Глава 64. Никакой воинской чести
Глава 64. Никакой воинской чести Глава 64. Никакой воинской чести
Внутренний район.
Большое поместье в самом центре квартала Юнхэ было резиденцией управы уезда Города Черного Камня.
Ночь уже опустилась на город, но у ворот управы по-прежнему было светло как днем. Почти трехметровые каменные львы величественно возвышались по обе стороны от алых ворот, а слева и справа, словно копья, застыли двое солдат в доспехах.
Вообще говоря, магистрату уезда не полагалось иметь личную армию, а охранять управу должны были обычные стражники.
Военная власть в уезде принадлежала уездному военачальнику.
Однако в этом мире правила диктовала сила, и магистрат уезда У Ди, будучи сильнейшим в Городе Черного Камня, был здесь почти что местным царьком.
Нынешним уездным военачальником был старший сын У Ди, У Би, который в свои тридцать лет достиг Третьего Пробуждения Ци и Крови.
Кроме того, главный констебль управы, У Фэйи, также был из семьи У.
Обычно У Ди не находился в управе, и всеми делами заправлял У Би.
В этот час У Фэйи, который обычно был образцом сдержанности, не дожидаясь доклада, впопыхах ворвался в управу.
— Молодой господин! Беда! Случилось несчастье!
У Фэйи ворвался в задний двор управы с громкими криками.
— Мм?! — В спальне главного дома У Би, обнимая свою новую шестнадцатилетнюю наложницу, крепко спал, но внезапные крики вырвали его из сна.
«Это голос Фэйи? Что-то случилось!» — Услышав знакомый голос, У Би изменился в лице.
Зная сдержанный характер У Фэйи, он понимал: раз тот решился ворваться в его покои посреди ночи с такими криками, значит, произошло нечто серьезное.
У Би сел на кровати, резко откинул одеяло, обулся, схватил висевший на вешалке халат и, на ходу надевая его, вышел из комнаты.
«Скрип~»
У Би открыл дверь и, увидев во дворе У Фэйи с встревоженным лицом, подошел к нему: — Фэйи, что случилось?
— Молодой господин, Чжан Тяньвэнь и Мэн Чжи убиты! Прямо в переулке за углом от Башни Пьяной Луны, — понизив голос, сообщил У Фэйи.
— Двух мастеров Сферы Закалки Крови убили во внутреннем районе?! — зрачки У Би сузились. Это было дело нешуточное.
Чжан Тяньвэнь прорвался в Сферу Закалки Крови в двадцать два года, что делало его талантом, но не чем-то из ряда вон выходящим.
А вот Мэн Чжи был другим.
Мастер Сферы Закалки Крови, которому не было и двадцати, да еще и изучавший самое сложное искусство владения копьем. Даже в Академии Боевых Искусств префектурного города его бы сочли выдающимся.
Самое главное, что клан Мэн был одной из Пяти великих семей. Официально у них был один Мастер Боевых Искусств Сферы Закалки Силы, но много лет назад еще один мастер уехал развиваться в префектурный город.
Такое было обычным явлением для больших семей. У их семьи У тоже были свои люди в префектурном городе, и У Би в юности сам там бывал.
Даже среди мастеров Академии Боевых Искусств было немало выходцев из префектурной академии.
Чжан Тяньвэнь прорвался всего несколько дней назад, а Мэн Чжи — меньше трех месяцев назад.
Два молодых гения, недавно достигших Сферы Закалки Крови, были убиты во внутреннем районе. Это выглядело как грязная работа враждебной семьи, решившей уничтожить таланты в зародыше.
Подобное случалось и раньше, но потом так стали делать все, и Город Черного Камня едва не пришел в упадок.
В итоге все мастера города заключили соглашение: никто из них не будет сражаться во внутреннем районе и нападать на мастеров Сферы Закалки Крови.
— Каковы подробности?! — продолжил расспросы У Би.
— Я и сам точно не знаю. Говорят, Мэн Чжи отбросило на улицу, и он умер на месте! А у Чжан Тяньвэня даже головы не осталось. Обоих убили несколькими ударами! — объяснил У Фэйи. — Сейчас глава семьи Чжан и мастер из семьи Мэн с телами отправились к старшему господину.
— Пойдем к отцу! — У Би быстрым шагом направился из управы.
У Фэйи последовал за ним.
