Глава 68 Хочешь заключить со мной пари
Глава 68: Хочешь заключить со мной пари?
Позади Намгун Су стояли трое учеников: два мальчика и девочка, все примерно того же возраста, что и Виджи Чон. Судя по их ровному дыханию и хорошей осанке, у них, казалось, был прочный фундамент, типичный для тех, кто занимался боевыми искусствами с тех пор, как научился ходить.
- Учитель, кто такой Виджи Чхон? - Мальчик посередине спросил Намгун Су. Он был так похож на Намгун Су, что я не мог не задаться вопросом, не был ли он миниатюрным клоном этого человека. Мог ли он быть сыном Намгун Су?
Мальчик покачал головой, пробормотав:
- Виджи Чон… Я думал, что запомнил имена всех вундеркиндов, на которых мне следует обратить внимание среди экзаменуемых этого года, но я не помню этого имени...
Намгун Су похлопал мальчика по плечу и смущенно улыбнулся.
- Я тоже не знаю, кто он, но нет смысла выяснять больше. Даже ёж любит своих собственных детей, поэтому будет только справедливо, если господин Пэк будет волен считать своих учеников блестящими.
- О, я понимаю.
Я был потрясен. Какого хрена? Как этим двоим удается так искусно «утешать» меня?
Мэй Гуклем, который, казалось, разделял мое замешательство, сменил тему, слегка нахмурившись:
- Господин Намгун, почему бы вам не представить меня ребятам позади вас? Поскольку в этом году они будут первокурсниками, мне не мешало бы познакомиться с ними поближе.
Мальчик, похожий на Намгун Су, шагнул вперед и поприветствовал Мэй Гуклема, сложив руки. Это был уважительный жест, указывающий на то, что он из престижной семьи.
- Приветствую вас, господин. Меня зовут Намгун Сок. Для меня большая честь познакомиться с легендарным любителем меча.
- Не нужно быть чрезмерно вежливым. Вы из клана Намгун?
- Да. Мой отец...
Намгун Сок пустился в пространные объяснения, прослеживая свою родословную от отца до двоюродного деда, который был дважды женат, и все они, казалось, выражали глубочайшее уважение к любителю меча. Ох… Почему представители ортодоксальной секты всегда такие многословные?
Мэй Гуклем, выглядя слегка раздраженным, поднял руку, останавливая бессвязную речь Намгун Сока:
- Хватит, я не могу запомнить слишком много информации.
- Мои извинения, господин, - Намгун Сок склонил голову, затем быстро взглянул на меня. В отличие от того, когда он смотрел на Мэй Гуклема, его глаза были холодными, а уголки рта слегка приподняты в едва заметной ухмылке.
Ого, он уже такой дерзкий? Я бросил на Намгун Сока угрожающий взгляд. Выражение его лица мгновенно изменилось, и он также примирительно поприветствовал меня.
- Пожалуйста, простите этого глупого новичка за то, что он не знает вашего замечательного имени и титула.
Несмотря на внешнюю вежливость, я почувствовал в нем едва уловимое пренебрежение и насмешку. Подлый маленький ублюдок.
Ухмыльнувшись, я представился:
- Я Пэк Сурен.
- Пэк Сурён... - пробормотал Намгун Сок, все еще озадаченный. Моя анонимность не вызывала удивления; я не был ни известным мастером мурима, ни отпрыском престижного клана.
- Пэк Сурён? Ах, этот хвастун! - Тощий мальчик слева от Намгун Су хихикнул, прикрыв рот рукой. Он был немного выше Намгун Сока, и у него были самые свирепые глаза из всех троих.
- Следи за своим языком, Чо Максенг. Есть шанс, что он мог бы стать нашим учителем в этом году, - пожурила мальчика девочка справа от Намгун Су. Как, черт возьми, Намгун Су удалось заполучить такого нормального ученика?..
- Ну, он, вероятно, уйдет через три месяца, - добавила девочка, фыркнув.
Не обращай внимания, забудь об этом. Все они мини-клоны Намгун Су.
- Не слишком ли ты сурова к господину Пэку, Джинджин? Посмотри на его суровое выражение лица.
- Заткнись. Я же просила тебя не называть меня этим именем, это отвратительно.
- Из-за чего весь сыр-бор? Не то чтобы вы меня интересовали.
- Что ты только что сказал...
- Прекратите, вы оба, - прервал его Намгун Сок.
Перебранка немедленно прекратилась, подчеркнув авторитет Намгун Сока. Затем Намгун Сок поклонился мне и извинился:
- Пожалуйста, простите их. Ну же, ребята, извинитесь!
- Мне жаль.
- Извините...
Все они склонили головы, но их дерзкие взгляды и плохое отношение остались неизменными. Тот, кто учил их, проделал основательную работу. Очевидно, что они думают обо мне как о ничтожестве, которое будет уволено через три месяца.
О, подождите, их учитель - Намгун Су. Неудивительно.
Намгун Су выступил вперед с таким видом, словно ему очень понравился мой небольшой разговор с детьми.
- Я надеюсь, вы не принимаете близко к сердцу то, что они сказали, господин Пэк, они всего лишь дети. Я обязательно накажу их, когда мы вернемся.
- Ха-ха, конечно, не буду. Я верю в ваши впечатляющие методы воспитания характера, господин Намгун, - ответил я, и мой тон был полон сарказма.
