Глава 24. Так это я был клоуном! Истинный Мастер Меча и Сабли!
Глава 24. Так это я был клоуном! Истинный Мастер Меча и Сабли! Глава 24. Так это я был клоуном! Истинный Мастер Меча и Сабли!
Шесть месяцев спустя.
Внутренний район, у городских ворот.
Из ворот вышел молодой человек с довольно приятным лицом. Он был одет в роскошные белые одежды, высок и строен, в руке держал складной веер. С виду — изящный и талантливый юноша.
Вот только лицо его было бледным, под глазами залегли темные круги, а походка была нетвердой и слабой. Весь его вид говорил о чрезмерных излишествах, а порочная аура напрочь разрушала благородное впечатление.
Этим человеком был Чжан Тяньвэнь.
Месяц назад он потерпел неудачу при попытке прорваться в Сферу Закалки Крови, повредив свою Ци и Кровь.
Полмесяца назад его старший брат, Чжан У, практикующий Копьё Гегемона, также потерпел неудачу.
Однако семья отдала купленный за огромные деньги кровавый женьшень именно Чжан У.
Меньше чем за десять дней истощенная Ци и Кровь Чжан У почти полностью восстановилась, в то время как ему самому на восстановление потребуется не меньше года.
Так разрыв между ними становился все больше и больше.
Подавленный, он принял приглашение Сюй Цзиня и Фан Хунъюня и отправился в Башню Пьяной Луны, где три дня предавался разгулу, дав себе волю.
«Старый хрыч! По способностям я ничуть не уступаю Чжан У. Неужели только потому, что моя мать — наложница, я во всем должен быть ниже его?!»
Чжан Тяньвэнь кипел от негодования. Он мечтал, чтобы небесная молния поразила Чжан У. Тогда семья сосредоточила бы все ресурсы на нем, и он наверняка смог бы прорваться в Сферу Закалки Крови.
С такими мыслями Чжан Тяньвэнь направился к школе боевых искусств. Едва он вошел на главную улицу квартала Ецзян, как увидел три роскошных экипажа, один за другим отъезжавших оттуда. Судя по направлению, они ехали со стороны Академии Кулака Сотрясающего Горы.
«Неужели прорвалась Су Юнь или Сюй Лин?!»
Сердце Чжан Тяньвэня дрогнуло, а затуманенная похмельем голова мгновенно прояснилась.
«Даже если прорвалась Су Юнь, только бы не Сюй Лин!» — мысленно взмолился он. Позавчера Сюй Цзинь намекнул, что постарается выдать Сюй Лин за него. Если Сюй Лин добьется успеха, то все надежды рухнут.
Он уже представлял, как поможет Сюй Лин завладеть семейным состоянием, а затем, используя ресурсы семьи Сюй, значительно повысит свои шансы на прорыв в Сферу Закалки Крови.
А достигнув Сферы Закалки Крови, он мог бы претендовать и на пост главы семьи Чжан. С ресурсами двух семей, поддерживающих его, можно было бы надеяться даже на Вхождение в Силу.
С тревогой в сердце Чжан Тяньвэнь подошел к воротам Академии Кулака Сотрясающего Горы и увидел, что у входа уже стоят две повозки.
На одной из них был вышит иероглиф «Чжан» — это была повозка его семьи.
Чжан Тяньвэнь глубоко вздохнул и, едва ступив на ступени, увидел выходящего юношу в синей одежде, за которым следовали двое мускулистых мастеров боевых искусств.
Это был его старший брат, Чжан У.
— Тяньвэнь? — Чжан У, нахмурившись, посмотрел на бледное лицо брата и подошел к нему. — Тяньвэнь, что с тобой? Неужели одна неудача заставила тебя так распуститься? Тебе всего двадцать один, у тебя еще много возможностей. Ты не можешь сдаваться и обманывать ожидания отца и мои!
Видя, как Чжан У поучает его с видом старшего брата, Чжан Тяньвэнь едва сдержал тошноту. Если бы не кровавый женьшень, который достался ему, не ему бы тут рассуждать.
— Да, старший брат, — Чжан Тяньвэнь опустил голову, изображая раскаяние, но за спиной его руки сжались в кулаки.
Чжан У удовлетворенно кивнул и сменил тему: — Кстати, твой младший боевой брат Хань Чжао, ты знаешь, где он живет?