Когда они добрались из квартала Юнхэ до большого поместья семьи У в квартале Анье, передний двор был окружен людьми с фонарями, которые освещали его так, что было светло как днем.
В центре двора на земле стояли двое носилок, накрытых белой тканью. Кровь уже пропитала ткань, оставив большие багровые пятна.
Судя по количеству крови, смерть была окончательной.
— Старший молодой господин!
Члены семьи У во дворе поклонились.
У Би подошел к сгорбленному старику и сурово спросил: — Управляющий У, где мой отец?
— Господин в кабинете с главами семей Чжан и Мэн, — ответил управляющий.
У Би подошел и откинул белую ткань с левых носилок.
Глаза Мэн Чжи были широко раскрыты, на его лице застыло выражение ярости и обиды. Левая рука была неестественно вывернута, а одежда на груди разорвана, обнажая вдавленные ребра.
У Би посмотрел на грудь Мэн Чжи и на слегка изогнутое рядом с ним короткое копье из лучшей стали, и его лицо помрачнело.
«Похоже, он пытался блокировать удар копьем, но не смог. Огромная сила сломала ему левую руку, ребра и разорвала внутренние органы. Такая сила может исходить только от внутренней силы!»
Осмотрев тело Мэн Чжи, У Би, основываясь на своем опыте, примерно представил, что произошло перед смертью.
— Кхх!..
«Какая ужасающая сила ладони?!»
У Би откинул белую ткань с правых носилок и невольно втянул воздух. Не потому, что смерть Чжан Тяньвэня была жестокой, а из-за отпечатка ладони на его черепе.
Мастер Боевых Искусств Сферы Закалки Силы, который игнорирует правила и не соблюдает кодекс чести, — это катастрофа для Города Черного Камня.
Даже он сам, если бы на него внезапно напал такой мастер, не был бы уверен, что уцелеет.
«В окрестностях такой ужасающей силой ладони обладают только глава семьи Ли, Ли Фэнлэй, и глава Крепости Клана Чэнь, Чэнь Сюань, но они не должны были нападать на этих двоих...»
У Би с мрачным лицом снова накрыл тела тканью.
— Эй, У, второй сын! Если ты не дашь нашей семье Мэн удовлетворительного ответа, я с тобой не закончу! И тогда не вини меня, что я нарушу правила!
Из заднего двора вышел коренастый старик с узловатыми мышцами. Он яростно махнул рукой членам своей семьи и широкими шагами покинул поместье У.
Это был мастер Сферы Закалки Силы из семьи Мэн, Мэн Цзюэ. Никто другой не посмел бы так обращаться к У Ди.
Вслед за ним вышел пузатый мужчина средних лет в роскошной одежде. Он выглядел подавленным. Это был глава семьи Чжан, Чжан Шуанцюань.
Старший сын стал калекой, а второй сын всего пять дней назад прорвался в Сферу Закалки Крови, и вот его убили при невыясненных обстоятельствах.
Другие его дети не обладали талантом и даже за двадцать лет не достигли бы Сферы Закалки Крови. Заводить новых детей и воспитывать их было уже поздно.
Почему все так обернулось?
Когда семьи Чжан и Мэн ушли, У Би поспешил в кабинет.
На следующий день Хань Чжао по своему обыкновению проснулся рано, чтобы практиковать Искусство Поддержания Жизни, а затем заняться физическими упражнениями.
«Пора», — прикинув время, Хань Чжао вышел из дома и направился в квартал Ецзян.
Едва войдя в ворота школы боевых искусств, он увидел, что ученики во внешнем дворе сбились в кучу и шумно галдели. Никто не тренировался.
Кресло-качалка, как обычно, стояло в коридоре между внутренним и внешним дворами, а на деревянной полке рядом лежала горка семечек, но самого Люй И не было.
— Слыхали? Старший боевой брат Чжан умер! И этот Мэн Чжи тоже!
— Твою мать! Вы не знаете, старшему боевому брату Чжану голову снесли!
— Это ужасно! Говорят, это сделал мастер Сферы Закалки Силы, убил одним ударом!
— Я знаю, слышал, что старший боевой брат Чжан и Мэн Чжи спали с наложницей одного мастера, и их застали на месте.
— А я скажу — так им и надо!
— Точно, вечно ходили с задранными носами, поделом им!
