Глава 203 - Зимние каникулы начались
Золотые всполохи на экране компьютера окончательно истаяли, обратившись в россыпь звезд, и растворились над бескрайней землей Великого Ся, где теперь обитало свыше двадцати миллионов пиксельных человечков.
В наушниках улегся оглушительный гул миллионов голосов. Остался лишь дымок, вьющийся над столика жертвенника, да торопливые шаги молодых студентов, спешащих по дворам Академии Великого Ся.
Цзян Чэнь сидел в кресле, подавшись вперед, и долго не шевелился. Тусклый свет монитора подсвечивал его лицо и слегка покрасневшие глаза.
— Уф-ф… — выдохнул он и тыльной стороной ладони вытер веки.
Несколько скупых слезинок смахнулись сами собой. Накрыло невероятное, глубокое чувство.
Он помнил все: и как Суй в дождливую ночь высек искру для первого факела, и как правитель Ся строил первую дамбу во время потопа, и как конница крушила степные орды, и как Ню Ли с Люй Синем ломали старые догмы упрямой логикой опытов…
Цзян Чэнь ощущал себя настоящим родителем, наблюдавшим, как его дитя поднялось из грязи и, спотыкаясь, но с гордо поднятой головой, шагнуло к звездам.
В этот миг все реальные заботы — средний балл, магистратура, научные статьи — отошли на второй план.
Глядя на оживленную ночью столицу, Цзян Чэнь тепло улыбнулся и тихо прошептал:
— Великому Ся — десять тысяч лет. Я всегда буду смотреть за вами и беречь вас, милые человечки. Вперед, Великое Ся.
Он помедлил и добавил про себя:
— Вперед, Цзян Чэнь.
***
Немного переведя дух, Цзян Чэнь поднялся, вышел на балкон и умылся ледяной водой из-под крана. Холодная струя вернула его из грандиозной эпопеи в обыденную реальность.
Вытерев лицо, он с чувством глубокой радости забрался под теплое одеяло и мгновенно заснул.
В ту ночь ему снился сон. В нем не было ни всевидящего взора, ни интерфейса системы. Цзян Чэнь был простым жителем Великого Ся. В чистом холщовом халате он шел по широкой мостовой столицы. Пахло свежими пирожками с мясом, из окон Академии доносился детская начитка стихов, а в воздухе витал едва уловимый дымок от угольных брикетов. Он поглядел на высокий жертвенник, на бронзовые бюсты великих предков и улыбнулся. Это было государство, которому предназначалось расти вечно.
***
Утреннее зимнее солнце пробивалось сквозь щель в шторах. Биологические часы разбудили Цзян Чэня ровно в семь тридцать.
— Новый день, — потянулся он, чувствуя невероятный прилив сил.
До последнего экзамена оставалось почти два часа. Соседи по комнате едва подавали признаки жизни, тяжело переживая процесс подъема.
— А-а-а! Последний экзамен! Сдам эту «Древнекитайскую словесность» — и свобода! — зарычал из-под одеяла Толстяк Ван.
— Вставай давай. А то отправишься на пересдачу, — охладил его пыл Старик Чжан, надевая свитер.
Цзян Чэнь умылся и вытащил из-под кровати большой чемодан. Экзамен был последней формой отчетности в семестре, и он решил упаковать вещи заранее, чтобы не толкаться завтра в общей суматохе.
— Ого,老江, ну ты даешь! — удивился вошедший с тазиком Лицзы. — Прямо из аудитории на вокзал рванешь?
— Вроде того, — застегнул молнию Цзян Чэнь. — Чего время терять? Сдал — и свободен.
— Логично. Мне тоже надо поторапливаться, меня девушка после экзамена в ресторан звала, — замешкался Лицзы.
— Заткнись, не трави душу с утра! — буркнул Толстяк Ван.
В девять утра четверка из 404-й комнаты вошла в аудиторию.
Для Цзян Чэня с его феноменальной памятью экзамен по древнекитайскому языку оказался детской забавой. Ветхие тексты и сложные иероглифы словно сами переводились у (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) него в голове. Перо летело по бумаге, и не прошло и часа, как он сдал работу преподавателю под завистливыми взглядами однокашников.
Выйдя на морозный воздух, он вдохнул полной грудью:
— Первый семестр второго курса закрыт на отлично!
***
К полудню подтянулись остальные. В комнате начался суматошный сбор вещей.
— Ребята, у меня поезд в три, я погнал! — первыми ушел Старик Чжан с огромным рюкзаком.
— Давай, аккуратнее в дороге! Не забудь про хунбао в чате! — помахал Толстяк Ван.
Вскоре испарился и Лицзы. В общежитии остались только Цзян Чэнь и Ван.
Билет у Цзян Чэня был на 14:30. Проверив окна и электричество, он взялся за ручку чемодана:
— Ван, я пошел. Не забудь мусор вынести и дверь запереть.
— Бывай,老江! Привет родителям! — отозвался с голой кровати Толстяк.
На аллее Цзян Чэнь достал телефон и отправил пару сообщений.
«Чжэн-гэ, экзамены сдал, еду домой. С наступающим! За мечом буду ухаживать как надо!»
Затем написал Учителю Ли:
«Учитель Ли, я поехал на каникулы. Спасибо вам и вашей супруге за заботу в этом семестре! С наступающим Новым годом! В следующем году замутим еще более крутой проект!»
Не успел он пройти и половины аллеи, как телефон забрил. Звонил Ли Чжипу.
— Алло, Учитель Ли?
— Цзян Чэнь, ты где? — гудел из динамика голос профессора вперемешку с шумом мотора.
— Да вот, иду к воротам, на метро собрался.
— Какое метро с таким чемоданом! Жди у южных ворот у статуи! Я как раз из города возвращаюсь, подброшу на вокзал!
— Да не стоит, профессор, зачем вас напрягать…
— Не спорь, стой где стоишь! — отрезал Ли Чжипу и повесил трубку.
Цзян Чэнь лишь улыбнулся. Отказываться дальше было бы просто неуважительно. Через две минуты к воротам плавно подкатила черная «Ауди А8».
— Залезай! — выглянул Ли Чжипу в солнцезащитных очках.
Цзян Чэнь закинул чемодан в багажник и сел на переднее сиденье. В салоне приятно пахло кожей и играла легкая музыка.
— Отлично потрудился в этом семестре, герой, — улыбнулся профессор, выезжая на шоссе.
По дороге они обсудили планы лаборатории на весну. Через полчаса машина остановилась у терминала вокзала. Ли Чжипу вышел помочь достать вещи.
— Поезжай, отдохни с родителями, — хлопал его по плечу профессор. — А весной снова возьмемся за великие дела.
— Спасибо вам, Учитель Ли! С праздником!
Смотря, как черный седан растворяется в потоке машин, Цзян Чэнь подхватил чемодан и шагнул к сверкающим дверям вокзала.
Зимние каникулы начались.