Глава 667 - Тайна Земель Сотни Царств
Едва дворцовые служанки проводили гостей до отведенных покоев и с поклоном удалились, Линь Фань смахнул рукой, мгновенно воздвигнув вокруг комнаты мощный изолирующий барьер. Не задерживаясь в покоях, вся группа тотчас перенеслась в Мир Шэньсяо.
Оказавшись внутри пространства, Линь Фань обнаружил, что все его спутницы собрались вместе.
— Муж мой, ты вернулся! — шагнула к нему Ху Мэй. — Мы успели немного осмотреться в Землях Сотни Царств... Здесь всё невероятно скудно и истощено. Не появись ты в этих краях, местная духовная энергия никогда не позволила бы здешним праведникам подняться выше этапа Божественных Сил!
Линь Фань сочувственно кивнул, соглашаясь с её словами. Главной причиной упадка оставалась чудовищная изреженность первичной духовной энергии. Редкие целебные травы и духовные минералы просто не могли зародиться в столь сухой почве. Без ресурсов для совершенствования сильные практики с Континента Сюаньтянь брезговали ступать на эти земли, а у местных не хватало сил вырваться во внешний мир, что и усугубляло изоляцию Земель Сотни Царств.
— Но знаешь, муж мой, нас не оставляет одно сомнение, — задумчиво протянула Ху Мэй. — Эти земли — часть единого Континента Сюаньтянь. Даже с учётом окраинного положения, духовная энергия не должна была упасть до столь жалкого уровня. По правилам этого мира, даже в самых глухих уголках её должно хватать хотя бы для достижения этапа Полусвятого.
Слушая рассуждения Ху Мэй, Линь Фань всё больше утверждался в мысли, что здесь кроется подвох. Наличие Горного Хребта Миллиона Пиков как естественной преграды не могло полностью заблокировать приток духовной энергии извне.
— Возможно, Земли Сотни Царств скрывают какую-то древнюю тайну, — задумчиво произнес Линь Фань.
— Мы подумали о том же! Муж мой, не мог бы ты провести прорицание и узнать истину?
— Что ж, давайте попробуем.
Любопытство разгорелось и в груди самого Линь Фаня. Не откладывая дело в долгий ящик, он повел девушек к подножию, где возвышалось Божественное Древо Рода. Находясь в Мире Шэньсяо, ему требовался этот древний ствол как связующее звено с внешним миром — без неразрывной связи с Божественным Древом Рода прозреть далекие события на внешнем континенте прямо из карманного измерения было невозможно.
Усевшись на траву со скрещенными ногами, Линь Фань извлек из рукава Бессмертную Карту Цяньюань и плавно развернул свиток.
На этот раз древний артефакт не засиял ослепительным светом и не вызвал аномалий. В сознании Линь Фаня один за другим начали всплывать образы прошлого Земель Сотни Царств.
Сто лет назад... Тысячу лет назад... Десять тысяч лет назад... Земли Сотни Царств оставались всё такими же унылыми и бедными. Линь Фань не спешил и продолжал погружаться всё глубже в пучину веков.
Двести тысяч лет... Четыреста тысяч лет... Наконец, достигнув отметки в пятьсот тысяч лет назад, он нащупал переломный момент. Именно тогда духовная энергия этой области начала стремительно истощаться. А ведь полмиллиона лет назад здешние практики без труда достигали не только этапа Полусвятого, но и с легкостью вступали на этап Святого! Лишь из-за начавшегося голода духовных сил сильные кланы и древние мастера массово покинули родные пенаты, устремившись на север.
Не найдя первопричины, Линь Фань продвинулся ещё дальше в прошлое. На отметке в пятьсот десять тысяч лет ответ наконец явился ему.
В тот давний день с небес безшумно скользнула слепящая золотая нить. Никто из смертных или практиков не заметил её падения. Золотой луч канул в глубь моря Осколков Звёзд — и с той самой секунды духовные потоки со всех Земель Сотни Царств начали незримо утекать к этой точке, растворяясь в морской пучине.
Движение энергии было столь тонким и незаметным, что обнаружить его не удалось бы никому, кроме Великого Императора. Если бы Линь Фань не использовал глубинное прорицание с помощью Бессмертной Карты Цяньюань, он прошел бы мимо, ничего не заподозрив.
