Глава 366. Странности в храме
В полумраке древнего храма происходило нечто необычное. Цепи, сотканные из силы веры, неожиданно для всех не причинили Цзян Ифэну никакого вреда и даже не попытались ограничить его движения. Просто затащили внутрь и бросили, словно потеряв к нему всякий интерес.
Внутри царила кромешная тьма, без единого проблеска света. Осмотревшись, Цзян Ифэн отметил, что храм выглядел почти как обычная молельня смертных — ничего особенного или выдающегося, полная заурядность. Единственное, что выделялось на общем фоне — огромное количество силы веры, обвивавшей храмовые двери. Цзян Ифэн сразу понял: это своеобразный замок, не дающий пленникам покинуть храм.
На противоположной стороне святилища он заметил черного ворона и группу Лже-богов. Ворон, казалось, совершенно не осознавал своего положения пленника и активно демонстрировал противникам свое боевое мастерство. Наблюдая эту странную картину, Цзян Ифэн нахмурился — что-то здесь было категорически не так.
Вся ситуация казалась донельзя странной. Храм выпустил множество цепей силы веры, затащил их внутрь, поместил рядом с Лже-богами, но при этом не ограничил движений и не подавил их силу. Какой в этом смысл? Это никак не могло защитить Лже-богов. Что же на самом деле происходит?
Может, это ловушка, направленная против него? Но и эта версия не выдерживала критики. Если бы кто-то готовил западню специально для него, то должен был знать о симуляторе. В таком случае логичнее было бы сразу взять его под контроль, лишить возможности выйти из симуляции через самоубийство — попросту запереть в ней. Однако ничего подобного не происходило. Это не укладывалось в логику происходящего.
Долго размышляя над альтернативами, Цзян Ифэн пришел к другой возможности: это действительно ловушка, но не для борьбы с ним, а для того, чтобы использовать его в каких-то целях. Такое объяснение казалось более правдоподобным, хотя оставался вопрос — как именно его собираются использовать?
После длительных раздумий он покачал головой и тихо вздохнул: «Все равно уже». Пока его не пытаются запереть в симуляторе, он готов смириться с любым другим использованием. В конце концов, когда противник достигнет своей цели, он тоже сможет узнать больше правды. Каждому своё. Хм... беспомощному человеку всегда нужно найти подходящее оправдание, чтобы утешить себя. Иначе постоянные мысли об отчаянии и манипуляциях легко могут довести до безумия.
Рассмотрев еще несколько возможностей, Цзян Ифэн окончательно убедился, что версия об использовании его для достижения каких-то целей наиболее правдоподобна. Глубоко вздохнув, он собрался с мыслями. Пока эти неведомые кукловоды используют его, нужно попытаться разузнать как можно больше полезной информации — это единственное, что сейчас в его силах.
Тем временем черный ворон прекратил избиение Лже-богов. Заметив Цзян Ифэна, он потерял всякое желание продолжать расправу. Будь он заперт здесь один, его бы это не беспокоило — он привык к подобному. Когда-то давно, в те времена, когда ци бедствия было трудно контролировать, он уже проводил бесчисленные годы в добровольном изгнании. Здесь тоже можно было бы неплохо устроиться, тем более что есть несколько Лже-богов для развлечения.
Но Цзян Ифэн — совсем другое дело. Он не такой, как ворон, и главное — оказался здесь из-за него. Если бы не эгоистичное желание ворона найти решение проблем с силой веры, если бы он сам не отправился искать этих Лже-богов и не затеял драку перед храмом, Цзян Ифэн никогда не оказался бы здесь замешан.
Переполненный чувством вины, черный ворон опустил голову и, подойдя к Цзян Ифэну, произнес:
— Прости!
Погруженный в раздумья Цзян Ифэн очнулся от своих мыслей и, покачав головой, ответил:
— Это не твоя вина, проблема во мне самом; это я должен извиниться!
Эти слова глубоко тронули черного ворона. Этот «золотой человечек» явно оказался здесь из-за него, а теперь, пытаясь утешить, берет вину на себя. В этот момент черный ворон всем сердцем признал Цзян Ифэна своим единственным братом и лучшим другом.
Раз уж они стали настолько близки, ворон решил больше не скрывать тот факт, что после поглощения силы веры он может превратиться в золотого вороненка. Он честно рассказал Цзян Ифэну обо всем, а закончив повествование, снова принес извинения.
Цзян Ифэн застыл на месте. Узнав, что у черного ворона тоже есть сила веры, он понял: его предыдущие предположения, вероятно, были неверны. Возможно, это вовсе не направленная против него ловушка. Среди всех предыдущих догадок была одна, о которой он думал — что это случайное событие. Это сокровище уровня Хунмэнь «Царство Будды», то есть сам храм, просто не имеет разума, только фиксированные программы действий: при возникновении особых обстоятельств оно автоматически притягивало в храм для защиты всех, кто обладал силой веры.
У Лже-богов была сила веры, она же присутствовала и у него самого — поэтому все они оказались втянуты в храм. Раньше он отбросил эту догадку, поскольку считал, что у черного ворона нет силы веры. Но теперь, когда Цзян Ифэн узнал об обратном, это объяснение стало казаться ему наиболее правдоподобным.
В конце концов, сама природа храма заключалась в распространении силы веры, поэтому вполне логично, что он защищал всех её носителей. Что же касается его прежней догадки о том, что всё это могло быть чьим-то тщательно продуманным замыслом против него, теперь он видел в ней множество пробелов.
Стоило учесть, что еще до его появления в этом мире уже существовали Лже-боги, которые занимались сбором силы веры. Если бы кто-то действительно замышлял что-то против него, зачем планировать всё настолько заранее? Это выглядело непрактичным — достаточно было бы начать распространение силы веры незадолго до его появления.
Кроме того, возникал ключевой вопрос: действительно ли существу, способному создать столь грандиозный план, требовалась помощь такой мелкой сошки, как он? Разве мог он совершить то, что не под силу столь могущественному созданию? Это казалось совершенно невероятным.
Такой сценарий представлялся даже менее вероятным, чем простое желание убить или контролировать его. В случае с убийством или контролем могущественный практик мог знать о его симуляторе и опасаться, что в будущем он станет угрозой. Или, возможно, противник просто хотел завладеть симулятором — всё это выглядело куда более правдоподобно.
Но использовать его для выполнения каких-то задач? Сейчас способности Цзян Ифэна были далеко не столь впечатляющими. Раньше он считал свою первоначальную догадку верной просто потому, что она казалась наиболее вероятной среди прочих невозможных вариантов. Ведь если исключить все неверные ответы, оставшийся должен быть правильным.
Однако теперь появилось новое, более убедительное объяснение, и его прежняя догадка, казавшаяся правильной, естественным образом утратила свою достоверность. Впрочем, Цзян Ифэн не спешил полностью отвергать и эту версию — просто новое объяснение выглядело более правдоподобным.
Успокоив разум и прекратив погружаться в эти размышления, Цзян Ифэн перевел взгляд на черного ворона.