Глава 39 Извините, я опоздал!
Глава 39: Извините, я опоздал!
- Этот засранец все еще не пришел?
Хотя вопрос был задан мимоходом, Ак Енхо покрылся холодным потом. Человек, задавший этот вопрос, был директором Академии Лазурного дракона, который славился тем, что запугивал даже своих коллег-инструкторов, и это был уже третий раз, когда он повторялся.
- Ха-ха, он скоро будет здесь, - неловко рассмеялся Ак Енхо, в то время как Мэй Гуклем метал в него яростные взгляды.
Мэй Гуклем нахмурился, ему не понравился ответ Ак Енхо.
- Вы уже давно говорите то же самое. Признайтесь, вы даже не знаете, где он, не так ли?
- Это...
Ак Енхо почувствовал себя обиженным. «Почему он придирается ко мне, когда опаздывает его собственный внук?» К сожалению, как бы ему ни хотелось пожаловаться, он не мог заставить себя сделать это перед грозным директором.
- Он просто сказал, что его не будет несколько дней по личным причинам... - пробормотал он.
- Он сбежал, потому что потерял доверие?
- Нет, определенно нет.
- Хм, посмотрим, - фыркнул Мэй Гуклем и ушел, чтобы поговорить с другими потенциальными инструкторами.
Ак Енхо вздохнул. Если он опоздает, все может обернуться очень рискованно…
Практический экзамен для новых инструкторов в Академии Лазурного дракона уже начался. Перед Ак Енхо на подиум поднялась первая группа кандидатов в инструкторы, которые читали пробную лекцию для отобранных студентов.
- Хм, согласно принципам тайцзи...
- Каждая секта имеет несколько иную интерпретацию Инь-Ян и Пяти стихий, поэтому существуют различия в том, как читать и понимать их руководства по боевым искусствам. В этом случае лучше всего использовать...
- Божественный культ Небесного демона, исчезнувший столетия назад, является предшественником Культа крови. Тогда первый Кровавый демон объединил тех, кто выступал против решения Небесного демона мигрировать...
Инструкторы охотно читали свои лекции, иногда даже сходя с трибуны, чтобы продемонстрировать свои боевые искусства.
Однако реакция студентов, как правило, была либо холодной, либо насмешливой.
- ДААААА, я что-то спать начинаю.
- Ого, неужели инструктор только на этом уровне?
- Подожди, то, что ты только что сказал. Не слишком ли это предвзято и лично для тебя?
При виде непослушных учеников Ак Енхо сглотнул. «Серьезно, все ли дети в наши дни такие? Они ненамного младше меня, не так ли? Я немного завидую им…»
В отличие от Ак Енхо, который практиковал боевые искусства, как ему и было сказано, студенты Академии Лазурного дракона не стеснялись задавать вопросы или отпускать грубые комментарии, если им что-то не нравилось.
В левой части лекционного зала директор, заместитель директора и действующие преподаватели Академии Лазурного дракона деловито делали пометки, оценивая новых кандидатов в преподаватели.
- Ого... - Закончив свою лекцию, Мен Иль О выдохнул, задержав дыхание, и направился обратно к Ак Енхо.
Ак Енхо вручил ему флягу с водой и похвалил:
- Хорошая работа. Как ты себя чувствуешь?
- Не заставляй меня вспоминать об этом. Ребята цеплялись за каждое мое слово, как будто собирались откусить мне голову, как только я совершу ошибку, а преподаватели исподлобья смотрели на меня. Эй, я ведь ничего не напутал, правда?
- Твоя лекция была лучшей на сегодняшний день. Я уверен, что студенты и преподаватели оценят это, - сказал Ак Енхо. Он немного преувеличивал, но лекция Мен Иль О определенно была одной из самых выдающихся.
Мен Иль О вздохнул с облегчением, затем огляделся и спросил:
- Кстати, Пэк-хён уже здесь?
- Нет. Я не видел.
- Надеюсь, с ним не случилось ничего плохого. Он действительно должен был уже вернуться...
