Глава 320 - 第320章 继续出发，前往大夏
Горная пещера за деревней Ятоу.
Семья Ван всё так же пряталась в темноте. Пятнадцать дней они выходили лишь ночью за диким луком и водой.
Шур-шур…
Завеса из сухого плюща у входа затрепетала. Старший брат Ван Цзян мгновенно вскинул трезубец.
— Свои! — раздался знакомый голос, и в пещеру юркнул Ван Хай в серых одеждах.
— Саньвацзы! — родные облепили его. — Живой!
Ван Хай осмотрел пещеру и замер: в углу сжался его второй брат, Ван Эр, работавший帮厨 в городском трактире. Одежда его была в крови.
— Второй брат?! Ты как тут?!
Ван Эр, заикаясь от страха, пролепетал:
— Сань… Саньвацзы! Ты что за чертей привел?! Они подошли на железных кораблях к уезду! Уездный правитель хотел стрелять с цитадели, а у них из железных труб как ахнет! В трактире разделочные доски перевернулись, а городская стена в локоть толщиной — бах! — и рассыпалась в труху, точно сухой тофу! Все бежали, а эти в серых мундирах сцапали秀才 и писцов по списку и увели! Я с беженцами еле вырвался!
Родственники ахнули. Разрушить каменную стену одним ударом?! Что это за магия?!
Ван Хай же лишь укреплялся в мысли о величии чужаков. Он достал свёрток и высыпал монеты на камень.
Звяк-звяк!
От блеска серебра у всех перехватило дыхание.
— Это… серебро?! — прошептал отец.
— Моя плата, — Ван Хай упал на колени перед родителями. — Отец, мать! Я уплываю с ними в их страну за океан.
— Что?! — зарыдала жена.
— Не плачь! Я иду за богатством! — Ван Хай обнял жену и повернулся к братьям: — Ван Цзян, Ван Эр! Слушайте! Если кто спросит — меня силой увезли пираты! Ни слова про добровольный уход, иначе вас всех казнят!
Братья закивали:
— Немым колом застрянет язык!
— Серебро не тратьте сразу, — продолжал Ван Хай. — Как утихнет — переплавьте девять монет в лом и купите земли. А вот эту… — Ван Хай достал самую блестящую монету с гербом Великого Ся. — Эту не плавить и не менять!
Он вложил монету в ладонь жены:
— На ней знак их божества! Солдаты Великого Ся чтят его. Спрячь на груди! Если сюда придет война или их войска — покажи эту монету. Она спасёт вам жизнь. Это охранная грамота для нашего ребенка!
Жена со слезами сжала холодное серебро.
***
Час спустя. Залив Лаоя.
У-у-у-у-у!
Оглушительный паровой гудок огласил гавань. Черный дым повалил из труб исполинского корабля «Покоритель волн». Огромные плицы колес с грохотом вспенили воду.
Ван Хай стоял у борта, до боли в пальцах сжав железные поручни. Он смотрел, как исчезает в дымке родной берег, где в горной чаще осталась его семья.
Морской ветер сушил слезы на его щеках.
Экспедиционный флот Великого Ся, увозя подробную карту нового мира и три десятка пленников, взял курс на запад — к далёким и великим берегам родной империи.