Глава 27 Как зовут вашего отца
Глава 27: Как зовут вашего отца?
Глаза Ак Енхо расширились:
- Я знаю об этом, но разве подробности не будут опубликованы только за день до самого практического теста?
С понимающей ухмылкой на лице Мен Иль О сказал:
- Технически, да, но это далеко не первый случай, когда Академия Лазурного дракона нанимает новых инструкторов. Я пришел пораньше и провел кое-какие исследования...
Из объяснений Мен Иль О мы могли понять, насколько тщательно он готовился к практическому тесту, который должен был состояться после собеседования. Однако ни один нормальный человек не стал бы свободно делиться информацией, полученной тяжелым трудом, не прося ничего взамен.
Нахмурившись, я спросил его:
- Зачем ты нам все это рассказываешь? Мы твои конкуренты.
Мен Иль О просиял:
- Ха-ха, любой может узнать это, если приложит немного усилий. Кроме того, если я провалю тест, это будет моя собственная вина за то, что я недостаточно хорош, и я всегда могу попробовать еще раз в следующем году. Однако...
Мен Иль О подмигнул нам, а затем серьезно продолжил:
- Это мой единственный шанс завести двух новых друзей, верно?
Он пытается подлизаться к нам? Нет, его главной целью должен быть Ак Енхо, но он и меня не исключает. Какой расчетливый парень. И все же, я не испытываю ненависти к таким сообразительным, общительным людям, как он.
Я ухмыльнулся и ответил:
- Хорошо, но в обмен на твою информацию, как насчет того, чтобы оставить оплату напитков Ак Енхо?
- Почему это ты принимаешь решения, в то время как я должен выкладывать деньги?
Как раз в тот момент, когда мы, счастливо увлеченные разговором, выходили из Академии Лазурного дракона, директор, стоявший во дворе, преградил нам путь и прервал:
- Не могли бы вы уделить мне минутку?
Судя по тому, как обжигающий взгляд директора был прикован ко мне, этот вопрос был адресован мне. Сбитый с толку, я склонил голову набок и спросил в ответ:
- Какие-то проблемы...
- Это займет всего минуту. Я хочу поговорить с вами наедине. - Тон директора был вежливым, но я понял, что он не примет «нет» в качестве ответа.
Я на мгновение задумался, а затем сказал Ак Енхо:
- Идите в ресторан без меня. Встретимся там позже.
После этого я последовал за директором в укромный уголок за одним из школьных зданий, оставив позади Ак Енхо и Мен Иль О, которые продолжали поглядывать на меня.
- Я просто хочу знать одну вещь, - седовласый старый директор наклонился, пристально посмотрел мне в лицо и спросил слегка дрожащим голосом: - Как зовут вашего отца?
- Какое отношение мой отец имеет к...
О, ЧЕРТ. Слова, которые папа сказал мне, когда я покидал Академию Пэк, вспыхнули в моей голове подобно удару молнии. «Если ты поступишь в Академию Лазурного дракона... ты, вероятно, столкнешься со своим дедушкой по материнской линии».
Почему я вспомнил об этом только сейчас?
«А еще... этот человек - директор Академии Лазурного дракона».
Воспоминания о все более абсурдных заявлениях отца всплывали в моей голове одно за другим.
«Послушай, я не знаю, что подумает о тебе тесть. Ты мог бы понравиться ему из-за твоего сходства с Якбинг, или...»
- А фамилия вашего отца... случайно не Пэк Мухын? - спросил мой дедушка по материнской линии, и его глаза сверкнули, как острые, как бритва, кинжалы.
«…Он может попытаться убить тебя, потому что ты похож на меня».
Я нервно сглотнул, когда мой взгляд невольно упал на меч, пристегнутый к поясу дедушки.
- Почему вы мне не отвечаете? Вы же не можете не знать имени своего собственного отца, верно?..
Седые брови директора дернулись. На его старом лице, сморщенном от разрушительного воздействия времени, я почувствовал решительную и упрямую волю.
Я вспомнил имя старика: Мэй Гуклем. Человек, который десятилетиями служил инструктором в Академии Лазурного дракона, даже дольше, чем директор Но Гунсан, а теперь является директором, отвечающим за дисциплину среди студентов. Человек, который, по сути, был живой исторической реликвией Академии Лазурного дракона. И... таким человеком был мой дедушка.
- Я спрошу еще раз. Вашего отца зовут Пэк Мухын? Ну...?
Папа, что, черт возьми, ты сделал со своим тестем? Он даже не может произнести твое имя без того, чтобы не выплюнуть каждый слог! Ярость Мэй Гуклема просто кипела, а его аура была подобна ауре меча. Вот это да! Это невероятно!
Даже находясь в таком ужасном положении, я не мог не восхищаться воином, стоявшим передо мной. Несмотря на его стареющее тело, его мышцы были натренированы до совершенства, а выработка ци была стабильной, что свидетельствовало о его превосходном самоконтроле. Хотя их невозможно было сравнить без дуэли, я был уверен, что он, по крайней мере, так же силен, как заместитель директора, Сверкающий клинок Квак Чольву.