Не успели они опомниться, как подошла очередь Ак Енхо, а сразу за ним - Пэк Сурёна. Двое молодых людей нервно посмотрели в сторону входа в Академию Лазурного дракона.
Там не было никаких признаков присутствия кого-либо, кроме собаки.
- Его все еще здесь нет, да? - Мэй Гуклем, который ненадолго отлучился, чтобы проверить, как там ученики, подошел к ним. На его лице было написано разочарование, а в голосе - гнев.
- Похоже, что и отец, и сын похожи... - пробормотал Мэй Гуклем, излучая холодную ауру.
Инструкторы, ожидавшие своей очереди, вздрогнули.
Мэй Гуклем ледяным тоном добавил:
- Поскольку он до сих пор не появился, я должен предположить, что он не в восторге от этой работы. Кандидатура Пэк Сурёна отклонена.
- П-подождите минутку! - не задумываясь, возразил Ак Енхо. Когда острый взгляд Мэй Гуклема скользнул по нему, он сглотнул и мысленно выругался: «Гребаный ублюдок, какого черта ты так опаздываешь! Теперь я должен выиграть для тебя время…»
- Директор, Сурён хённим скоро будет здесь, пожалуйста, подождите еще немного.
- Я слышал, вы говорили это четыре раза, так когда же он придет? После окончания экзамена?
Ак Енхо вздохнул.
- Честно говоря, я не знаю, когда он придет. Он не из тех, кто убегает, так что, вероятно, случилось что-то непредвиденное.
- Откуда вы можете быть так уверены? Вы знакомы с ним совсем недолго.
Вспомнив бесстыдное лицо Пэк Сурёна, когда он заявил, что построит Академию Белого дракона на месте Академии Лазурного дракона и превзойдет ее за десять лет, если интервьюеры подведут его, Ак Енхо заколебался.
- Я говорю это... ради будущего Академии Лазурного дракона.
- Ради будущего Академии Лазурного дракона?
- Сурён-хённим сказал, что если вы его подведете, он построит Академию Белого дракона через дорогу от Академии Лазурного дракона, и через десять лет его ученики будут выбивать дерьмо из студентов Академии Лазурного дракона.
- Что он сделает?
- Если вы его дисквалифицируете, завтра вы будете знать, что я говорю правду.
- БВАХАХА! - Подслушав разговор, несколько будущих инструкторов расхохотались над абсурдностью заявления Пэк Сурёна.
Даже плотно сжатые, казалось бы, неподвижные губы директора Мэй Гуклема дрогнули. Он подавил смешок и пробормотал:
- Эта его дерзость… так похож на мою дочь.
- Что?
- Ничего.
Ак Енхо не мог понять причину случайных перепадов настроения Мэй Гуклема, но это не было плохим знаком.
Чуть более мягким тоном Мэй Гуклем сказал:
- Я уже предоставил ему большую свободу действий. Если его все еще не будет здесь, когда подойдет его очередь, у меня не будет другого выбора, кроме как отказать ему.
Мен Иль О подошел к Ак Енхо и осторожно спросил:
- Кстати, господин директор, возможно ли, чтобы кандидат Пэк Сурён был последним в очереди?
Глаза Мэй Гуклема загорелись от восторга, хотя он и противоречил сам себе:
- Чепуха. Вы думаете, что можете принять это интервью за шутку?
- Я не это имел в виду...
- Если вы предложите что-то подобное еще раз, вы будете...
- Какие-то проблемы?
Кто-то, кто наблюдал за перепалкой издалека, внезапно прервал их. Все обернулись и увидели, как к ним приближаются Меч Трех крайностей Намгун Су и Сверкающий клинок Квак Чольву.
Чувствуя на себе пристальные взгляды, Намгун Су спрятал руки за спину и мягко улыбнулся, сказав:
- Студенты устали, поэтому мы решили сделать небольшой перерыв.
