Глава 55. Превосходный инструмент!
Глава 55. Превосходный инструмент! Глава 55. Превосходный инструмент!
Город Юйфэн.
Прогулявшись с Цзи Байвэй по внешнему району, Хань Чжао направился во внутренний.
Квартал Тайе во внутреннем районе был самым процветающим и богатым районом во всем городе Юйфэн. В его центре располагалась оживленная торговая улица, и прямо посреди нее возвышался Павильон Десяти Тысяч Сокровищ.
Стоило приблизиться к внутреннему району, как в глаза бросалось высокое семиэтажное здание в форме пагоды — собственность семьи Фан города Юйфэн.
Одна только семья Фан насчитывала троих мастеров боевых искусств сферы Закалки Силы и десять экспертов сферы Закалки Крови, что делало ее по праву сильнейшей семьей в городе.
Хотя Город Черного Камня и не был какой-то захудалой деревушкой в глуши, до Юйфэна ему было далеко.
По крайней мере, Хань Чжао не видел во внутреннем районе Города Черного Камня ни одной лавки, где можно было бы купить пилюли.
В этом Павильоне Десяти Тысяч Сокровищ можно было приобрести не только лекарственные травы, пилюли, оружие, техники и прочие необходимые мастерам боевых искусств товары, но и роскошную одежду, и дорогие украшения. Более того, павильон предлагал услугу доставки, работая по принципу торгового центра.
Благодаря отличной репутации и высококлассному сервису, несмотря на высокие цены, поток покупателей в Павильоне Десяти Тысяч Сокровищ не иссякал.
В этот момент Цзи Байвэй и Хань Чжао один за другим вошли в павильон.
У входа в главный зал на первом этаже стояли двое молодых слуг. Увидев вошедшую красивую девушку с юным лицом, в дорогой одежде, но с наивным и неопытным видом, они сразу поняли, что это очередная барышня из богатой семьи вышла поразвлечься.
Однако, когда их взгляд упал на юношу позади нее, оба внутренне содрогнулись.
Высокий, с суровым лицом и аккуратно собранными в высокий хвост волосами, он нес за спиной четыре скрещенных клинка. Вид у него был внушительный, но держался он так, словно девушка была главной, что явно указывало на роль телохранителя.
Слуги Павильона Десяти Тысяч Сокровищ, разумеется, были людьми наблюдательными. Один из них тут же шагнул навстречу с широкой улыбкой и радушно произнес:
— Добро пожаловать, уважаемые гости. Чем могу помочь?
Цзи Байвэй уже собиралась ответить, но, вспомнив наставления Хань Чжао, напрягла личико и приняла холодный и надменный вид.
В этот момент Хань Чжао, замаскированный под «Отшельника „Добавьте Денег“», шагнул вперед и низким голосом произнес:
— Мы хотим продать одну технику.
— Продать технику? — слуга на мгновение замер, но тут же продолжил улыбаться. — Техники ниже уровня Закалки Крови можно продать прямо здесь, в главном зале на первом этаже. Однако мы скупаем их только по себестоимости. Если хотите получить более высокую цену, можете обратиться в аукционный дом семьи Вэй.
Хань Чжао удивился. Впервые он видел, чтобы кто-то отправлял клиентов к конкурентам. Судя по естественному выражению лица слуги, это была не его личная инициатива.
«Этот Павильон Десяти Тысяч Сокровищ весьма интересен!»
— Не нужно, разница всего в тысячу-другую лянов серебра, незачем так усложнять. Позовите вашего управляющего, — махнул рукой Хань Чжао.
Он, конечно, знал, что на аукционе за «Ладонь Сотни Ядов» можно было выручить больше, но в симуляции после продажи манускрипта в торговой гильдии Вэй на него напали сразу за городом. Так что, если можно было избежать подобного, то лучше так и сделать.
Репутация у Павильона Десяти Тысяч Сокровищ была превосходной, и вероятность того, что они пойдут на грабеж и убийство, была намного ниже, чем у гильдии Вэй.
К тому же, помня о статусе Цзи Байвэй, он намеренно притворился ее слугой, максимально подняв ее авторитет. Это было безопаснее, чем пытаться что-то скрыть.
Может, Цзи Байвэй и не была хорошей актрисой, но она и впрямь была неопытной барышней из знатной семьи. Ей достаточно было просто быть собой — красивым инструментом.
