Глава 28 - Указ о великом освоении
Наступил пятничный день. На редкость свободное от пар время.
Цзян Чэнь выпроводил соседей, отправлявшихся в библиотеку «изображать усердную учебу», и остался единоличным хозяином всей комнаты.
Он привычно уселся за стол и запустил «Гонку цивилизаций».
В правом верхнем углу отсчитывал секунды игровой календарь:
[Эра Божественного Знамения: 720 год] .
Со времен легендарного похода Ся и Гуй прошло уже больше века.
За эти сто лет Цзян Чэнь практически не вмешивался в жизни своих подопечных, предоставив систему самой себе. И племя не подвело: опираясь на развитую сеть каналов и затяжной влажный период, население росло как на дрожжах.
«Тесновато им стало», — Цзян Чэнь нахмурился, разглядывая уличное убранство.
Хотя столицу не раз расширяли, наплыв жителей превратил ее в муравейник. Улицы кишели народом, а края некогда просторной центральной площади обросли хаотичными лачугами.
Хотя города-спутники забрали часть людского потока, главный священный алтарь оставался в столице. Взрывной рост рождаемости поставил ресурсный потенциал округи на грань истощения.
«Ничего себе перенаселение…»
Судя по статистике, из-за нехватки земли молодежь болталась без дела, что уже провоцировало рост преступности. Племя пыталось раздвигать границы, но стихийная колонизация продвигалась слишком медленно и не успевала за демографическим бумом.
«Нет, самотеком это пускать нельзя, — решил Цзян Чэнь. — Нужен мощный толчок».
Погода благоприятствовала: дожди шли исправно, климат стоял мягкий — самое время выжигать леса и превращать их в пашни. Если упустить этот исторический шанс, позже, при наступлении засухи или окончательном демографическом коллапсе, разгребать последствия будет куда сложнее.
Он взглянул на счетчик откровений — оставалось 9 зарядов. Боекомплект более чем солидный.
Цзян Чэнь кликнул на окно ввода и задумался. Чтобы не превысить лимит символов, он несколько раз переписал фразу, чеканя каждое слово:
«Народ умножился, и земля предков стала тесна. Повелеваю: идите во все стороны, корчуйте леса, заводите пашни, развивайте скотоводство и ловлю рыбы, стройте новые города. Вся земля вокруг — да станет вашим достоянием».
Отправить.
Бум-м-м!
Давно не виданный столб золотого света пронзил облака и опустился на долину племени.
Столица закипела.
С момента последнего явления Бога прошло сто двадцать лет — для смертных это срок жизни трех поколений. Абсолютное большинство ныне живущих знали о голосе Создателя лишь по сказкам дедушек и бабушек. Многие уже начали тайком шептаться, не оставил ли Отец-Бог свое племя.
Но сегодня Их Бог вернулся!
Нынешний верховный жрец — сплошь седой, сгорбленный старик — находился в этот момент на вершине алтаря.
Услышав в своей голове величавый, до боли знакомый голос, он задрожал всем телом. Деревянный посох выскользнул из его сухих пальцев и с грохотом покатился по камням.
— Отец-Бог! — Старец зарыдал, падая на колени прямо в пыль. — Ты не оставил нас! Ты снова указываешь нам путь!
Внизу, на улицах и площадях, тысячи жителей — ремесленники, торговцы, праздные глазеющие — единым порывом пали ниц. Вера, копящаяся в людях веком, выплеснулась наружу с сокрушительной силой.
Подобная картина развернулась не только в столице. В городах-спутниках и пригородных селениях происходило то же самое. Там проживало множество потомков старых родов и пришлых дикарей, успевших стать частью государства.
Когда небеса озарились сиянием, чистокровные горожане, с детства впитавшие предания о великом потопе и заветах Бога, роняли орудия труда и с фанатичным восторгом поворачивались в сторону главного алтаря, падая на колени.
— Отец-Бог! Это Отец-Бог!
А новоявленные граждане, ещё вчера таившие сомнения и страх перед могущественным племенем, приоткрыли рты от священного ужаса. Не успели они опомниться, как великий голос раздался и в их черепных коробках.
Всякая тень сомнения улетучилась без следа. Видя, как гордые столичные жители бьются лбами о землю, пришельцы чувствовали, как у них подгибаются ноги.
Плюх, плюх!
Словно подсеченные колосья, люди валились на колени на улицах, на межах, в мастерских.
Предания не врут. У этого народа действительно есть живой Бог!
Цзян Чэнь смотрел на экран, ощущая мурашки по коже. Он приблизил камеру к старцу-жрецу, но по пути его взгляд зацепился за то, что стояло в самом центре святилища.