Большинство новых кандидатов на преподавательскую работу смотрели на Звездного инструктора Академии Лазурного дракона либо с восхищением, либо с завистью. Однако Ак Енхо не принадлежал к большинству людей. Он бросил на Намгун Су убийственный взгляд, задаваясь вопросом, почему этот человек здесь?
Намгун Су демонстративно проигнорировал его и спросил:
- Директор, у вас возникли какие-либо проблемы с этими людьми? Я беспокоился из-за суматохи, поэтому пришел узнать, не нужна ли вам помощь.
- Не о чем беспокоиться, - ответил Мэй Гуклем, пренебрежительно махнув рукой. - Есть кандидат, который еще не пришел, так что мы как раз обсуждали, отклонить ли его сразу или подождать еще немного...
- Этим кандидатом случайно не является Пэк Сурён?
- Да.
Намгун Су тепло улыбнулся, но по спине Ак Енхо и Мен Иль О тут же пробежал зловещий холодок.
- О нет, должно быть, у него что-то случилось. Он никак не мог сбежать из-за того, что боится сцены или боится опозориться во время своей показательной лекции...
От ярости из-за откровенного сарказма Намгун Су на лбу у Ак Енхо, Мен Иль О и Мэй Гуклема одновременно выступили вены.
- Он не убегал.
- Пэк-хён не такой человек.
- Я... согласен с ними, - добавил Мэй Гуклем, бросив ледяной взгляд на Намгун Су.
Это немного взволновало Намгун Су, но он не собирался позволять этому помешать ему высказать свое мнение.
- Хм... Тогда, поскольку кандидат Пэк Сурён до сих пор не пришел, почему бы нам не продвинуть его выступление до самого конца?
- Но если мы так поступим, это будет нечестно... - возразил Мэй Гуклем. Намгун Су прервал его, сказав:
- Это, конечно, при условии, что заявитель, который изначально был последним в очереди, согласится на это.
Побледневший кандидат, о котором шла речь, немедленно вскинул руки вверх и воскликнул:
- Я-я в порядке! Я уступлю! Я буду уступать столько раз, сколько вы захотите!
Из-за такого нетерпения Мэй Гуклем затруднился сказать что-либо еще. Намгун Су мгновенно подчинил всю ситуацию своей воле.
- Тогда давайте сделаем это таким образом. Заместитель директора, я прошу прощения, если это покажется вам высокомерным с моей стороны, но... возможно, нам, Академии Лазурного дракона, нужно проявить немного снисходительности к нашим абитуриентам?
- О, конечно, мы должны, и не волнуйтесь, господин Намгун, директора школы не будут волновать такие мелочи, - Квак Чольву с энтузиазмом кивнул.
«Может, я и лучший инструктор в Академии Лазурного дракона... но почему господин Квак, мой старший, такой покорный?» - удивился Намгун Су, который мгновенно получил одобрение своего начальника.
Затем он повернулся к Ак Енхо и улыбнулся, сказав:
- Это должно быть хорошей новостью для кандидата Пэк Сурёна, который не сбежал, а вместо этого попал в чрезвычайную ситуацию, верно? Поскольку мы уделили ему так много внимания, он должен быть в состоянии прибыть сюда вовремя.
Ак Енхо не ответил и только продолжал сверлить взглядом Намгун Су. «Так вот к чему ты стремился с самого начала». Если бы Пэк Сурён не смог прийти вовремя, даже после всех уступок, его немедленно заклеймили бы как труса. Однако, даже если бы он все-таки пришел, ему пришлось бы читать свою показательную лекцию под давлением бесчисленных осуждающих взглядов.
Чем позже наступает очередь, тем сильнее стресс. Причина этого заключалась в том, что с течением времени и студенты, и преподаватели устают от чтения лекции за лекцией. Соответственно, их стандарты оценки также повышались. С другой стороны, если последний лектор проделает отличную работу, это произведет неизгладимое впечатление… Однако продемонстрировать такое мастерство было непросто даже для преподавателей, которые преподают уже более десяти лет.
