород столицы. Прежде холмистый пустырь был полностью зачищен и залит ровным слоем прочного бетона.
Первый в истории Великого Ся сухопутный аэродром был официально введён в эксплуатацию!
Это был настоящий строительный триумф: от чертежей Цзян Чэня до ленточки прошло всего пятнадцать месяцев. Позади этой скорости стояла не только мобилизация ресурсов государства, но и суровый труд пятидесяти тысяч краснокожих рабов, доставленных из Сичжоу.
За последние пять лет колонизация Сичжоу шла семимильными шагами. Вдоль побережья и рек выросли два десятка укреплённых городов. Полная разведка континента показала, что новые земли лишь немного уступают по площади старому материку и изобилуют ресурсами.
Армия Великого Ся могла бы легко уничтожить местные племена за пару месяцев, но правительство сознательно остановило экспансию, разделив континент пополам. Одна половина осваивалась колонистами, вторая оставлялась туземцам — ради «непрерывного воспроизводства рабочей силы».
Строительство железных дорог, шахты и аэродромы требовали колоссального количества физического труда. Неосвоенная часть Сичжоу стала для Великого Ся естественным резервуаром рабочей силы: когда требовались рабочие, отряды мушкетеров просто отправлялись за океан и привозили новые партии пленных.
Холодный закон выживания сильнейших Великое Ся применяло без тени сомнений.