Глава 129. Око Небесного Демона
【В 1572 году нынешний Владыка Дворца Пяомяо, Бай Син, направил посланников на родовые земли клана Е с приглашением. Он просил вас посетить малый мир, где располагается Дворец Пяомяо, для обсуждения важного дела.】
【В том же году, завершив очередной цикл совершенствования, вы встретились с посланником Дворца Пяомяо. Вы отправили его обратно, заверив, что как только выдастся свободное время, незамедлительно прибудете во Дворец Пяомяо для встречи.】
【После ухода посланника вы тщательно обдумали ситуацию, пытаясь понять истинную цель приглашения Бай Сина. Несмотря на все размышления, вам так и не удалось разгадать, о чём именно он хотел поговорить. Впрочем, вы рассудили, что вряд ли он решится на открытую конфронтацию.】
【Хотя страна Лихо находится на значительном расстоянии от Речного государства, теперь путешествие не представляло для вас особой сложности. Верхом на священном летающем инструменте "Зелено-золотая Истинная Тыква", одновременно применяя технику "Парящие Облака и Туманы" и божественное искусство "Сокращение пространства", вы перемещались с невероятной скоростью. С этими двумя усилениями ваша скорость полета далеко превосходила возможности обычных воинов уровня Великого Святого.
Всего через несколько месяцев вы пересекли границу страны Лихо и без труда отыскали телепортационный массив, ведущий во Дворец Пяомяо. Стражники у входа быстро удостоверились в вашей личности и, не чиня никаких препятствий, с явным почтением проводили вас к Бай Сину.】
【Поскольку ему приходилось заниматься множеством дел Дворца Пяомяо, Бай Син редко погружался в уединённые тренировки. Когда вы увидели его, он находился в павильоне для дел и был поглощен шахматной партией с каким-то человеком.】
【Бай Син выглядел в точности так же, как в ваших воспоминаниях — всё в тех же безукоризненно белых одеждах, без малейших изменений во внешности. Единственное отличие заключалось в характере вашего взаимодействия. В ваших воспоминаниях он привел вас сюда, чтобы принять в ученики, и вы занимали по отношению к нему положение младшего. Теперь же, когда ваш уровень культивации сравнялся с его собственным, он оставил прежнюю высокомерность и общался с вами как с равным, с почтением, подобающим при встрече людей одного поколения.】
【Согласно рассказам посторонних, нынешний Владыка Дворца Пяомяо, Бай Син, славился своей справедливостью и мягкостью характера. В ходе разговора с ним вы действительно отметили его поразительно мягкий нрав, полностью соответствующий внешним описаниям.】
【Приглашая вас в Дворец Пяомяо, Бай Син действительно намеревался обсудить с вами крайне важное дело, связанное с Оком Небесного Демона!
Око Небесного Демона представляло собой мировой якорь, созданный при вторжении демонов из внешних миров на континент Тяньцин. Воины человеческого мира называли эту точку привязки Оком Небесного Демона. По ряду причин человеческий мир был обнаружен демонами из внешних миров в глубокой древности, и эти демоны совершенно не собирались оставлять ваш человеческий мир в покое.
Они начали планомерное вторжение, и если позволить им беспрепятственно продолжать экспансию, то вскоре воля человеческого мира будет необратимо разъедена. А когда воля человеческого мира будет окончательно разрушена, за этим неизбежно последует порабощение всего мироздания демонами из внешних пространств.
Причина была проста — как только они успешно разъедят волю человеческого мира, демоны из внешних миров смогут беспрепятственно направлять сюда могущественных истинных демонов, чья сила соответствует человеческим воинам уровня Бессмертных. Местные воины континента Тяньцин не имели ни малейшего шанса противостоять практикам демонического пути такого уровня и были бы обречены на безжалостное истребление.
После захвата демонами из внешних миров возможны были лишь два исхода. Либо мир будет полностью преобразован в новый демонический мир, либо эти практики демонического пути насильственно извлекут источник мира человеческого мира и используют его как ценный ресурс для обмена с другими силами. Среди 11000 великих областей такие трагические случаи случались с пугающей регулярностью.
Барьер законов человеческого мира выполнял двойную функцию — он не только ограничивал пребывание слишком могущественных существ, но и защищал всех обитателей мира. Для мировой воли все существа, рожденные в человеческом мире, были подобны детям. Просто некоторые из этих детей со временем становились практиками демонического пути — своего рода "трудными детьми", поэтому они редко получали благословение воли мира, а напротив, часто оказывались под её ограничениями.