Это был уже не примитивный грубый камень, служивший алтарем в древности.
В центре площадки возвышалось исполинское, отливающее темной бронзой изваяние.
Треногий бронзовый дин!
Сосуд высотой в человеческий рост поражал монументальной строгостью. Его стенки были покрыты искусным орнаментом с изображениями мифических чудовищ, сияющих на солнце.
— Ого! — ахнул Цзян Чэнь. — Они и треножники отливать научились?!
Дин в древнекитайской традиции — это не просто посуда, а символ верховной власти, монархии и государственности!
Цзян Чэнь присмотрелся: на внутренних стенках сосуда явно просматривались чеканные знаки. Пусть разобрать иероглифы не удавалось, сам факт их наличия означал, что литейщики племени освоили не просто ковку, а сложную форму с применением составных глиняных матриц и гравировки!
«Вот это уровень мастерства!»
Цзян Чэнь тут же открыл раздел хроник. Ему хотелось узнать, когда именно был отлит этот дин и как далеко шагнула местная металлургия.
В журнале подробно описывался длинный путь: от холодной ковки чистой меди до подбора идеального сплава с оловом и изобретения разъемных форм.
Глядя на этот внушительный список, Цзян Чэнь снова почувствовал зуд профессионального исследователя.
«А не замахнуться ли мне на вторую статью?» — задумчиво пробормотал он.
Первая работа по керамике прошла на ура. Если ковать железо, пока горячо, и выдать труд на тему «Технология литья бронзовых ритуальных сосудов и формирование института власти в раннем неолите» — разве это не победа?
Сказано — сделано.
Цзян Чэнь свернул игру, открыл браузер и через университетскую сеть зашел на портал научной базы «Чживан».
Библиотечный доступ университета позволял бесплатно скачивать любые исследования.
В поисковой строке он вбил ключевые слова: [металлургия бронзы] , [литье в глиняных формах] , [ранние бронзовые изделия] , [реконструкция технологий] .
Поиск выдал тысячи результатов.
Цзян Чэнь углубился в чтение.
Спустя час он устало потер переносицу и со вздохом закрыл вкладку.
«М-да, поторопился… Здесь всё уже перепахано вдоль и поперек».
В отличие от узкой темы неолитической керамики, бронзовый век был настоящей Меккой для археологов. Профессора, доктора и аспиранты разобрали тему до последнего атома: химические анализы сплавов, карты месторождений, микроскопический анализ износа и даже точнейшие 1:1 реконструкции древних процессов, которые хоть сейчас отправляй в музей.
Цзян Чэнь сопоставил увиденное в игре с реальной наукой.
Хотя его подопечные отлили треножник и нанесли надписи, с точки зрения техники это была просто зрелая бронза — никаких прорывных технологий вроде литья по восковым моделям или уникальной химической обработки поверхности там не наблюдалось.
«С такой темой пробиться трудно — сразу влепят отказ за отсутствие новизны», — Цзян Чэнь решил пока отложить перо.
«Ладно, подождем. С их темпами лет через двести-триста, когда начнется избыток производства, металлургия неизбежно выдаст какой-нибудь дикий технологический скачок».
«Вот тогда они выдадут нечто послаще известного сосуда с четырьмя баранами, и можно будет смело писать работу. Всё равно в реальности пройдет пару дней».
Разобравшись с этим, Цзян Чэнь перевел дух. Игра никуда не денется.
Однако, глядя на свой почти пустой электронный кошелек, он вздохнул.
Игра-то отличная, но донатная! Те шестьсот сорок восемь юаней пока выручали, но если грянет засуха или великий хлад — копейками не отделаешься.
«Нужно добывать капитал».
Взгляд Цзян Чэня упал на лежащий на краю стола «Справочник студента». Он пролистал его до раздела «Стипендии и гранты»:
[Государственная стипендия: 8000 юаней]
[Университетский грант за научную деятельность: 5000 юаней]
[Первая именная стипендия: 3000 юаней]
Его глаза вспыхнули азартом.
«В каком-нибудь престижном вузе за эти деньги пришлось бы глотки грызть, но я-то в Сучжоуском институте! Да эти деньги практически у меня в кармане!»
Публикация в ВАКе плюс протекция Ли Чжипу — если он не завалит сессию, грант достанется ему без вариантов!
— Ради моих подданных, ради великого будущего среди звезд…
— В этом семестре я выжму из себя все! — Цзян Чэнь сжал кулаки, заряжаясь боевым настроем.