Если это так, то почему он всего лишь директор школы? Я на мгновение задумался о необычных обстоятельствах жизни Мэй Гуклема, но он не дал мне времени по-настоящему задуматься об этом:
- Вы не собираетесь мне отвечать?
Надо же, для такого разгневанного человека он терпелив. По моему опыту, люди обычно начинают размахивать кулаками задолго до того, как дойдут до этого момента.
- Если вы продолжите настаивать на молчании... - Мэй Гуклем протянул руку к своему мечу, и блеск в его глазах стал еще ярче.
Что ж, даже у самого терпеливого человека в мире есть предел терпимости. Он, вероятно, заметит, если я солгу ему, так что я могу просто...
Я быстро собрался с мыслями и признался:
- Вы правы, моего отца зовут Пэк Мухын.
- Я так и знал... Это был тот ублюдок Пэк Мухын...
Мэй Гуклем нахмурился, и его лицо вспыхнуло, словно он превратился в красного они. Мое лицо слишком похоже на папино… Мэй Гуклем задрожал от ярости, прорычав:
- Как…Как посмел этот человек...
Я начал беспокоиться за свою собственную безопасность.
- Пэк Мухын, этот сукин сын...
...Папа, мне действительно интересно, какой была твоя школьная жизнь.
Я вздохнул и самым нежным голосом, на который был способен, проговорил:
- Дедушка…
- Ого! Кто твой дедушка?
Следующее, что я осознал, - это то, что меч Мэй Гуклема был приставлен к моей шее, и все волосы на моем теле встали дыбом от сильного желания старика убить. Он выплюнул сквозь стиснутые зубы:
- Если ты еще раз назовешь меня так…Я отрежу тебе язык.
Я понятия не имел, что произошло тридцать лет назад, за исключением того, что мама и папа встретились здесь, в Академии Лазурного дракона, полюбили друг друга, а затем сбежали, когда Мэй Гуклем воспротивился их браку. Во время этого процесса Мэй Гуклем отрекся от своей единственной дочери, и они больше никогда не встречались, ни при ее жизни, ни даже на ее похоронах. Вот и все.
Он кажется гордым волком-одиночкой. Из тех, кто не может простить даже собственную дочь за непослушание. Такие воины скорее сломаются, чем согнутся. Однако время, похоже, взяло свое. Даже самый бессердечный человек рано или поздно начинает сожалеть об ошибках своего прошлого... и его резкое возвращение к тому, что я называю его «Дедушка», является лучшим доказательством этого. Если бы он действительно ненавидел меня, то не реагировал бы так эмоционально. Он бы хладнокровно вышвырнул меня из Академии.
- Вы... - начал я, но Мэй Гуклем заставил меня замолчать, бросив на меня свирепый взгляд. В этом я был уверен. Этот старик понятия не имел, как вести себя с семьей, которую он не видел тридцать лет.
Я вспомнил, что среди четырех мастеров, которые обучали меня боевым искусствам, был один старик, который был очень похож на него. Мастер Моенг. Хотя Святой мечник Моенг Хон когда-то был величайшим фехтовальщиком в мире, его всегда мучило самое большое сожаление в его жизни - о своем единственном сыне. Кровавый Культ воспользовался этой слабостью, похитив его сына и используя его в качестве заложника, чтобы заставить Моенг Хона сдаться. Однако, в конце концов, Кровавый культ убил его сына.
«Мой сын... действительно мертв?» Святой мечник узнал правду только в тот день, когда мы сбежали из подземелий. Я до сих пор отчетливо помню, как надежда на его лице сменилась крайним отчаянием, когда я подтвердил это.
«Неужели ты…уже знаешь это?»
«...Да».
Это была ложь. Демон-стратег так и не рассказал мне, что случилось с сыном Святого мечника. Даже узнав правду, Святой мечник все еще не мог заставить себя принять ее.
«Пока вы можете доказать, что мой сын жив, пока вы можете привести его ко мне, я прощу все, что вы с нами сделали, и спокойно уйду. Однако, если этот ребенок мертв, тогда...»
В тот день, среди четырех мастеров, Святой мечник был тем, кто нанес наибольший урон Культу крови…
- Зачем тебе понадобилось показываться мне на глаза после стольких лет... - пробормотал Мэй Гуклем.
На мгновение лица Мэй Гуклема и мастера Моенга слились воедино. В то же время я мог сказать, что для него это были мои лица и лица Пэк Мухына, которые слились воедино. Это все папа виноват. Почему я должен страдать из-за него?…
- Дедушка.
- Заткнись! Разве я тебя не предупреждал...
Вздохнув, я посмотрел ему прямо в глаза и твердо сказал:
- Ваша дочь, Мэй Якбинг, - моя мать. Если отрезать мне язык, этого факта не изменишь.
