Глава 344 - Вмешательство и догадка Верховного жреца
Здесь были живые люди. Более тысячи душ!
«Один раз нарушить правила — не грех».
— Пусть вам немного повезёт, — тихо прошептал Цзян Чэнь и мягко высвободил локоть из хватки матроса.
На глазах у опешившего моряка этот с виду хрупкий юноша шагнул вперёд — прямо навстречу ураганному ветру, сбивающему с ног.
Цзян Чэнь поднял правую руку, соединил большой и средний пальцы и направил кисть в сторону рёвущего черного вихря.
Щёлк.
Сухой, едва слышный щелчок пальцев потонул в грохоте волн. Но этот тихий звук нёс в себе непреложную волю Творца этого мира!
[Вмешательство в небесные явления: запуск!]
Гу-у-у-ум!
Колоссальный столб ледяного воздуха высокого давления, повинуясь приказу, обрушился из стратосферы прямо в эпицентр зарождающегося тайфуна! Одновременно с этим глубоководные течения перестроились, перекрыв стихии доступ к теплу и влаге.
Ш-ш-ш-ш…
На палубе «Чэнфэна» капитан уже зажмурился, готовясь к гибели. Но внезапно удушающий зной сменился прохладным ветерком. Тяжелая свинцовая туча над кораблем начала таять с невероятной скоростью, распадаясь на клочки.
Сквозь прорыв в тучах пробился золотистый луч солнца, осветив кипящие волны. На глазах у изумленной команды и пассажиров гигантский водный смерч, готовый стереть судно в порошок, развалился, словно песчаный замок, лишенный основания!
Свинцовые тучи устремились прочь. Не прошло и пяти минут, как шторм утих, а море превратилось в зеркальную гладь.
— Ветер… пропал? — Старый матрос мешком осел на настил, глупо глядя в синее небо.
Капитан и команда замерли в оцепенении. А затем кто-то первым упал на колени прямо на мокрую палубу, за ним последовали остальные.
— Отец Сущий явился! Он развеял ураган!
— Слава Отцу Сущему! Великому Ся — процветание на тысячи лет!
Пока на корабле бушевал молитвенный восторг, Цзян Чэнь спрятал руки в карманы и, опершись о поручни, стал спокойной наблюдать за закатом.
***
На двадцатый день путешествие благополучно завершилось. «Чэнфэн» вошёл в естественную гавань с крутым изгибом. Цзян Чэнь понял: они прибыли в город Юньцзяо — самую южную точку империи.
Город, выросший на мысе, где когда-то Сун Чжи водрузил граничный столб, а Чжан Сяо встретился с Ван Юанем, превзошел все ожидания Цзян Чэня. Как узел, связывающий Старый Свет с новым континентом Сичжоу, город Юньцзяо дышал тропическим колоритом. Кокосовые пальмы и банановые рощи обрамляли городские кварталы, а улицы были забиты лавками с экзотическими фруктами и шкурами диковинных зверей.
Здесь кипел торговый азарт. Огромные океанские корабли загружались каучуком, золотом и серебром из Сичжоу для отправки на север, а назад везли станки, ткани и фарфор. Даже краснокожие туземцы, освоившие язык Великого Ся, бойко торговали на причалах.
Цзян Чэнь провел здесь полмесяца. Он поднялся на мыс, потрогал поросшие мохом исторические граничные столбы, отведал жареного мяса по рецептам Сичжоу и даже посмотрел на танцы местных жителей.
— От крайнего востока в Хайчэне до крайнего юга в город Юньцзяо… — Цзян Чэнь развернул подробную карту империи на обрыве.
Его палец скользнул от Юньцзяо по железной дороге Южнохребетной линии на север: через город Ню Ли, столицу, Бэйчэн и, наконец, остановился на крайнем севере — в затерянном среди льдов городе Похуан.
— Теперь пора пройти самый долгий и одинокий путь. Я пересеку всю страну с юга на север! Увижу стальные домны, ступлю на мерзлоту и дойду до самого края!
Это должно было стать его личным, беспрецедентным паломничеством по землям Великого Ся.
***
[Мир Сошествия Бога: Эра Божественных Откровений, 3145 год (лето)]
Столица Великого Ся, Академия Великого Ся.
Утренний колокол огласил окрестности. Деканы и ведущие профессора, протирая красные от бессонных ночей глаза, выходили из своих кабинетов. И каждый из них обнаружил под дверью пухлый конверт из плотной бумаги без подписи.
Поначалу никто не придал этому значения. В Академии повелось, что стеснительные студенты подбрасывают под двери наставников свои первые работы.
В Палате химии декан — пожилая женщина-профессор с седыми волосами — с чашкой чая в руке распечатала конверт и пробежала глазами по первой странице:
«О синтезе аммиака из азота и водорода при высоком давлении и температуре: окончательный проект массового производства удобрений».
— Синтез удобрений из воздуха? — Декан нахмурилась. — Что за чушь? Недавно этот Цзян Чэнь поразил нас методом очистки фосфора, а теперь какой-то фантазёр пишёт о воздухе? Хотя… почерк больно знакомый.
