Глава 662 - 第662章 大祖的震惊
Время пролетело незаметно, и вот наступило утро следующего дня. Старший Предок рода Чу без лишнего шума прибыл в усадьбу.
Едва увидав Линь Фаня, он расплылся в дружелюбной улыбке и с уважением сложил ладони в приветственном жесте:
— Мастер Линь, прошу простить старого человека за столь беспардонный и внезапный визит.
— Предок слишком уж великодушен! Прошу, присаживайтесь, — ответил Линь Фань, указывая на резное кресло.
Едва гость опустился на сиденье, Линь Фань решил не ходить вокруг да около и спросил прямо:
— Уважаемый предок прибыл ко мне, должно быть, из-за событий на Горном хребте Опечатанных Демонов?
— И впрямь ничего не утаишь от зоркого взора мастера Линя! — Голос Старшего Предка стал предельно серьезным. — В тот день небывалые небесные аномалии явно были вызваны вмешательством мастера Небесного Таинства императорского ранга. Не подскажет ли мастер Линь: удалось ли этому великому прорицателю узнать, что на самом деле творится в глубинах опечатанных земель?
Старшему Предку и в голову не могло прийти, что тем самым таинственным прорицателем был сам юноша, сидящий перед ним. Линь Фань же вовсе не горел желанием разубеждать его.
— Уважаемый предок, — вместо прямого ответа Линь Фань посмотрел на него строгим, пытливым взглядом, — а готовы ли вы услышать чистую горькую правду?
От этого тона и взгляда сердце Старшего Предка ёкнуло, а грудь сжала ледяная тоска. Очевидно, реальное положение дел оказалось куда более катастрофическим, чем он рассчитывал. Если бы с тварями на хребте можно было легко сладить, мастер Линь не стал бы напускать на себя такую суровость. Но тем сильнее пожилой владыка жаждал узнать истину.
— Мастер Линь, заклинаю вас, раскройте мне глаза на суровую действительность!
— Что ж... Раз уважаемый предок так непреклонен, я не стану лукавить, — вздохнул Линь Фань. — В недрах Горного хребта Опечатанных Демонов затаился живой Демонический Император седьмого ранга. И та гигантская трещина в барьере — дело именно его рук.
— Что?! — Старший Предок с грохотом подорвался с места, опрокинув резные подлокотники, а его лицо перекосилось от ужаса. — Демонический Император седьмого ранга?! Откуда там взяться живой древней твари?! Как они вообще могли прожить столько тысячелетий?!
Видя, что старик отказывается верить своим ушам, Линь Фань спокойно изложил ему жуткую анатомию выживания демонов. По мере того как слетали с его губ слова, Старший Предок погружался в гробовое молчание.
В его представлении порождения мараны были лишь эгоистичными, жадными до крови тварями. Он и помыслить не мог, что древние Демонические Императоры, чуя приближение кончины, добровольно позволили молодым потомкам пожрать свои тела и души, передав им остатки жизненных сил и накопив могущество для единственного сильнейшего перерожденца! Разгласи он подобное на публике — никто на Континенте Сюаньхуан просто не поверил бы в существование подобной жертвенности среди демонов.
— И... и что же нам теперь делать?.. — пробормотал Старший Предок, полностью утратив былую спесь.
Демонический Император седьмого ранга! На всём Континенте Сюаньхуан не найдётся ни одной живой души, способной остановить такого монстра. Да, род Чу может укрыться за Великим Защитным Массивом предков, но всё, что лежит за пределами барьера, неизбежно превратится в кровавое пепелище. А со временем ресурсы рода Чу иссякнут, поддерживать массив станет нечем, и их род точно так же сгинет в пасти бездны!
Глядя на онемевшего от ужаса старика, Линь Фань прекрасно понимал его мысли.
— Уважаемый предок, не стоит впадать в отчаяние раньше времени, — произнес он ровным голосом. — Барьер продержится ещё лет десять. За это время я найду способ разобраться с этим Демоническим Императором.
Услышав это, Старший Предок резко вскинул голову, глядя на юношу во все глаза:
— Мастер Линь... у вас действительно есть способ уничтожить Демонического Императора?!
— Определенная уверенность имеется, — не стал давать абсолютных обещаний Линь Фань.
