Глава 415. Бесконечная погоня
Цзян Ифэн в определенном мире с уважением смотрел на могущественных практиков, готовых пожертвовать своими жизнями.
«Интересно, смогу ли я помочь им, не вызывая при этом огромного эффекта бабочки, — размышлял он. — Например, можно ли контролировать скорость течения реки времени?» Сейчас это было в его силах.
Поразмыслив немного, Цзян Ифэн покачал головой. Он решил, что лучше пока не вносить никаких изменений. Если он действительно хочет помочь этим людям, стоит подождать, пока его сила возрастет еще больше. Когда он избавится от угрозы человека в черном халате и разберется с ним, то сможет снова вернуться в эту временную линию. Тогда он просто выведет этих людей из реки времени и раз и навсегда решит все проблемы.
Осознав это, Цзян Ифэн не стал тревожить никого в этом мире, а вместо этого бесшумно ушел в затворничество. Снова наступил долгий период совершенствования.
Однажды Цзян Ифэн почувствовал, как силы кармы снова проявились — он знал, что встретил себя из прошлой симуляции. На этот раз поглощение его силы было немного больше, однако для нынешнего Цзян Ифэна это все еще было незначительным. То немногое, что было поглощено, можно было легко восполнить совершенствованием.
Дни проходили один за другим. Однажды Цзян Ифэн нахмурил брови, снова почувствовав тревожное предчувствие.
— Как так быстро! — тихо выругался он.
Затем его фигура исчезла с исконной земли, покинув эту временную линию. Вскоре после его ухода появился человек в черном халате. Он взглянул на опустевшее место совершенствования, не выказав особого раздражения. «Цзян Ифэн» из предыдущих временных линий тоже сбегал, и хотя конкретный опыт был разным, такая погоня была для него не впервой. У него было достаточно опыта и терпения.
В последующие дни Цзян Ифэн проводил время между совершенствованием и бегством. В каждой новой временной линии время на совершенствование у него было недолгим — в лучшем случае десять тысяч лет, в худшем — всего несколько дней, и тут же появлялся человек в черном халате! Это привело к тому, что эффективность совершенствования Цзян Ифэна была довольно низкой.
Однако, как бы низка ни была эффективность совершенствования, у Цзян Ифэна не было мыслей покинуть этот мир перерождений ради других миров или уйти в пустоту. В этом мире, кроме преследования человека в черном халате, не было других опасностей. Более того, теперь он мог чувствовать тревожное предчувствие, возникающее при появлении преследователя. Нужно быть лишь немного осторожнее — как только появится малейшее тревожное предчувствие, сразу бежать. Тогда вероятность успешного побега будет очень высокой, что доказали предыдущие успешные попытки.
Это было немного хлопотно, и прогресс совершенствования шел медленнее, но если покинуть этот мир перерождений и отправиться в другие неизвестные миры или в пустоту, появится слишком много неопределенности. Если какое-нибудь непредвиденное событие задержит его, он легко может попасться человеку в черном халате. Взвесив все эти проблемы, Цзян Ифэн решил, что безопаснее вести партизанскую войну с преследователем в этом мире перерождений!
Десять раз, сто раз, тысяча раз, десять тысяч раз... Цзян Ифэн уже и забыл, сколько раз использовал талант «власть над временем» для побега. Он не следовал фиксированной временной линии, вместо этого метался между разными временными линиями, делая свои действия непредсказуемыми.
В одной из временных линий фигура Цзян Ифэна снова исчезла. Вскоре появился человек в черном халате. Теперь у него уже не было прежнего чувства полного контроля над ситуацией — его лицо становилось все бледнее, иногда даже слышалось его прерывистое дыхание. Ничего не поделаешь, Цзян Ифэн использовал талант, который не требовал затрат, а у человека в черном халате не было таланта власти над временем. Каждый раз, пересекая временные линии, он использовал свою собственную силу.
Конечно, если бы дело было только в этом, это было бы еще ничего. Главное в том, что когда Цзян Ифэн один раз использовал талант для пересечения временной линии, человеку в черном халате приходилось искать его, пересекая бесчисленные временные линии. Это было неизбежно — в конце концов, теперешний Цзян Ифэн тоже был могущественным практиком уровня Хунмэнь. Человек в черном халате уже не мог отследить его следы в реке времени и был вынужден искать по одной временной линии за другой.
Временная линия не обязательно должна была точно совпадать с конкретным временем, где находился Цзян Ифэн. Если разница во временных линиях была не слишком большой, в пределах ста, человек в черном халате мог почувствовать его присутствие. Но даже так он тратил времени и сил в десять тысяч раз больше, чем Цзян Ифэн. Именно поэтому иногда Цзян Ифэн мог спокойно совершенствоваться десять тысяч лет, а иногда только несколько дней — все зависело от удачи и от того, с какой временной линии человек в черном халате начнет поиски. То, что он каждый раз мог найти Цзян Ифэна за такое короткое время, уже говорило о его огромной силе и везении.
Сейчас человек в черном халате смотрел на очередное опустевшее место совершенствования. Его намерение убийства уже начало непроизвольно просачиваться наружу.
— Хм, везет же некоторым! — холодно хмыкнул он.
По мнению человека в черном халате, Цзян Ифэн, должно быть, получил чрезвычайно сильный талант для побега. Иначе, с силой уровня Хунмэнь, от такого частого пересечения временных линий он бы неизбежно становился все слабее. Ведь каждое пересечение временной линии сопровождалось огромным давлением. Хотя на уровне Хунмэнь можно было выйти за пределы реки времени, это не означало, что можно игнорировать силу времени или давление, возникающее при его пересечении!
Мысли человека в черном халате были отчасти верны, но не полностью.
Власть над временем не была талантом, который Цзян Ифэн получил через обычный розыгрыш — этот дар был преподнесен ему самим духом времени. Хотя, безусловно, и это можно считать заслугой симулятора, ведь именно он показал, чтоб тот забрал эту силу. Можно сказать, что таинственный преследователь в черном многое знал о симуляторе, но его знания все же оставались неполными. Почему же он сам не получил власть над временем? Кто знает... Возможно, у духа времени тогда еще оставался путь к отступлению!
В приступе ярости человек в черном халате взмахнул рукой, мгновенно разрушив место совершенствования, где некогда останавливался Цзян Ифэн. Теперь он мог лишь так выплескивать свою злость, ведь началась нескончаемая череда погонь и побегов.
Незаметно для себя в процессе этого бесконечного бегства Цзян Ифэн достиг средней стадии уровня Хунмэнь. Хотя в каждой временной линии он мог лишь скрытно совершенствоваться — от нескольких месяцев до ста тысяч лет — но что поделать, если он действительно превзошел сам себя в искусстве побега?
Прикинув примерно, Цзян Ифэн осознал, что количество его побегов уже исчислялось несколькими сотнями тысяч, а накопленное время скрытного совершенствования в общей сложности составило несколько миллиардов лет. Но дело было не только в повышении уровня силы — все эти годы, проведенные в постоянной опасности, значительно закалили его дух.
Раньше, хотя Цзян Ифэн и осознавал грозящую ему опасность, это было лишь предусмотрительностью, смутным ощущением на границе сознания. Теперь же все изменилось — человек в черном халате преследовал его непрерывно и вполне реально, и это прямое столкновение с угрозой дало Цзян Ифэну бесценный опыт. Его некогда неустойчивое душевное состояние с каждым днем становилось все более стабильным, и теперь он встречал любые опасности с непоколебимым хладнокровием.