Глава 564 - Прибытие на Континент Сюаньхуан
Увы, сколько бы старейшины клана Ли ни ломали головы, разгадать загадку им так и не удалось.
В конце концов все взоры обратились к старцу, восседавшему во главе стола. Это был патриарх клана Ли Ли Юаньцзун — самый старый и могущественный из присутствующих.
Немного помолчав, старец со вздохом произнес:
— Я слишком давно знаю старого черта из Даосской Секты Божественного Сюань. При всей своей осторожности он невероятно алчен. Он никогда бы не бросил кусок такого размера, будь у него хоть малейший шанс его проглотить. Раз он отступил — значит, за этими девицами стоит сила, перед которой он бессилен.
Слова патриарха отозвались в сердцах присутствующих гулким эхом.
— Патриарх… Неужели на континенте Сюань Юань есть кто-то, кто сильнее всех нас?
Ли Юаньцзун качнул седой головой:
— Континент велик и таит немало тайн. После древней войны с демонами многие великие роды, понеся огромные потери, ушли в глухой затвор. За миллион лет кто-то из них сгинул, но кто-то мог выстоять и накопить невероятную мощь.
Он сделал паузу, погружаясь в воспоминания:
— Помните ли вы доклады о том, как эти чужаки проникли в древнюю обитель? Ни один из наших Полуимператоров не заметил их присутствия! Подобным искусством скрытности в древности владел лишь императорский клан Инь. Они были тесно связаны с Расой Теневиков и унаследовали их пугающие способности. Если за спинами беглянок стоит клан Инь, то неудивительно, что Даосская Секта Божественного Сюань предпочла умыть руки.
При упоминании клана Инь лица присутствующих побледнели. О мощи этих древних теневых владык слагали легенды.
— Патриарх, каковы будут наши указания?
— Поступим так же, как и Даосская Секта Божественного Сюань. Прекратить все поиски!
Приказ патриарха был исполнен незамедлительно. Вслед за кланом Ли аналогичные решения приняли Храм Фаньинь и Альянс Демонических Зверей — судя по всему, их предки пришли к похожим выводам.
И лишь Секта Демонов Бездны продолжала безумствовать. Демоны лишь удвоили усилия, рыща по всему континенту. Покрывая свои поиски кровавым террором, они уничтожили не один десяток мелких кланов, грабя и выжигая всё на своем пути. Прочие великие фракции морщились от отвращения, но вмешиваться не спешили, пока это не затрагивало их прямых интересов.
Однако вести о бесчинствах Секты Демонов Бездны долетели до ушей Линь Хаочэня.
«Секта Демонов Бездны, значит… Я запомню это имя», — холодным тоном произнес юноша.
Впрочем, вступать в прямой конфликт с демонами прямо сейчас он не собирался. Без помощи отца у него пока не хватало сил для тотальной войны. Его стратегия заключалась в планомерном расширении своего влияния, шаг за шагом. Он уже отправил призывы своим братьям и сестрам, предложив им начать экспансию с разных концов континента Сюань Юань, чтобы в будущем сомкнуть кольцо в самом центре.
Все эти волнения ничуть не заботили Линь Фаня.
В этот момент его Линкор Пустоты рассекал бескрайнее звездное море. Сы Линлун и Вань Цинсы, слушая вдохновенные рассказы Ху Мэй о возможностях боевого корабля, находились в глубочайшем шоке. Корабль, способный стирать в порошок Великих Императоров! Это было нечто за гранью их воображения.
— Цзыянь, расскажи нам о своем родном крае, — попросил Линь Фань, повернувшись к супруге.
Девушка с улыбкой кивнула и принялась описывать Континент Сюаньхуан.
Континент делился на пять великих регионов: Восточный, Южный, Западный, Северный и Центральный. Центральный регион являлся среддоточием силы, культуры и невероятной концентрации духовной энергии. Именно там располагался оплот её родного клана Сяо, а также клана Ци.
Главной же силой континента выступала Торговая Гильдия Млечного Пути, созданная союзом десяти императорских родов. Впрочем, гильдия занималась исключительно торговлей и не вмешивалась в политические междоусобицы, благодаря чему на континенте поддерживался относительный мир. Клан Сяо и клан Ци удерживали в своих руках ровно тридцать процентов доходов гильдии, отдавая оставшиеся семьдесят процентов восьми другим родам.
Благодаря максимальной скорости Линкора Пустоты, путь, который обычно занимал годы, был пройден всего за восемь дней.
Сменив величественный линкор на изящный飞舟 (летательный корабль), группа под руководством Сяо Цзыянь взяла курс на Горы Цанюнь — древнее родовое гнездо клана Сяо.
Горный хребет встретил гостей морем пышной зелени, седыми туманами и густейшей духовной аурой, превращавшей эти места в истинную обитель небожителей.
— Муж мой, — обратилась Сяо Цзыянь к Линь Фаню. — Я сначала размещу вас в своей личной усадьбе, а затем отправлюсь к отцу. Встречаться с ним прямо сейчас тебе не стоит… Если он узнает, что у меня есть не только муж, но и дети, то от гнева может потерять разум и напасть на тебя, не слушая никаких объяснений.
Она волновалась не за Линь Фаня — с его козырями клан Сяо был ему на один зуб, — а именно за безопасность собственного рода.
— Хорошо, я всё понимаю, — согласился Линь Фань.