Глава 175. Заплатишь больше — и весь мир узнает
Глава 175. Заплатишь больше — и весь мир узнает Глава 175. Заплатишь больше — и весь мир узнает
На стене зала на первом этаже Пагоды Летящего Духа, что в самом центре Внутреннего района Города Далян, появилась гладкая водяная завеса, похожая на зеркало. В ней отражались события, происходящие в Призрачном Домене Центрального Континента.
В зале собралась толпа. Люди были одеты по-разному: мужчины и женщины, старые и молодые. Единственное, что их объединяло — от каждого исходила невероятно мощная аура.
Ци Юньтянь, Лян Янь и другие тоже были здесь, но стояли позади, ближе к центру. В первых рядах за происходящим наблюдали истинные Мастера Оружия из Семей Божественного Оружия и обладатели родословной четвертого пробуждения из Аристократических Родов Духовных Зверей, также известные как «Призыватели Духов».
В этот момент на экране Ван Сюэцзи и Шэнь Сяо встретили изменившего внешность Хань Чжао.
Шэнь Сяо обратился в Земляного Медведя-Берсерка и крепко сжал Хань Чжао в своих лапах.
— Этот парень и есть Хань Чжао? Последний раз мастер боевых искусств такого происхождения, попавший в первую десятку Списка Цяньтянь, был Юй Чунсяо из прошлого поколения, верно? Пути их развития весьма схожи, — задумчиво произнес стоявший впереди рыжеволосый гигант с обнаженным торсом, покрытым узловатыми мышцами.
— Вот только ему не повезло так, как Юй Чунсяо. Он сразу же наткнулся на Сяо-эра и Сюэцзи из вашей семьи Ван, — не успел рыжеволосый гигант договорить, как вмешался зеленохвостый старик рядом с ним. Этот человек, обладавший на редкость уродливой внешностью, был Старым Предком семьи Ван, одного из Пяти Великих Кланов, — Ван Тянем.
Что до рыжеволосого гиганта, то это был Старый Предок семьи Шэнь, Шэнь Ле.
На этот раз обе семьи объединили усилия и заплатили огромную цену, чтобы свести Шэнь Сяо и Ван Сюэцзи вместе. Они рассчитывали, что те сметут всех остальных отпрысков аристократических семей, участвующих в испытании.
Объединив силы, Шэнь Сяо и Ван Сюэцзи могли бы дать бой даже Цао Уюю из семьи Цао.
Пока два Старых Предка беседовали, ситуация на экране резко изменилась.
Хань Чжао в несколько приемов расправился с Ван Сюэцзи, а Шэнь Сяо, когда кулак уже был готов обрушиться на него, внезапно громко взмолился о пощаде.
— Божественное Искусство Несокрушимого Ваджры?! — исказилось уродливое лицо Ван Тяня. — Этот парень еще даже не достиг прорыва, а уже может использовать Защиту Тела Ваджры. Он овладел Искусством Ваджры как минимум до четвертого уровня!
Хоть проекции и не могли использовать всю свою силу, но сохраняли около восьмидесяти процентов. И все же Ван Сюэцзи и Шэнь Сяо вместе не продержались против Хань Чжао и десяти раундов. В свое время ни Юй Чунсяо, ни Ци Юньтянь не обладали такой мощью.
Лишь нынешний номер один в Списке Цяньтянь, Цао Сюань, мог похвастаться подобной силой в этом возрасте.
Однако Цао Сюань довел до предела развитие родословной духовного зверя семьи Цао и к тому же получил наставления от Цао Мэнсюаня, будучи таким же Боевым практиком Духовных Зверей.
Хань Чжао же казался относительно чистым мастером боевых искусств. Хотя он и впитал немного Крови Громового Дракона, по сравнению с настоящим обладателем родословной духовного зверя, эта капля в море ничего не значила.
Тысячу лет назад многие Боевые Боги использовали кровь духовных зверей для укрепления своих тел. Обладатели родословной духовного зверя — это лишь ответвление системы мастеров боевых искусств, которое сделало кровь духовных зверей своей основой.
— Ци Цинчань! Это ваша семья Ци передала этому парню Божественное Искусство Несокрушимого Ваджры и Искусство Ваджры?! — повернулся Шэнь Ле к женщине рядом и потребовал ответа.
Женщина в голубых одеждах была скрыта белой вуалью, но даже так ее несравненную красоту скрыть не удалось. Ярко-красная отметина в виде летящей птицы на лбу добавляла ее неземному облику нотку демонического очарования.
— А разве у ваших семей их нет? — равнодушно отозвалась Ци Цинчань, не дав прямого ответа.
Шэнь Ле хотел было спросить еще что-то, но тут позади него раздался взрыв смеха. Он обернулся к водяной завесе на стене.