«Разница всего в тысячу-другую лянов серебра...» — у слуги дернулся мускул на виске. Он видел много щедрых клиентов, но с таким размахом — впервые. Тем не менее он почтительно произнес:
— Прошу вас, уважаемые гости, следуйте за мной на четвертый этаж и немного подождите.
Поднявшись на четвертый этаж, их проводили в изящно обставленную отдельную комнату.
— Прошу вас немного подождать, я сейчас же приглашу управляющего Фана!
Юноша почтительно поклонился и вышел.
Вскоре вошла служанка с приятной внешностью, принесла благоухающий чай, поклонилась и удалилась.
— Подожди, — остановил ее Хань Чжао, когда Цзи Байвэй, уставшая от утренней прогулки и мучимая жаждой, уже потянулась к чашке.
— Что такое? Хань... то есть, господин Дин?
Цзи Байвэй с недоумением посмотрела на него.
— Ты знаешь, что самое главное, когда путешествуешь по миру боевых искусств? — серьезно спросил Хань Чжао.
— Братство?
— Нет.
— Честность?
— Нет! — с досадой ответил Хань Чжао. — Осторожность! И умение затаиться! Вне дома не ешь что попало, не пей что попало, не смотри на кого попало и никому не доверяй слепо. Нельзя желать зла другим, но нужно всегда быть начеку!
— Угу, я поняла! — Цзи Байвэй отдернула руку.
— Пей.
— А, хорошо.
Цзи Байвэй взяла чашку и сделала большой глоток.
— Ты даже не спросила почему? — у Хань Чжао дернулся уголок рта.
— А почему? — с недоумением спросила Цзи Байвэй.
— Я велел тебе пить, и ты сразу пьешь?
— Но ты же хороший.
«Вот же ж...» — Хань Чжао не удержался и закатил глаза.
Устал. Все, к черту. Просто к черту!
Как можно быть настолько наивной?
— Чай здесь почти наверняка безопасен, но у тебя должно быть развито чувство опасности.
— Угу, угу, — кивнула Цзи Байвэй, показывая, что поняла.
— Вот, представь, что ты оказалась в глухой деревне в горах. Ты просишься на ночлег, тебе предлагают еду, ты что, сразу начнешь есть? Так нельзя! Понимаешь?
— Да.
— И еще. Ты говоришь, что я хороший. А если ты попадешь в беду, а я не только не спасу тебя, но буду стоять в стороне или просто уйду, что ты будешь делать? Ты решишь, что я плохой, и затаишь на меня обиду, верно?!
— Я... — Цзи Байвэй широко раскрыла глаза, и по ее лицу было видно, как напряженно работает ее маленький мозг.
— Вот видишь! — продолжал Хань Чжао. — А на самом деле, может, мне угрожали. Если бы я попытался тебя спасти, ты бы погибла, и я бы тоже погиб! Или тебе кажется, что ты в опасности, а на самом деле никакой опасности нет, просто ты так думаешь, а я тебя «бросил». Нельзя судить только по внешности, иначе ты легко примешь хорошего человека за плохого, а плохого — за хорошего!
— Я поняла.
— Например, из-за своей двоюродной сестры ты приняла меня за Хань Чэна. Если бы я был слаб, ты бы тогда пронзила меня мечом, и в мире стало бы на одного хорошего человека меньше! Верно?! — Хань Чжао говорил с предельной серьезностью.
— П-прости, — Цзи Байвэй, залившись краской стыда, опустила голову.
— Ничего, я не злопамятный, — Хань Чжао легонько похлопал Цзи Байвэй по затылку.
Обычно он не держал зла, потому что мстил сразу же. А если не получалось отомстить сразу, он все записывал в книжечку, чтобы отомстить позже.
— Ты хороший человек! — решительно кивнула Цзи Байвэй.
— Хорошо, главное, чтобы ты это знала.
Хань Чжао внутренне успокоился. У наивности тоже были свои плюсы.
— А теперь соберись. Скоро тебе снова выступать.
— Есть!
Когда Цзи Байвэй допивала вторую чашку чая, в комнату вошел мужчина средних лет, безбородый, с утонченными чертами лица.
Хань Чжао, заранее услышав его шаги, уже стоял за спиной Цзи Байвэй, выпрямившись, как копье.
【Мастер Боевых Искусств, достигший Великого завершения ступени Закалки Энергии. Судя по телосложению и движениям, он, похоже, искусен в техниках ног и кулаков.】
На панели системы появилась подсказка.
Хань Чжао заметил, что с тех пор как он начал больше вкладывать денег, подсказки становились все более и более полезными.