Кончик меча Мэй Гуклема дрогнул, отчего на моей шее выступили маленькие капельки крови. Я проигнорировал это и продолжил:
- Этот непутевый внук, Пэк Сурён, приветствует своего дедушку. Вы простите меня за столь позднее знакомство?
Меч, приставленный к моей шее, перестал колебаться. Я отступил на несколько шагов и низко поклонился в знак величайшего уважения, сказав:
- Пожалуйста, примите мой поклон.
Мэй Гуклем медленно опустил меч. Он стиснул зубы, но не смог сдержать покраснения в глазах.
- Ты очень похож на нее. У тебя ее глаза, руки и, при ближайшем рассмотрении, даже губы... Почему ты ничего не сказал, когда мы встретились? - Он задохнулся, увидев во мне мою мать.
Потому что я забыл. Нет, я ни за что не смог бы этого сказать.
Я притворился, что мучаюсь, и выпалил:
- Я не хотел, чтобы вы знали об этом, пока я не сдам экзамен на инструктора.
Что ж, для поспешного оправдания это было не так уж плохо. Я не был уверен, убедили ли его мои слова, но Мэй Гуклем тут же фыркнул:
- Хм, а ты думал, что сдать экзамен на преподавателя Академии Лазурного дракона было легко? Ты собирался просто спокойно вернуться домой, если потерпишь неудачу?
Прежняя открытая враждебность исчезла, сменившись ворчливым тоном. Я уверенно улыбнулся ему и заявил:
- Я знаю, что сдам экзамен.
Вопреки моим ожиданиям, лицо Мэй Гуклема внезапно окаменело, как глыба льда.
- Ты выводишь меня из себя.
- Что? Почему?
- Эта твоя безграничная уверенность в себе… Она в точности такая же, как у того мудака...
Нежный старик в мгновение ока превратился в чудовище! У него что, биполярное расстройство? Я поспешно попытался объясниться, заикаясь:
- Я... я слышал, что мама тоже была очень уверенным в себе человеком.
- Ты прав, но я не могу смириться с тем фактом, что ты выглядишь так же, как он, когда улыбаешься...
Я тут же стер улыбку со своего лица. Мэй Гуклем глубоко вздохнул и кивнул, предупредив:
- Никогда не улыбайся так, как ты только что улыбался при мне.
Дорогой дедушка, с тобой все в порядке? Я подозреваю, что у тебя серьезные проблемы с управлением гневом.
Несмотря на это, казалось, что Мэй Гуклем ассоциировал меня то со своей любимой дочерью, то с зятем, которого он терпеть не мог.
- Итак, ты мой внук… Драгоценный последний подарок твоей матери перед тем, как она покинула этот мир… Хотя твой отец...
- Пожалуйста, не обращайте внимания на этого человека. Мы даже не похожи. Теперь, когда я встретил вас, я определенно вижу, что больше похож на вас.
Ради собственного выживания я без колебаний продал отца. Мэй Гуклем нахмурил брови и пробормотал:
- Не говори так. Несмотря ни на что, он все еще твой отец. Конечно, это не значит, что он не худший в мире гребаный сукин сын.
И что, черт возьми, я должен на это ответить? В любом случае, Мэй Гуклем, похоже, наконец успокоился.
- Как прошло собеседование?
- Все прошло довольно хорошо. Думаю, я сдам экзамен.
- Это еще предстоит выяснить… Кстати, где ты сейчас живешь?
У него был напряженный день, и мы не смогли сегодня долго поговорить. Поскольку он, вероятно, хотел навестить меня позже, я сказал ему название гостиницы, в которой остановился, и он кивнул, сказав:
- О, я знаю, где это. Тебе лучше идти, мне тоже нужно вернуться к своей работе.
- С этого момента я буду часто вас навещать.
- Хм, ты не обязан этого делать, это просто раздражает, - Мэй Гуклем фыркнул, но не выглядел расстроенным.
Я развернулся и зашагал прочь, оглянувшись через плечо только перед тем, как пройти через главные ворота Академии Лазурного дракона. Мэй Гуклем все еще смотрел на меня, но как только наши взгляды встретились, он резко отвернулся.
- Не слишком ли ты робок для старика? - пробормотал я себе под нос, ухмыляясь.
В тот день я вышел из Академии Лазурного дракона пружинистой походкой. В этой школе, полной врагов, я думаю, что отныне у меня будет по крайней мере один надежный союзник.
Сноски: 1. Мэй Гуклем (梅極廉): Гуклем означает "Чрезвычайно честный", подходящее имя для человека, отвечающего за дисциплину среди студентов.
2. Директор школы: По сути, главный учитель, рангом ниже директора, заместителя директора и звездного инструктора (корейский термин, обозначающий знаменитого учителя, учителей, которым сверхбогатые платят миллионы за то, что они учат их детей или читают лекции десяткам тысяч студентов одновременно).