С экрана донесся отчетливый голос Шэнь Сяо:
— Я слышал, старший брат любит золото, поэтому готов заплатить триста тысяч лянов за свою жизнь!
Лицо Шэнь Ле потемнело, щеки вспыхнули, быстро приближаясь по цвету к его волосам.
— Кто, черт возьми, распускает слухи и портит мою репутацию! — хоть Хань Чжао и пробормотал это сквозь зубы совсем тихо, но все присутствующие в зале, будучи величайшими мастерами, расслышали его отчетливо.
В центре толпы Ци Юньтянь и Лян Янь невольно переглянулись.
Ци Цинчань слегка повернулась и бросила взгляд на Ци Юньтяня: — Юньтянь, парень, на которого ты в этот раз поставил, довольно забавный.
— Тётя... — на лице Ци Юньтяня появилось странное выражение. Даже его многолетняя выдержка, отточенная на высоких постах, дала сбой. Он не знал, смеяться ему или плакать.
— Я слышал, что этот Боевой Бог был могущественным демоном тысячу лет назад. В те времена Секта Небесного Святого еще придерживалась принципа «обучение без различий».
— Любой искренне желающий вступить в секту ученик, будь то из Расы Демонов, демонических кланов, варваров или других инородных рас, принимался в ее ряды.
— Этот предок был одним из лучших среди них. Когда разразилась война между мастерами боевых искусств и аристократическими кланами, он встал на сторону мастеров.
— Искусство Истинного Демона Нирваны, которое он практиковал, называют первым божественным искусством демонического пути, ведущим прямо к уровню Великого Мудреца, поэтому...
На экране под допросом Хань Чжао Шэнь Сяо выложил все как на духу.
— Этот паршивец! Вот вернется, я с ним разберусь! — побагровев от злости, процедил Шэнь Ле.
Шэнь Сяо был его прямым потомком, причем тем, на кого он возлагал самые большие надежды. Он лично наставлял его с малых лет, и никак не ожидал, что тот выставит его на посмешище перед всеми.
С юности Шэнь Ле был вспыльчив, как огонь. Он довел до предела развитие своей родословной Земляного Медведя-Берсерка и более ста лет назад был первым в Списках Цилиня и Цяньтянь, за что получил прозвище «Ураган».
Среди отпрысков аристократических семей своего поколения ему почти не было равных. Как у него мог родиться такой бесхребетный потомок?
— Брат Шэнь, не сердись. Это называется «умение приспосабливаться к обстоятельствам», — усмехнулся мужчина средних лет в золотой маске, стоявший позади Шэнь Ле. Это был предок семьи Цзи, Цзи Минян.
— Ты! — взревел Шэнь Ле. Они с Цзи Миняном враждовали с юности, и вот теперь тот нашел повод его унизить.
Все эти аристократические кланы так пристально следили за Испытанием Центрального Континента ради Наследия Боевого Бога, оставшегося после великой войны, а также ради утерянных Божественных Орудий своих семей.
В прошлый раз семья Цзи нашла дух Божественного Оружия Маски Десяти Царей Нуо, а недавно в их роду появился Цзи Байвэй, что значительно укрепило их положение. Поэтому к нынешнему испытанию они относились без особого интереса.
— В прошлый раз ты вел себя совсем по-другому, не так ли?! — парировал Шэнь Ле.
Эти Аристократические Кланы, чтобы сообща противостоять великому врагу из Внешних Небес и на полях сражений сотен рас, практически не вступали во внутренние распри. Это и заставило такого фанатика боя, как он, научиться вести словесные баталии.
— Что поделать, ведь потомок нашей семьи Цзи...
Цзи Минян уже собирался еще раз уязвить Шэнь Ле, как окружающие предки аристократических кланов снова рассмеялись.
Они оба посмотрели на экран. Там Хань Чжао с самым серьезным и искренним видом смотрел на Шэнь Сяо.
— Вот оно что. Давай сотрудничать в деле Наследия Боевого Бога.
— Брат Хань, если ты готов помочь, это просто замечательно! — обрадовался Шэнь Сяо. Для открытия Наследия Боевого Бога и так требовалась кровь мастера боевых искусств. Теперь, когда не стало Ван Сюэцзи, но появился гораздо более сильный Хань Чжао, шансы на успех явно возросли.
— Однако... — Хань Чжао потер ладони друг о друга, словно муха.
— Брат Хань, ты хочешь... больше денег?! — опешил Шэнь Сяо.
Хань Чжао с широкой улыбкой хлопнул его по плечу: — Как же приятно общаться с таким человеком, как брат Шэнь!
Тело Шэнь Сяо дважды дернулось от хлопков, после чего он тоже расплылся в радушной улыбке. — Мне тоже нравятся такие люди, как брат Хань.
