Глава 35. Прорыв Ци и Крови! Поединок школ!
Глава 35. Прорыв Ци и Крови! Поединок школ! Глава 35. Прорыв Ци и Крови! Поединок школ!
Два месяца спустя.
Вечер.
Хань Чжао сидел за столом и с аппетитом уплетал кровянку из дикого кабана.
Внезапно его взгляд застыл.
«Что происходит?» — Хань Чжао почувствовал, как по всему телу разливается неведомый жар, а его Ци и Кровь бурлят.
В этот момент перед его глазами возникла панель характеристик.
Боевое искусство: Стратегия Кровавого Духа (Первый уровень, Совершенство 100%, возможна дедукция; Эффекты: Трансформация Крови 3 ур., Контроль Разума 2 ур., Взрыв Крови 1 ур.)
[Стратегия Кровавого Духа отклонилась от первоначального пути и стала твоей уникальной техникой. Неплохо.]
Стратегия Кровавого Духа, которой до Совершенства оставался всего один шаг, наконец прорвалась, да еще и превзошла предел самой техники.
— Я и впрямь гений! — обрадовался Хань Чжао.
Ранее, основываясь на описании техники, он подумал: раз уж употребление крови диких зверей увеличивает Ци и Кровь, то почему бы не готовить из нее кровянку? Так и вкуснее, и не так противно.
Однако он обошел все большие и малые закусочные в городе, но такого блюда нигде не нашел.
Тогда он сам стал скупать кровь диких кабанов у охотников.
За исключением крови демонических зверей, которая имела особое применение, кровь обычных диких и домашних животных не использовалась в полной мере, поэтому стоила она сущие гроши.
Рецепт кровянки был до смешного прост — в прошлой жизни он видел, как ее готовила бабушка.
Свежую кровь домашней птицы собирали в миску, добавляли соль, тщательно перемешивали и давали остыть, пока она не загустеет до нужной консистенции. Так получалась кровянка, которую еще называли кровяным тофу.
Ее можно было есть просто разогрев или обжарив с различными приправами и гарнирами. Получалось острое, вкусное и очень сытное блюдо.
Хань Чжао ел ее два месяца подряд, и Стратегия Кровавого Духа стремительно достигла Совершенства.
Следуя этому методу, когда он станет сильнее, приготовление кровянки из демонического зверя кажется отличной идеей.
— Ци и Кровь снова возросли! — Хань Чжао отложил палочки, ощущая прилив сил, и снова взглянул на панель характеристик.
Эффекты Трансформации Крови и Контроля Разума повысились на один уровень, а также появился новый — Взрыв Крови.
«Надо попробовать», — подумал Хань Чжао и начал циркулировать Ци и Кровь в соответствии со схемой техники.
— Хм?!
Хань Чжао почувствовал, как огромный поток Ци и Крови устремился к его сердцу, наполняя тело невероятной силой. Мышцы по всему телу стремительно набухли, налились кровью, а на коже проступили бесчисленные кровавые точки, придавая ему устрашающий вид.
— Хсс-с... — Он ощутил, будто внутри него бушует огонь, который так и рвется наружу.
Бам!
Хань Чжао инстинктивно топнул ногой, и каменная плитка на полу разлетелась на куски. Под пяткой она и вовсе превратилась в пыль.
Он даже не использовал Истинную Ци — это была чистая физическая сила, способная раскрошить цельную плитку.
Если бы такой удар пришелся по человеку, тот, вероятно, скончался бы на месте.
«Сила, кажется, нескончаемым потоком изливается из тела!»
На этот раз Хань Чжао топнул изо всех сил, оставив в полу небольшую выбоину.
В этот момент он внезапно заметил, что прилившая к сердцу Ци и Кровь уже иссякла примерно на одну пятую.
«Это взрывная тайная техника, потребляющая Ци и Кровь?» — выражение лица Хань Чжао слегка изменилось.
«В таком случае ее можно использовать в паре с Искусством Выхватывания Меча как козырь в рукаве».
Увидев, сколько Ци и Крови поглощает Взрыв Крови, он немедленно прекратил действие техники. Скопившаяся в сердце Ци и Кровь вновь растеклась по телу.
Однако из-за столь резкой потери он заметно побледнел.
«Обычному человеку после такой потери Ци и Крови пришлось бы восстанавливаться дней десять, а то и полмесяца. А мне достаточно просто есть побольше кровянки, и я восстановлюсь гораздо быстрее!»
Топ-топ-топ!
Снаружи послышались торопливые шаги.
Скрип...
Юй Нянь толкнула дверь.
— Старший брат Хань, что случилось?
За последние два месяца уровень жизни Юй Нянь заметно вырос. Она уже не была той черной и худой девочкой — немного поправилась, кожа посветлела, и ее внешность можно было назвать довольно миловидной.
— Ничего, просто тренируюсь, — улыбнулся Хань Чжао.
— А, — кивнула Юй Нянь, стряхивая капли воды с рук и вытирая тыльной стороной ладони пот со лба.