— Не знаю, он… — Чжан Тяньвэнь покачал головой и вдруг понял: судя по всему, прорвался именно Хань Чжао.
— Вы с Хань Чжао из одной школы, как ты можешь ничего о нем не знать? Сегодня утром мастер боевых искусств Люй объявил, что Хань Чжао прорвался в Сферу Закалки Костей, а ты и не в курсе? — притворно удивился Чжан У. Он, конечно, знал, что его младший брат три дня пьянствовал в Башне Пьяной Луны, и даже позаботился, чтобы слуга невзначай донес об этом отцу.
— Хань Чжао?! — Чжан Тяньвэнь широко раскрыл глаза.
Ему самому понадобилось два года и три месяца, чтобы достичь Сферы Закалки Костей. С какой стати Хань Чжао прорвался всего за два года?
— Твой младший брат Хань — настоящий талант. С его происхождением прорваться за два года — это достижение. Если он согласится присоединиться к семье Чжан, его ждет большое будущее.
— К тому же, я слышал, у него хорошие отношения с Чжао Юаньту. А этот Чжао Юаньту — фигура еще более непростая. Пять дней назад он сопровождал груз торговой компании семьи Сюй и по пути подвергся нападению мастера боевых искусств из Сферы Закалки Крови.
— Вместе с другим почтенным из семьи Сюй они смогли нанести тяжелые раны тому мастеру. Это доказывает, что Кулак, Сотрясающий Горы, — не такая уж и слабая техника, просто проблема в тех, кто ее практикует.
— Полагаю, и Искусство Клинка, Раскалывающего Горы, тоже оправдывает свое название, просто требования к способностям у него высоки.
В словах Чжан У звучал скрытый упрек в адрес Чжан Тяньвэня: мол, нечего на технику пенять, коли сам слаб.
— Что?! Чжао Юаньту, он!.. — воскликнул Чжан Тяньвэнь.
— Он твой старший брат, почему ты не проявляешь должного уважения? Семьи Сюй и Су уже отправили людей с приглашениями для Хань Чжао, а я уже опоздал, — Чжан У нахмурился и отчитал его: — Ну что с тобой! Даже такое простое дело не можешь сделать? Придется самому разузнать.
С этими словами Чжан У быстро спустился по ступеням и сел в повозку.
— Трогай! Сначала в квартал Синьцяо.
Двое сопровождавших его мастеров боевых искусств погнали лошадей, и повозка покинула квартал Ецзян.
— Хань Чжао! — прошипел Чжан Тяньвэнь, чувствуя, как горит лицо, словно ему влепили пощечину.
Какой-то прихвостень Чжао Юаньту, человек, которого он и в грош не ставил, теперь вознамерился выбиться в люди?
Но сейчас ему оставалось лишь подавить унижение.
Вероятно, в будущем при встрече с Хань Чжао ему придется изображать улыбку.
Он хорошо знал натуру Чжан У: в душе тот был настоящим негодяем, но на публике изображал из себя благородного и доступного человека, способного на равных общаться даже с деревенщиной.
Учитывая статус Чжан У как прямого наследника семьи Чжан и его притворство, он наверняка для вида предложит Хань Чжао сначала просто числиться в семье, а потом начнет его активно переманивать.
Рано или поздно Хань Чжао подпишет контракт с семьей Чжан и будет на него работать.
Это была излюбленная тактика Чжан У.
А что, если Хань Чжао и впрямь выпадет собачья удача, и он прорвется в Сферу Закалки Крови? Останется ли тогда в семье Чжан место для него самого?
— А-а-а! — взревел Чжан Тяньвэнь и развернулся, чтобы уйти.
В таком состоянии он не мог предстать перед Люй И. Он пойдет прямо домой.
Он должен терпеть!
Рано или поздно он заставит их всех заплатить.
Квартал Синьцяо.
Хань Чжао стоял посреди двора, спокойно закрыв глаза.
Он стоял прямо, как обнаженный клинок.
На его поясе висели сабля и меч, и правая рука лежала на рукояти меча.
Внезапно он распахнул глаза.
С резким свистом меч покинул ножны!
Черная молния промелькнула во дворе.
Казалось, будто обнажилось оружие несравненной мощи.
Вся фигура Хань Чжао излучала острую, пронзительную ауру.
