Глава 18. Продление Жизни на десять лет, таков этот мир!
Глава 18. Продление Жизни на десять лет, таков этот мир! Глава 18. Продление Жизни на десять лет, таков этот мир!
【Симуляция завершена. Вы можете выбрать один из следующих вариантов:】
【1. Получить запись (недоступно)】
【2. Получить очки характеристик】
【3. Получить любую часть жизненного опыта】
【Текущий баланс: 1 лян золота】
Возможность выставить трёх мастеров Сферы Закалки Крови указывала на то, что это либо одна из крупных сил внутреннего района, либо первоклассная сила за пределами города, вроде Крепости Клана Чэнь.
Стоит ли в это ввязываться?
Хань Чжао колебался.
«Ладно, сначала разузнаю всё подробно».
Если у врага нет Мастера Боевых Искусств Сферы Закалки Силы, он возьмётся за дело!
В конце концов, к двадцати одному году он, если и не войдёт в Силу, то уж точно достигнет Сферы Закалки Крови.
«Записи нет?» — увидев, что первый вариант недоступен, Хань Чжао хлопнул себя по лбу. — «Эх, забыл возжечь благовония!»
— Два.
【Очки характеристик +2】
Боевые искусства: Искусство Поддержания Жизни (второй уровень, малое свершение 99%, можно улучшить; эффекты: Укрепление тела 3 ур.)
Глядя на прогресс Искусства Поддержания Жизни на панели системы, Хань Чжао мысленно произнёс: «Улучшить Искусство Поддержания Жизни».
Как только два очка характеристик были потрачены, раздел боевых искусств изменился.
Боевые искусства: Искусство Поддержания Жизни (второй уровень, Совершенство 82%, можно улучшить; эффекты: Укрепление тела 4 ур., Продление Жизни 10 лет)
«Совершенство второго уровня, но без прорыва?» — Хань Чжао на мгновение замер. Он не ожидал, что даже двух очков характеристик не хватит, чтобы прорваться на третий уровень Искусства Поддержания Жизни.
— А? Что такое? Тсс!..
Не успел он взглянуть на изменившиеся характеристики, как внезапно почувствовал разрывающую боль по всему телу, словно кто-то маленьким ножом проводил вдоль всех его мышечных волокон.
Каждый сантиметр его кожи, мышц и костей пронзила острая боль.
Он рухнул на кровать, его тело выгнулось дугой и начало судорожно дёргаться.
— А-а-а!.. — Хань Чжао крепко стиснул зубы, но стон боли всё же прорвался сквозь них.
Больно!
Невыносимо больно!
В прошлый раз при улучшении боль тоже была, но длилась недолго. В этот же раз Хань Чжао хотелось кричать во весь голос, но он мог лишь с упорством терпеть.
Неизвестно, сколько времени прошло, но в итоге Хань Чжао, весь в поту, почувствовал, как боль отступает, словно морской отлив.
Тяжело дыша, он сел на кровати и подумал: «Так вот какова цена читерства? Это ощущение просто…»
«Восхитительно!» — Хань Чжао почувствовал, как всё его тело наполнилось силой.
Он снял промокшую от пота рубашку. Его мышцы, раньше не слишком выраженные, теперь чётко очерчивались, на животе проступали шесть кубиков пресса, а грудные мышцы, вероятно, были уже больше, чем у Сюй Лин в утягивающей повязке.
«Укрепление тела 4-го уровня! Продление Жизни на 10 лет!» — Хань Чжао посмотрел на эффекты в строке характеристик. Его продолжительность жизни увеличилась на десять лет!
На первом уровне Искусства Поддержания Жизни эффект был «Укрепление тела 1-го уровня».
На втором уровне эффект за один этап вырос на три уровня.
Похоже, на третьем уровне он продолжит расти.
«Это точно Искусство Поддержания Жизни?» — невольно задался вопросом Хань Чжао. Или все техники, основанные на Истинной Ци, настолько чудовищны?
С этой мыслью Хань Чжао взял свою деревянную подушку с отколотым углом.
На этот раз он не использовал Истинную Ци, а сжал её, полагаясь лишь на грубую физическую силу.
Хруст.