Видя, как она тяжело дышит, Хань Чжао не удержался и сказал:
— Если устала, отдохни. Одежду можно и завтра постирать.
— Ничего, я не устала, — слабо улыбнулась Юй Нянь. — Осталось всего несколько вещей.
С этими словами она вернулась во двор, села на маленький табурет у деревянного таза и снова принялась за стирку.
Она методично била по одежде деревянной колотушкой, ловко переворачивала ткань, поливала ее щелоком из золы и продолжала выбивать грязь.
Хань Чжао вернулся за стол и, доедая кровянку, наблюдал за работой Юй Нянь.
Надо сказать, она была настоящей мастерицей по хозяйству, да и готовила очень вкусно.
В доме осталась одежда Хань Линя, но из-за его почти двухметрового роста, хоть ткани и были хороши, Хань Чжао она не подходила.
Однако у Юй Нянь были золотые руки: она перешила одежду Хань Линя на Хань Чжао, и получилось ничуть не хуже, чем купленное в лавке.
Хоть Юй Нянь и не обладала боевой силой, ее умение вести хозяйство избавляло Хань Чжао от многих забот. Возвращаясь домой, он всегда находил горячий ужин.
Это позволяло ему полностью сосредоточиться на заработке.
Мужчина и женщина дополняли друг друга, и способности каждого раскрывались в полной мере.
«Если я и вправду проживу десять тысяч лет, смогу ли я пробудить в Юй Нянь кровь предков и превратить ее в феникса?»
Эта мысль заставила Хань Чжао усмехнуться.
«Слишком много думаю. Лучше просто жить сегодняшним днем».
Поужинав, Хань Чжао надел верхнюю одежду и собрался в школу боевых искусств к Люй И.
Боевое искусство: Искусство Клинка, Раскалывающего Горы (Второй уровень, Малое свершение 98%, можно улучшить)
То ли из-за того, что в последнее время у него не было проблем с деньгами и он ел по пять раз в день, то ли благодаря Стратегии Кровавого Духа, увеличивающей Ци и Кровь, прогресс в Искусстве Клинка, Раскалывающего Горы значительно ускорился, и он был на пороге Великого свершения.
Поэтому он решил навестить Люй И, чтобы снова созерцать Основную Схему Искусства Клинка, Раскалывающего Горы и еще больше ускорить свое развитие.
С таким темпом, даже не вкладывая очки, он мог достичь Совершенства в Стадии Закалки Костей примерно через два года.
Это означало, что к двадцати с небольшим у него был шанс развить Искусство Клинка, Раскалывающего Горы до третьего уровня и достичь Сферы Закалки Крови.
Он слышал от Люй И, что сильнейшим в Городе Черного Камня на данный момент был Магистрат уезда и нынешний глава семьи У — У Ди.
Этот Магистрат У обладал выдающимся талантом: он прорвался в Сферу Закалки Крови в девятнадцать лет. Сейчас ему было чуть за сорок, он все еще находился на пике формы для Мастера Боевых Искусств Сферы Закалки Силы и, казалось, имел шансы на дальнейший прорыв.
Конечно, Магистрат уезда пользовался мощной поддержкой семьи У — одного из ведущих кланов.
Хань Чжао же мог полагаться только на собственные усилия.
— Юй Нянь, я пойду в школу боевых искусств. Не забудь запереть дверь. Если кто-то придет, скажи, чтобы искали меня там. И никому чужому не открывай, поняла?
Хань Чжао вышел во двор и дал ей наставления.
— Поняла, старший брат Хань, — кивнула Юй Нянь и вдруг встала. — Подожди.
— Что такое? — Хань Чжао остановился, с любопытством глядя на нее.
Юй Нянь вытерла мокрые руки о передник, подошла к Хань Чжао и поправила ему воротник, разгладив замявшуюся складку.
Закончив, она подняла голову и, встретившись взглядом с красивым лицом Хань Чжао, которое было так близко, поспешно отдернула руки и, опустив глаза, пробормотала:
— Готово.
— О, спасибо, — улыбнулся Хань Чжао и вышел со двора.
Когда Хань Чжао добрался до школы, ученики как раз собрались во дворе, чтобы по очереди получить свой отвар для Ци и Крови.
— Хань Чжао.
— Старший боевой брат Хань.
Завидев его, ученики приветствовали его.
Хань Чжао кивнул в ответ и направился во внутренний двор.
Год сменял год, и из знакомых лиц во дворе осталась едва ли половина.
Нынешний Хань Чжао был уже не тем новичком-статистом, что два года назад стоял в углу, а одним из лиц Академии Кулака Сотрясающего Горы.
— Старший боевой брат Хань в последнее время редко бывает в школе. Может, нашел хорошую работу?
— Он сегодня пришел к мастеру Лю. Неужели собирается прорываться?
— Так быстро не бывает. Ему в этом году всего восемнадцать. Если он прорвется в Сферу Закалки Крови, это будет уже не талант, а настоящее чудовище!