Она продолжила читать с намерением разнести работу в пух и прах.
Но уже на третьей странице…
Дзынь!
Чашка из тончайшего фарфора выскользнула из её рук и разбилась об пол. Горячий чай обжёг подол платья, но женщина даже не шелохнулась. Её зрачки сузились, а дыхание стало частым и прерывистым. Схватив счетную доску и перо, она принялась набивать уравнения.
— Высокое давление… температура… железный катализатор… Водород и азот… сцепление рвётся… образуется аммиак!
Логика была безупречной!
Она судорожно перевернула страницу и дошла до раздела о нитровании толуола — технологии получения тринитротолуола (ТНТ).
Ветеран химической науки тяжело сглотнула. Она слишком хорошо понимала, какое чудовищное вещество описано на этих либах.
— Люди! Всех мастеров и докторов в первую лабораторию! Живо! — закричала она, выбегая в коридор.
Подобный безумный сценарий разворачивался по всей Академии.
В Палате познания вещей профессора рыдали над четырьмя уравнениями Максвелла:
— Электричество рождает магнетизм, а магнетизм — электричество! Это единое целое! Свет — это электромагнитная волна?! Все тайны мира описаны математикой! Это абсолютное чудо!
В Палате математики изучали матрицы и топологию. В Палатах медицины и ремесленников кипела настоящая буря: рецепт пенициллина давал надежду на победу над инфекциями, а чертежи четырёхтактного двигателя внутреннего сгорания открывали эру авиации и компактных машин.
Через час деканы пяти палат, прижимая конверты к груди, вбежали в кабинет ректора.
— Ректор! Произошло невероятное!
— Моя палата перевернула все представления о химии!
— И моя!
Когда выяснилось, что все пять пакетов были подброшены в одно утро и написаны одним почерком, в зале заседаний воцарилась гробовая тишина.
— Искать! — Ректор ударил по столу. — Поднять записи стражи! Кто вчера ночью ходил по коридорам?!
Ответ нашелся быстро. Смотритель корпуса Палаты познания вещей принёс письмо от студента третьего курса Цзян Чэня:
«Он забрал документы и ушел странствовать. Просил передать это вам…»
Ректор вскрыл конверт и прочитал строчку: «Всё это — не моя заслуга… Сие передал мне Отец Сущий во сне».
Деканы переглянулись.
— Сон от Отца Сущего? — нахмурилась химик.
— А ты не веришь? — огрызнулся физик. — Да если сложить умы всей нашей Академии за триста лет, мы бы и за век не вывели эти формулы! Как обычный двадцатилетний парень мог за ночь овладеть химией, электродинамикой, высшей математикой, медициной и механикой?!
Надо сказать, что в Великом Ся ссылки на «божественное откровение во сне» не были новинкой. Наука часто упирается в тупик, откуда выход открывает лишь озарение. Когда-то великий математик Сяо Лин после трёх месяцев тупиковых поисков выбежал из кабинета и за полчаса исписал доску решением. На вопросы коллег он скромно ответил: «Ночью Отец Сущий пожалел меня и провел черту на песке».
Наука и вера в Великом Ся были двумя сторонами одной медали. Учёные верили, что лишь разгадывают замысел Творца.
— Раз так… — Ректор глубоко вздохнул, — Цзян Чэнь — избранник Отца Сущего, несущий Его волю!
***
В тихой обители Палаты жрецов Верховный жрец Вэнь Гуан держал в руках копию письма Цзян Чэня. В отличие от других, глава духовной жизни империй не улыбался. Он вспомнил их разговор в трактире и тот взгляд Цзян Чэня — взгляд человека, смотрящего на цивилизации с высоты облаков.
«Во сне?» — Вэнь Гуан сжал бумагу.
Его интуиция подсказывала: всё куда сложнее. Откровения ученых всегда базировались на имеющихся знаниях. Но то, что дал Цзян Чэнь, опережало эпоху на десятилетия! Это не было подсказкой во сне — это выглядело так, будто сам Творец явился во плоти и вложил истину в их головы.
— Кто же ты на самом деле? — шептал Вэнь Гуан, глядя на священное древо у алтаря. — Воплощение Отца? Или Его прямой посланник?
Он скрыл эту опасную, но ошеломляющую догадку в глубинах сердца. Кем бы ни был Цзян Чэнь, его дар навсегда изменит мир.
— Раз ты решил увидеть наш мир — иди с миром, — Вэнь Гуан отвесил глубокий поклон в сторону Академии.
***
Поиски Цзян Чэня никто не вел — на это просто не было времени. Академия наук, Совет и военное ведомство работали на пределе возможностей.
— Отставить все второстепенные разработки!
— Химики! Отработать синтез аммиака! Армия даёт любые средства за ТНТ!
— Механики! Через три дня я должен видеть действующий двигатель внутреннего сгорания!
Великое Ся вступило в эпоху небывалого технологического скачка.