На подушке отчётливо отпечатались следы его пальцев. Он сжал сильнее, и подушка раскрошилась, словно пенопласт, а деревянные щепки, впившиеся в ладонь, почти не ощущались.
«Сила снова возросла».
«Теперь я, должно быть, немного сильнее самого топового мастера Сферы Закалки Костей. Вот только насколько сильны квази-мастера Сферы Закалки Крови? Смогу ли я противостоять им, развивая и внутренние, и внешние техники?».
До сих пор Хань Чжао не сражался с мастерами Сферы Закалки Крови.
После прорыва Чжао Юаньту почти не появлялся в школе, и у него не было ориентира для сравнения.
Что до Люй И, то он, разумеется, не стал бы спарринговать с мастером Сферы Закалки Кожи.
Однако, судя по разнице в престиже и обращении с мастерами Сферы Закалки Костей и Сферы Закалки Крови, разрыв между ними должен быть огромен.
«С такой скоростью, через девять-десять месяцев Искусство Поддержания Жизни достигнет совершенства второго уровня».
Хань Чжао встал с кровати, привыкая к изменениям в теле. Чувствуя себя липким от пота, он решил принять душ.
Открыв бочку с водой, он обнаружил, что она пуста.
Пришлось взять коромысло, висевшее у стены, повесить на него два ведра и отправиться к реке за водой.
Подумав, он снял с полки полотенце, перекинул его через плечо и решил искупаться в низовьях реки.
— Ты несёшь коромысло, я веду коня, встречаем рассвет, провожаем закат!..
Птицы с щебетом проносились по небу. В косых лучах заходящего солнца Хань Чжао, напевая песню, нёс воду домой.
На следующий день.
Хань Чжао проснулся на рассвете и покинул город.
К сожалению, у него не было денег на покупку лошади, да и содержать её он не мог, иначе преодолел бы несколько десятков ли за короткое время.
Впрочем, с его нынешней выносливостью он мог пробежать десятки ли без остановки меньше чем за полчаса.
Его выносливость теперь была сравнима с выносливостью быка или лошади.
Вскоре Хань Чжао добрался до Поместья Острого Клинка.
Оно находилось менее чем в десяти ли от горы Цзюлянь.
Посёлок Цзюлянь, где располагалась Крепость Семьи Чжао, находился у подножия горы Цзюлянь.
Глядя на массивные стены высотой в четыре-пять метров, Хань Чжао присвистнул. Силы, способные укрепиться за пределами Города Черного Камня, были не просты. У них была либо сила, либо покровители.
Если бы в этом мире не было мастеров боевых искусств, сотня с лишним человек из Поместья Острого Клинка, используя рельеф местности, могли бы противостоять десятикратно превосходящему противнику.
Сейчас же такую стену Хань Чжао мог бы с лёгкостью перемахнуть, оттолкнувшись всего один раз.
Хань Чжао достал жетон, подтверждающий его принадлежность к Поместью Острого Клинка, и со стены опустили подъёмный мост.
Навстречу вышел крепко сложенный мужчина лет сорока с лишним, с багровым лицом. На поясе у него висел клинок, а одет он был в чёрную безрукавку, обнажавшую мускулистые руки и грудь.
— Я, старик Чжу Каншэн, приветствую брата Ханя.
Это был заместитель главы Поместья Острого Клинка.
— Приветствую главу усадьбы Чжу, — Хань Чжао поклонился в ответ и сразу перешёл к делу: — Не знаю, с какими трудностями столкнулся глава усадьбы Чжу, и чем я могу помочь?
Чжу Каншэн ответил:
— На этот раз я пригласил брата Ханя, чтобы ты сопроводил меня на гору Цзюлянь для уплаты регулярного жалования.
— Какого ещё жалования? — удивился Хань Чжао. На горе Цзюлянь была только Крепость Летящего Дракона. Неужели под «контактом» в симуляции подразумевалась передача денег разбойничьему логову?
— Чтобы обеспечить безопасность, усадьба ежегодно платит дань Крепости Летящего Дракона — по два ляна серебра с человека, — процедил сквозь зубы Чжу Каншэн.
Хань Чжао с недоумением спросил:
— Почему бы не сообщить властям? У семьи У, магистрата уезда, ведь есть Мастер Боевых Искусств Сферы Закалки Силы. Лучше отдать эти деньги семье У, чем бандитам, не так ли?
