Глава 283 - Цветы гороха и выпускной
[3071 год эпохи Божественных откровений (зима)]
Южная граница Великого Ся, город Ню Ли.
Ранний зимний ветер, неся сырую прохладу, шевелил голые ветви деревьев на территории Академии Великого Ся.
Едва отгремел шумящий, немного грустный выпускной пир, как девятнадцатилетний Тянь Лэ, плотнее запахнув подбитый ватой халат, хмельной походкой побредший по знакомой мостовой из синего камня.
Весны сменялись зимами, время текло рекой.
С той поры, как робкий пятнадцатилетний мальчик на почтовой лошади въехал в ворота этого высшего обиталища наук, прошло ровно четыре года.
Ныне Тянь Лэ вытянулся, возмужал, а из его взгляда ушла детская наивность, уступив место уверенности ученика Палаты познания вещей.
— Четыре года… Как один миг, — прошептал он.
Глядя на знакомые корпуса, книжные башни и модель армиллярной сферы на площади, юноша почувствовал легкую щемящую грусть.
Здесь прошли его самые насыщенные и тяжёлые годы. Бессонные ночи за расчётами законов механики, ожоги от пара в лабораториях — всё это стало залогом его будущей стальной уверенности.
Согласно системе государственного распределения Великого Ся, Тянь Лэ с его блестящими успехами получил направление в Палату железных дорог.
Ещё с тех пор, как в Маду он впервые услышал о поездах, а затем увидел своими глазами изрыгающего дым стального монстра, его мечтой было управлять этими гигантами и проектировать путевые артерии. И вот мечта сбылась — он стал официальным инженером империи.
А его друг детства Ху Цзы, проявлявший талант к строительству и геодезии, окончил училище в Шестидесятом городе ещё годом ранее и был сразу перехвачен Палатой работ.
— Ишь ты, хвастался, что станет вольным подрядчиком, а сам сел на государственную службу, — улыбнулся Тянь Лэ, вспомнив недавнее письмо друга.
Ху Цзы с восторгом писал, что его отправили не куда-нибудь, а на дальний север — в Город Чёрного Камня.
В том суровом крае густая тёмная жижа, найденная когда-то молодым разведчиком по имени Шитоу, после долгих изысканий химиков получила официальное имя — нефть. Там разворачивалась грандиозная стройка: возводились вышки, прокладывались трубы, и специалисты требовались зарез.
«Все работают ради будущего Великого Ся», — подумал Тянь Лэ, выходя на центральную площадь.
У доски объявлений толпились люди. Служки при свете масляных фонарей аккуратно клеили на стену огромный свиток с красным полем и чёрными иероглифами.
Это была весть высшего ранга — такие вывешивались лишь при фундаментальных открытиях, сотрясавших научный мир.
Тянь Лэ, несмотря на лёгкий хмель, полюбопытствовал и подошёл ближе.
— Что там ещё? Неужто старый академик Ло Ли опять какую-то диковинную машину собрал?
Он прищурился, вчитываясь в поэтичную и странную заглавную строку:
[Благая весть: Язык цветов гороха — 9:3:3:1]
— Это ещё что за абракадабра? — Почесал затылок юноша.
Но, переведя взгляд ниже, прочитал:
«Сим торжественно объявляется: отделение агрономии Академии Великого Ся в городе Чжучэн после многолетних опытов разгадало таинственный код наследственности жизни, сформулировав Законы гибридизации гороха!»
«По совместному указу Палаты жрецов и Академического совета, биологические дисциплины отделяются от общего естествознания. Объявляется о создании независимой Палаты биологических наук!»
«Каждый, кто изъявит желание исследовать сию новую стезю, независимо от курса, может подать прошение о переводе!»
Тянь Лэ застыл.
«9:3:3:1? Код наследственности? Биология?»
Как человек, привыкший к шестерням, чистой механике и сухому расчёту, он мало что понимал в цветочках. Но правила научного мира Великого Ся знал твердо.
Если уж сама Палата жрецов подписала указ о создании отдельного направления — значит, совершен прорыв вселенского масштаба! Это сравнимо с тем, как в своё время мастер Хэ Му заложил основы химии, раздвинув границы познания.
— Ничего не понял, но дух захватывает… — пробормотал Тянь Лэ, качая головой. — Что за умы сидят в Чжучэне? Разглядеть в простом горохе целую науку!
С чувством глубокого почтения перед неизведанным он повернул к общежитию.
***
В комнате его сожитель Ван Пин суетился над сундуками, собирая пожитки.
Ван Пин распределился в Палату ремёсел Шаофу.
— О, Старик Ван, оперативно ты! — Тянь Лэ налил себе воды, чтобы прогнать хмель.
— А то! Ни секунды лишней в этой Академии оставаться не хочу! — Вытер пот со лба Ван Пин. — Наконец-то свобода!
— Ты не представляешь, Старик Тянь, как я выжался! У меня аж волосы выпадать начали! — Он ткнул пальцем в заметно поредевший лживый висок. — Этот математический гений Сяо Лин — он что, совсем с катушек сдвинулся?!
При имени Сяо Лина у Тянь Лэ тоже дёрнулась жилка на веке. Для их выпуска это имя было словно проклятие.
— С тех пор как он выдал свою теорию чисел, он штампует эти формулы как заведённый! — Вопил Ван Пин. — Позапрошлый год — нормальное распределение, превратившее вероятность в кошмар на экзаменах! В прошлом году — дифференциальная геометрия! А в этом?!
— В этом году он вообще залез не в своё дело! Вывел дикую оптическую формулу! Зачем математику лезть в оптику?! Из-за его расчётов предельной кривизны линз половина нашего курса срезалась на экзаменах!
Тянь Лэ сочувственно вздохнул и похлопал друга по плечу:
— Не трави душу, Старик Ван. Сяо Лин — гений небесный, у него мозг по-другому устроен. Скажи спасибо, что мы вообще смогли сдать выпускные, используя его формулы.
Тянь Лэ бросил взгляд на стопку конспектов и с облегчением вздохнул:
— Главное — мы вырвались. С его темпами через пару лет экзамены по математике превратятся в настоящий ад. Соболезную будущим студентам.
— Ха-ха! Точно! За выпуск! И за то, чтобы никогда больше не видеть дифференциальную геометрию! — Хохотнул Ван Пин.
В эту зимнюю ночь девятнадцатилетние юноши прощались с юностью, готовые шагнуть в новый мир, где гремели паровые машины и ковался стальной век.