— Может, я добавлю еще четыреста тысяч лянов?! — осторожно предложил Шэнь Сяо.
Хань Чжао, услышав это, лишь улыбнулся, ничего не ответив.
— Если брат Хань поможет мне добыть сокровище из Наследия Боевого Бога, мы разделим его пополам! Кроме того, я дам тебе еще сто кусков Демонического Золота! — стиснув зубы, выпалил Шэнь Сяо.
— Демоническое Золото? Что это? — спросил Хань Чжао.
— Демоническое Золото, как и Золотые Жемчужины, — это сокровище, которое обращается только в высших кругах и может использоваться в качестве валюты. Купить Фрагменты Божественного Оружия и тайные техники можно только за Демоническое Золото.
— Обменный курс Демонического Золота к золоту — один к десяти тысячам, но никто не станет менять его на обычное золото. К тому же, в принципе, высшие круги не позволяют обменивать его вниз.
— Демоническое Золото в основном содержит Инь-ци и Демоническую Ци. На материке оно используется как валюта высокого ранга. А Золотые Жемчужины凝聚天地之力, во Внешнем Море их добывают в больших количествах, и они также обращаются только среди высокоуровневых мастеров боевых искусств.
Шэнь Сяо быстро все объяснил. Чтобы заручиться поддержкой Хань Чжао, он был готов пойти на большие траты.
В конце концов, если миссия провалится, Демоническое Золото давать не придется, только обещанное золото. А если все получится, семья не поскупится на какие-то сто кусков.
— Сто кусков Демонического Золота?! — глаза Хань Чжао загорелись. Если Демоническое Золото, содержащее Инь-ци и Демоническую Ци, можно будет использовать как источник энергии для Системы, то оно окажется ценнее, чем демонические кристаллы из тел демонов. Эта сделка того стоила!
— Брат Шэнь, не волнуйся, с этого момента ты со мной, и тебе не придется и пальцем шевелить! Я всех беру на себя! — Хань Чжао гулко забил себя в грудь.
— Хорошо, брат Хань действительно решителен! — Шэнь Сяо тут же принес клятву внутреннего демона.
Честно говоря, ему и вправду нравились такие прямолинейные люди, как Хань Чжао: платишь деньги — получаешь результат.
На это Наследие Боевого Бога положили глаз несколько аристократических кланов. Если бы он попал в руки Цао Уюя, тот, скорее всего, вышвырнул бы его, что бы он ни говорил.
Хань Чжао — человек слова!
— Брат Шэнь, нам нужно спешить, мне еще нужно встретить одного друга! Один предок заплатил мне два миллиона лянов, чтобы я его защищал, так что сначала надо его найти! — заторопился Хань Чжао.
С недавних пор он чувствовал на себе чей-то взгляд, поэтому в предыдущей схватке использовал только Защиту Тела Ваджры и немного Силы Духа Грома от Громового Цзяо, не раскрывая других своих козырей.
— Хорошо! Брат Хань, прошу! — Шэнь Сяо всем своим видом показывал, что готов следовать за Хань Чжао.
— Ха-ха-ха! Этот парень, оказывается, умеет приспосабливаться! — в Пагоде Летящего Духа раздался радостный смех Шэнь Ле.
По его мнению, Хань Чжао явно не хотел наживать врага в лице семьи Шэнь, поэтому и нашел предлог для сотрудничества с Шэнь Сяо.
Теперь, с таким сильным союзником, как Хань Чжао, шансы на получение сокровищ из Наследия Боевого Бога значительно возросли.
— Отпрыск аристократической семьи, и полагается на какого-то мастера боевых искусств? — презрительно фыркнул Цзи Минян.
— Тысячу лет назад ты бы посмел сказать такое Боевому Богу твоего же уровня? — язвительно ответил Шэнь Ле. Хотя он и был обладателем родословной духовного зверя, он не питал неприязни к мастерам боевых искусств. Напротив, он даже тосковал по временам расцвета боевых искусств. В конце концов, в аристократических кланах были и радикалы, и умеренные.
Тысячу лет назад, если бы не мастера боевых искусств, выдержавшие самую яростную атаку Внешних Небес, их бы здесь сейчас не было.
Взгляд Цзи Миняна под маской резко похолодел.
Мастеру Оружия того же уровня, чтобы одолеть Боевого Бога, требовалось преимущество три к одному, а один на один он, скорее всего, погиб бы.
В те времена Маска Десяти Царей Нуо семьи Цзи считалась одним из величайших Божественных Орудий. Святой Владыка семьи Цзи бросил вызов Небожителю, предку Зала Пяти Элементов Секты Небесного Святого, и в итоге был разбит вместе со своим Божественным Оружием.