Намгун Су криво усмехнулся. Нет, крестьянин, который всегда учил только деревенских детей, не может обладать такими навыками. Даже сейчас он не забыл, что сказал ему Пэк Сурён во время интервью. «Как насчет того, чтобы я просто избил вас до полусмерти прямо сейчас?»
«Я думал, что у него, по крайней мере, хватило мужества подтвердить свои слова, но, похоже, он просто трус, который сбежал с показательной лекции. Я ни за что не прощу такого парня. Все в Академии Лазурного дракона будут знать, что ты трус. Я позабочусь об этом. Не имеет значения, если ты опоздаешь. Я так унижу тебя, что ноги твоей больше никогда не будет в этом городе».
Намгун Су ухмыльнулся.
- Лично я с нетерпением жду показательной лекции кандидата Пэк Сурёна. Я надеюсь, что он придет вовремя.
С легкой улыбкой на губах Намгун Су повернулся и вернулся на свое место. Позади него бок о бок стояли Ак Енхо, Мен Иль О и Мэй Гуклем, сверля его свирепыми взглядами.
- С таким отношением Сурён хённим обязательно придет и поставит этого парня на место.
- Да, я уверен, что так и будет.
- Незаконнорожденный внук. Если ты не приедешь вовремя, я сам тебя убью.
Время летело незаметно, не заботясь о чувствах троицы, но даже когда последний поворот был все ближе и ближе, Пэк Сурён так и не появился.
- Ха-ха-ха! Итак, когда я был студентом Академии красного Феникса… - громко произнес Квак Дуенг, ударяя себя в грудь своими толстыми руками. Большинство студентов, сидевших перед ним, выглядели скучающими, но некоторые из них слушали с интересом.
В стороне преподаватели в лекционном зале переговаривались между собой.
- Кандидат Квак Дуенг преподает на удивление хорошо.
- Пока он не говорит об Академии красного Феникса, он кажется нормальным. Он очень хорошо разбирается в различных видах боевых искусств.
- Он хвастун, но умеет подбирать слова. Девочкам он не нравится, но мальчики на удивление приветливы.
Услышав неожиданный поток похвал, заместитель директора Квак Чольву закашлялся и покраснел.
- Если вы, ребята, говорите все это из-за меня, пожалуйста, прекратите.
Квак Дуенг был сыном двоюродного брата Квак Чольву. В молодости он действительно был элитным студентом Академии красного Феникса, но травмирующий инцидент заставил его на некоторое время полностью отказаться от боевых искусств. Стремясь поставить Квак Дуенга на ноги, Квак Чольву принял рекомендацию своего двоюродного брата, но он никак не ожидал, что Квак Дуенг выдержит собеседование и прочтет достойную показательную лекцию.
- Мы говорим это не из-за вас, заместитель директора, а потому, что он действительно обладает качествами хорошего преподавателя. Не будьте к нему слишком строги только потому, что вы кровные родственники, - сказал Намгун Су, мягко улыбаясь.
Смутившись, Квак Чольву кашлянул:
- Он хороший парень, когда не пьян… Просто он пьян большую часть времени.
- Есть ли какая-то причина, по которой он не может избавиться от своей алкогольной зависимости?
Квак Чольву на мгновение заколебался, а затем ответил:
- Он единственный выживший во время резни на Центральном Небесном пике двадцать лет назад.
- Ах... - лица у всех потемнели, и настроение сразу же стало мрачным. Квак Чольву махнул рукой, чтобы облегчить их тяжелые сердца, сказав:
- Не беспокойтесь об этом. В любом случае, вы все забыли, что прямо сейчас мы проводим оценку кандидатов в новые преподаватели?
- Ха-ха, да, действительно.
- Кстати, качество кандидатов в этом году действительно высокое.
Все рассмеялись и снова сосредоточились на лекции.
Когда очередь Квак Дуенга подошла к концу, на трибуну поднялся следующий кандидат. Глаза Намгун Су загорелись. Он слышал, что этот человек был из клана Шаньдун Ак.
- Меня зовут Ак Енхо, и я из клана Шаньдун Ак.
