Глава 346 - Продолжение затворничества
【Эра Божественных Откровений · Год 3148-й (Весна)】
Скоростной экспресс, прибывший из самого северного города Похуан, выплюнул клубы белого пара и медленно замер у платформы Северного вокзала королевской столицы. На дворе стояла ранняя весна.
Покрепче перехватив чемодан, Цзян Чэнь вместе с шумной человеческой волной вышел из здания вокзала.
Встречный весенний ветерок давным-давно утратил суровый северный мороз, принеся с собой тонкий, едва уловимый аромат оттаявшей земли.
— Наконец-то вернулся, — тихо вздохнул Цзян Чэнь.
Он замер на просторной привокзальной площади и взглянул на городской пейзаж. В его глазах мелькнуло искреннее изумление, перемешанное с гордостью.
Не прошло и двух лет с тех пор, как он покинул столицу, а её улицы, казалось, стали ещё более людными, но вместе с тем — до предела наполненными кипучей жизнью.
Самое очевидное изменение касалось городского транспорта.
Дороги, где раньше царили четырёхколёсные конные экипажи и тяжеловесные повозки, запряжённые волами, теперь буквально кишели вереницами двухколёсных велосипедов!
Дзинь-дзинь-дзинь!
То и дело доносился заливистый перезвон бронзовых колокольчиков. Молодые студенты в опрятной форменной одежде, энергично крутя педали, проносились мимо Цзян Чэня словно порыв свежего ветра. Рабочие, отстопорив смены, возвращались домой целыми группами: на задних багажниках аккуратно пристёгнуты судочки с обедом, а над выделенными дорожками не смолкал весёлый гул голосов.
Это была настоящая транспортная революция простого люда Великого Ся!
Два года назад Цзян Чэнь передал Палате ремесленников чертежи велосипеда и раскрыл Палате материаловедения секрет вулканизации каучука. С тех пор эта неприхотливая машина, не требующая ни сена, ни угля и отличающаяся смехотворной себестоимостью, подобно лесному пожару охватила всю империю. Она не только решила проблему с передвижением горожан, но и придала огромной стальной столице удивительную лёгкость и задорную динамику.
Цзян Чэнь даже заметил на обочине казённый пункт проката: заплатив всего пару медяков, любой желающий мог взять велосипед напрокат.
— Отличная работа, — улыбнулся Цзян Чэнь.
Не став нанимать экипаж, он подошёл к пункту проката, взял новенький, пахнущий свежей краской велосипед, оседлал седло и, уверенно нажав на педали, влился в этот грандиозный двухколёсный поток, устремившись в сторону Академии наук Великого Ся.
***
Главные ворота Академии наук Великого Ся.
Когда Цзян Чэнь, катя рядом с собой велосипед, предъявил стражнику фиолетово-золотой знак различия, у того едва глаза на лоб не вылезли. Часовой пригнулся в глубоком поклоне и моментально отпер проход.
Не заходя в общежитие, Цзян Чэнь направился прямиком в НИИ оптики и точных приборов. В этот раз он вернулся с вполне конкретной личной целью.
— Чэнь… исследователь Цзян?! Вы вернулись?! — Руководитель института оптики, увидав вошедшего Цзян Чэня, остолбенел так, что у него едва не отвисла челюсть.
Два года! Легендарный гений, которому «сам Отец-Бог даровал знания во снах», бросил пять научпоп-фолиантов, потрясших мир, а затем бесследно испарился. И вот теперь он стоял здесь, с простым дорожным баулом за плечами, будто самый обычный странник!
— Директор, давайте без долгих приветствий. Мне нужно срочно открыть новый проект, — Цзян Чэнь не стал тратить время на пустые разговоры и сразу выложил на стол черновик, набросанный ещё в поезде.
Заголовок гласил: «Теоретические основы разработки целлулоидной светочувствительной плёнки и портативной однообъективной зеркальной фотокамеры».
Глаза руководителя побежали по строкам, и дыхание его мгновенно участилось.
— Я листал академические вестники: Палата материаловедения уже синтезировала целлулоид — ранний пластичный полимер. Задача вашего института — равномерно нанести эмульсию галогенида серебра на прозрачную целлулоидную ленту, создав гибкий рулонный фотоматериал! — Цзян Чэнь ткнул пальцем в чертёж коробочки размером с кирпич, оснащённой тонким механическим затвором и системой зеркал. — Больше никаких громоздких стеклянных пластин и чёрных палаток. Механический затвор управляет выдержкой, а плёнка фиксирует свет и тень. Когда вы создадите этот аппарат, солдаты Великого Ся смогут брать его на передовую, а обычные граждане — в путешествия.
Цзян Чэнь всунул чертежи в руки опешившему директору и хлопотал в ладоши.
— Принципы и указания по материалам изложены здесь. Берите инициативу на себя и подключайте Палату материаловедения. Как только соберете действующий образец, немедленно доставьте его ко мне в комнату. Что до меня… за эти два года я изрядно вымотался, так что ухожу в затворничество.
Сложив с себя полномочия, Цзян Чэнь ушёл не оборачиваясь. Руководитель института оптики остался стоять на ветру с пачкой чертежей, погружённый в священный шок, пока из его груди не вырвался дикий, исполненный безудержного восторга крик:
— Живо! Бегом за людьми из Палаты материаловедения!
***
Известь о возвращении Цзян Чэня словно на крыльях за полдня облетела высшие эшелоны власти и академические круги Великого Ся. Главы палат, подарившие миру синтез аммиака, двигатель внутреннего сгорания и пенициллин, а также военные чины, подобно акулам, учуявшим кровь, хлынули к общежитию Цзян Чэня. В руках они сжимали толстенные отчёты об экспериментах, а их глаза горели фанатичным трепетом. Им до смерти хотелось увидеть живого пророка!