По правде говоря, мне очень хотелось врезать ему, но благодаря вмешательству Но Гунсана, директора Академии Лазурного дракона, нам двоим пришлось скрывать нашу враждебность друг к другу и поддерживать видимость взаимопонимания, оставив нам только возможность играть друг с другом в словесные игры.
Мэй Гуклем вздохнул:
- Вам двоим действительно обязательно так себя вести?
Дорогой дедушка, я бы с радостью прекратил это, но этот ублюдок не хочет сдвинуться с места.
Намгун Су смерил меня ледяным взглядом:
- Я слышал, что Хенвон Кан недавно переехал из общежития.
- У него есть потенциал, поэтому я подумываю о том, чтобы стать его наставником.
- Он действительно талантлив, - признал Намгун Су, и в его тоне прозвучала насмешка. - Но он ленив и слабоволен по натуре. В течение трех лет он только и делал, что сокрушался о своей судьбе.
- Значит, ты предложил ему бросить учебу и пригрозил, что не дашь ему окончить школу?
Намгун Су кивнул.
- Я принял во внимание тот факт, что он также неоднократно бросал тень на репутацию академии без малейшего намека на раскаяние.
- Эй, почему ты вдруг упомянул его имя? Ты так расстроен, что он отверг твое предложение? Ты затаил на него обиду?
Не так давно Хенвон Кан рассказал мне, что произошло между ним и Намгун Су в тот дождливый день.
«Я даю тебе последний шанс изменить свою жизнь к лучшему. Возьми меня за руку и присоединяйся к моим занятиям, начиная с завтрашнего дня».
«Мне это не нужно, лицемер».
Намгун Су протянул руку Хенвон Кану, но тот предпочел отмахнуться от нее. Этот отказ, должно быть, задел гордость Намгун Су.
- Нет, в этом нет ничего личного. Я просто считаю, что для него будет лучше покинуть академию без дальнейших проволочек, и я поддерживаю это решение даже сейчас, - пояснил Намгун Су.
- Ты совсем не расстроен?
Намгун Су фыркнул, не отводя взгляда:
- Конечно, нет. Если уж на то пошло, я разочарован, что он предпочел тебя мне.
Я ухмыльнулся:
- Что ж, лучшего наставника он не мог бы найти. Если ты еще не заметил, он неплохо разбирается в людях.
- Он нашел наставника, соответствующего его способностям. Это называется «одного поля ягоды», - парировал Намгун Су.
- Это так? Тогда, я полагаю, твои ученики...
- ХВАТИТ! Вы двое, может, прекратите эти бесконечные препирательства? - закричал Мэй Гуклем. Мы тут же заткнулись, но вместо этого встретились взглядами в молчаливой битве характеров.
В конце концов, Намгун Су отвернулся первым. Тем не менее, он не смог удержаться и вставил последнюю строчку:
- Хенвон Кан - неудачник. Ты действительно думаешь, что сможешь выиграть Небесный фестиваль боевых искусств с таким парнем, как он? Посмотрим, сколько дней вы продержитесь. Вперед, ребята.
- Да, учитель!
Намгун Су отошел, по-видимому, полагая, что сказал все, что хотел. К сожалению, я еще не закончил с ним.
- Намгун Су, не хочешь ли заключить со мной пари? - окликнул я.
- Пари? - Намгун Су усмехнулся. - Похоже, вам нравятся ставки, господин Пэк, хотя вы и не можете позволить себе проиграть.
- Не прячься за неубедительными отговорками. Если ты боишься проиграть, просто признай это.
- Я, по крайней мере, выслушаю твое предложение. На что ты хочешь поставить?
- Пэк Сурён!!! - Рядом со мной раздался крик Мэй Гуклема, но я проигнорировал его.
Хенвон Кан - неудачник? Никто так не говорит о моем ученике. Только мне позволено оскорблять Хенвон Кана.
- Давай поспорим, кто из твоих или моих учеников лучше сдаст вступительные экзамены в этом году?
- Пфф! - Намгун Су расхохотался. - Что за чушь...
- Пух-ха-ха!
- Кахаха...
К нему присоединились его ученики. Намгун Су недоверчиво посмотрел на меня:
- Нельзя делать ставку на то, шансы на что невероятны.
- Если ты боишься, признайся в этом.
Намгун Су ухмыльнулся.
- Допустим, я соглашусь. Каковы ставки?
- Если я выиграю, я заменю тебя на одном из занятий в этом семестре.
Выражение его лица стало суровым.
- Как ты смеешь... А если я выиграю?
- Я еще не думал об этом, но если у тебя есть желание, скажи.
Намгун Су хитро улыбнулся.
- Если я выиграю... ты будешь убирать в моей комнате каждое утро и вечер.
Этот ублюдок точно знает, что сказать, чтобы вывести меня из себя по максимуму! Я стиснул зубы и ответил:
- Хорошо. Ты уверен, что это то, чего ты хочешь?
- Просто не отказывайся от своего слова, когда проиграешь.
- Это моя фраза. И все же, чтобы этого не случилось, нам нужен свидетель...
Мы обратились к Мэй Гуклему.
- Господин директор...
Выражение лица Мэй Гуклема сменилось с гневного на смиренное.
- И вы называете себя взрослыми… Как бы то ни было, будь по-вашему.
Заключив пари, мы расстались. До вступительных экзаменов в Академию Лазурного дракона оставался один месяц. Я был полон решимости расквасить заносчивый нос Намгун Су.