Чжу Каншэн вздохнул.
— Семье У мы тоже платим, по четыре ляна серебра с человека в год! Но как только солдаты выходят из города, бандиты из Крепости Летящего Дракона прячутся. А когда солдаты возвращаются в город, нам приходится несладко.
Вот это да!
Выражение лица Хань Чжао изменилось.
— Пятнадцать лет назад мы в последний раз пытались сопротивляться, перестали платить дань семье Чжан и все деньги отправили в Крепость Клана Чэнь. Но и семья Чэнь лишь сделала вид, что помогает. Теперь, когда за Крепостью Летящего Дракона стоит семья Чжан, мы просто не можем сопротивляться, — при этих словах тело Чжу Каншэна задрожало.
— Семья Чжан? Та самая семья Чжан из внутреннего района? — спросил Хань Чжао.
— А какая ещё может быть семья Чжан, кроме той! — с ненавистью ответил Чжу Каншэн.
— Почему бы не устроить забастовку в знак протеста?
— Если бы мы были одиноки, то сражались бы до смерти! Но у каждого есть семья. В усадьбе не могут жить все, многие живут снаружи.
Хань Чжао всё понял.
Неудивительно, что в Поместье Острого Клинка, где было больше сотни сильных и здоровых мужчин, никто не сопротивлялся.
Сопротивляться было невозможно!
Мастер боевых искусств Сферы Закалки Костей в кожаной броне, если не попадёт в окружение, может справиться с десятком-другим вооружённых обычных людей.
Если только эти люди не будут в доспехах или не используют арбалеты для атаки с расстояния.
Однако и арбалеты, и доспехи были запрещены. Как говорится, «один доспех стоит трёх арбалетов, а три доспеха ведут в могилу».
Хань Чжао лишь попросил Поместье Острого Клинка сделать для него кожаную броню, а затем сам укрепил её зерцалом и железными пластинами.
Луки не были запрещены, но на освоение стрельбы из лука ушло бы не меньше трёх-пяти лет.
Эти кузнецы и так едва сводили концы с концами, выплачивая дань, и работали на износ, чтобы выжить. Откуда у них время и силы на тренировки с луком?
Что до боевых искусств, то помимо ресурсов, для них требовались природные данные и понимание.
Чтобы сокрушить Крепость Летящего Дракона, нужен был как минимум квази-мастер боевых искусств Сферы Закалки Крови, и, возможно, даже не один.
К тому же, за Крепостью Летящего Дракона стояла семья Чжан.
Этот мир… трудно было подобрать слова.
Слушая это, Хань Чжао невольно сжал кулаки.
В этом мире был лишь один путь к выживанию — боевые искусства!
【Он платит, ты сражаешься. Уничтожь злые силы, угнетающие народ, грабь богатых, чтобы помочь бедным, и верши правосудие во имя небес.】
«Сейчас я не могу справиться с семьёй Чжан», — мысленно вздохнул Хань Чжао. Сейчас он действительно не мог тягаться с семьёй Чжан, ведь у них было пять мастеров Сферы Закалки Крови.
Нужно подождать ещё год-два!
Тогда он действительно сможет вершить правосудие.
— В этот раз Крепость Летящего Дракона требует ещё больше денег, поэтому я и хотел попросить тебя пойти со мной, чтобы помочь в переговорах. Ты — ученик, которого ценит мастер Лю, может, они проявят уважение, — в голосе Чжу Каншэна не было особой уверенности.
Хань Чжао удивился:
— Вы тоже учились в Академии Кулака Сотрясающего Горы?
— Да, лет десять назад занимался там два года, но было уже поздно, поэтому достиг лишь Сферы Закалки Кожи. Тогда школа называлась иначе — «Академия Клинка Раскалывающего Горы», — объяснил Чжу Каншэн. — Жаль, что мастера, открывающие школы в городе, лишь обучают боевым искусствам и не вмешиваются в конфликты между группировками.
На лице Чжу Каншэна отразилось сожаление.
— Раз так, то пойдёмте, — Хань Чжао не стал больше ничего говорить.
— Пойдём.