Глава 22 Академия Лазурного дракона набирает сотрудников!
Глава 22: Академия Лазурного дракона набирает сотрудников!
Потребовалось несколько дней, чтобы привести в порядок наследство старика Хо. Госпожа Сон, казалось, все еще сомневалась в моей личности, но Чонг-Чон злоупотребил своими полномочиями гражданского чиновника и не давал ей покоя.
- Госпожа Сон, я получил сообщение о том, что алкоголь в «Алом дворце» был разбавлен.
- Это чушь собачья! Кто ложно обвиняет меня в подобных вещах?
- Я не могу раскрыть личность информатора в целях их защиты. Могу я осмотреть винный склад?
- Господин констебль, не могли бы вы немного поговорить со мной наедине? - соблазнительно прошептала госпожа Сон, но про себя подумала: «К черту этого неподкупного констебля и его вечно бесстрастное лицо!» Этот человек - плохая новость для всех торговцев!
- Госпожа Сон, когда я только что вошел, я заметил, что многие девушки здесь в синяках. Было ли совершено нападение на бордель?
- Нет, это не так...
- Глядя на кухню, я подозреваю, что в этом месте могут быть нарушения правил гигиены. Пожалуйста, вызовите человека, отвечающего за чистоту на кухне.
- П-почему вы так со мной поступаете?..
Если это не идеальное использование (злоупотребление) властью, то я не знаю, что еще можно квалифицировать. Чтобы усугубить положение госпожи Сон, Чонг-Чон очень, очень долго замышлял сделать ее жизнь невыносимой. Так просто ей от него не отделаться!
Госпожа Сон была виновницей того, что выгнала мать Чонг-Чона, когда та была беременна, и я понял, что Чонг-Чон был одержим идеей отомстить ей. Вот почему, несмотря на то, что я все еще использовал ее в течение некоторого времени, я смирился с тем, что не смогу эксплуатировать ее долго.
Чонг-Чон даже сделал мне предварительное предупреждение, сказав:
- Госпожу Сон скоро отправят в тюрьму. Обвинения включают многочисленные случаи уклонения от уплаты налогов, нападения и принуждения, среди прочего. Если я суммирую все ее преступления, я совершенно уверен, что она будет приговорена к пожизненному заключению.
- Как скоро это произойдет? Мне нужно время, чтобы найти ей замену.
- Пяти или шести месяцев будет достаточно?
Я немного подумал и кивнул, сказав:
- Да, этого достаточно. В любом случае, она слишком жадная, и я уже подумывал о том, чтобы избавиться от нее, когда придет время.
Одним из преступлений, в которых была повинна госпожа Сон, была растрата, и только идиот стал бы держать такую сотрудницу. Однако, если бы ее арестовали слишком резко, бордель «Алый дворец» также был бы закрыт. Хо Чону (то есть моей фальшивой персоне) понадобилось бы как минимум несколько месяцев, чтобы утвердиться в качестве преемника старика Хо и подготовить замену госпоже Сон.
- И еще, что касается «Алого дворца»...
Голос Чонг-Чона затих, когда он заколебался, задаваясь вопросом, не вызовет ли то, что он хотел сказать, неприязни у меня. Я закончил за него фразу, сказав:
- Я избавлюсь от публичного дома и оставлю только хостес-клуб. Не прямо сейчас, но со временем. Девушкам нужно зарабатывать на жизнь, даже обучаясь новым навыкам, верно? Но если ты действительно против, я могу временно отправить их в гостиницы, таверны и рестораны.
Как правило, бордели функционировали по двум различным направлениям: публичный дом, где проститутки продавали свое тело, и хостес-клуб, где куртизанки пели, танцевали и музицировали, обслуживая мужчин и общаясь с ними, не переходя границы дозволенного. Конечно, бордель приносил гораздо больше денег, но я не хотел ввязываться в нелегальный бизнес.
Чонг-Чон уставился на меня широко раскрытыми глазами и сказал:
- Спасибо.