Однако на двери Цзян Чэня уже висела табличка: [Постижение Дао в затворничестве. Визиты запрещены, последствия за нарушение — на вашей совести.]
У жителей Великого Ся постижение Дао и затворничество вызывали священный трепет — особенно когда дело касалось Цзян Чэня, отмеченного благодатью Отца-Бога. Потоптавшись у таблички, даже самые нетерпеливые генералы и академики вынуждены были сдержать пыл, оставить визитки и с досадой удалиться.
Следующие полмесяца Цзян Чэнь выходил из комнаты лишь для того, чтобы сходить в столовую Академии, отвергая абсолютно любые аудиенции. Даже на несколько приглашений на чаепитие, присланных Верховным жрецом Вэнь Гуаном, Цзян Чэнь лишь вежливо ответил, что находится в «ключевой фазе постижения Дао» и нанесёт визит сразу после выхода из затвора.
Сейчас у него действительно не было времени на праздные пирушки.
Цзян Чэнь заперся в комнате и плотно зашторил окна. На столе ровными стопками лежали чистые листы чертёжной бумаги.
Он потер виски, запускай свой супермозг, прошёл вторую фазу развития и работавший теперь со скоростью мощнейшего компьютера.
— Двигатель внутреннего сгорания Великого Ся уже прошёл стендовые испытания. Переменный ток и линии высокого напряжения тоже начинают внедряться, — размышлял Цзян Чэнь. — Фундамент заложен более чем прочный. Пора выкатывать по-настоящему тяжелую артиллерию!
На первом чертеже он набросал сложную ферменную конструкцию и обтекаемый фюзеляж с винтом.
«Концепция летательного аппарата с фиксированным крылом и ДВС (самолёта)»
Со времён планера Линь Фэна на Утёсе Падающего Орла век назад мечта жителей Великого Ся покорить небо не угасала ни на миг. Но ужасающая масса паровых машин не позволяла им подняться в воздух. Теперь же появился двигатель внутреннего сгорания! Компактный, с бешеной удельной мощностью бензиновый мотор плюс лёгкий каркас из дерева и полотна… У беркутов Великого Ся наконец появился двигатель для полёта в небесах!
— Первый чертёж — для тех, кто рвётся в высь, — Цзян Чэнь отложил лист и взял следующий.
На нём выросли массивные металлические гусеницы и закованная в броню стальная туша с вращающейся пушечной башней.
«Гусеничная бронированная боевая машина с ДВС (танк) и система гашения отдачи крупнокалиберных орудий»
Артиллерия Великого Ся сильна, но её мобильность никуда не годится. На размокшем поле боя многотонные пушки просто вязнут в грязи.
— Объединив ДВС и гусеничный ход, мы получим танк, способный шутя перемахивать через окопы и идти по любой грязи, — Цзян Чэнь хищно ухмыльнулся. — Когда эта штука сойдёт с конвейера, тактика сухопутных войн на этой планете будет переписана Великим Ся раз и навсегда.
Третий чертёж.
На нём стояла машина, похожая на танк без башни, тянущая за собой массивный стальной плуг.
«Тяжёлая сельскохозяйственная тяговая машина (трактор)»
— Народ живёт хлебом. На двадцати с лишним миллионах квадратных километров земли пахать на волах и горбу людей слишком медленно. С тракторами сельское хозяйство перейдёт на механическую тягу и прокормит население, которое завтра вырастет до пятисот миллионов, а там и до миллиарда.
Закончив с тремя железными монстрами, Цзян Чэнь начертал на листе названия, от которых вздрогнет мир физики:
[Искровой передатчик] , [Когерентный детектор] , [Беспроводной телеграф и ранние телефонные технологии] !
Опираясь на оставленные им Уравнения Максвелла, теория о распространении электромагнитных волн со скоростью света в воздухе уже была доказана. Теперь Цзян Чэню оставалось лишь показать исследователям Великого Ся, как с помощью антенн отправлять эти волны в эфир и как с помощью приёмников преобразовывать их обратно в ритмичный стук морзянки или даже в человеческий голос!
Проводной телеграф удобен, но прокладка кабелей стоит астрономических денег, а посреди океана он и вовсе бесполезен. Если Великое Ся хочет удержать за собой заморские колонии и обеспечивать абсолютное превосходство флота в океане, радиосвязь — тот рубеж, который необходимо преодолеть.
Электрическая искра порождает высокочастотные колебания, антенна излучает их в пространство, а за тысячи поприщ детектор улавливает сигнал… Цзян Чэнь скрупулёзно расписал все принципы, превратив их в понятные схемы и уравнения.
Целый месяц он работал без сна и отдыха.
И когда последний штрих лег на бумагу, Цзян Чэнь взглянул на пухлую стопку чертежей, способных превратить древо технологий Великого Ся в исполинского исполина. В его глазах смешались смертельная усталость и безудержный азарт.
— С этим арсеналом… — Цзян Чэнь поднял давно остывший чай и осушил его залпом. — Когда я вернусь в реальный мир и посмотрю на эти «человечки», рассекающие на самолётах и танках и болтающие по радио — вот это будет настоящий кайф!
За все годы божественного присутствия он не выточил ни одного винта на станке и не смешал ни одного реагента в пробирке. Но он знал: благодаря его научным идеям и этим чертежам в этой фанатично преданной науке империи с её чудовищной исполнительностью…
За это десятилетие он сэкономил этому миру как минимум сотню лет эволюционного тупика!