Это была вечная боль семьи Цзи!
Атмосфера постепенно накалялась. Внезапно Ци Цинчань произнесла: — Хватит, я не хочу слушать ваши перепалки!
— Хмф! — холодно хмыкнул Цзи Минян и сдержался. Хотя Ци Цинчань была намного моложе его, ее сила значительно превосходила его собственную, и он не хотел с ней враждовать.
Шэнь Ле, видя это, тоже замолчал.
Все снова обратили внимание на экран.
Хань Чжао вел за собой Шэнь Сяо, сметая все на своем пути. Все встреченные призрачные предметы и отпрыски аристократических семей, отказавшиеся платить, были уничтожены.
Вскоре, по мере того как Хань Чжао отдалялся от опорного пункта, изображение начало тускнеть.
Техника отражения действовала лишь в радиусе ста ли от опорного пункта. Чем дальше, тем размытее становилось изображение, а за пределами внешней зоны Призрачной Области оно и вовсе исчезало.
Тем не менее, сила Хань Чжао заставила некоторых высокопоставленных членов аристократических кланов задуматься.
Изначально они считали, что каким бы сильным ни был мастер боевых искусств, его возможности ограничены.
Пока он не достигнет уровня Высокорангового Боевого Святого, они не будут воспринимать его всерьез.
Но теперь стало очевидно, что этот человек обладает богатейшим боевым опытом и овладел множеством высокоуровневых боевых искусств, что говорило о его исключительном таланте и поразительной сообразительности.
Он вполне мог стать следующим Ци Юньтянем или Юй Чунсяо.
Его можно было бы готовить как кандидата в Мастера Оружия.
К тому же, раз этот парень так жаден до денег, переманить его на свою сторону, предложив побольше, не составит труда.
Хань Чжао вел Шэнь Сяо все дальше, пока они наконец не вышли из бескрайнего леса.
И тут ощущение, будто за ним наблюдают, наконец исчезло.
«Похоже, есть ограничение по расстоянию», — успокоился Хань Чжао. Быть под постоянным наблюдением было бы слишком неудобно.
По уговору он должен был найти Су Тяньци и защитить его.
Конечно, был и другой способ — убивать каждого встречного отпрыска аристократической семьи.
Но это вызвало бы слишком много ненависти. По пути Хань Чжао столкнулся с несколькими призрачными предметами, которые дали ему немного Инь-ци, но, поскольку они были слабы, ее было немного.
Зато он расправился с несколькими недальновидными отпрысками аристократических семей, которые не захотели платить.
Хотя большинство из них были лишь проекциями, Инь-ци, полученная после их убийства, была вполне реальной.
Бум!
Хань Чжао и Шэнь Сяо стояли на склоне холма. Невдалеке виднелось что-то вроде деревни, откуда доносились звуки ожесточенной битвы.
— Там люди! — глаза Хань Чжао загорелись, и он, не раздумывая, бросился вперед.
«Молитесь, ребята», — мысленно пожелал им удачи Шэнь Сяо.
К счастью, он оказался достаточно умен, чтобы стать союзником Хань Чжао, иначе несдобровать бы ему. Он уже успел увидеть, как быстро тот меняет милость на гнев.
У входа в деревню стояла черная каменная стела, испещренная какими-то символами, похожими на письмена. Хань Чжао не мог разобрать ни одного.
— Р-р-роар!
В этот момент из деревни донесся звериный рык.
Он ворвался в деревню и увидел на центральной улице и на крышах домов больше десяти странных существ длиной почти два метра.
Их кожа вся блестела золотом и была покрыта роговыми пластинами, похожими на чешую. На правой стороне лба рос изогнутый острый рог, а за спиной волочился длинный, как у ящерицы, хвост, на конце которого виднелась веретенообразная кость. Из всех суставов торчали острые шипы, делая их похожими на боевые машины.
Ц-ц-ц...
Демонические звери непрерывно плевались черной слизью. Четверо отпрысков аристократических семей, окруженные на улице, похоже, очень боялись ее попадания и постоянно уворачивались.
Слизь, попадая на землю и дома, мгновенно прожигала в них дыры.
«Почему они так похожи на золотых ящеров, которых я недавно встретил в аномалии Поместья Божественного Меча?» — Хань Чжао вскинул бровь. Эти существа очень напоминали демонов, с которыми он столкнулся ранее, но были гораздо сильнее.
Сдерживающая Сила этих созданий, по его оценке, была на уровне от Пяти до Шести Отметин Уровня Цзюй. К тому же они, казалось, были весьма разумны и действовали в бою слаженно.
— Эй! Вам нужна помощь?! — крикнул Хань Чжао с окраины деревни. Его голос, словно ощутимая волна, прокатился по воздуху и устремился к центру селения.