Глава 358 - Беспрецедентный парад
[Эра Божественных Откровений, 3152 год (весна)]
Тр-тр-тр… Та-та-та…
Под частый дробный стук телеграфных аппаратов из столицы во все двадцать провинций Великого Ся со скоростью света полетел указ наивысшей важности, скрепленный печатями правителя Фан Цзиня и Верховного жреца Вэнь Гуана.
Суть депеши сводилась к одному:
[Через три года на Белой Нефритовой площади столицы состояться грандиозному военному параду!]
Когда подробный план подготовки был рассекречен, военное командование и губернаторы провинций испытывали смешанные чувства — от священного трепета до недоумения. Масштаб требований казался невероятным!
Парады проходили и раньше, но событие подобного размаха в последний раз организовывали полтора века назад. Даже празднование трехтысячелетия Великого Ся блекло на фоне нынешних приготовлений.
— Что нашло на правителя и Верховного жреца? Понятно, что перед заморским походом нужен строевой смотр, но зачем доходить до крайности, сверяя рост и комплекцию каждого солдата до миллиметра? — шептались в кулуарах генералы.
Однако приказ есть приказ. Высший указ объединил светскую и духовную власть, и маховик государственной машины Великого Ся закрутился с безупречной, почти военной точностью.
Первым делом из войсковых хранилищ и храмов извлекли боевые знамёна. В Великом Ся существовала традиция: после завершения крупной кампании сохранившиеся стяги сдавали в арсенал на хранение, а в новые походы войска отправлялись с новыми штандартами.
Ради парада на свет извлекли знамена, пропитанные трехтысячелетней историей. Здесь были стяги пятидесятилетней давности, под которыми покоряли дикие племена, и вековые знамёна времен объединения континента. Нашлись даже полуистлевшие тотемные флаги возрастом более двух тысяч лет, с которыми древние предки охотились на монстров в дремучих лесах! Не щадя средств, их поместили в герметичные стеклянные витрины с микроклиматом и под усиленным конвоем отправили в столицу. Жители городов и деревень вдоль дорог выстраивались в живые шпалеры, снимая шапки перед старыми полотнищами, запятнанными засохшей кровью предков.
В войсках кипела работа. Тыловые службы день и ночь шили новую парадную форму. С конвейеров снимали новейшие винтовки Великого Ся «Тип-1», пулемёты Максима и полевые орудия.
Даже кавалерийские полки получили жесткий указ: масть лошадей в каждом эшелоне должна быть идеально однородной! Исключительно вороные, гнедые или белые — ни единого пятнышка!
— Ну и строгости… — вздыхал командир эскадрона, вычищая скребницей бок своего коня и поглядывая на рычащие неподалёку гусеничные тракторы и танки. — Парни, подтяните животы! Старшие (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) офицеры дали понять: с ростом производства этих стальных монстров наш тяжелый кавалерийский полк, похоже, марширует на параде в последний раз…
Время неумолимо шло вперёд. Век холодного оружия уступал место моторам, и старым воинам оставалось лишь достойно исполнить свою лебединую песню.
Но самым интригующим элементом парада должно было стать формирование особого подразделения — Почётного караула Отца-Бога. В него отбирали всего триста человек, но отбор был жесточайшим:
Сто мест отводилось Палате жрецов — кандидат обязан был глубоко разбираться как в богословии, так и в физике. Сто мест выделял армейский штаб — отбирали ветеранов, закаленных в боях и имевших высшие государственные награды. Последнюю сотню набрали из лучших инженеров, ученых и передовиков производства со всей страны.
Параллельно шла подготовка зрительских трибун. На парад выделялось двести тысяч приглашений, но проверка кандидатов напоминала отбор в спецслужбы: родословную каждого зрителя проверяли до десятого колена! Если в роду имелись преступники, заявку браковали. Для归化民 — инородцев, принявших гражданство, — требовалось не менее пяти поколений безупречного проживания в Великом Ся.
Особое внимание уделялось потомкам героев. В первые ряды сажали семьи, чьи груди были увешаны золотыми и серебряными орденами. Чиновники сбились с ног, восстанавливая генеалогические древа: за три тысячи лет многие прямые ветви древних родов затерялись среди простого народа.
Но правительство дало четкую установку:
— Перерыть все архивы, поднять все хроники, но найти прямых потомков Великих Предков и доставить их на трибуны!
Пока государственные институты Великого Ся работали на пределе возможностей, а под столицей строили аэродром и закладывали киль авианосца, главный виновник этой суматохи тихо перебрался в секретный цех на окраине города.
В цеху собрались лучшие умы во главе с доктором Ци Сяном из школы Сичэн. Эти фанаты воздухоплавания годами бредили небом и недавно, используя чертежи Цзян Чэня, смогли поставить одноцилиндровый ДВС на планер, совершив короткий прыжок в воздух.
— Товарищ Цзян! — доктор Ци Сян выбежал навстречу Цзян Чэню, сжимая его руку. — Ваши чертежи по аэродинамике — это настоящий шедевр! Нас всех направили в ваше распоряжение. Говорите, что делать, с чего начать?!
— Мы будем строить двухместный биплан, — Цзян Чэнь подошел к чертежному столу и мелом набросал силуэт машины.
Деревянный каркас, полотняная обшивка, два крыла, звездообразный двигатель воздушного охлаждения и двухлопастный деревянный винт. Классический истребитель времен Первой мировой войны!
Конечно, при желании Цзян Чэнь мог бы выдать им чертежи цельнометаллического моноплана времён Второй мировой. Но… ему не хотелось перегружать людей. Он прибыл сюда отдыхать и наблюдать за развитием цивилизации, а не преподавать годами методы выплавки авиационного алюминия и штамповки обшивки.
— Дерево и ткань. Простая конструкция, высокая ремонтопригодность. С вашими двигателями мы сможем наладить серийный выпуск за три года, — подвёл итог Цзян Чэнь. — Время не ждет. Нам нужно не просто собрать самолёт, но и предусмотреть складывание крыльев для размещения на палубе авианосца. Теорию я беру на себя, а за вами — сборка.
Цзян Чэнь с легким сердцем переложил рутинную работу на плечи инженеров. В конце концов, он был Творцом, и закручивать гайки лично ему точно не полагалось.