Глава 541 - Досада Вань Цинсы
Встретив растерянный, искрящийся вопрошающими искорками взгляд Вань Цинсы, Линь Фань лишь сдержанно улыбнулся. Объяснять ничего он не стал, лишь неторопливо продолжил путь в выбранном направлении.
Сы Линлун подошла ближе и, покровительственно похлопав подругу по плечу, весело проговорила:
— Чинсы, давай просто пойдём за господином Линем. Мы ведь всё равно отправились на прогулку, так какая разница, куда держим путь?
Вань Цинсы одарила её выразительным сокрушённым взглядом, после чего сощурилась, изучая подругу с глубоким подозрением:
— Вы оба в последние дни ведёте себя до того таинственно… У меня такое чувство, будто от меня скрывают что-то очень важное!
— Опомнись, Чинсы, не накручивай себя, — мягко уклонилась от прямого ответа Сы Линлун и, не дав той опомниться, поспешила вслед за Линь Фанем. — Ну что мы можем от тебя утаивать?
— Хм! — недовольно фыркнула Вань Цинсы, глядя той в спину с неприкрытым возмущением. — Слыхано ли такое? Завела себе ухажёра — и про старую дружбу тут же забыла!
Пробубнив это под нос, она всё же двинулась следом. Раз уж добралась до этих диких мест, глупо поворачивать назад. Раскаты грома и вспышки молний, терзавшие хребет Небесной Кары, для её уровня сил не представляли ровным счётом никакой угрозы. Девушку раздражал лишь сам неуютный, мрачный пейзаж.
В последующие дни Линь Фань принялся беззастенчиво обшаривать углы горного хребта в поисках редких сокровищ. Он даже выпустил на волю Пурпурного Громового Соболя. Хотя зверек ещё не перешагнул порог девятого ранга и не достиг уровня, эквивалентного этапу Святого, его врождённое сродство со стихией молнии превращало гибельный хребет Небесной Кары не в опасную зону, а в настоящую благословенную обитель.
Под предводительством шустрого зверька Линь Фань добыл немало ценностей: редчайшие рудные жилы и уникальные духовные растения сыпались в его руки одно за другим. Линь Фань абсолютно не гнушался качеством. Если на пути попадался даже скромный стебель Земного ранга, он без колебаний выкапывал его.
В конце концов, за его плечами стоял огромный клан, и под его опекой находились тысячи душ, требовавших постоянного притока ресурсов. К тому же Мир Шэньсяо после недавнего грандиозного расширения вновь выглядел пустынным и бескрайним — его требовалось наполнить жизненной силой.
Хотя Павильон Сокровищ, Павильон Теней и даже Башня Пьяного Бессмертного сбивались с ног, собирая диковины по всем уголкам, заполнить невероятное пространство в десять триллионов квадратных километров оставалось задачей поистине исполинской.
Линь Фань больше не требовал засадить всю территорию Мира Шэньсяо до последнего вершка — это было просто нереально. Но он отдал строгий приказ каждому члену рода: любое встреченное духовное растение Земного ранга и выше подлежит немедленной пересадке в Мир Шэньсяо, вне зависимости от того, имеется ли уже такой вид в коллекции. Что касается травы ниже Земного ранга, забирать её следовало лишь при отсутствии аналогов.
Ныне в Мире Шэньсяо запасы духовной травы младших рангов были практически неисчерпаемы. Каскады ценных растений созревали целыми плантациями буквально каждый день. Мастера алхимии трудились в божественном пространстве с утра до ночи, не ведая усталости и не зная ни малейшей нехватки сырья.
Имея под рукой неиссякаемый поток ингредиентов, мастерство местных фармацевтов росло как на дрожжах. Внешний мир испытывал катастрофический голод на умелых алхимиков именно потому, что у тех не было возможности набивать руку на реальных травяных сборах. Ни одна секта, ни один великий клан внешнего мира не могли позволить себе безлимитное снабжение даже самыми дешевыми травами Жёлтого ранга.
Но для клана Линь законы рынка не существовали. В Мире Шэньхуан Линь Фань прямо заявил всем сородичам: независимо от наличия врождённого таланта, любой желающий может пробовать себя в алхимии. Ингредиентов хватит всем — плавьте пилюли до тех пор, пока тошно не станет! При этом опытные мастера не таили секретов, охотно передавая знания новичкам.
