Глава 240 - Новый закон
【Эра Божественного Знамения, 3055 год (лето)】
Восток Великого Ся, город Чжучэн.
Ночь давно вступила в свои права, но в резиденции градоначальника Чжучэна всё ещё горели свечи. За окном из восточного промышленного района доносился глухой мерный гул машин.
С тех пор как несколько лет назад конвейерное производство завоевало казённые мануфактуры, а затем было подхвачено частными купцами, Чжучэн, славившийся бумажным делом и книгопечатанием, захлестнула волна дикого, ничем не сдерживаемого предпринимательства.
Градоначальник Чжучэна потёр воспалённые глаза. Перед ним лежало недописанное прошение к правителю, но кисть замерла в руке.
Сегодня днём ему пришлось разбирать крайне тяжёлое дело.
На частной бумажной фабрике на юге города молодой рабочий по имени А Ню, работавший за гидроразбивателем бумажной массы, от смертельной усталости потерял бдительность. Его правую руку затянуло в ледяные шестерни. Руку размозжило в кровавую кашу — парень остался инвалидом.
Казалось бы, за такую страшную травму хозяин фабрики обязан был выплатить щедрое пособие. Но скупой купец бросил А Ню всего пять серебряных монет — эквивалент пары месяцев работы — и выставил за ворота.
Причина была сформулирована с безупречным цинизмом: А Ню сам уснул за станком, фабрика тут ни при чём. К тому же он был временным рабочим с дневной оплатой. Потерял руку — работать не можешь, скажи спасибо и за это.
Родные А Ню принесли покалеченного парня к резиденции градоначальника и рыдали так, что разрывалось сердце.
Градоначальник искренне сочувствовал бедняге. Он тут же приказал арестовать фабриканта, намереваясь наказать его по всей строгости. Но когда он открыл пухлый свод «Законов Ся», считавшийся незыблемой основой государства, с ужасом понял: в законе не было ни единой статьи, позволяющей покарать хозяина!
«Законы Ся» создавались тысячу лет назад, в эпоху аграрного строя и государственной собственности. В те времена ремесленники состояли на службе в Шаофу и имели гарантии. Если рабочий получал травму на казённом заводе, государство брало на себя лечение и выплачивало пожизненную пенсию. Что же до редких наемных батраков в деревнях — там всё решали устои общины, и до жестоких конфликтов дело не доходило.
Но теперь всё изменилось.
Тысячи крестьян, ушедших с земли, и городских бедняков хлынули на частные мануфактуры. Они выполняли монотонную работу на конвейерах, получая копейки по сравнению с государственными мастерами, а пахали от забора и до заката. Многие жадные хозяева заставляли людей работать от рассвета до темна с коротким перерывом на скудную кашу.
А главное — при увечьях, подобных случаю с А Ню, закон оказывался бессилен. «Законы Ся» почти не содержали норм о найме труда, касаясь лишь найма батраков для пахоты, и совершенно не учитывали опасности ревущих машин!
В итоге градоначальнику Чжучэна пришлось прибегнуть к размытым статьям о «нарушении общественного порядка» и «попрании морали», чтобы под давлением авторитета власти заставить фабриканта выплатить пятьдесят серебряных монет.
Но градоначальник понимал: это лишь временная латание дыр.
«Так дальше продолжаться не может!»
Стиснув зубы, градоначальник Чжучэна обмакнул кисть в тушь и со всей страстью написал в прошении:
«...Покорнейше доношу Владыке: ныне ремесло процветает, а частные мастерские плодятся как грибы после дождя. Число наёмных рабочих исчисляется десятками тысяч. Сии люди трудятся без устали за скудную плату. Случись беда — травма или увечье — купцы выгоняют их вон, бросая гроши и ни во что не ставя человеческую жизнь! Я перелистал «Законы Ся» и не нашел правовой опоры! Если так пойдет и дальше, купцы будут набивать карманы, а простой народ — терзать обида, что неизбежно приведет к смуте. Умоляю Владыку усмотреть суть и выковать новый закон, дабы успокоить сердца подданных...»
Запечатав свиток личной печатью, он выкликнул:
— Срочно! Гонца с красным пером! Доставить в столицу!
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
***
Три дня спустя на утреннем приёме в Палате усердного правления царила тяжелая тишина.
Тридцатидвухлетний правитель Ся положил свиток на стол:
— Прочтите доклад градоначальника Чжучэна.
Он окинул сановников строгим взглядом:
— Дошло до смешного: градоначальник, желая защитить покалеченного подданного, пролистав «Законы Ся», не находит ни одной статьи, чтобы наказать жадного купца!
Глава Палаты уголовных дел смущённо шагнул вперёд:
— Владыка, сдержите гнев. «Законы Ся» писались в иные времена, когда основа державы была в земледелии, а ремесло ведалось Шаофу. Нынешнего бума частных мануфактур никто не мог предвидеть...
— Я не гневаюсь, мне больно, — вздохнул правитель Ся, доставая ещё два свитка. — Это происходит не только в Чжучэне. На копре в Хайчэне оборвался трос — раздавило троих рабочих, а купеческая гильдия бросила семьям деньги лишь на пять дешевых гробов! В Хэчэне на лесопилке людей заставляли работать по четырнадцать часов без отдыха — умер шестнадцатилетний мальчик! Великое Ся живет в мире уже долго. Неужели мы забыли заветы Отца-Создателя? Забыли, чьим трудом держится эта земля?
Правитель сошел с помоста:
— Державу строят А Ню у станков и грузчики на пристанях! Это их кровь и пот подняли Великое Ся! Я собрал вас не для того, чтобы слушать оправдания о несовершенстве законов. Если старый закон не справляется с новыми делами — мы напишем новый!
Он повернулся к законникам:
— Повелеваю: Палате уголовных дел вместе со знатоками права отправиться на мануфактуры. Послушайте рабочих, посмотрите на их быт! Нам нужен специальный «Закон о защите прав рабочих». В нём должно быть чётко прописано: предел рабочего дня, нижний порог оплаты! А при увечьях или гибели хозяин обязан оплатить лечение и содержание семьи! Законники должны выработать справедливую норму!
Сановники зашептались. Глава Палаты доходов с некоторой опаской подал голос:
— Владыка, если наложить на купцов столь суровые рамки, они закричат об убытках и начнут закрывать мастерские. Не навредит ли это нашей торговле?
Правитель Ся не вспылил, а спокойно ответил:
— Твой страх понятен. Но помни: вода может носить лодку, а может и перевернуть её. Процветание Великого Ся держится на умах купцов, но в равной мере — на мозолях рабочих. Если позволить жадности сожрать людей, рухнут устои государства. Нерадивые фабрики закроются — их место займут казённые мануфактуры Шаофу. Только при строгом законе торговля будет устойчивой.
Присутствующие склонили головы.
— Но закона мало, — продолжал правитель Ся. — Купцы хитроумны: начнут крутить с отчётами и прятать травмы. Если поручить контроль местным судьям — расцветет взяточничество. Нужен орган, независимый от местных властей!
Правитель посмотрел на стражника у дверей:
— Ступай в Палату жрецов! Пригласи верховного жреца!
Присутствующие правоведы вздрогнули.
Палата жрецов!
Эти люди верны только Отцу-Создателю, им чужды подкупы и связи! Купец может сойтись с чиновником, но кто посмеет предложить кошель жрецу, готовому в любой миг уйти к Отцу-Создателю?
Это верная смерть.