Глава 45 Ты хочешь победить
Глава 45: Ты хочешь победить?
Итак, она была из клана Джегаль, одного из Пяти Великих кланов. Неудивительно, что она выглядит немного избалованной.
Я сложил руки в знак приветствия и сказал:
- Я Пэк Сурён.
- Я знаю, вы, безусловно, самый известный из кандидатов в преподаватели в этом году.
На этом разговор оборвался. Не зная, что ответить Джегаль Соен, я посмотрел на сцену. Поединок между Намгун Су и Мен Иль О вот-вот должен был начаться.
- Если вы двое готовы, пожалуйста, начинайте, - объявил Но Гунсан.
Мен Иль О мгновенно шагнул вперед и нацелил свой деревянный посох в сердце Намгун Су. ЩЕЛК! Намгун Су легко парировал атаку своим деревянным мечом, завершив первую схватку.
- ХААА! - закричал Мен Иль О, чтобы собраться с духом, и закружил вокруг Намгун Су, атакуя его различными приемами. Однако Намгун Су блокировал все, не моргнув глазом.
- Как, по-вашему, пройдет этот поединок? - внезапно спросила меня Джегаль Соен, и ее глаза заблестели.
Почему ты все еще здесь…
Джегаль Соен открыла свой толстый блокнот, подперла его одной рукой и достала кисточку, как будто была готова записать мой ответ. Я почесал подбородок и сказал:
- Намгун Су, очевидно, победит.
В глубине души я надеялся, что Мен Иль О даст Намгун Су шанс побороться за свои деньги, но, вероятно, я выдавал желаемое за действительное.
- Я тоже знаю результат. Я хотела спросить, как долго, по-вашему, продержится кандидат Мен Иль О?
- Вероятно, это зависит от того, насколько Намгун Су это небезразлично.
Мен Иль О уже отчаянно сражался, в то время как Намгун Су небрежно и бесстрастно размахивал мечом. Если бы Намгун Су захотел, он, вероятно, смог бы победить примерно за пятьдесят ходов... но, похоже, он не хочет заканчивать бой быстро.
Намгун Су неторопливо парировал, контратаковал и давал указания, как учитель, отчитывающий своего ученика:
- Ты потерял равновесие. Уделяй немного больше внимания работе ног.
- Спасибо.
- Немного расслабь запястье, иначе ты можешь пораниться.
- Ах, да.
- Это было слишком нетерпеливо с твоей стороны. Не смотри слишком долго на намеченную цель. Я мог бы сказать, что ты целился мне в голову.
После нескольких советов, Мен Иль О покраснел от смущения.
- Как и ожидалось от господина Намгуна...
- Он совершенно ошеломляет этого нового кандидата в инструкторы.
- Разве его бесстрастное лицо не классное?
- Этот кандидат, должно быть, довольно слабый, верно?
- Хотя, кажется, он старается изо всех сил… Хм...
Несмотря на то, что студенты восхищались невероятным мастерством Намгун Су, они выразили свое разочарование по поводу Мен Иль О, который не мог даже прикоснуться к одежде Намгун Су. Это плохо. В таком случае студенты не поставят Иль О хорошей оценки.
Намгун Су, ты гребаный ублюдок… Я сузил глаза и метнул в Намгун Су яростный взгляд.
Целью этой дуэли было проверить навыки новых кандидатов в инструкторы. В большинстве случаев преподаватели были сильнее новых кандидатов, поэтому было естественно дать им некоторую поблажку. То, что делал Намгун Су, было просто издевательством. Обращаясь с Мен Иль О как с учеником, а не с коллегой-преподавателем, он как будто хотел унизить Мен Иль О.
- Он просто использует Иль О, чтобы улучшить свою репутацию.
- Я не могу этого отрицать, - горько вздохнула Джегаль Соен, затем посмотрела на Намгун Су со сложным выражением лица. - Раньше он был хорошим и добросердечным человеком...
- Вы, кажется, очень хорошо его знаете?
- Я часто встречалась с ним, когда была моложе, хотя мы не были очень близки.
Я полагаю, они познакомились на одном из собраний Пяти Великих кланов. Я не могу представить, что было время, когда Намгун Су был милым и невинным, но…
- ДАААА! - решительно взревел Мен Иль О, который все это время держался в тени, и бросился в тотальную атаку. Его одежда развевалась в бушующей ци, а на сцене оставались трещины, когда он ускорился и создал десятки остаточных изображений от молниеносных ударов по жизненно важным органам Намгун Су. ТАКТАКТАКТАКТАК!