К счастью, ситуация ещё не достигла наихудшего сценария. До того, как ваш человеческий мир был обнаружен демонами из внешних пространств, немало людей с континента Тяньцин успели вознестись в высшие миры.】
【С древнейших времен они вели непрекращающуюся борьбу с демонами из внешних миров, и хотя немало сект и святых земель было стерто с лица земли этими безжалостными существами, до полного разъедания воли мира боевая мощь истинных демонов из внешних миров не могла напрямую проникнуть в человеческий мир.
Однако некоторые демоны из внешних миров, обладающие меньшей боевой силой, время от времени всё же находили способ проникнуть сюда через Око Небесного Демона или другие пространственные лазейки. В древние времена, прежде чем местные воины успели осознать опасность и организовать сопротивление, эти демоны из внешних миров успели распространить в человеческом мире множество священных писаний демонического пути.
Эти зловещие писания искусно маскировались под драгоценные сокровища, что застало врасплох многих неподготовленных воинов континента Тяньцин. Большинство из тех, кто имел несчастье соприкоснуться с этими артефактами, оказались заражены демоническим семенем. После такого заражения воины со слабой душой и недостаточно закаленной волей неизбежно попадали под контроль демонов из внешних миров. Это привело к тому, что по всему континенту Тяньцин непрерывно появлялись новые практики демонического пути, которых не удаётся полностью искоренить даже сегодня.】
【Положение изменилось лишь когда один выдающийся культиватор, вознесшийся с континента Тяньцин в высшие миры, сумел прорваться до величественного уровня Золотого Бессмертного. Он отправил в человеческий мир множество могущественных сокровищ, благодаря которым удалось с огромным трудом сдержать дальнейшее вторжение демонов из внешних миров и предотвратить появление новых Очей Небесного Демона.】
【В результате сегодняшний человеческий мир представлял собой причудливую и нестабильную картину: четыре великие силы — люди, варвары, демоны-яо и демоны-мо — находились в состоянии хрупкого равновесия. На самом деле, люди, варвары и демоны-яо считались коренными силами человеческого мира, и хотя между ними периодически вспыхивали конфликты, они всё же находили в себе мудрость объединять усилия в борьбе с практиками демонического пути.
Однако полностью искоренить угрозу практиков демонического пути оказалось задачей невероятной сложности. Недостаточно было просто того, чтобы в человеческом мире появилось несколько могущественных Человек-Бессмертных, поскольку это не устраняло фундаментальную причину болезни мира.】
【Только когда большее число культиваторов сумеет вознестись в высшие миры и среди них появится несколько по-настоящему могущественных культиваторов уровня Золотого Бессмертного, возникнет реальный шанс полностью освободить мир от пристального и зловещего наблюдения демонов из внешних миров.】
【До появления того единственного Золотого Бессмертного в человеческом мире уже существовало несколько активных Очей Небесного Демона. Хотя сейчас ситуация постепенно стабилизировалась, и новые якорные точки Очей Небесного Демона перестали появляться, опасность не исчезла. Если оставить существующие Очи Небесного Демона без пристального надзора, сохранялась высокая вероятность того, что демоны из внешних миров найдут способ прорваться изнутри. Эти проблемы могли решить только местные воины континента Тяньцин.
Три коренные расы объединили усилия для непрерывной охраны этих опасных Очей Небесного Демона. Большинство высокопоставленных членов альянса восточного региона регулярно отправлялись к Очам Небесного Демона для осуществления ротации наблюдателей и усиления охраны. Однако обычные воины, направляющиеся к Очам Небесного Демона, мало что могли противопоставить врагу. Даже низшие демонические солдаты, просачивающиеся через эти порталы, обладали силой, соответствующей уровню Святого.
Именно поэтому информация об Очах Небесного Демона строго засекречивалась. Только те избранные, кто достиг внушительного уровня Великого Святого, получали право знать об этой угрозе и одновременно принимали на себя священную обязанность отправляться на охрану Очей Небесного Демона.】
【Впрочем, охрана Очей Небесного Демона не являлась исключительно тяжким бременем для воинов. Во время несения службы они получали доступ к множеству удивительных сокровищ, недоступных в других частях человеческого мира. Если сравнить весь человеческий мир с телом живого существа, то Очи Небесного Демона представляли собой своеобразные отверстия в этом огромном теле. Эти таинственные проходы постоянно соприкасались с другими измерениями, некоторые из которых были значительно менее развиты и содержали гораздо меньше энергии источника, чем человеческий мир.】