— Прошу прощения за ожидание, уважаемые гости. Я Фан Лин, почтенный семьи Фан и управляющий этим павильоном. Как могу к вам обращаться?
Фан Лин сложил руки в приветственном жесте.
Цзи Байвэй лишь бесстрастно кивнула.
Хань Чжао шагнул вперед и ответил на приветствие:
— Приветствую, управляющий Фан. Мое имя Дин Сю, а это тринадцатая госпожа моей семьи Цзи.
Фан Лин, видя такое высокомерие Цзи Байвэй, не выказал ни малейшего недовольства. Сейчас он был не мастером боевых искусств, а управляющим, а двое перед ним — не младшими, а клиентами.
Вот только поблизости, кажется, не было ни одной крупной семьи с фамилией Цзи.
— И какую же технику господин Дин желает продать?
— Это «Ладонь Сотни Ядов». Ее можно практиковать вплоть до великого завершения ступени Закалки Энергии, — Хань Чжао достал из-за пазухи манускрипт.
— Великое завершение ступени Закалки Энергии? — лицо Фан Лина стало серьезным. Он взял манускрипт и принялся его изучать.
Он бегло просмотрел введение, а затем начал тщательно проверять схемы циркуляции ци и крови и основную схему для Вхождения в Силу.
Спустя долгое время Фан Лин незаметно кивнул и сказал:
— Манускрипт подлинный, но у него немало ограничений.
— Назовите справедливую цену, управляющий Фан, и этого будет достаточно.
— Мы можем предложить пять тысяч лянов серебра, — задумчиво произнес Фан Лин. — Если выставить этот манускрипт на аукцион, можно было бы выручить на тысячу-другую больше. А некоторые мастера, практикующие ядовитые техники, заплатили бы и того выше. Однако репутация нашего Павильона Десяти Тысяч Сокровищ безупречна. Мы гарантируем полную конфиденциальность информации о клиентах, так что вам не о чем будет беспокоиться.
— Пять тысяч — все же маловато, — нахмурился Хань Чжао.
Это было на три с лишним тысячи меньше, чем на аукционе, но безопасность того стоила. Он был готов согласиться. В конце концов, денег у него уже было больше, чем требовалось для симуляций, которые могла обеспечить имеющаяся Инь-ци. Когда Инь-ци закончится, у него все равно останутся деньги. А когда он станет сильнее, заработать будет проще.
Фан Лин, услышав это, не спешил с ответом.
В бизнесе нужно уметь держать паузу. Он намеренно назвал цену пониже, чтобы дать собеседнику пространство для торга.
— Как насчет шести тысяч лянов? — пробным тоном спросил Хань Чжао.
— Шесть тысяч, это все-таки...
— Из-за какой-то тысячи лянов столько споров. Пустая трата времени, — внезапно вмешалась Цзи Байвэй с видом крайнего нетерпения.
— Тринадцатая госпожа, для вас тысяча лянов — пустяк. Вы бросаете такие деньги на игорный стол, и они лишь звенят. Но я-то все деньги, что взял в эту поездку, из-за вас проиграл. Мне же нужно хоть что-то заработать, верно?
— Хм! — фыркнула Цзи Байвэй.
— Кстати, когда приедет господин Цзи, ни в коем случае не говорите ему, что я водил вас играть в азартные игры, иначе он с меня шкуру сдерет.
— Знаю, знаю, какой ты нудный.
Видя эту сцену, Фан Лин не удержался и спросил:
— Простите, а эта госпожа Цзи...
— Далян, семья Цзи. Больше говорить нет смысла, — холодно бросил Хань Чжао. — Управляющий Фан, раз тринадцатая госпожа торопится, пусть будет пять тысяч.
— Хорошо, прошу вас немного подождать, — кивнул Фан Лин и вышел из комнаты. Поднимаясь наверх за деньгами, он тихо бормотал себе под нос: — Далян, семья Цзи?
— Семья Цзи! — внезапно вырвалось у него, и на лице отразился испуг. — Неужели отпрыск аристократической семьи?!
Обыватели могли считать аристократическим кланом любую богатую и влиятельную семью с сильными мастерами боевых искусств. Однако только мастера его уровня, достигшие ступени Закалки Силы, понимали, что на самом деле означает этот статус.
Он некоторое время провел в префектурном городе Юаньчан и видел там отпрысков аристократических семей. Они уже выходили за пределы возможностей обычных людей.
Мастеру боевых искусств было крайне сложно победить отпрыска аристократической семьи того же уровня.