И по сей день сгусток золотого света покоился на дне морском, непрерывно впитывая соки окружающего мира. Он поглощал духовную энергию целого региона на протяжении пятисот десяти тысяч лет!
— Источник найден... — прошептал Линь Фань, пытаясь рассмотреть сущность предмета. — Разопьет столько энергии за полмиллиона лет — вещь явно не из простых!
Однако, сколько Линь Фань ни вглядывался, точные очертания сокровища ускользали от его духовного взора. Артефакт обладал невероятной защитой от прорицаний. Впрочем, это лишь подчёркивало его исключительность.
— Что ж, раз координаты мне известны, найти его на месте не составит труда, — Линь Фань свернул Бессмертную Карту Цяньюань и поднялся на ноги.
— Муж мой, тебе удалось прозреть истину? — с нетерпением спросила Ху Мэй. Остальные девушки замёрзли в ожидании, не сводя с него глаз.
— Я нашел нить, ведущую к разгадке. Но чтобы узнать, что там покоится на самом деле, придётся отправиться туда лично.
Линь Фань кратко пересказал им то, что увидел во время медитации. Глаза девушек вспыхнули азартом: сокровище, способное полмиллиона лет пить духовные жилы континента, обязанo быть предметом уровня Великого Императора или даже выше!
— Муж мой, может, отправимся прямо сейчас? — предложила Ху Мэй.
— К чему спешка? — качнул головой Линь Фань. — Завтра попрощаемся с правителем Чжао и спокойно отправимся в путь.
— Хорошо, пусть будет так, — согласилась она и едва заметно подмигнула Ху Янь.
Ху Янь моментально поняла бесшумный призыв сестры и, прикрыв лицо рукавом, быстро удалилась.
Когда Линь Фань вернулся в свои покои в Мире Шэньсяо, Ху Янь уже поджидала его внутри. Стоило ему переступить порог, как мягкий, полнеющий неги голос заставил его сердце пропустить удар:
— Господин...
Это простое обращение, произнесенное с непередаваемой лисьей грацией, отозвалось сладостным трепетом во всём теле. Настоящая обольстительница... — восхитился про себя Линь Фань. — Устоять перед такой чистой магией просто невозможно.
Впрочем, в Мире Шэньсяо все обитатели сохраняли абсолютную верность своему владыке, поэтому Линь Фань не стал защищать свой разум барьерами. Даже Божественное Древо Рода, обычно чутко реагирующее на ментальные воздействия, оставалось спокойным.
Вскоре покои погрузились в тишину совместного парного совершенствования.
Когда ночные духовные практики завершились, Линь Фань с изумлением оценил прирост сил: его собственная культивация совершила колоссальный рывок, поднявшись с 3-й ступени этапа Святого Достопочтенного сразу до 5-й ступени! Скорость, способная повергнуть в священный ужас любого древнего патриарха.
Но главное ждало его впереди — системная награда за глубокую связь с Ху Янь. Как и у Ху Юэ, подарочный сундук относился к высшему рангу Великого Императора.
«Система, открой подарочный набор!» — мысленно призвал Линь Фань.
[Дзинь! Поздравляем хоста с открытием Набора Высшего Ранга Великого Императора! Получен артефакт: Сапоги Пустоты высшего ранга Великого Императора!]
[С вашей текущей силой, облачившись в Сапоги Пустоты, вы сможете преодолевать сотни миллионов ли за один-единственный шаг!]
[Когда хост достигнет этапа Великого Императора, вам потребуется всего один день, чтобы пересечь пространство от Континента Сюаньтянь до континента Сюань Юань!]
Линь Фань удивленно хмыкнул. Сапоги Пустоты действительно можно было назвать невероятным артефактом. Для бегства от смертельной опасности лучшего снаряжения нельзя было и вообразить. Он даже на миг усомнился, не считает ли система его трусом — сначала выдала защитный Драгоценный Наряд Божественного Шелкопряда с абсолютной защитой, а теперь снабдила артефактом для молниеносного отступления.
Впрочем, имея в своём распоряжении целый Мир Шэньсяо, Линь Фань меньше всего беспокоился о бегстве. Но и в бою Сапоги Пустоты давали колоссальное преимущество: мгновенный разрыв дистанции или невидимый бросок со спины не оставляли противнику ни единого шанса на реакцию.
Удовлетворенный полученным сокровищем, Линь Фань с улыбкой убрал артефакт в пространственное хранилище.