Глава 72. Меч и клинок — для героя, сердце — для друга
Глава 72. Меч и клинок — для героя, сердце — для друга Глава 72. Меч и клинок — для героя, сердце — для друга
*Бам!*
Вернувшись в Академию Кулака Сотрясающего Горы, Хань Чжао едва переступил порог комнаты Люй И, как навстречу ему метнулся огромный, черный как смоль и гладкий, словно нефрит, кулак.
Удар наносил сам Люй И.
«Опять?!» — Хань Чжао не знал, смеяться ему или плакать. Он легко увернулся от кулака и в то же мгновение ударил Люй И по тыльной стороне ладони, отводя удар в сторону.
— Хорош, малец! — почувствовав огромную силу, исходящую от ладони Хань Чжао, Люй И изменился в лице.
Он схватил Хань Чжао за руку и задрал его рукав.
Увидев на налитой кровью, раздувшейся руке Хань Чжао отчетливый отпечаток в виде горной вершины, Люй И резко сузил зрачки.
Затем он задрал другой рукав — там был точно такой же отпечаток.
— Прорыв с удвоенной Ци и Кровью! Ах ты, паршивец! Ну ты даешь! — Люй И был одновременно потрясен, рад, зол и растроган.
— Мастер, если я скажу, что прорвался совсем недавно, вы поверите? — с улыбкой спросил Хань Чжао.
— Катись-катись отсюда!
Три месяца пролетели быстро, но и не слишком медленно.
Вскоре Хань Чжао получил известие от Чжу Каншэна.
Сегодня был день завершения перековки клинка и меча, а также день прощания с Чжу Каншэном.
Хань Чжао, изменив внешность под Сун Цюэ, отправился в Поместье Острого Клинка.
Как только он вошел, глава усадьбы Чу Те пригласил его в задний зал.
Когда Хань Чжао впервые примкнул к Поместью Острого Клинка, он имел дело с этим Чу Те и тот показался ему неплохим человеком.
К тому же, семья Чу Те, как и семья Чжу Каншэна, пострадала от рук разбойников Крепости Летящего Дракона.
А поскольку Чжу Каншэн заверил, что Чу Те можно полностью доверять, и его помощь была необходима для перековки, Хань Чжао согласился посвятить его в это дело.
— Великий мастер Сун, Каншэн внутри, — Чу Те остановился у дверей кузницы в заднем зале, жестом приглашая Хань Чжао войти, а сам остался снаружи.
Это была кузница, предназначенная для старых мастеров усадьбы. С тех пор как началась перековка оружия для Хань Чжао, другим было запрещено ею пользоваться.
Люди в усадьбе знали лишь, что глава и его заместитель взяли крупный заказ и работают день и ночь, не покладая рук. Обо всем остальном они не догадывались.
Потому что оба по очереди сторожили у дверей кузницы, чтобы никто не смог тайно проникнуть внутрь.
— Глава усадьбы Чу, благодарю вас, — Хань Чжао сложил руки в знак уважения и вошел.
Едва он переступил порог, как почувствовал резкое повышение температуры, будто жарким летним днем попал в сауну. Каждая пора его тела кричала от зноя.
Оглядевшись, он увидел, что кузница площадью около тридцати квадратных метров была пуста. Лишь Чжу Каншэн стоял посредине перед плавильным тиглем.
В прямоугольном тигле лежал слой неизвестного черно-красного угля, который непрерывно горел, изрыгая багрово-фиолетовое пламя и источая ужасающий жар, способный, казалось, расплавить человека.
А в самом центре этого пламени, в тигле, наискось были воткнуты клинок и меч.
В этот миг оба оружия были объяты огнем.
Хань Чжао показалось, будто клинок и меч в тигле зовут его.
— Брат Хань, ты наконец-то пришел, — увидев Хань Чжао, Чжу Каншэн радостно улыбнулся. — Этот последний шаг можно завершить только с твоим личным участием!
— Глава усадьбы Чжу, ты… — Хань Чжао замялся. Он хотел получить более мощное оружие, но не хотел, чтобы Чжу Каншэн пожертвовал собой ради этого.
К сожалению, в жизни часто бывает трудно достичь и того, и другого.