- Не беспокойся. Я делаю это не по доброте душевной. Я просто не хочу портить свою репутацию и наживать врагов без необходимости.
Будучи одним из крупнейших ростовщиков в городе, старик Хо имел много врагов и был замешан во многих скандалах. Я хотел получить его наследство, но на самом деле мне не хотелось унаследовать еще и все негативное. Зарабатывать больше денег - это хорошо, но не за счет своей жизни или жизни моей семьи.
Как я уже говорил ранее, мой жизненный девиз - по возможности избегать наживать врагов. Я также должен подумать о своих будущих отношениях с Чонг-Чоном. Сейчас он обязан мне жизнью (я помогаю ему лечить побочные эффекты демонического искусства Кровавого дождя), и я шантажирую его, но не думаю, что такие односторонние отношения продлятся долго. Я также не собираюсь делать его своим подчиненным, так что…
Я улыбнулся и протянул руку Чонг-Чону, сказав:
- Давай с этого момента будем хорошо ладить. И еще, не разговаривай со мной так вежливо. Я думаю, мы примерно одного возраста.
- Хорошо, - Чонг-Чон некоторое время в замешательстве смотрел на мою протянутую руку, прежде чем протянуть ее и пожать.
- Знаешь, я чувствую некоторое облегчение, - добавил он.
- А? Облегчение? От чего?
- От того, что именно ты распоряжаешься наследством этого человека.
Чонг-Чон не хотел наследства старика Хо, но в то же время он чувствовал ответственность за него. Он не хотел, чтобы Хо Иль или госпожа Сон прибрали к рукам бизнес и сделали несчастными простых граждан. Именно по этой причине он в конце концов не сжег завещание, поскольку не мог допустить, чтобы кто-то из этих двоих попытался его подделать.
- Я могу сказать... что, в отличие от этих двоих, ты не из тех, кто стал бы прибегать к грязным делам только ради наживы.
- Как видишь, у меня аккуратные и чистые руки.
- За исключением того, что им не повезло.
Мы улыбнулись друг другу, и, вероятно, именно тогда мы стали друзьями. В конце концов, если рассматривать это как то, что я познакомился с государственным служащим в обмен на спасение его жизни, я бы сказал, что мы были в расчете. Не то чтобы я постоянно эксплуатировал его в своих интересах, верно?
В общем, все в этом деле обернулось к лучшему, за исключением одной маленькой детали. Кем, черт возьми, был тот человек в черном плаще, который подарил Чонг-Чону это испорченное демоническое искусство Кровавого дождя? Я думал о том, кто бы это мог быть, но ничего не приходило в голову.
Демоническое искусство Кровавого дождя, хотя и не является одним из самых мощных демонических искусств, определенно достаточно, чтобы создать мастера, если у практикующего есть талант и он прилагает усилия. Оно не должно было случайно распространяться по улицам. Руководство по демоническому искусству Кровавого дождя могут получить только инструкторы по боевым искусствам и люди рангом выше командира отделения (военного)/начальника подразделения (управленческого).…
Это возвращает меня к вопросу, действительно ли Культ крови был уничтожен? Если так, то куда делись все его сокровища и знания о боевых искусствах? И что насчет (ошибочных) руководств, которые я написал, описывающих боевые искусства четырех абсолютных мастеров?
- Увидимся, - я помахал Чонг-Чону на прощание.
- Что касается решения моей проблемы, если я чего-то не пойму, я пойду тебя искать.
- Конечно, я отвечу на любой твой вопрос.
С этими словами я покинул Чонг-Чона и отправился на встречу с Бок Манчуном.
- Приветствую вас, молодой господин.
Возможно, из-за того, что Бок Манчун был родом из Наньчана, он очень быстро приспособился к новым обстоятельствам. Он вкратце рассказал мне, хотя я его об этом и не просил, сказав:
- Это список гостиниц, таверн и магазинов, принадлежавших покойному старику Хо. Он также вложил деньги в ферму и эскорт-агентство. Если вы посмотрите сюда...
