Глава 21 Мне нужна профессиональная помощь
Сбитый с толку, Чонг-Чон спросил:
- Тебе нужно завещание?..
- Да, в обмен я буду молчать об этом деле и помогу вам устранить побочные эффекты демонического искусства Кровавого дождя. Ты ведь еще не разорвал его и не сжег, не так ли?
Это свело бы на нет все мои усилия, предпринятые до сих пор. К счастью, Чонг-Чон покачал головой. Он только спрятал завещание, а не уничтожил его. Однако затем он решительно отклонил мою просьбу, сказав:
- Я не намерен раскрывать содержание завещания. Я скорее умру, чем раскрою тот факт, что он мой биологический отец...
- Тссс, как ты мог быть таким наивным?
- Наивным?
Я раздраженно прищелкнул языком и спросил:
- Твое имя четко указано в завещании?
- Нет. Этот человек написал, что оставит все свое имущество Хо Чону...
ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП! Я захлопал в ладоши и широко улыбнулся, сказав:
- Правда? Так даже лучше.
- Что в этом такого хорошего? Он заменил фамилию, которую я получил от своей матери, без разрешения...! – Чонг-Чон поперхнулся. Однако он совершенно не понял, что я хотел сказать.
- Тебя зовут Чонг-Чон, а не Хо Чон, верно?
- Да. И что?
Я ухмыльнулся. Что? Я ничего не мог с собой поделать, не осуждайте меня. Я был просто счастлив, что шансы на успех возросли в десять раз.
- На самом деле, не имеет значения, даже если там написано «Чонг-Чон». Ты правда думаешь, что ты единственный человек по имени Чонг-Чон в мире?
С таким интеллектом, как у Чонг-Чона, он должен понять мою цель, раз я уже дал ему столько подсказок.
- Подожди, не говори мне… Ты собираешься притвориться мной и получить наследство?
Динь! Правильный ответ! Мой план состоял в том, чтобы назваться Хо Чоном и забрать наследство, от которого отказался законный наследник.
- Это не так сложно. Все, что мне нужно, это удостоверение личности и маска для маскировки.
- Ты ошибаешься, это не так просто. Как ты думаешь, эти двое легко поверят незнакомцу, которого они встречают впервые? Особенно, когда на кону стоит наследство? Они определенно проведут проверку.
Я полагаю, имеются в виду госпожа Сон и телохранитель Бока Манчун. Они наиболее тесно связаны с делом о наследстве старика Хо, а также с самыми близкими ему людьми. Если мне не удастся их обмануть, то я могу попрощаться с деньгами. Что ж, это было невозможно, поскольку у меня было абсолютное оружие против них, и это оружие находилось прямо передо мной.
Я решил дать Чонг-Чону еще несколько подсказок, сказав:
- Пожалуйста, подумай еще раз, начав с того, кто ты есть.
- Кто я?.. - Чонг-Чон склонил голову и погрузился в глубокую задумчивость. Через некоторое время он поднял голову и непонимающе уставился на меня.
- Я не просил тебя размышлять о природе человеческого существования! А теперь скажи мне, чем ты зарабатываешь на жизнь?
- Я-я констебль, - нерешительно ответил Чонг-Чон. Однако, в отличие от него, я был вне себя от радости, потому что его работа была решением всех моих проблем. Хотя многие мастера боевых искусств смотрели на констеблей свысока, их истинная ценность заключалась не в военной силе, а в чем-то другом: политической власти.
- Правильно! Ты государственный служащий, сдавший экзамен по боевым искусствам.
Суперинтендант был самым высокопоставленным чиновником в участке, за ним следовали несколько заместителей начальника, а затем констебли. С одной стороны, констебли казались довольно незначительными, но, с другой стороны, именно они посещали места преступлений и раскрывали дела, возглавляя команду офицеров еще более низкого ранга. Проще говоря, констебли были людьми, лично ответственными за поддержание правопорядка в городе.
Причина, по которой старик Хо впервые обратился к Чонг-Чону, вероятно, заключалась в том, чтобы подкупить его, но именно тогда он обнаружил, насколько они похожи. В любом случае, вернемся к нашему разговору. Независимо от того, насколько честным был констебль Чонг-Чон до убийства старика Хо, он, несомненно, обзавелся множеством связей, работая в таком большом городе, как Наньчан.
- Подделка удостоверения личности для тебя, должно быть, детская забава, верно?
- Такое дело...
- Ты также можешь быть моим поручителем.
- Э-э-э...
Если бы Чонг-Чон решил принять мое предложение, он стал бы моим соучастником преступления. Что ж, он и так был преступником, но теперь его преступлений будет еще больше.
- Выбирай, - приставал я. Я не хотел давать ему время подумать и передумать. - Будешь ли ты работать со мной и проходить лечение от побочных эффектов демонического искусства Кровавого дождя? Или...
Я холодно улыбнулся и пригрозил:
- Ты умрешь после того, как твой самый сокровенный секрет будет раскрыт миру? О, я уверен, что Альянс муримов также будет пытать тебя, чтобы получить информацию о человеке в черном, который дал тебе это демоническое искусство.