— Брат Хань, ты ведь читал тот обрывок трактата по ковке. Единственная более-менее целая часть в нем — это «Ковка Самопожертвованием»! — Чжу Каншэн подошел ближе и серьезно сказал: — Подожди немного. Когда огонь в печи достигнет пика, я прыгну в тигель. Когда клинок и меч напьются крови меня, их создателя, ты должен будешь использовать свою кровь как проводник. Только так есть надежда, что оружие обретет дух и станет поистине твоим божественным клинком, связанным с тобой одной мыслью.
— Я понимаю, — кивнул Хань Чжао.
Заметив, что на лице Хань Чжао промелькнула жалость, Чжу Каншэн беззаботно рассмеялся: — Брат Хань, не грусти обо мне. Сейчас я счастлив и спокоен, как никогда в жизни. Я отомстил, и теперь могу вложить все свое мастерство в создание шедевра, который переживет века. Это величайшая радость в моей жизни!
— И кроме того, выковать оружие для такого героя, как ты, — значит прожить жизнь не зря!
Чжу Каншэн подошел к каменному столу, взял кувшин с вином, запрокинул голову и сделал большой глоток, после чего протянул его Хань Чжао.
Хань Чжао взял кувшин. Крепкое вино обожгло горло, и в животе будто вспыхнул огонь.
Чжу Каншэн громко рассмеялся. Глядя на извивающиеся языки пламени в тигле, его глаза внезапно заблестели: — Время пришло!
С этими словами он взял кувшин и уверенным шагом, без малейшего колебания, направился к ступеням тигля.
— Брат Чжу! — внезапно крикнул Хань Чжао.
Чжу Каншэн остановился и обернулся.
— Дай имя новому клинку, — сказал Хань Чжао, не пытаясь его удержать, ведь это было бы неуважением к последней воле кузнеца.
— Убивать, чтобы защитить жизнь; рубить карму, а не людей, — Чжу Каншэн допил вино из кувшина и широким шагом взошел на край тигля. Языки пламени тут же охватили его штанины и быстро поползли вверх по телу.
— Меч и клинок — для героя, сердце — для друга! Какая радость! Какая радость!
Чжу Каншэн громко рассмеялся, раскинул руки, словно для объятий, и шагнул прямо в тигель.
*БУМ!*
Пламя мгновенно поглотило его тело. Бушующие огненные змеи взметнулись на три чжана в высоту, будто собираясь снести крышу.
Увидев это, Хань Чжао, используя Ноги, Скачущие на Ветру, оттолкнулся от земли, окружил себя защитной Истинной Ци Поддержания Жизни и взмыл в воздух над тиглем. Коротким клинком он рассек себе запястье, и хлынувшая кровь полилась прямо на клинок и меч в огне.
*Ш-ш-ш!*
Словно капли воды на раскаленную сковороду, кровь вызвала бурную реакцию.
Пламя начало стремительно сжиматься, а черный как смоль металл оружия стал меняться.
Лезвие меча из черного стало белым, словно серебряный иней.
Клинок из черного стал красным, подобно закатному солнцу.
От меча и клинка стало исходить чувство кровного родства.
В одно мгновение пламя в тигле погасло, и ужасающий жар, который, казалось, мог расплавить человека, исчез без следа.
Хань Чжао опустился на край тигля, напряг мышцы на запястье, чтобы остановить кровь, и, протянув руки, с помощью Истинной Ци Поддержания Жизни притянул клинок и меч к себе.
Лезвия были прохладными на ощупь, совсем не похожими на только что выкованные.
Хань Чжао заглянул в тигель — внутри, кроме потухшего черного угля, не было и следа останков Чжу Каншэна. Казалось, его кости, кровь, дух и жизненная сила полностью перешли в эти несравненные клинки.
«Убивать, чтобы защитить жизнь; рубить карму, а не людей». Глядя на алый, дьявольски красивый клинок в руке, Хань Чжао вспомнил слова Чжу Каншэна и с удовлетворением произнес: — Раз так, то назову тебя «Разрушитель Кармы».
*Вззз~*
Едва Хань Чжао произнес эти слова, Клинок Разрушения Кармы, словно обретя дух, задрожал в его руке.
От лезвия передалось чувство, похожее на радость.
«Клинок Разрушения Кармы обрел дух!»
*Вззз-вззз-вззз!*
Словно почувствовав радость Хань Чжао, Меч Перерождения в его левой руке тоже задрожал.
«Меч Перерождения тоже обрел дух!»
Хань Чжао скрестил клинок и меч перед собой и низко поклонился тиглю.
— Брат Чжу, покойся с миром.
(конец главы)