Как телохранитель старика Хо, Бок Манчун повсюду следовал за ним и выполнял большую часть грязной работы, особенно ту, которая требовала применения силы. Однако это также дало ему возможность изучить, как старик Хо ведет свой бизнес, и самому заинтересоваться им.
- Ты хорошо все организовал. Спасибо за тяжелую работу, - вежливо сказал я.
Хотя управляющий Чан был нынешним администратором «Алого дворца», а также других предприятий старика Хо, я планировал вскоре передать эту должность более надежному Бок Манчуну, что означало, что мне нужно было наладить с ним хорошие отношения.
- Ха-ха, не за что.
Я немного поговорил с Бок Манчуном о наследстве старика Хо, прежде чем перейти к истинной причине организации этой встречи, а именно:
- Телохранитель Бок, не мог бы ты помочь мне раздобыть кое-какие духовные травы?
- Духовные травы? Какие травы вас интересуют? - Бок Манчун несколько раз моргнул в замешательстве.
- Мне нужны духовные травы с элементом Ян. Чем сильнее лекарство, тем лучше, даже если оно ядовито.
- Хм... - Бок Манчун на мгновение задумался, затем продолжил: - Я не думаю, что смогу получить их прямо сейчас, но у меня все еще есть связи с несколькими людьми из Гильдии наемников Наньчана. Если я подергаю за кое-какие ниточки, достать эти травы не составит большой проблемы.
Гильдия наемников Наньчана изначально была местом, где люди могли нанимать бойцов, но со временем она постепенно превратилась в черный рынок, где можно было купить практически все, что угодно, пока у вас были деньги. Таким образом, как бывший наемник, Бок Манчун, естественно, был хорошо знаком с таким местом.
Если это Гильдия наемников, то они также должны заниматься торговлей оружием, и, кстати, об оружии… Я вспомнил о Метеоритном железе, все еще бесполезно лежащем в моем багаже, и спросил:
- Не мог бы ты представить мне прижимистого и талантливого кузнеца?
- Кузнец? Вы собираетесь делать оружие?
- На самом деле я не хочу обсуждать это в деталях... - Я загадочно улыбнулся Бок Манчуну. Сообразительный Бок Манчун сразу понял, к чему я клоню, и опустил голову, сказав:
- Ах, простите, мне не следовало спрашивать. Я разберусь с этим для вас.
- Пожалуйста, убедись, что они смогут сохранить все в тайне, потому что на карту могут быть поставлены многие жизни. Не имеет значения, что это займет много времени.
- Понял, я буду иметь это в виду, - Бок Манчун твердо кивнул.
Я встал со своего места и сказал:
- Тогда у меня много работы, так что я сейчас уйду.
- Уже? Как насчет того, чтобы сначала выпить...
- Извини, но у меня сегодня очень плотный график. Если ты не против, мы могли бы пойти выпить вместе в следующий раз?
- Нет, это я должен извиниться за то, что не учел вашу ситуацию. Пожалуйста, продолжайте свою работу и не обращайте на меня внимания.
Я покинул Бок Манчуна, снял маску и направился в цзянсийское отделение Альянса муримов, чтобы встретиться с Го Джуёлем.
- Я не могу поверить, что во всем виноват его сын! Этого нечестивого ублюдка следовало бы поразить молнией...! - воскликнул Го Джуёль, прежде чем похлопать меня по плечу и сказать: - Ты через многое прошел.
- Я ничего особенного не сделал, поскольку преступник сознался сам и покончил с собой. Я также не смог найти никаких сведений о демонических искусствах, которыми он занимался.
Для всего мира старик Хо был убит своим сыном Хо Илем, что, естественно, также делало Хо Иля тем самым практикующим демонические искусства, о котором идет речь. Я не счел нужным сообщать Альянсу муримов об их ошибке, поскольку объяснение того, откуда я узнал о демоническом искусстве Кровавого дождя, принесло бы мне больше проблем, чем помогло бы решить. Мне их немного жаль, но…
Почувствовав мое разочарование, Го Джуёль сразу догадался, о чем я думаю, и успокоил меня:
- Все в порядке, не беспокойся об этом. Выследить демоническое произведение искусства, имея в качестве доказательства только результаты вскрытия, было почти невыполнимой задачей с самого начала.