Ак Енхо коротко представил себя, а затем продемонстрировал свое искусство владения копьем вживую. Свист! Свист! Он бешено размахивал своим тренировочным копьем, нанося удары, рубя и парируя, а иногда целясь в то место, где должны были находиться жизненно важные органы противника. Ученики и учителя дружно ахнули. Намгун Су прищурился.
Как и ожидалось от ученика известного клана. Ак Енхо закончил свою лекцию без сучка и задоринки, и следующий кандидат поднялся на трибуну.
Однако, очень немногие из кандидатов, выступавших после Ак Енхо, выделялись. Большинство из них были низкого уровня, а другие - посредственными. Студентам и преподавателям быстро стало скучно. Намгун Су, напротив, наслаждался ожиданием. «Мы почти подошли к концу».
Пэк Сурён. Крестьянин, который осмелился спровоцировать его в интервью. Намгун Су с нетерпением ждал его показательной лекции, но, судя по тому, что он все еще не появился, становилось все более и более вероятным, что он сбежал.
- Заключительная демонстрационная лекция будет посвящена основам боевого искусства, и она начнется через несколько минут, поэтому, пожалуйста, присядьте до тех пор. Кандидат Пэк Сурён, пожалуйста, поднимитесь на трибуну!
Один за другим студенты, записавшиеся на занятия, занимали свои места. Глаза Намгун Су слегка расширились от удивления. Пэн Сахюк, президент профсоюза клуба, Хенвон Кан, печально известный нарушитель спокойствия в академии, и Тан Сосо, вице-президент студенческого совета, сидели в аудитории с сияющими глазами.
- Почему эти дети здесь...?
- Они не из тех, кто посещает базовый курс.
Другие инструкторы казались такими же растерянными.
Квак Чольву потратил минуту на проверку документов кандидата, затем крикнул:
- Кандидат Пэк Сурён, вы здесь?
Ответа не последовало. Ак Енхо, Мен Иль О и Мэй Гуклем нервно посмотрели на входную дверь. Сбитые с толку студенты тоже начали перешептываться.
Уголки рта Намгун Су поползли вверх. С оттенком сожаления он сказал:
- Ну что ж. Похоже, он все-таки не придет.
- Какая жалость, мы даже поменяли его очередь.
- Цок-цок...
- В конце концов, все это было просто пустым хвастовством.
Преподаватели прищелкивали языками, в то время как ожидающие студенты ворчали и жаловались.
Намгун Су усмехнулся при виде этого зрелища. Так что это все, чего он добивался.
Квак Чольву положил на стол документы Пэк Сурёна и сказал:
- Как школа, мы уже сделали все, что могли, для кандидата Пэк Сурёна. В связи с этим я заявляю, что его кандидатура снята...!
Внезапно директор, который молча смотрел на входную дверь, прервал его:
- Заместитель директора, пожалуйста, подождите минутку.
- Директор?
- Что-то летит сюда оттуда.
- Что? Летит?
Квак Чольву, Намгун Су и все остальные посмотрели в небо.
ОГО-го! Маленькая точка летела по воздуху к Академии Лазурного дракона по гигантской параболе с ужасающей скоростью.
- Ч-что это... - Намгун Су уставился на это зрелище, разинув рот.
Точка становилась все больше и больше, пока, наконец, не оказалось, что это человек.
- Человеческое пушечное ядро?
- Он сейчас приземлится здесь! Отойдите в сторону!
- Уаааа!
Кандидаты на должность инструктора запаниковали и бросились врассыпную.
Свист! Новичок, который падал головой вперед, совершил идеальное сальто в воздухе, а затем легко приземлился на ноги. ТУК!
- Ого...
Красивый молодой человек, похожий на картинку, откинул с лица растрепанные ветром волосы. Все уставились на него, потеряв дар речи.
Пэк Сурён огляделся, криво улыбнулся и сказал:
- Извините, я опоздал! Я Пэк Сурён.
Последний из кандидатов на должность инструктора появился более эффектно, чем кто-либо до него.