Со звоном меч вернулся в ножны.
Хань Чжао снова принял облик благородного и утонченного юноши, словно все произошедшее было лишь иллюзией.
【Этот удар, высвобожденный на полную мощь, примерно в 1,5 раза сильнее твоего удара саблей. Неплохо.】
Неожиданно получить оценку «неплохо».
【Уровень владения «Мастер Меча и Сабли» повышен. Талант во владении саблей увеличен в пять раз, талант во владении мечом — в четыре раза.】
Глядя на сообщение на панели системы, Хань Чжао с радостью улыбнулся: — Наконец-то повышение! Эта «Техника Взращивания Меча» и впрямь невероятна.
Процесс, когда он держал меч в ножнах, был «взращиванием меча», а когда вынимал — «выхватыванием».
Конечно, простое выхватывание меча, без высвобождения накопленной в нем энергии, лишь увеличивало уровень владения.
Три месяца назад Чжу Каншэн выковал для него меч.
Хань Чжао назвал его «Перерождение» — один удар, и ты в следующей жизни.
С того самого момента, как он получил меч, он начал «взращивать» его, не расставаясь с ним ни на мгновение, даже во время еды и сна.
Ношение меча с собой было пассивным взращиванием.
А то, что он делал только что — сосредоточенно и спокойно, — было активным взращиванием.
Активное взращивание давало куда лучший эффект, но и требовало больше сил, поэтому он занимался им только после тренировки других техник, чтобы не замедлять свой прогресс.
В результате его аппетит сильно вырос: теперь он ел четыре раза в день, и каждый прием пищи должен был включать мясо.
Однако мощь «Искусства Выхватывания Меча» его не разочаровала.
Его сильнейшим ударом на данный момент было Искусство Клинка, Раскалывающего Горы, усиленное Истинной Ци Поддержания Жизни.
А энергия, взращенная в Мече Перерождения, была в полтора раза мощнее его сильнейшего удара.
И это при том, что он взращивал меч всего три месяца.
Боевые искусства: Искусство Поддержания Жизни (Второй уровень, Совершенство 92%, можно улучшить), Искусство Клинка, Раскалывающего Горы (Второй уровень, Малое мастерство 3%, можно улучшить), Искусство Сжатия Костей (Совершенство 100%, можно вывести), Искусство Выхватывания Меча (Совершенство 100%, можно вывести; Эффект: Концентрация 1 ур.)
— Фух… — глядя на прогресс в разделе боевых искусств, Хань Чжао с облегчением выдохнул.
От Люй И он узнал много нового о тренировках.
Даже самые талантливые люди сталкиваются с преградами, просто им легче их преодолевать.
Нужно еще поднажать. Через четыре месяца Искусство Поддержания Жизни достигнет совершенства на втором уровне, и тогда узкое место можно будет преодолеть с помощью очков.
«Когда прорвусь в „Искусстве Поддержания Жизни“, нужно будет срочно заняться деньгами», — подумал Хань Чжао. С ростом уровня тренировок расходы увеличивались. Из накопленных ста с лишним лянов осталось меньше двадцати, и в ближайшие месяцы придется экономить.
«Клинок „Морозный Иней“ должен быть уже перекован, как раз схожу проверю».
Хань Чжао вернулся в комнату и спрятал свой клинок в тайник под плиткой пола под кроватью.
Этот клинок также выковал Чжу Каншэн. Он назвал его «Извлечение» и использовал против обычных врагов.
Однако сейчас этот клинок был предназначен исключительно для «Сун Цюэ», а в обычной жизни ему приходилось пользоваться «Морозным Инеем».
Когда Чжу Каншэн выковал новые меч и клинок, он отдал ему на перековку зазубренный «Морозный Иней». Прошел уже месяц, так что работа должна быть закончена.
К слову, ему очень повезло с Чжу Каншэном. Иначе только за эти два клинка и меч ему пришлось бы выложить не меньше сотни лянов серебра, не говоря уже о будущих расходах на перековку.
Когда придет время, он обязательно поможет Чжу Каншэну отомстить.
— Мои тридцать цзиней Чёрного золота, это же больше шести тысяч лянов серебра!
Глядя на висевшие на поясе клинок и меч, Хань Чжао вздохнул и вышел из дома.
И почему ни одна богачка не смогла разглядеть его под этой маской?