Глава 599 - Кристальная Эссенция Огня Ли
Завершив свой краткий ликбез для ошеломленной публики, мужчина средних лет неспешно приблизился к Линь Фаню.
Юноша окинул незнакомца коротким взглядом и мгновенно определил его уровень: перед ним стоял мастер, пробившийся на этап Святого Достопочтенного первого уровня. Прежде чем Линь Фань успел что-либо спросить, тот доброжелательно и уважительно улыбнулся:
— Приветствую тебя, юный друг. Я — Чжоу Ду, Великий старейшина Священной Обители Линъюнь. Не согласишься ли ты уступить мне этот Нефрит Тысячи Пурпурных Истоков? Я готов заплатить за него двадцать миллионов Изначальных Камней Императорского Ранга!
Озвученная сумма заставила толпу ахнуть.
— Это же сам старейшина Чжоу Ду из Священной Обители Линъюнь! Ходят слухи, что его сила давно достигла этапа Святого Достопочтенного!
— Сила — это одно, но двадцать миллионов Изначальных Камней Императорского Ранга?!
— Да далеко не каждая фракция на этапе Полуимператора способна выложить такую сумму одномоментно!
— На эти ресурсы можно взрастить целую плеяду гениев! А старейшина Чжоу называет цифру с такой легкостью… Вот она — настоящая мощь Священной Обители!
— Да вы не туда смотрите! Настоящий победитель здесь — этот молодой господин! Потратил малую толику камней Небесного Ранга, а получил бесценный артефакт!
— Верно-то оно верно, но сумеет ли он удержать такое богатство? Когда новость разлетится по городу, на него слетятся сотни охотников. Даже мастера на этапе Полуимператора не побрезгуют позариться на подобную добычу!
Многие из присутствующих бросали на Линь Фаня злорадные взгляды. Зависть жгла их изнутри, и мысль о том, что удачливый юноша вскоре может сложить голову из-за своей добычи, приносила им извращенное удовольствие.
Естественно, этот шепоток нисколько не волновал Линь Фаня. Однако, прежде чем он успел ответить Чжоу Ду, вперед решительно шагнула Чу Синьнин:
— Старейшина Чжоу, этот Нефрит необходим нашей Империи. Я предлагаю за него двадцать пять миллионов Изначальных Камней Императорского Ранга!
Чжоу Ду нахмурился, услышав, что кто-то смеет перебивать его цену. Но, обернувшись и разглядев лицо девушки, он застыл в изумлении. Как старейшина великой обители, он неоднократно видел принцессу Цзинъань и сразу узнал ее.
Мощь Великой Империи Чу ничем не уступала Священной Обители Линъюнь, а в чем-то даже превосходила ее. К тому же их территории граничили друг с другом. Доводить дело до конфликта с царственной особой из соседского государства из-за одного артефакта было бы верхом глупости, тем более что фракции поддерживали вполне нейтральные, уважительные отношения.
Сменив строгость на теплоту, Чжоу Ду мягко произнес:
— Так это принцесса Цзинъань! Как поживает ваш венценосный родитель?
— Благодарю за проявленную заботу, старейшина Чжоу. Отец пребывает в добром здравии.
— Что ж, это замечательно! Раз уж сама принцесса претендует на этот нефрит, я не стану вставать у вас на пути и перебивать цену.
Разумеется, Чжоу Ду не боялся молоденькой принцессы. Но он был проницателен и сразу заметил, насколько близки отношения между Чу Синьнин и Линь Фанем. Упорствовать в торге было бессмысленно — юноша все равно отдаст приоритет империи. Уступив без боя, старейшина выказывал уважение и зарабатывал благорасположение принцессы.
Чу Синьнин мысленно перевела дух. Хотя за спиной империи стояли горы ресурсов, распоряжаться десятками миллионов камней без одобрения императора даже она не могла бы бесконечно.
Девушка взглянула на Линь Фаня с надеждой:
— Господин Линь, продадите ли вы этот Нефрит нашей Империи Чу?
На самом деле Линь Фань не придавал этому нефриту большого значения. Имея в своем распоряжении целый Мир Шэньсяо, где плотность энергии и без того была запредельной, этот артефакт казался ему бесполезной игрушкой. Однако обсуждать такие сделки на глазах у зевак не стоило.
Линь Фань слегка похлопал принцессу по плечу:
— Не спеши. Вернемся в усадьбу — и все обсудим. Обещаю, ты не останешься разочарованной.
От этих слов сердце Чу Синьнин радостно затрепетало.
Лу Юйвэй тоже с жадностью посматривала на нефрит, но понимала, что спорить с Империей Чу ей не по карману. Впрочем, куда больше артефакта ее заинтриговал сам Линь Фань.
Первая находка могла быть случайностью. Но вторая подряд — это уже безупречное мастерство! Девушка окончательно утвердилась в мысли: она обязана войти в доверие к этому загадочному юноше.
Линь Фань убрал Нефрит Тысячи Пурпурных Истоков в кольцо и повернулся к мастеру:
— Разделывай второй.
Собиравшийся было уходить Чжоу Ду резко замер и мгновенно вернулся к постаменту. Толпа снова с замиранием сердца уставилась на действия старика.
Резчик покрылся холодным потом. Линь Фань уже извлек два сокровища Императорского уровня! Если и третий камень окажется таковым… Мастер боялся даже случайно поцарапать содержимое.
Инструмент вошел вглубь породы. Вдруг из разреза вырвался сноп ослепительно-алого, огненного света, заполнив собой все пространство игрового дома! Температура в зале мгновенно подскочила в несколько раз. Слабенький обыватель на таком жару запекся бы заживо за считанные минуты, но практики лишь применили духовную защиту.
— Опять?! Неужели снова сокровище Императорского уровня?! — запричитали в толпе.
Резчик утер лоб и, дождавшись молчаливого кивка Линь Фаня, закончил работу. На его ладони лежала алая кристальная сфера размером с кулак, от которой веяло первозданным жаром.
Чжоу Ду, мастер на этапе Святого Достопочтенного, буквально лишился дара речи.
«Это же… Кристальная Эссенция Огня Ли Среднего ранга Императорского уровня!» — пронеслось в его потрясенном разуме.
Для практиков, идущих по пути Огня, этот артефакт был бесценен! Ибо он давал пусть и небольшой, но реальный шанс постичь Законы стихии Огня! А ведь постижение Законов — это прямой путь к вершине, к этапу Великого Императора!