Глава 698 - Путь в клан Тан
— Кстати, Юйхуан, твой отец ведь завтра уезжает... Ты не хочешь провести с ним немного времени? — спросила Цзюньяо, сменив тему.
Линь Юйхуан лишь качнула головой:
— Нет нужды! Мы виделись сегодня, к тому же я давно не маленькая девочка.
Девушка еле сдержала смех: ей-то встретиться с отцом было проще простого — достаточно сделать шаг и оказаться в Мире Шэньсяо.
Видя, что ученица спокойна, Цзюньяо не стала настаивать. Практики привыкли к долгим разлукам; достигнув её уровня, люди нередко уходили в медитацию на целые века. Если подумать с этой точки зрения, то и печалиться особо не о чем.
***
На следующий день Линь Фань и его спутники вернулись на Континент Сюаньхуан. Первым делом они решили покинуть Великую Империю Чу. Проведя здесь немало времени и посмотрев всё, что заслуживало внимания, оставаться дальше не имело смысла.
— Синьюэ, раз уж нам по пути, нанесём визит твоей семье, — предложил Линь Фань.
Владения клана Тан располагались по соседству с землями Великой Империи Чу. К тому же, умыкнув юную госпожу их рода, Линь Фань был просто обязан нанести официальный визит.
Тан Синьюэ просияла от радости. Родственники давно присылали ей весточки с просьбами привести Линь Фаня в гости, но девушка, опасаясь вызвать его недовольство, не решалась заговорить об этом. И вот теперь он сам проявил инициативу!
Чу Синьнин тоже не возражала — всю необходимую помощь её семье Линь Фань уже оказал.
Подавив волнение, Тан Синьюэ поспешно спросила:
— Муж мой, когда мы отправляемся?
— Прямо сегодня. Собирать нам всё равно нечего.
Пока Тан Синьюэ поспешно отправляла весточку семье, дабы те успели подготовиться к приёму, Линь Фань вместе с Чу Синьнин отправился в императорский дворец попрощаться.
Узнав о скором отбытии Линь Фаня, Император Чу попытался удержать гостя:
— Мастер Линь, задержитесь ещё хоть ненадолго! Дайте мне возможность проявить гостеприимство! Вы оказали нашей империи немыслимую услугу, а мы толком и не отблагодарили вас. Если слухи об этом разойдутся, люди скажут, что род Чу забывает добро!
За последнее время Линь Фань сделался истинным благодетелем империи: он не только помог оценить неогранённые камни, но и разведал ситуацию в Горном хребте Опечатанных Демонов. Правитель искренне желал устроить пышный пир в его честь, но Линь Фань всё это время провёл на Контитенте Сюаньтянь, а во дворце считали, что он находится в глубокой медитации. И вот теперь, едва появившись, он объявляет об отъезде.
— Император Чу, у меня есть неотложные дела. В будущем у нас ещё представится случай встретиться, так что не стоит спешить с пиршествами. Когда нанесу визит в следующий раз — тогда всё и восполним.
Видя твёрдость Линь Фаня, правителю оставалось лишь смириться:
— Что ж, Мастер Линь, ловлю вас на слове! В следующий раз никаких отказов!
— Договорились!
Правитель удовлетворенно кивнул и перевёл взор на дочь:
— Синьнин, подле Мастера Линя веди себя смирно. Слушайся его и не смей проявлять капризный нрав!
Чу Синьнин возмущённо закатила глаза:
— Отец! Ну что ты такое говоришь, будто ты не знаешь мой характер?
— Вот именно потому, что знаю, я и беспокоюсь! — отрезал Император Чу. Если эта своенравная девчонка покажет свой норов, она запросто сможет испортить отношения с Линь Фанем.
Опасаясь, что отец продолжит смущать её при гостях, Чу Синьнин поспешно подхватила Линь Фаня под руку:
— Отец, время не ждёт, нам пора! Передай матушке мой привет!
Не давая правителю вставить и слова, принцесса увлекла Линь Фаня к выходу из дворца.
Оказавшись снаружи, Линь Фань с улыбкой посмотрел на девушку:
— Синьнин, мне показалось, или ты немного нервничаешь? Неужели за тобой водятся какие-то тёмные грешки прошлого?
— Муж мой, не выдумывай! Какие у меня могут быть тёмные грешки? — смущённо пробормотала Чу Синьнин.
— В самом деле нет? — Линь Фань лукаво ухмыльнулся. — Ты ведь помнишь, что я мастер Небесного Таинства и могу с лёгкостью просчитать всё твоё прошлое?
Чу Синьнин округлила глаза. Это же чистой воды жульничество! Если он действительно применит прозрение, все её прошлые шалости и проступки выплывут наружу! Тогда сестры засмеют её до смерти!
Девушка состряпала жалостливую мину и уставилась на него умоляющим взглядом:
— Муж мой, сжалься! Только не просчитывай моё прошлое!
Глядя на её испуганное личико, Линь Фань усмехнулся:
— Ладно, могу и не смотреть. Но какую выгоду я получу взамен?
— Какую хочешь! Всё, что в моих силах, я исполню! — пошла напролом принцесса. По сравнению с позором от раскрытия её детских проступков, любое требование Линь Фаня казалось меньшим из зол.
— Заметь, Синьнин, ты сама это предложила. Я тебя не принуждал!
Чу Синьнин мысленно взмолилась: «Ага, рассказывай! Это же самое настоящее вымогательство!» Но вслух не произнесла ни слова — мало ли, вдруг муж и впрямь решит заглянуть в её прошлое.
На самом деле Линь Фань и не собирался применять прозрение, а просто заигрывал с ней. Но судя по реакции Чу Синьнин, в юности она действительно была той ещё капризной и взбалмошной принцессой. Впрочем, для царской дочери в этом не было ничего удивительного.
Вернувшись в поместье, они застали Сяо Цзыянь, которая сразу обратила внимание на опущенную голову принцессы.
— Синьнин, ты чего такая мрачная? Неужто грустишь из-за расставания с родным домом?
— Да... именно так! — тут же подхватила Чу Синьнин. — На сей раз мы уезжаем надолго, кто знает, когда вернёмся.
Сказав это, она украдкой глянула на Линь Фаня. Убедившись, что муж не стал разоблачать её ложь, девушка облегчённо вздохнула.
— Ой, да брось! Захочешь вернуться — в любой момент сможем прилететь. Мы ведь оставили слуг присматривать за этим поместьем.
— Ах да! Как я могла забыть! — изобразила наигранное удивление принцесса.
Линь Фань лишь с улыбкой качнул головой — кто бы мог подумать, что Чу Синьнин окажется такой актрисой.
Не теряя времени, они выпили по чашке чая и взошли на борт летающего ковчега, который тут же взял курс за пределы Великой Империи Чу.
Тем временем в клане Тан, едва получив известие о приближении гостей, патриарх лично распорядился заготовить пышный банкет. Первое посещение Линь Фаня требовало оказания самых высших почестей.