Тем не менее, Намгун Су спокойно отражал каждую атаку. Внезапно глаза Мен Иль О загорелись, и он пустил в ход последний трюк из своего арсенала. Но…
- Ты чертовски нетерпелив, - пробормотал я в отчаянии, но мои слова не дошли до него.
Свист! Последний удар, который Мен Иль О спрятал в своих многочисленных иллюзиях, был направлен в сторону Намгун Су. К сожалению, глаза Намгун Су лишь слегка расширились, когда он похвалил:
- Неплохо.
УДАР! Атака Мен Иль О снова была заблокирована, и отдача отбросила его назад. Однако на этот раз Намгун Су тоже был вынужден отступить на несколько шагов, но он уперся ногами в землю, чтобы не отступить слишком далеко.
Какого черта? Я почесал в затылке, наблюдая за неестественным движением Намгун Су. Он должен был сделать еще несколько шагов назад, чтобы полностью отразить атаку Мен Иль О, но вместо этого он решил заставить себя остановиться ценой повреждения внутренних органов.
- Не похоже, что отступление еще на несколько шагов задело бы его гордость, не так ли?
- Я думаю, вы упустили главное. У Намгун-оппы, похоже, есть свой собственный набор дуэльных правил, - горько вздохнула Джегаль Соен.
- Свои собственные правила?
- Разве вы этого не понимаете? Намгун-оппа создал вокруг себя воображаемый круг в начале поединка, и он хочет победить, не выходя за его пределы.
Ошеломленный, я спросил:
- Зачем ему это делать?
Джегаль Соен уставилась на меня с недоверием:
- Потому что вчера кое-кто проделал нечто подобное со студентами.
- Вы имеете в виду меня? - Я указал на себя. Джегаль Соен кивнула:
- Намгун-оппа всегда был высокого мнения о себе, и всякий раз, когда он видел, как кто-то другой делает что-то классное, он копировал это.
...Значит, Намгун Су повторяет то, что я делал со студентами во время моей вчерашней лекции по внешним искусствам? За исключением того, что его соперниками были новые кандидаты в инструкторы?
- Что за чудак.
- Я думаю, что именно такое соперничество делает его звездным инструктором.
Мы снова обратили наше внимание на сцену, где стояли двое мужчин с противоположными выражениями лиц.
Со слабой улыбкой Намгун Су сказал:
- Твоя последняя техника была превосходной, но ты слишком быстро раскрыл свои истинные намерения, стоящие за всеми этими финтами. Тебе нужно набраться больше опыта, чтобы улучшить свои суждения в бою.
Хотя слова Намгун Су показались нам с Мен Иль О благими намерениями, мне показалось, что он злорадствует по поводу своего превосходства. Что-то вроде «Ты не сможешь тронуть и волоска на моей голове, что бы ты ни делал».
ХЛОП, хлоп, хлоп, ХЛОП, хлоп! Как будто поединок уже закончился, ученики зааплодировали, а преподаватели кивнули в знак признания мастерства Намгун Су, хотя оба мастера боевых искусств все еще стояли и ни один из них не объявил о поражении.
Мен Иль О стиснул зубы и опустил голову, чтобы скрыть свое негодование. Он не заслуживает такого отношения. Я знал, как тщательно Мен Иль О готовился к тому, чтобы стать преподавателем в Академии Лазурного дракона. Он приехал в этот город за несколько месяцев до этого, собрал информацию и изучил характеристики и характеры многих студентов и сотрудников. Может, ему и не хватало навыков в боевых искусствах, но его качества инструктора были более чем достаточными. Однако Намгун Су понятия не имел, насколько он серьезен, да и не хотел знать.
- Ты хотел бы продолжить? Если тебе есть что мне еще показать, я не против дать еще несколько советов, - вежливо спросил Намгун Су.
- Я... - Мен Иль О заколебался. Он еще не показал, на что способен... потому что его соперник не дал ему такой возможности.
- Я знаю, ты разочарован, но я не думаю, что есть смысл продолжать в том же духе.
- Я... - глаза Мен Иль О затуманились. Его плечи опустились, и он ослабил хватку на посохе. Все ожидали, что он тут же признает свое поражение.
Внезапно Намгун Су слегка наклонил голову и посмотрел на меня. Легкая усмешка тронула уголки его рта. В тот момент, когда я понял значение этой улыбки, мне
больше всего на свете захотелось стереть ее с его гребаной физиономии.
- Эй, вы только что сказали, что хотите поспорить, сколько обменов сможет совершить Мен Иль О, прежде чем проиграет, верно?