— Эх, завидую старшему боевому брату Ханю. Даже если не его талант, иметь бы его внешность!
Новички оживленно обсуждали его.
Хань Чжао направился прямиком на задний двор.
Люй И лежал в кресле-качалке и, что было редкостью, не грыз семечки.
Судя по его виду, случилось что-то неприятное.
— Мастер Лю, — Хань Чжао подошел и почтительно поклонился.
Увидев Хань Чжао, Люй И тут же вскочил, схватил его за руку и потащил в сторону флигеля.
— А ты вовремя, парень. Дай-ка я посмотрю, каких успехов ты достиг в последнее время.
— Мастер Лю, что с вами? — озадаченно спросил Хань Чжао.
— Да этот Вэй Кан, щенок, хвастался своим учеником, — нахмурился Люй И с недовольным видом. — В их школе появился некий Мэн Чжи. Ему всего девятнадцать, а он уже достиг Совершенства в Стадии Закалки Костей.
— Вчера на сборище Вэй Кан заявил, что Мэн Чжи, скорее всего, прорвется в Сферу Закалки Крови к двадцати годам, а потом нарочно спросил, когда же в нашей школе появится кто-то подобный. А эти старые хрычи вроде Чжао Мо еще и поддакивали, язвили. Ну не возмутительно ли?!
Люй И возмущенно пыхтел, его усы и борода топорщились от гнева.
У Хань Чжао дернулся уголок рта, но он не знал, что ответить.
Этому Вэй Кану, мастеру Клинка Летящего Облака, было чуть за сорок, и он входил в пятерку лучших Мастеров Боевых Искусств Сферы Закалки Силы в городе. А Чжао Мо, мастер Копья Гегемона, и вовсе был вторым по силе в Городе Черного Камня после Магистрата уезда У Ди.
Мастера боевых искусств в городе объединились в свободный союз, чтобы выступать единым фронтом против внешних сил, но внутри него тоже шла скрытая борьба.
В союзе существовала традиция: каждый раз, когда у кого-то из мастеров ученик прорывался в Сферу Закалки Крови, устраивали состязания между лучшими учениками всех школ.
Во-первых, это позволяло ученикам получить боевой опыт, а во-вторых, мастера демонстрировали свои педагогические таланты и боролись за престиж.
— Из всех моих учеников у тебя самое лучшее понимание искусства клинка и есть боевой опыт. Ожидать, что ты за год с небольшим прорвешься в Сферу Закалки Крови, конечно, нереально! Но на предстоящем поединке школ тебе придется выйти на ринг, — Люй И похлопал Хань Чжао по плечу и серьезно сказал: — Среди мастеров Стадии Закалки Костей ты должен будешь отстоять честь нашей школы, понял?
В его возрасте ни в статусе, ни в деньгах недостатка уже не было, да и на дальнейший прорыв надежды было мало. Теперь он боролся лишь за престиж.
Хань Чжао выглядел беспомощным.
— Мастер Лю, я еще даже не достиг Совершенства в Стадии Закалки Костей! Против Клинка Летящего Облака еще куда ни шло, но если придется драться с Копьём Гегемона... Ученик не может гарантировать победу. В конце концов, копье в какой-то мере превосходит клинок.
На самом деле, он не боялся даже мастера Сферы Закалки Крови, владеющего копьем, но только при условии, что сможет использовать все свои приемы.
Если же полагаться только на Искусство Клинка, Раскалывающего Горы, то победить мастера того же уровня, владеющего Копьём Гегемона, будет нелегко.
— Чушь! — не сдержался Люй И, но, глядя на притворно-смиренное лицо Хань Чжао, не знал, смеяться ему или плакать. — Ты только и знаешь, как хитрить да увиливать! Смеешь говорить, что не скрываешь свою истинную силу?
— Мастер, что вы такое говорите, — смущенно улыбнулся Хань Чжао.
— В ближайшее время я удвою порцию отваров для твоих тренировок, а также каждые три месяца буду предоставлять порцию мяса демонического зверя для увеличения твоей Ци и Крови. Доволен? — раздраженно бросил Люй И.
При этих словах глаза Хань Чжао загорелись. Он почтительно поклонился:
— Мастер, будьте спокойны, ученик приложит все усилия!
Мясо демонического зверя — это сокровище, которое и за деньги не купишь. Достать его могли только крупные семьи и мастера уровня Закалки Силы, и он не собирался упускать такой шанс.
Люй И ткнул пальцем в сторону Хань Чжао и со смехом выругался:
— Ах ты, хитрец! Пока зайца не увидишь, сокола не спустишь! Помни свои слова. Если проиграешь мастеру своего уровня, я с тебя шкуру спущу!
— Кстати, ты пришел ко мне по делу? — сменил тему Люй И.
Хань Чжао посерьезнел.
— Ученик в последнее время добился некоторого прогресса в искусстве клинка и хотел бы попросить у мастера совета, а заодно и вновь постичь Основную Схему.
— Пойдем! Заходи в дом! — Услышав это, Люй И просиял и потащил Хань Чжао в комнату.