— Что вы такое говорите, старший боевой брат Чжан…
Хань Чжао подошел ближе, и к нему тут же подбежали несколько учеников, с которыми он был в хороших отношениях.
— Старший боевой брат Хань, ты слышал? Старший боевой брат Чжан умер!
— Что? Чжан Тяньвэнь умер?! — на лице Хань Чжао отразилось удивление, но ни капли грусти или скорби.
Все в школе знали, что у него с Чжан Тяньвэнем были прохладные отношения.
Среди учеников кто-то оставался равнодушным, кто-то лил крокодиловы слезы, а кто-то втайне радовался.
Вскоре в школу пришли несколько стражников и громко объявили:
— Хань Чжао, Чжу Кан, Сы Цзин, Гоу Чэнли. Эти четверо здесь?
— Я Хань Чжао, — выступил он вперед.
Трое других тоже вышли из толпы.
— Пройдемте с нами в управу для планового допроса, — кивнул стражник, призывая их следовать за ним.
Когда Хань Чжао и остальные прибыли во внутренний двор управы, они увидели Люй И, сидящего на стуле.
— Мастер Лю, — поклонились четверо.
— М-м, — кивнул Люй И. — Не волнуйтесь, просто зайдите и говорите правду.
— Да, — ответили они в один голос.
Вскоре из кабинета вышли Сюй Лин, Су Юнь и Ли Фэй.
Настала очередь группы Хань Чжао.
Войдя внутрь, они увидели мужчину средних лет с усами-щеточкой, сидевшего в кресле с подлокотниками. У него была обычная, даже несколько неказистая внешность, рост едва ли достигал метра семидесяти, и телосложение не было атлетичным.
[У Ди — Великое завершение ступени Закалки Энергии, внутренняя сила покрывает все тело и начинает сливаться с пятью внутренними органами, находится в стадии быстрого роста.]
Судя по внешности, он больше походил на хитрого торговца или советника при магистрате, чем на первого мастера Города Черного Камня.
— По одному.
Раздался уверенный голос У Ди, и он указал на одного из них.
Вскоре допрос первых троих закончился, и У Ди махнул рукой, веля им выйти.
Когда они ушли, У Ди заговорил: — Ты и есть Хань Чжао?
— Младший — Хань Чжао, — ответил тот, сложив руки в приветствии.
— Ты очень неплох, — неожиданно сказал У Ди.
На лице Хань Чжао отразилось «недоумение».
— Один высокопоставленный господин просил меня позаботиться о тебе, — намекнул У Ди.
Сердце Хань Чжао екнуло, но он тут же расслабился.
Учитывая мощь семьи Цзи, это было пустяком.
К тому же, сила, которую он продемонстрировал Цзи Чжулин, была на уровне обычного мастера Сферы Закалки Крови, так что она, вероятно, даже не стала бы об этом упоминать.
— Благодарю, — ответил Хань Чжао, видя его отношение и решив не вдаваться в подробности.
— Можешь идти, — мягко улыбнулся У Ди, давая понять, что он свободен.
— Младший откланивается.
Покинув управу, Хань Чжао направился прямо домой.
По пути он проверял панель системы.
[Собрано 40 фрагментов подсказок. Синтезировать запись?]
[Синтез (1 раз): 40 фрагментов подсказок, 30 лянов золота.]
Эффект от записи «Позднее развитие таланта» должен был впервые сработать в двадцать лет, а ему до двадцатилетия оставалось всего три месяца.
Удвоение способностей означало, что в реальности его природные данные перестанут быть мусорными.
Если он достигнет хотя бы среднего уровня, скорость его тренировок значительно возрастет.
Затем, с помощью Искусства Ваджры, он сможет улучшить свои базовые данные, и в симуляциях ему станет гораздо легче. В противном случае, даже если он будет прятаться до самой смерти, толку не будет.
Теоретически, улучшенные им самим природные данные должны же считаться базовыми способностями?
Если Искусство Ваджры сможет поднять его природные данные до среднего уровня, то после удвоения они должны стать как минимум выше среднего.
Его бы устроил уровень обычного гения.
В конце концов, какими бы хорошими ни были природные данные, все равно придется полагаться на собственные «усилия».
«После убийства Чжан Тяньвэня и Мэн Чжи у меня есть полгода передышки, так что с убийством Ци Сина можно не торопиться».
«Сначала нужно вложить очки!»
(конец главы)