Однако даже этих слов Старшему Предку хватило, чтобы в его душе вспыхнула надежда. Вспомнив о том, что за спиной мастера Линя стоит загадочный учитель — истинный Великий Император, старик окончательно уверился, что юноша не бросает слов на ветер.
«Похоже, мастер Линь невероятно дорог своему великому наставнику... Раз так, тот наверняка вмешаются и прикроет своего ученика!» — подумал Старший Предок и наконец перевёл дух.
— Кстати, о настоящем положении дел на Горном хребте Опечатанных Демонов должны знать только вы, — строго добавил Линь Фань. — Ни в коем случае не разглашайте эту тайну. Если вести просочатся наружу, вспыхнет хаос. Никто не может ручаться, что в иных уголках Континента Сюаньхуан не затаились исчадия бездны или их прислужники. Если они узнают про выжившего владыку, то попытаются разрушить печать снаружи. И если этот Демонический Император вырвется раньше срока — вот тогда случится настоящая катастрофа!
Пробить печать изнутри тварям невероятно трудно, но повредить её снаружи сможет даже обычный Полуимператор. Линь Фань видел, что Старший Предок — человек осторожный, а потому доверился ему. Будь на его месте кто-то другой, юноша утаил бы правду.
— Будьте спокойны, мастер Линь! — истово пообещал Старший Предок. — Я похороню эту тайну в сердце и никому не обмолвлюсь ни словом.
Он и сам отлично понимал: узнай жители Континента Сюаньхуан о живом Демоническом Императоре, мир погрузится в безумие. Отчаявшиеся отбросы и отпетые головорезы, понимая, что жить осталось недолго, начнут грабить, убивать и творить бесчинства с удвоенной жестокостью. Ради порядка он удержит язык за зубами — даже от собственных братьев, Второго и Третьего Предков, он утаит эту весть.
Помолчав, Старший Предок извлёк из рукава изящное пространственное кольцо и с почтением протянул Линь Фаню:
— Мастер Линь, в этом кольце собран запас семян редчайших духовных растений, подготовленный нашим родом Чу. В скором времени подтянутся поставки из отдаленных провинций, и я незамедлительно пришлю вам остальное.
При упоминании семян у Линь Фаня блеснули глаза — именно в них он сейчас нуждался больше всего. Забрав кольцо, юноша кивнул в знак благодарности, после чего Старший Предок попрощался и отбыл.
— Синьнин, а твой предок совсем не прост, — заметил Линь Фань, когда они остались одни. — Так быстро заподозрил неладное с печатью.
— Муж мой, просто аномалии во время твоего прорицания были слишком уж грандиозными, вот предок и проявил чуткость, — с улыбкой ответила Чу Синьнин.
Линь Фань кивнул, закрывая тему. Великая Императрица Льда и Снега ещё не восстановила силы, так что спешить с решением демонической угрозы пока не требовалось. Закончив с делами, Линь Фань и Чу Синьнин ушли в Мир Шэньсяо. Нужно было немедленно засеять полученные семена.
Однако когда Линь Фань погрузил духовное восприятие в пространственное кольцо и оценил объёмы, его глаза на лоб лезли от изумления. Причина была не в скудости дара — семян оказалось колоссальное количество! Все они были тщательно отсортированы по рангам, и среди них встречались даже семена духовных трав среднего качества этапа Великого Императора!
Быстро пробежавшись взглядом по сокровищам, Линь Фань ошеломлённо повернулся к жене:
— Синьнин... ты уверена, что твой предок не перепутал кольца? Тут не просто много семян — здесь ценности императорского ранга!
Чу Синьнин сначала опешила, а затем прикрыла ладошкой аленькие губки и тихонько задорно рассмеялась:
— Ну что ты, муж мой! Как предок мог допустить такую глупую ошибку? По-моему, наш род Чу просто решил окончательно завоевать твое расположение и отдал абсолютно все запасы семян из сокровищницы! Всё равно в сусеках от них мало толку, а зная, что тебе нужны семена, они выгребли всё дочиста, оставив лишь крохи для поддержания нужд клана.
Слушая её объяснения, Линь Фань прозрел. Как бы то ни было, этот добрый жест он запомнит. И если у рода Чу возникнут неприятности, он без колебаний протянет им руку помощи.