- Ты даже не даешь мне выбора с самого начала, - Чонг-Чон посмотрел на меня с бледным лицом и медленно кивнул.
На верхнем этаже «Алого дворца» госпожа Сон счастливо улыбалась, поглаживая драгоценности и золотые слитки, которые в данный момент находились в ее сейфе.
- Прекрасно, просто прекрасно.
За эти годы она повидала бесчисленное множество красивых женщин и мужчин, но все они в конце концов состарились и увяли. Только золото и сокровища никогда не состарили бы ее и не предали. Вот почему, как человек, ценящий красоту, она, естественно, влюбилась в золото.
«Это все мое. Не только этот «Алый дворец», но и наследство того старика!»
Когда госпожа Сон вспомнила лицо мертвого старика Хо, выражение ее лица посуровело. Этот хитрый старый змей наконец-то получил по заслугам! Хотя она была его любовницей более тридцати лет, не всегда все шло гладко, особенно в самом начале, когда старик Хо часто унизительно порол ее. К счастью, с возрастом его характер смягчился, и он часто отвлекался, отчасти успокаивая ее обиду на него.
- Если бы этот глупый сын не убил его, я бы в конце концов убила его собственными руками.
Однако она не сделала бы этого таким демонстративным образом. Одна капля яда в его вине, и это был бы конец. Ах, если бы она только могла видеть его измученное лицо, когда он умирал...! Жаль, но, по крайней мере, она не запачкала руки.
Она нежно погладила золото и драгоценности, пробормотав:
- Теперь все, что мне нужно сделать, это найти завещание.
Единственный сын старика Хо Иль был мертв, его жена давно умерла, и, поскольку он был сиротой, других родственников у него тоже не было. Она не знала, сколько у него было незаконнорожденных детей, но это не имело значения. У него не осталось законных наследников, а это означало, что, как только она найдет завещание, она сможет делать с ним все, что захочет.
Нет, даже если она не сможет найти настоящее завещание, она может просто подделать его. Все, что ей нужно, - это его официальная печать и образец почерка. После этого она наймет фальшивомонетчика из Неблагородной секты и подкупит чиновников своими самыми красивыми девушками.
Все гетеросексуальные мужчины страдают от двух фатальных недостатков: женщины и деньги. Для нее, владелицы одного из десяти лучших борделей Наньчана, заполучить это было проще простого.
- Хо-хо-хо! - расхохоталась она, чувствуя такой восторг, что сердце готово было выпрыгнуть из груди и улететь прочь.
Однако, как раз когда она фантазировала о том, что бы она сделала с деньгами старика Хо, в ее дверь постучал констебль Чонг-Чон. Она открыла ее и обнаружила, что Чонг-Чона сопровождают телохранитель Бок Манчун и мужчина, которого она никогда раньше не видела.
Внезапно ее охватила неожиданная волна беспокойства. Она нервно спросила:
- Почему вы здесь?..
- Я бы хотел поговорить с вами наедине. Вы не могли бы отослать остальных?
По просьбе Чонг-Чона все сотрудники ушли, остались только Чонг-Чон, госпожа Сон, Бок Манчун и неизвестный мужчина.
Затем Чонг-Чон сообщил потрясающую новость со своим фирменным бесстрастным выражением лица, сказав:
- Я нашел завещание старика Хо.
- А? - воскликнула госпожа Сон.
- ЧТО? - Бок Манчун взревел, резко вскакивая на ноги.
Чонг-Чон жестом пригласил его сесть обратно и продолжил:
- Я подумал, что сначала должен обсудить это с двумя людьми, наиболее близкими к жертве, поэтому я собрал всех здесь на совещание.
Хм, я заметил, что сегодня выражение его лица еще более жесткое, чем обычно.
Тем временем госпожа Сон чувствовала себя так, словно у нее только что случился сердечный приступ. У нее внезапно возникло предчувствие, что должно произойти что-то плохое. Почему из всех людей именно неподкупный констебль Чонг-Чон нашел завещание? Если старик Хо написал там что-то неблагоприятное для нее…
- И вдруг ты нашел завещание... - Бок Манчун тоже нервничал, но по другим причинам. Теперь, когда его работодатель умер, он остался без работы. Следовательно, в зависимости от того, что было написано в завещании, его могла ждать работа, а могла и не ждать.
Бок Манчун медленно перевел взгляд на незнакомого молодого человека рядом с Чонг-Чоном.
- Кстати, кто этот человек? Ничего, что он все это слышит?
- Согласно завещанию, он наследник старика Хо.
- Что?
- ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?
Госпожа Сон и Бок Манчун вскрикнули одновременно и повернулись, чтобы посмотреть на мужчину. Мышцы его лица, казалось, были такими же напряженными, как у констебля Чонг-Чона, то есть он был совершенно бесстрастен. Кроме того, он был выше и производил более холодное впечатление, чем констебль.
