Глава 225 - Пушка Тип-1 и простой токарный станок
[Эра Божественного Завета, 3046 год (осень)]
Западный пригород столицы Великого Ся. Палата огневого оружия.
Осенний ветер гнал золотую листву, но на полигоне секретной базы кипела работа. Прошёл год с триумфа парохода в Хайчэне. Технологический прорыв коснулся и военных.
На трибуне полигона собрались высшие генералы Военного ведомства. В центре площадки стоял объект, накрытый красным парчовым покрывалом.
Глава Палаты огневого оружия Лэй Чжэнь — суровый мужчина тридцати с лишним лет, потерявший левое ухо во время прошлых опытов, — с гордостью сдёрнул покров.
Шорох!
Перед взорами генералов предстало иссиня-чёрное стальное чудовище длиной в один чжан с жерлом шириной с большую пиалу. Пушка покоилась на мощном деревянном лафете с окованными железом колёсами.
— Генералы! — загремел Лэй Чжэнь. — Раньше наш порох можно было использовать только в глиняных горшках — Громобоях. Почему? Да потому что мы не могли отлить металл, способный выдержать силу взрыва! Старые бронзовые и чугунные пушки лились в глиняных формах, внутри было полно раковин и пор. Взрыв разрывал ствол, калеча наших же солдат!
— Но теперь всё изменилось! Это орудие не вылито! — Лэй Чжэнь хлопнул по холодному металлу. — Оно высверлено из цельной заготовки из высшей стали при помощи силы парового двигателя и вольфрамового сверла Чжэн Вана! Внутри ствол гладкий, как шелк! Ни единого шва, ни единой поры!
— Это — [Пушка Великого Ся Тип-1] !
Генералы ахнули. Высверлить ствол из цельного куска стали?! До пара о таком нельзя было и помышлять!
— Какова мощь? — спросил министр обороны.
— Смотрите!
Канониры быстро прочистили ствол банником, засыпали гранулированный порох и дослали двенадцатифунтовое железное ядро.
— Цель — цементная стена в три чи толщиной на расстоянии трёхсот шагов! Огонь!
Прислуга поднесла фитиль к запалу.
Ссс...
БУ-У-УМ!
Страшный грохот сотряс долину. Земля дрогнула, со столов на трибуне слетели чашки. Из жерла вырвался сноп огня и клубы белого дыма. Пушка отскочила назад на несколько шагов от отдачи.
А на расстоянии трёхсот шагов цементная стена, выдерживавшая удары таранов, разлетелась в дребезги! Ядро пробило дыру размером с таз и, сохранив силу, выбило глубокую траншею в земле позади цели, разнеся в щепки тренировочные макеты.
На полигоне воцарилась тишина.
— Какая ужасающая сила… — прошептал старый генерал. — Попади такое ядро в строй пехоты — от защитных щитов и доспехов останется лишь кровавая каша!
— Лэй Чжэнь! Сколько таких пушек вы можете делать в месяц?! — выкрикнул министр.
— Пока из-за износа свёрл — только две штуки.
— Мало! Я требую от Шаофу дать вам все ресурсы! Нам нужны сотни таких пушек на кораблях и крепостях!
***
После испытаний Лэй Чжэнь ушёл в секретную мастерскую. Там разрабатывали индивидуальное оружие — фитильный мушкет.
— Мы сделали механизм: при нажатии на спуск рычаг с тлеющим фитилем опускается на полку с порохом, — доложил молодой подмастерье. — На пятидесяти шагах пуля пробивает два слоя воловьей кожи и кольчугу!
Но Лэй Чжэнь нахмурился:
— Фитиль гаснет от дождя, долго заряжается, а ночью светящийся огонёк превращает солдата в мишень. Нам нужно другое!
Он развернул чертёж:
— Наша цель — кремнёвый замок ! При нажатии на спуск курок с кремнём бьёт по стальной огнивной пластине. Искра поджигает порох. Никакого открытого огня, заряжание быстрее!
Пока мастера рассматривали чертёж, молодой ученик тихо произнёс:
— Господин Лэй… А если нам не просто сверлить ствол гладким, а нарезать внутри спиральные канавки?
— Нарезку? — переспросил Лэй Чжэнь.
— Да! Как оперение у стрелы! Если пуля будет закручиваться при вылете, она перестанет вилять в воздухе. Точность и дальность вырастут в разы!
Лэй Чжэнь замер. В его голове сложилась картина нарезов в стволе.
— Нарезной ствол… — прошептал он и обнял ученика. — Гениально! Выточить спиральные нарезы на паровом станке трудно, но возможно! Мы сделаем это!
***
[Эра Божественного Завета, 3047 год (весна)]
Северный пригород столицы. Палата ремесленников.
Успех артиллеристов подтолкнул станкостроение. Роум Лэй создал первый паровой токарный станок .
Стальная заготовка вращалась от ременного привода паровой машины, а резец из вольфрамовой стали Чжэн Вана плавно снимал тончайшую стружку.
Сс-ссс! — Синяя стружка вилась и опадала на пол. Поверхность детали становилась зеркально-гладкой и идеально круглой.
— Идеальная точность! — Роли измерил деталь штангенциркулем. — Теперь мы можем производить точные цилиндры и валы машинным способом! Эпоха ручной ковки прошла!
Для обеспечения станков и пушек металлом мастера разработали продувочный конвертерный способ: мощный поток воздуха от паровой воздуходувки выжигал лишний углерод из чугуна прямо в печи.
Производство стали в Великом Ся выросло в десятки раз.