Глава 176 - Постижение законов мироздания
【Эра Божественного указа, 2915 год (зима)】
Столица Великого Ся, Палата жрецов.
За окном неистовствовал ледяной зимний ветер, но в комнате уютно трещал очаг, озаряя стены мягким янтарным светом.
Друг напротив друга восседали двои седых старцев. На столике между ними застыла только что сыгранная шахматная партия.
— Сделай ты этот ход вот сюда, — Люй Синь, кутаясь в подбитый мехом тулуп, ткнул тёмным от въевшихся чернил пальцем в угол доски и добродушно ухмыльнулся, — и мне бы пришёл конец. Зажал бы в угол.
Ню Ли сжал в ладони чёрную костяную фигуру. Его густые брови сдвинулись к переносью, а взгляд намертво прикипел к деревянным клеткам.
И в этот миг тишину разорвало вознаграждение небес.
Грооом—!!!
Без малейшего предзнаменования ослепительный столб золотого света пробил черепичную крышу и залил всё помещение библиотеки торжественным, божественным сиянием.
Вслед за этим прямо в сознании обоих старцев громоподобно, величественно и разом с тем с неизмеримым милосердием эхом отозвался глас Божий:
[Я безмерно возрадован. Ню Ли, Люй Синь, вы постигли законы мироздания и разгадали устои сущих вещей. Отныне нарекаю вас Наставниками десяти тысяч поколений! Да не угаснет курение фимиама в вашу честь во веки веков!]
Клац.
Выскользнувшая из дрогнувших пальцев Ню Ли чёрная фигура упала на доску, прокатилась пара шагов и замерла.
Старики одновременно вытращили глаза. Переглянувшись в немом изумлении, они, забыв про преклонительные лета и немощь, спотыкаясь, выскочили на крыльцо.
Оказавшись во дворе под проливающимся с небес золотым поистине неземным светом, оба задрожали всем телом.
— Наставники... десяти тысяч поколений... — сбивчиво пролепетал Ню Ли, и его глаза мгновенно застлали слёзы. — Отец-Бог... Отец-Бог говорит о нас?
Всю свою жизнь они посвятили «познанию вещей». В глазах большинства их изыскания были лишь «хитроумными забавами» да «бесполезным баловством». Даже когда они стали докторами наук и снискали уважение, в глубине их душ всегда гнездился червь сомнения: правильным ли путём они идут?
И вот теперь сам Отец-Бог дал их трудам высшую оценку! Это великая мудрость! Они — Наставники всех будущих веков!
К тому же Бог ещё никогда не произносил слов «безмерно возрадован» — обычно Его похвала ограничивалась сухим «весьма утешен»!
Не успели они прийти в себя от оглушительного восторга, как следом обрушилось второе божественное откровение.
[Дарую обеим после смерти право упокоиться на Горе Павших Героев, подле древних мудрецов, дабы получать почести от всего Великого Ся.]
Эти слова окончательно повергли старцев в священный шок.
Гора Павших Героев!
Что это за место? О нём знал каждый младенец в Великом Ся!
Святыня святынь. Высочайший пантеон в сердцах каждого жителя империи. Там покоились те, кто отдавал свои жизни ради процветания Великого Ся: основатели государства, укротители стихий, полководцы, первопроходцы... Лишь правители и великие жрецы, совершившие небывалые подвиги во благо страны, именовались достойными вечного сна в той земле.
За два тысячелетия ни один простой смертный не удостаивался подобной чести.
И теперь Отец-Бог повелел похоронить там их — двоих обычных учителей?!
— Милость Божья... Какая несказанная милость! — не выдержал Люй Синь. Его колени подогнулись, и он рухнул на холодный камень двора, заливаясь слезами.
Ню Ли опустился рядом, силой прижавшись лбом к обледеневшим плитам.
