Глава 551 - Опасения и надежды Янь Цинфу
— Я уже сказал: только тот, кто отдаст всё до последней нитки, получит право войти в дворец, — голосом, от которого веяло могильным холодом, произнёс Линь Фань. — Не хотите платить? Что ж, милости прошу оставаться снаружи. А если кто-то из вас вздумает прорываться силой… Попробуйте. Обещаю, вам понравится.
В его руке вспыхнул и заиграл смертоносными бликами клинок — высшее святое оружие. Ху Мэй и остальные девушки тут же встали за его плечами, мгновенно приготовившись к бою. Почувствовав, как над площадкой сгустилась удушающая жажда крови, толпа притихла. Линь Фань не шутил.
Взоры присутствующих поневоле устремились к пятёрке лидеров. В ауре, исходящей от Линь Фаня, каждый отчётливо распознал мощь, присущую тем, кто достиг этапа Святого Императора. Однако среди собравшихся владыками такого уровня располагали исключительно пять Великих Древних Фракций. Лишь они могли дать отпор этому дерзкому незнакомцу.
Даже всегда надменные Сюань Шан и его соратники предпочитали хранить молчание. Вовсе не от страха — они лишь хотели переложить всю грязную работу на Чу Яна. Даосская Секта Божественного Сюань сгребла больше всего сокровищ в этом пространстве, так кому, как не её представителю, разгребать этот тупик? К тому же это был отменный шанс проверить, на что способны Линь Фань и его спутницы. Если Чу Ян в схватке получит тяжёлые раны, для остальных это станет приятным бонусом — одним конкурентом на наследие станет меньше.
Чу Ян прекрасно разгадал их незамысловатый замысел, но лишь мысленно усмехнулся. С чего бы ему, ведущему за собой целую группу элитных практиков Даосской Секты Божественного Сюань, опасаться горстки бродяг? Да будь Линь Фань со своими девками хоть поголовно на этапе Святого Императора, он стёр бы их в порошок. Его поражало лишь одно: откуль у этого безумца столько дерзости? Человек, сумевший дорасти до этапа Святого Императора, априори не должен быть глупым зеленцом.
Тогда почему он творит подобную дичь? На всём континенте Сюань Юань нет никого, кто не знал бы о несокрушимом величии пяти фракций. Ни одна сила в мире не смела открыто переходить им дорогу — разве что исподтишка пакостить по мелочи.
Чу Ян не спешил бросаться в атаку. Сначала он решил выведать происхождение противника. Придав своему лицу царственно-строгое выражение, он свысока бросил:
— Из какой вы глуши, раз осмелились бросить вызов пяти великим фракциям? Не боишься, что, когда выйдешь из тайного царства, наши кланы объединятся и сотрут твой род с лица земли?
Линь Фань лишь поморщился от скуки.
— Хватит чесать языком, — отмахнулся он. — Хочешь внутрь — выворачивай карманы. Не хочешь — отвали в сторону и не загораживай дорогу тем, кто посмышленнее. Повторяю для тугодумов: путь во дворец открыт лишь тем, кто отдаст все свои ресурсы! Если считаешь себя бессмертным — пробуй прорваться. Но сразу прикинь, где тебя похоронят.
Едва Линь Фань договорил, как из толпы выскочил Линь Хаолэй. С наигранным благоговением и подобострастной ухмылкой он подбежал к Линь Фаню и протянул пространственное кольцо.
— Старший! Здесь абсолютно всё, что я успел добыть! Покорнейше прошу принять эту скромную дань!
Линь Хаолэй едва удерживался, чтобы не расхохотаться от собственного спектакля, но вовремя прикусил язык — комедию нужно было доиграть до конца. Линь Фань с трудом подавил улыбку, с благосклонным видом забрал кольцо и покровительственно похлопал парня по плечу.
— Молодец, юноша. Разумный подход. Проходи, путь свободен.
— Премного благодарен, старший! — гаркнул Линь Хаолэй и без оглядки рванул в раскрытые двери дворца.
— Что за… — Собравшиеся остолбенели. Какой-то оборванец посмел прошмыгнуть во дворец раньше представителей пяти фракций?! Это же чистое самоубийство!
Даже Чу Ян на мгновение потерял дар речи от такой наглости. Но больше всех переживала Янь Цинфу. Она и представить не могла, что у Линь Хаолэя хватит безумия на подобный трюк. Этим поступком он намертво навлёк на себя гнев Чу Яна и остальных лидеров.
«Елэй, ну ты и лжец! Клялся же быть осторожным! — паника охватила девушку, а в груди всё сжалось от страха за его жизнь. — Ты же сам суёшь голову в петлю!»
Янь Цинфу могла лишь бессильно молиться. В Даосской Секте Божественного Сюань её статус был несоизмеримо ниже, чем у Чу Яна. Да что там она — даже её наставница уступала Чу Яну, хоть и была с ним одного поколения. Не находись учительница сейчас в закрытой медитации, она наверняка отправилась бы в это царство сама.
Внезапно в голове Янь Цинфу вспыхнула спасительная мысль. Если «Елэй» сумеет прибрать к рукам наследие Великого Императора, она сразу же поручится за него и предложит вступить в их секту! Став учеником Даосской Секты Божественного Сюань, он окажется под защитой её могущества, и никто не посмеет его тронуть. А секта с радостью простит ему мелкую дерзость за такой куш. Имея наследие, которое оставил Грозовой Император Небесной Кары, у него появится реальный шанс стать Святым Сынком секты! Эта мысль заставила её сердце забиться чаще в предвкушении.
Чу Ян тем временем отряс с себя оцепенение и с ледяной угрозой в голосе обратился к толпе:
— Кто-нибудь знает, из какого рода этот выскочка?
— Старший Чу! — из задних рядов выскочил практик, видевший Линь Хаолэя у входа в царство. — Я видел его снаружи! Он стоял рядом с Феей Линлун! Правда, её ли он ученик, мне неизвестно.
— Фея Линлун? — переспросил Чу Ян, а затем его лицо исказила глумливая ухмылка. — Ха! Подумаешь, Полуимператор третьего уровня! Осмелилась переходить дорогу нашей секте? Пусть этот сопляк только попробует помешать мне — я и саму Фею Линлун в порошок сотру!
За пределами видимости, скрытая особым артефактом, Сы Линлун сжала кулаки, и в её глазах вспыхнуло яростное пламя убийственной жажды. Какой-то вшивый Святой Император смеет распускать язык в адрес Полуимператора? Жить надоело! Стоявшая подле неё Вань Цинсы едва сдерживала хохот, глядя на то, как обычно невозмутимая Сы Линлун скрежещет зубами. Лишь осознание обстановки не позволяло ей расхохотаться в голос.
А Линь Фань, не обращая внимания на чужие страсти, небрежно покрутил на пальце кольцо Линь Хаолэя и снова возвысил голос:
— Господа, вы всё видели сами. Отдаёте добро — добро пожаловать во дворец. Советую поторопиться, а то тот парень заберёт все сокровища. А главное — там находится наследие, которое оставил Великий Император! Это единственный шанс переписать свою судьбу. Не стоит проявлять глупую скупость из-за кучки железяк.