- Приятно познакомиться, - поприветствовал их мужчина, после чего слегка приподнял уголки рта и сообщил ошеломляющую новость: - Меня зовут Хо Чон, и я привез завещание моего отца.
Чонг-Чон пересказал содержание завещания старика Хо, в котором говорилось, что после смерти он передаст все свое имущество своему сыну, Хо Чону.
Лицо госпожи Сон покраснело, когда она вскочила и закричала:
- Это чепуха! Я не приму в сыновья человека, которого никогда раньше не видела!
Как и ожидалось, она не собиралась отказываться от «Алого дворца». С другой стороны, Бок Манчун, казалось, пребывал в глубокой задумчивости.
Госпожа Сон продолжала разглагольствовать:
- Мы даже не знаем, настоящий он или нет! И завещание тоже может быть поддельным...
Чонг-Чон решительно оборвал ее, сказав:
- Я сам проверил подлинность завещания. Завещание настоящее.
- Но...
- Я же сказал вам, что я уже подтвердил это.
Ах, какая тирания государственного чиновника над этими бедными плебеями.
- Н-но... - Госпожа Сон запнулась, но Чонг-Чон снова перебил ее:
- Подлинность завещания уже подтверждена. Я также лично проверил его личность. Если вы продолжите сомневаться в них, у меня не будет другого выбора, кроме как рассматривать это как ваш бунт против правительства.
- Я не это имела в виду, - госпожа Сон буквально сникла под ледяным взглядом Чонг-Чона. Казалось, что он прилагал к своей игре гораздо больше усилий, чем я ожидал, хотя, возможно, это как-то связано с тем, что госпожа Сон выгнала его мать из дома.
Что ж, мне пора вмешаться. Я вежливо попросил Чонг-Чона:
- Констебль Чонг-Чон, не могли бы вы отойти на минутку? Я бы хотел поговорить с этими людьми.
- Хорошо, - Чонг-Чон неохотно кивнул и вышел из комнаты. Я подождал, пока он отойдет за пределы слышимости, а затем прошептал:
- Моя мать была горничной, которая раньше работала в доме моего отца…
Я рассказал госпоже Сон и Бок Манчуну историю жизни Чонг-Чона, но изменил место жительства на другой город, опустил детали работы и сказал, что впервые встретил старика Хо, когда посетил Наньчан несколько месяцев назад.
- О нет… Тебе, должно быть, пришлось нелегко, - сказал Бок Манчун, печально качая головой на (фальшивую) слезливую историю Хо Чона. Он был очень эмоциональным человеком и романтиком.
- Итак… У меня есть предложение для вас обоих.
При слове «предложение» выражения лиц обоих собеседников изменились. Госпожа Сон выглядела настороженной, в то время как Бок Манчун выглядел наполовину встревоженным, наполовину взволнованным.
- Я мало что смыслю в бизнесе, и я не уверен, что смогу управлять предприятиями, которые оставил после себя мой покойный отец.
Старик Хо был крупным ростовщиком, но это был не единственный его бизнес. Он также владел несколькими борделями, гостиницами, ресторанами и торговыми компаниями. У него даже было эскорт-агентство под его именем, хотя и номинально. Очевидно, что для такого бывшего инструктора по боевым искусствам, как я, это было слишком. Вот почему у меня возникла определенная идея.
- Мне нужна профессиональная помощь, - сказал я.
Я бы предпочел, чтобы эти двое были на моей стороне, чем наживать из них врагов, потому что даже мышь укусит кошку, если загнать ее в угол. Поэтому я решил, что, если буду размахивать перед ними морковкой, их жадность и перспективы на будущее возьмут верх над любыми опасениями по поводу моей личности.
- Кроме того, я бы хотел свернуть бизнес по выдаче займов.
Таково было мое соглашение с Чонг-Чоном. Он не мог смириться с тем, что наживается на страданиях простых людей, и я был с ним согласен. В конце концов, моей целью в этой жизни было избежать ненависти, насколько это возможно.
Я знаю, что иногда у меня не было выбора, но в таких ситуациях я был полон решимости уничтожить все семена недовольства, прежде чем они смогут вырасти достаточно сильными, чтобы угрожать мне. Кроме этого, у меня не было планов вмешиваться в другие дела. Конечно, я мог бы также просто продать все и потратить вырученные деньги на покупку духовных трав, но... отказываться от стабильного дохода ради сиюминутной выгоды - это воплощение глупости.
Я посмотрел прямо на этих двоих и спросил:
- Вы поможете мне? По большому счету, вы просто продолжите делать то, что делаете сейчас.
Если вы откажетесь, я просто выгоню вас! Я не высказывал свои мысли вслух, но все присутствующие были достаточно умны, чтобы догадаться, что произойдет, если они мне откажут.
- Хорошо, предоставьте это мне! - Бок Манчун ответил первым. Мое предложение было для него выгодным, и он это знал.
- Я понимаю. Я буду работать с вами. - Это заняло немного больше времени, но в конце концов госпожа Сон тоже согласилась.