- Хорошо.
- Не беспокойся о вступительных экзаменах, потому что твой дядя Го проинформирует академию о том, насколько ты помог в этом расследовании. Я даже попрошу Альянс муримов подготовить для тебя благодарственную табличку.
На самом деле мне больше не нужно было ничего подобного, но я по-прежнему ценил доброту Го Джуёля. Я улыбнулся и ответил:
- Большое тебе спасибо, дядя.
Хотя он и обещал угостить меня раньше, Го Джуёль снова был занят своей работой, поэтому мы перенесли встречу на другое время, и я покинул Альянс муримов.
Возвращаясь в гостиницу, я приводил в порядок свои мысли о текущем положении вещей. С получением наследства от одного из крупнейших ростовщиков города худшая из моих денежных проблем разрешилась. Тем не менее, в настоящее время я не смогу получать большую прибыль из-за закрытия сомнительных предприятий. Однако будущее определенно не за горами.
Должен ли я просто отказаться от Академии Лазурного дракона и пойти учиться управлять бизнесом? Я некоторое время обдумывал эту идею, затем покачал головой. Вместо того чтобы осваивать совершенно новую профессию, мне, вероятно, лучше заняться тем, что у меня получается лучше всего: обучать боевым искусствам.
Если бизнес потерпит крах и у меня закончатся деньги на лечение, моя жизнь окажется под угрозой. Я абсолютно не могу позволить себе так рисковать. Я просто попрошу кого-нибудь, кто умеет вести бизнес, взять это на себя, пока я не научусь у них достаточно, чтобы делать это самому. Таким образом, у меня не будет бессонных ночей из-за этого.
Хорошо, что даже если я провалю экзамен на преподавателя в Академии Лазурного дракона, у меня все равно будет какой-то заработок. Я даже могу использовать эти деньги, чтобы открыть свою собственную академию боевых искусств в городе, а затем пригласить сюда папу, чтобы он помог мне. Поскольку это большой город, мы будем больше зарабатывать на студентах, и папе тоже будет не так одиноко… Подожди, может, мне все-таки пойти и сделать это?
Погруженный в свои мысли, я кое-как добрался до гостиницы и плюхнулся на кровать. БУМ!
- Фу, я совсем выбился из сил.
Я лег и безучастно уставился в потолок, но мне не удалось долго отдыхать, прежде чем Ак Енхо открыл дверь комнаты и просунул голову внутрь, надувшись:
- Где ты был последние несколько дней?
- Есть вещи, о которых не стоит спрашивать, потому что с тобой может что-то случиться.
- Это правда? - Ак Енхо прищурился, вошел в мою комнату и принюхался. - Разве ты не пошел искать себе девушку без меня? Я чувствую запах духов...
Должно быть, запах духов из «Алого дворца» пропитал мою одежду. На самом деле мне не хотелось утруждать себя объяснениями, что я там делал, поэтому я просто махнул рукой и сказал:
- Это не то, что ты думаешь. В любом случае, я собираюсь спать, так что уходи и не мешай мне.
- Мне все равно, хочешь ты спать или нет, но, думаю, тебе стоит сначала прочитать это. Сегодня я увидел объявление и взял копию.
Ак Енхо протянул мне листок бумаги. «Академия Лазурного дракона набирает сотрудников!»
Я быстро просмотрел содержание объявления о приеме на работу… А потом я перечитал все это еще раз, на этот раз более внимательно. Нет, я, должно быть, неправильно понял. Я прочитаю это еще раз.
...Нет, я не ошибся. Я указал на определенную строчку на рекламном плакате о приеме на работу и спросил Ак Енхо:
- Ты уверен, что это правильно? Эта строка, в которой говорится, что студенты будут голосовать за своих преподавателей?
Вот так, не успел я опомниться, как настал день экзамена на инструктора Академии Лазурного дракона.