И тут же пал третий указ, поставив в этом чуде исполненную величия точку:
[Великий Путь предельно прост: через познание вещей — к постижению сути... Великое Ся должно возвеличить науку и не ведать лень в этом стремлении.]
Слова умолкли, но золотой свет не рассеялся мгновенно. Словно обладая собственным разумом, он распался на мириады искрящихся снежинок и мягко впитался в тела обоих старцев.
Прошло немало времени.
Ню Ли, стеная и опираясь на дрожащие колени, поднялся. Утерев рукавом мокрое от слёз лицо, он устремил взор на постепенно затихающее небо, и в его глазах вдруг мелькнула искорка сомнения.
— Старик Люй, — Ню Ли потянул за рукав всё ещё стоящего на коленях друга, — как думаешь... почему каждый раз, когда Отец-Бог ниспосылает волю, это сопровождается столь бурными изменениями в небесах? Этот золотой свет... он ведь не похож на обычное преломление лучей. Это нечто не поддающееся описанию...
Люй Синь поднялся, наградил его раздражённым взглядом и отряхнул налипшую на штаны грязь.
— Это же Отец-Бог! Творец! Стоило ли вообще сотрясать воздух?
— Твои формулы способны объяснить, почему яблоко падает на землю, а луна держится на небе, но они бессильны перед светом Всевышнего!
Ню Ли замёрз на мгновение, а затем облегчённо рассмеялся:
— И то правда. Отец-Бог стоит выше любых законов мироздания.
Пока они препирались, тяжелые дубовые ворота Палаты жрецов с грохотом распахнулись.
— Они там! Скорее!
Донёсся торопливый дробный гул шагов.
Нынешний правитель Великого Ся вместе с великим жрецом и вереницей сановников буквально вбежали во внутренний двор. Увидев Ню Ли и Люй Синя, эти двое правителей государства синхронно склонились в глубоком поклоне, отдавая дань уважения, как младшие — старшим.
— Приветствуем вас, Наставники Великого Ся! — Правитель в возбуждении подскочил к Ню Ли и подхватил его под локоть. — Мы слышали указ Творца! Поздравляем! Эта честь невидана за последнюю тысячу лет!
Великий жрец и вовсе смотрел на старцев с фанатичным трепетом, будто перед ним стояли ожившие божества.
— Наставники десяти тысяч поколений... Гора Павших Героев... Сам Отец-Бог возвёл путь познания вещей на одну высоту с властью правителей и служением жрецов!
— Живо! Готовьте экипаж! Запрягайте мою королевскую колесницу! — во весь голос приказал правитель. — Доставим Наставников во дворец! Я устрою пир на всю страну! Мы объявим об этом каждому подданному!
…
После этого дня ветры истории в Великом Ся сменили своё направление.
Если раньше исследование природы считалось лишь факультативным предметом в Академии да забавой для яйцеголовых умов, то отныне оно превратилось в прямую дорогу к божественному благоволению, в высшее и благороднейшее из стремлений.
Столица, Хайчэн, Бэйчэн...
У входа в каждый филиал Академии Великого Ся за одну ночь выросли две новенькие бронзовые статуи.
Одна изображала Ню Ли с яблоком в руке, устремившего взор к звёздному небу.
Другая — Люй Синя с железным шаром, вдумчиво взирающего на землю.
А на постаментах обоих изваяний были высечены слова Божьего указа: «Великий Путь предельно прост: через познание вещей — к постижению сути».
Безудержная лихорадка под названием «наука» захлестнула империю. Тысячи молодых умов бросили поэтические сборники и взялись за счёты и линейки. Ремесленники перестали слепо следовать старым догмам и начали смело экспериментировать с технологиями. Даже дворовые мальчишки во время игр спорили о том, «почему камни падают вниз».
Ибо каждый теперь знал: стоит лишь разгадать законы этого мира и проникнуть в тайны вещей, как ты удостоишься взора Отца-Бога и станешь тем самым...
Кто постиг законы мироздания и разгадал устои сущих вещей!