- Да? О, да, я так и сказала, но теперь все позади...
- Все еще хотите поспорить?
- Что? - Джегаль Соен широко раскрыла глаза, сбитая с толку моей неожиданной переменой мнения.
- Через пятьдесят обменов Мен Иль О уложит Намгун Су на землю.
- Ни за что.
- Я готов поспорить на это. Тот, кто проиграет, исполнит желание победителя.
- Хорошо, я в деле, - не задумываясь, согласилась Джегаль Соен.
Я немедленно отправил телепатическое сообщение Мен Иль О.
[Иль О, ты хочешь победить?]
[Хённим? Что ты вдруг сказал...]
[Ты хочешь выбить дерьмо из этого сукина сына?]
[...Да]
[Тогда, пожалуйста, с этого момента следуй моим инструкциям и не задавай вопросов]
Мен Иль О на мгновение заколебался, затем крепче сжал деревянный посох. Его мертвые глаза снова загорелись решимостью, когда он ответил:
[...Да. Я хочу победить. Пожалуйста, помоги мне преподать урок этому высокомерному ублюдку]
[Хорошо, тогда начинается настоящая дуэль]
- Я продолжу.
В тот момент, когда эти слова слетели с губ Мен Иль О, все преподаватели и студенты, включая Намгун Су, от шока потеряли дар речи. Мен Иль О, который еще минуту назад был совершенно подавлен, свирепо посмотрел на Намгун Су:
- Я еще не закончил.
- Я удивлен.
Намгун Су уже предложил продолжить, и теперь он не мог отступить, хотя был убежден, что исход уже предрешен. Я думал, что он сдастся на этом этапе... но он еще глупее, чем я думал.
ООООООООО! Из зала донесся свист. Неужели Мен Иль О не видел явной разницы в силе между собой и Намгун Су? Какой смысл был продолжать этот фарс?
- Давайте, - Мен Иль О шагнул к Намгун Су, держа свой деревянный посох наготове.
Увидев стойку, которая ничем не отличалась от той, что была в первый раз, Намгун Су незаметно прищелкнул языком. Он неплох, но… есть много других инструкторов, похожих на него. Пройдет он или нет, не имеет значения. Ну и что с того, что Мен Иль О вновь воспламенил свою решимость? Его сила, скорость, внутренняя энергия и техника остались прежними. Намгун Су уже вычислил своего противника... по крайней мере, он так думал. «Хм? Почему я вдруг чувствую мурашки у себя на затылке?»
Свист! Деревянный посох рассек воздух, целясь в плечо Намгун Су, и он взмахнул своим деревянным мечом, чтобы отразить удар и занять позицию для контратаки, как и раньше. «Возможно, это просто моя паранойя. В конце концов, ничего не изменилось. Должно быть, на меня подействовало его упорство…»
ВЖИК! Внезапно посох Мен Иль О обвился вокруг деревянного меча, целясь в запястье Намгун Су.
- А...?!
Удивленный, Намгун Су быстро отбросил деревянный посох в сторону и отступил на шаг. Мен Иль О немедленно воспользовался возможностью, чтобы броситься вперед и перейти в наступление.
ТАКТАКТАКТАКТАК! Деревянный посох и деревянный меч сталкивались снова и снова. Глаза инструкторов расширились.
«Как он посмел...!» Маска самообладания слетела с лица Намгун Су, когда он понял, что был застигнут врасплох. Еще два шага, и он был бы вынужден покинуть воображаемый круг в своем воображении.
Он напряг ноги, чтобы не упасть. К сожалению, худшего решения он принять не мог. Свист! Как будто предвидя упрямство Намгун Су, Мен Иль О приблизился к Звездному инструктору.
Глаза Намгун Су расширились. Для такого человека, владеющего посохом, как Мен Иль О, было беспрецедентным вступить в ближний бой с фехтовальщиком.
Намгун Су поспешно взмахнул мечом, пытаясь заставить противника отступить, но из-за того, что движение было слишком резким, он не смог вложить в него свою обычную силу и скорость.
Свист! Впервые с начала поединка Намгун Су промахнулся, в то время как Мен Иль О, который сменил хватку на деревянном посохе, чтобы сократить расстояние до него, воспользовался трещиной в защите Намгун Су.
- Вот и я.
ТАКТАКТАКТАКТАК! Ситуация изменилась. Под безжалостным натиском Мен Иль О тело Намгун Су сильно затряслось, как будто он вот-вот упадет.