Можно с уверенностью сказать, что мастера алхимии клана Линь были самыми счастливыми специалистами во всех мирах. И в то же время — самыми изнурёнными. Всё своё время, свободное от обмена опытом, они проводили у раскалённых котлов. Сладкая, но суровая доля.
Впрочем, среди всей этой армии ремесленников до этапа Святого добрались лишь двои: Му Юньси, унаследовавшая древнее наследие высшего мастера алхимии Святого ранга, и Сяо Цзыянь, достигшая начального уровня Святого ранга. Что же касается воспитанников самого клана, то среди них более тысячи человек смогли перешагнуть порог мастера алхимии Небесного ранга. Количество мастеров алхимии Земного ранга и вовсе поражало воображение — их число перевалило за сто тысяч.
Главным препятствием для перехода на Небесный ранг оставался уровень собственной культивации. Эта тысяча мастеров всё ещё упиралась в культивационный тупик на этапе Достопочтенного. Стать мастером Небесного ранга, находясь лишь на этапе Достопочтенного, уже само по себе граничило с чудом. Ведь по общепринятым законам лишь практика на этапе Полусвятого давала достаточный запас духовной энергии для плавки пилюль Небесного ранга. Стоит им совершить прорыв на этап Полусвятого, как число мастеров Небесного ранга совершит невероятный скачок.
Естественно, Вань Цинсы даже не подозревала о существовании Мира Шэньсяо. Наблюдая, как Линь Фань с ретивостью саранчи опустошает окрестности, она просто лишалась дара речи. В её голове не укладывалось, зачем столь могущественному человеку собирать подобный мусор. Если бы кто-то вздумал подарить ей побег Земного ранга, она бы решила, что её пытаются оскорбить.
А глядя, как Сы Линлун с энтузиазмом помогает Линь Фаню выкапывать корешки, Вань Цинсы испытывала непреодолимое желание очутиться от них подальше — настолько это выглядело стыдно! Практик на этапе Полуимператора, собирающий дешёвую травку… Если слухи об этом просочатся наружу, весь континент со смеху умрёт!
В конце концов, не выдержав этого зрелища, Вань Цинсы схватила Сы Линлун за рукав и оттащила в сторону.
— Линлун, да за каким бесом вы тратите время на эту копеечную дрянь? Это же бессмысленная потеря сил!
Заметив брезгливую мину на лице подруги, Сы Линлун лишь снисходительно улыбнулась. Не побывай она сама в Мире Шэньсяо, наверняка думала бы точно так же. Для одинокого практика низкоуровневое сырьё — бесполезный хлам, который даже за один Изначальный Камень Императорского Ранга на рынке не продашь.
Однако, своими глазами увидев безграничные, пустующие просторы Мира Шэньсяо, Сы Линлун сама была готова перетаскивать туда землю тоннами. Каждая пустующая пядь земли казалась ей преступным расточительством! Но раскрыть секрет прямо сейчас она не могла.
— Чинсы, не расспрашивай меня пока, — загадочно прошептала Сы Линлун. — Придёт время — и ты всё поймёшь сама.
«Ну уж нет! Она точно скрывает от меня что-то грандиозное! Какая же мерзавка!» — мысленно закипела Вань Цинсы. Но раз подруга упорствует, давить бессмысленно. Вань Цинсы прекрасно понимала: запрет на разглашение исходит лично от Линь Фаня.
«Значит, чтобы выведать их секрет, мне придётся втереться в доверие к Линь Фаню! — решила она. — Ощущать себя дурочкой, которую водят за нос, просто невыносимо!»
Не найдя лучшего выхода, Вань Цинсы сломалась и сама присоединилась к сбору ресурсов. Смотреть, как все вокруг усердно трудятся, пока она одна слоняется без дела, было слишком неловко. К тому же, если она вознамерилась наладить контакт с Линь Фанем, стоило потакать его увлечениям. Раз уж парню так нравятся травки — что ж, она поможет ему их искать.
Заметив, как Вань Цинсы с рвением принялась разглядывать кусты, Сы Линлун не удержалась от едва заметной, победоносной ухмылки.