В этом мире почти никто не осмеливался выдавать себя за члена аристократического клана, особенно такого гиганта, как семья Цзи.
«Впрочем, надо бы проверить», — Фан Лин на мгновение задумался, затем подозвал слугу. — Сходи в аптеку и принеси восемь цзиней сушеного мяса демонической змеи, да постарше! Потом жди меня у дверей комнаты. Без моего знака не входи.
— Слушаюсь, управляющий Фан.
Вскоре Фан Лин вернулся в комнату.
Он достал из-за пазухи пятьдесят банкнот по сто лянов и протянул их обеими руками.
Хань Чжао потянулся за деньгами.
Но Фан Лин внезапно схватил его за руку, и из его ладони хлынула волна внутренней силы.
Хань Чжао вскинул бровь. Ци и кровь в его теле забурлили, истинная ци ускорилась, и он, упершись правой рукой, высвободил Силу Раскалывающей Горы.
Когда две силы столкнулись, в глазах Фан Лина мелькнуло удивление. Он не ожидал, что этот Дин Сю, такой молодой, уже обладает силой, близкой ко Второй Стадии Ци Крови, и даже развил внутреннюю силу.
Легким толчком Фан Лин своей внутренней силой отбросил Хань Чжао назад.
— Управляющий Фан, что это значит?
Хань Чжао нахмурился, изображая недовольство.
— Воистину, герой рождается в юности! — Фан Лин виновато улыбнулся. — Просто руки зачесались, прошу прощения за дерзость.
Хань Чжао понял, что тот его проверял, а теперь извинился, и потому молча взял банкноты.
В этот момент Фан Лин вдруг недовольно посмотрел за дверь:
— Да что там с этими людьми? Почему они так медлят с простым поручением?
С этими словами он распахнул дверь.
Неподалеку стоял слуга, держа в руках поднос, накрытый красной тканью.
Фан Лин лишь бросил на него взгляд, и слуга тут же поспешил к нему.
— Такое пустяковое дело, и так долго! В чем дело?
— крикнул Фан Лин.
Слуга опустил голову. Хоть ему и было обидно, он не смел выказывать недовольство.
— Чего стоишь, заходи! — махнул рукой Фан Лин.
Слуга, понурив голову, вошел за ним в комнату.
— Только что к нам в павильон заходил один гость и искал техники ладоней и кулаков, связанные с ядами. Он предложил очень высокую цену. Учитывая, что вы, уважаемые гости, у нас впервые, мы не можем допустить, чтобы вы остались в убытке. Поэтому, пожалуйста, примите это сушеное мясо чернильной демонической змеи в качестве компенсации разницы.
Фан Лин сдернул с подноса красную ткань, под которой лежали длинные черные полоски вяленого мяса.
Говоря это, он внимательно наблюдал за реакцией обоих.
Цзи Байвэй лишь презрительно скривила губы, даже не взглянув на мясо. Было очевидно, что она считает это ниже своего достоинства.
А вот в глазах Хань Чжао, казалось, промелькнула радость.
— Сушеное мясо чернильной демонической змеи! Вот это вещь! Управляющий Фан, вы действительно человек со вкусом! Если будет возможность, я обязательно буду сотрудничать с вами снова, — Хань Чжао поднял большой палец вверх.
Хотя он и не знал, что это за чернильная змея, он знал, что мясо демонического зверя стоит баснословных денег.
В симуляции он купил в Павильоне Десяти Тысяч Сокровищ десять цзиней сушеного змеиного мяса неизвестного происхождения, и это обошлось ему в три тысячи лянов серебра.
Раньше в Городе Черного Камня он пробовал тушеное мясо тигрового демона — крошечная тарелочка с несколькими кусочками стоила двадцать лянов.
Можно было только догадываться, сколько стоит этот поднос змеиного мяса!
Что до слов Фан Лина о компенсации, то это была полная чушь.
Похоже, прикрываться именем аристократического клана было и впрямь очень выгодно!
— Сушеное мясо чернильной демонической змеи — отличное подспорье для мастеров сферы Закалки Крови. Оно помогает сократить время на конденсацию отпечатка крови. На рынке цзинь стоит около четырехсот лянов серебра. Считайте это нашим скромным подарком.
Фан Лин поднес поднос к Хань Чжао.
Эта госпожа Цзи, очевидно, была из аристократического клана. Их система сил сильно отличалась от системы мастеров боевых искусств, и такая мелочь ее, конечно, не интересовала. Но ее спутник был настоящим мастером боевых искусств.
