Глава 610 - Гость в усадьбе
На рассвете следующего дня у ворот загородной усадьбы Лу Юйвэй возникла сгорбленная фигура старца.
— Так, это здесь... — пробормотал старик, впиваясь сухими глазами в резные ворота. — Эссенция Жизни будет моей! Любой ценой! Хотя город Лося — владение клана Ци, устраивать погром в открытую не стоит...
В городе Лося действовал строгий запрет клана Ци на применение силы. Даже будучи мощным практиком, находящимся на уровне этап Полуимператора, старик не рисковал открыто нарушать местный уклад.
Помыслив, старец решил не ломать ворота, а сложил ладони и зычно крикнул:
— Я, Дучэнь, достигший уровня этап Полуимператора, прибыл с визитом!
Громовой голос прокатился по усадьбе. Девушки в доме вздрогнули.
— Дучэнь? Кто это такой? — нахмурилась Тан Синьюэ.
Сяо Цзыянь, зная, что муж находится в Мире Шэньсяо, быстро сориентировалась:
— Раз он смеет звать себя «достигшим уровня этап Полуимператора», значит, это настоящий мастер этого уровня. Не предпринимайте ничего опрометчивого, я позову Линь Фаня!
Сяо Цзыянь шмыгнула в дальнюю комнату и переместилась в Мир Шэньсяо.
Увидев взволнованную жену, Линь Фань поднял бровь:
— Цзыянь, что-то стряслось?
— Муженёк, у ворот стоит эксперт, находящийся на уровне этап Полуимператора! Похоже, он явился за твоей Эссенцией Жизни!
Линь Фань ничуть не удивился:
— Надо же, как быстро примчались.
Он прекрасно понимал, что появление Эссенции Жизни неизбежно привлечёт гиен. Но не думал, что первый визитёр объявится уже наутро.
— Муженёк, для тех, чья жизнь угасает, этот эликсир — единственный шанс на спасение. Дучэнь — лишь первый из многих.
— Что ж, пойдём выслушаем его.
Сяо Цзыянь сжала его ладонь:
— Может, позвать с собой сестрицу Ху Мэй?
— Пока не стоит, но пусть Ху Мэй будет наготове.
Линь Фань передал мысленную весточку Ху Мэй. Спустя мгновение перед ними возникла грациозная фигура чаровницы.
— Сестрица Ху Мэй! — радостно поприветствовала её Сяо Цзыянь.
— Цзыянь, ты не появлялась несколько дней!
— Ах, муженёк снова привязал к себе новых девиц, мне приходится улаживать их капризы!
— Бедная Цзыянь! Вернётесь — я заставлю его как следует искупить вину перед тобой!
Линь Фань посреди их болтовни лишь тяжело вздохнул:
— Так, девицы, отложите светские беседы. Дело серьёзное. Ху Мэй, там явился практик, находившийся на уровне этап Полуимператора. Будь готова вмешаться, если придётся принять бой.
Ху Мэй хищно блеснула глазами. Пусть её текущий уровень был лишь Полуимператор Демонов 9-й ступени, после союза с Линь Фанем её боевая сила выросла многократно. Ей давно хотелось опробовать свои силы на достойном противнике.
— Муженёк, ступайте! Я буду ждать вашего сигнала.
Линь Фань и Сяо Цзыянь вернулись в усадьбу. Увидев юношу, Тан Синьюэ и остальные облегчённо вздохнули:
— Линь-гунцзы, этот Дучэнь всё ещё ждёт у ворот. Что нам делать?
— Откройте защитную формацию и впустите его.
— Но он же на уровне этап Полуимператора! Если у него дурные намерения, мы не сможем защититься!
— Не волнуйтесь, — спокоен был Линь Фань. — У меня всё под контролем. К тому же наша защитная формация уровня этап Святого низшего качества всё равно не устоит перед его силой, если он решит идти тараном.
Девушки сдали позиции перед его хладнокровием. Лу Юйвэй отключила барьер.
В залу неспешно вошёл хмурый старец. Девушки напряглись, готовые к худшему, но Линь Фань лишь спокойно оглядел гостя. Системное око мгновенно выдало полный расклад:
[Имя: Дучэнь!]
[Уровень культивации: этап Полуимператора 7-й ступени!]
[Потенциал: уровень этап Императора высшего качества!]
[Состояние: годы жизни на исходе!]
[Происхождение: вольный практик!]
«Вольный практик, добравшийся до седьмой ступени этапа Полуимператора... Старый волк, прошедший сквозь тысячи смертельных схваток», — отметил про себя Линь Фань.
Дучэнь окинул присутствующих пытливым взором и остановил взгляд на Линь Фане. Его удивило, что юноша, находясь лишь на уровне этап Святого Императора, держится перед ним абсолютно спокойно и безмятежно.
— Вы и есть тот самый мастер оценки руд, Линь Фань? — прохрипел старик, пытаясь говорить уважительно. Ему требовалась помощь юноши, и до поры до времени он предпочитал вежливость. Но если Линь Фань откажется отдавать эликсир — старик без колебаний пойдёт на крайности.Терять ему всё равно было нечего.
— Я действительно Линь Фань, — ответил юноша, слегка кивнув. — Но титул «мастера оценки» — лишь преувеличение.
— Вы скромничаете. О ваших успехах на рынке руд гудит весь город. Если вы не мастер, то на всём Континенте Сюаньхуан мастеров нет вовсе.
Линь Фань опустил комплименты и сразу перешёл к делу, жестом предложив гостю сесть:
— Не будем терять время, уважаемый Дучэнь. Зачем вы пришли?
Старик сузил глаза, и в зале повеяло ледяным дыханием угрозы:
— Не буду ходить вокруг да около, Линь-мастер. Я пришёл за Эссенцией Жизни. Мои дни сочтены, и эта вещь нужна мне как воздух. Я обязан получить её.
Слова старца звучали прямолинейно и несли в себе недвусмысленный подтекст: тот, кому нечего терять, пойдёт на всё.