Этому Дин Сю на вид было лет шестнадцать-семнадцать, а он уже приближался ко второй стадии Закалки Крови. Возможно, в таком клане, как Цзи, он и считался никем, всего лишь слугой, но для их семьи Фан это был гений чудовищного уровня.
Такому человеку войти в стадию Закалки Силы не составит труда. А если он достигнет великого завершения или даже станет грандмастером, то сегодняшние недополученные три тысячи лянов серебра в будущем окупятся сторицей.
В общем, потратить немного денег, чтобы завязать добрые отношения, было правильным решением.
Хань Чжао внутренне обрадовался, но взглянул на Цзи Байвэй.
Та бросила на мясо пренебрежительный взгляд и равнодушно махнула рукой.
— Благодарю тринадцатую госпожу, — лицо Хань Чжао расплылось в улыбке. — И благодарю управляющего Фана. Я запомню этот жест доброй воли от семьи Фан.
Фан Лин улыбнулся во весь рот. Цель была достигнута.
«Старый лис», — Хань Чжао, улыбаясь, принял мясо демонической змеи, но в душе выругался.
Если бы тот с самого начала так думал, то принес бы это мясо сразу. Вероятно, он решил завязать с ним дружбу только после того, как проверил его.
Жаль, что Отшельник «Добавьте Денег» добавил денег только сегодня и в ближайшее время здесь не появится.
Дальше на сцену выйдут Небесный Клинок, Шесть Совершенств, Одержимый Мечом и Безумный Клинок.
— Уходим, — Цзи Байвэй, заметив взгляд Хань Чжао, поднялась, кивнула Фан Лину и направилась к выходу.
— Слушаюсь, — Хань Чжао поклонился Фан Лину и поспешил за ней, на ходу говоря: — Тринадцатая госпожа, может, не будем больше играть? Этих денег нам...
— Зануда! — холодно бросила Цзи Байвэй.
Вернувшись в комнату гостиницы,
Цзи Байвэй с надеждой посмотрела на Хань Чжао:
— Ну как, Хань Чжао?! Я хорошо справилась?!
«Как для инструмента...» — Хань Чжао поднял большой палец вверх.
— Просто превосходно!
Цзи Байвэй расплылась в улыбке, но потом с любопытством спросила:
— Кстати, а почему ты назвал меня тринадцатой госпожой?
«Потому что благодаря твоему выступлению я решил, что зарежу тебя на один раз меньше», — Хань Чжао небрежно ответил:
— Просто в голову пришло. Ты голодна? Пойдем поедим.
— Ура!
Пять дней спустя.
Хань Чжао сидел, скрестив ноги, на кровати.
Всего за пять дней он съел большую часть из восьми цзиней сушеного мяса демонической змеи.
Боевые искусства: Искусство Клинка, Раскалывающего Горы (Третий уровень, освоение 34%, можно улучшить), Искусство Поддержания Жизни (Третий уровень, малое свершение 18%, можно улучшить).
Глядя на панель системы, Хань Чжао вздохнул.
«Всего за пять дней прогресс в Искусстве Клинка, Раскалывающего Горы увеличился на 15%, а в Искусстве Поддержания Жизни — на 7%. Мясо демонического зверя — это вещь! Если бы я мог есть его как закуску, моя Ци и Кровь росли бы как на дрожжах».
Хотя это и не сравнится с прибавкой от очков характеристик, но количество Инь-ци было ограничено.
Он провел в этом мире почти три года, и до поездки в деревню Таоюань провел всего около десяти симуляций. Сначала не хватало денег, потом — Инь-ци.
На этот раз Жемчужина Изначальной Души впитала много Инь-ци, которой хватит примерно на семь-восемь симуляций. В основном потому, что с повышением уровня требуется больше фрагментов подсказок.
Иначе этой Инь-ци хватило бы на десяток с лишним симуляций.
Впрочем, увеличение расхода Инь-ци не обязательно было плохо. Иначе он не смог бы получить записи высокого качества.
Верхний предел для «Боевого Святого Рукопашного Боя» был фиолетовым. Если так пойдет и дальше, у него может появиться шанс получить оранжевую или даже красную запись.
«Похоже, сначала нужно достичь третьего уровня Закалки Крови, чтобы полностью освоиться в окрестностях Города Черного Камня. Затем практиковать Искусство Ваджры для улучшения природных данных, а после — изучать другие боевые искусства».
«Выжму кошелек Цзи Байвэй досуха и сразу домой!»
Глаза Хань Чжао блеснули.