Глава 529 - Выбор Мэн Цяньюй
Видя, как остальных финалистов разбирают старейшины и сам глава секты, а на неё никто не обращает внимания, Мэн Цяньюй почувствовала, как к горлу подступает ком. Причина была очевидна: отсутствие таланта к культивации делало её пустой пустышкой в глазах мастеров.
Она до последнего сжимала зубы и карабкалась на вершину лишь ради того, чтобы привлечь внимание руководства секты и изменить свою участь. Но какой смысл был во всех этих страданиях, если никто не желает брать её в ученики?
Когда надежда уже угасала, молодой человек, стоявший рядом с главой секты, вдруг мягко улыбнулся и поманил её рукой.
Сердце Мэн Цяньюй ёкнуло от радости. Она не знала, кем был этот юноша, но раз сам глава секты Лю Юаньфэн держался с ним с таким глубоким почтением, его статус явно был неизмеримо выше! Не теряя ни секунды, девушка поспешно подошла ближе и остановилась, не зная, как себя вести.
— Не нервничай, — мягко произнёс Линь Фань. — Можешь звать меня молодым господином, как и остальные. Скажи, как тебя зовут?
От его теплого тона напряжение Мэн Цяньюй немного спало.
— Здравствуйте, молодой господин! Меня зовут Мэн Цяньюй. Я… я сирота. Моих родителей убили разбойники, когда я была совсем маленькой. Но перед тем как прийти сюда, я уничтожила то логово бандитов и отомстила за них!
При этих словах в её глазах на миг вспыхнула холодная лютость. Чтобы загладить ту боль, она тренировалась с утра до ночи более десяти лет. И в секту Шэньюань она пришла только за силой.
Годы лишений научили её простой истине: лишь обладая абсолютной силой, ты можешь заставить окружающих уважать тебя и защитить себя от обидчиков. Будучи одинокой сиротой, она натерпелась немало издевательств и презрения. Но стоило ей вступить на путь практики, как отношение окружающих сменилось страхом.
Впрочем, этап Закалки Тела — лишь первая ступень, едва ли заслуживающая названия настоящей культивации. Послышавшись о наборе в секту Шэньюань, она без колебаний отправилась в путь. На этом пути её подстерегало множество опасностей, но она преодолела всё. И именно эта закалка помогла ей дойти до самого верха.
«Какая непростая судьба у этой девчонки в этой жизни», — подумал Линь Фань. Впрочем, дух Великой Императрицы прослеживался во всём: выжить в таких условиях да ещё и стать практиком без пробуждённого таланта — случай уникальный.
Линь Фань улыбнулся:
— Мэн Цяньюй… Очень красивое имя. Но твой природный дар слишком слаб, он не дотягивает даже до низшего класса Жёлтого ранга. Именно поэтому старейшины не хотят брать тебя в личные ученики. Если хочешь, ты можешь стать моей служанкой. Впрочем, если откажешься — я попрошу главу секты предоставить тебе содержание, равное содержанию личного ученика. Подумай хорошенько.
Сказав это, Линь Фань умолк, давая ей время на решение.
Узнав истинную причину отказа старейшин, Мэн Цяньюй горько улыбнулась. Она давно подозревала нечто подобное. Поразительно было то, что секта Шэньюань вообще соглашалась дать ей статус личного ученика — в любом другом месте её просто выставили бы за ворота.
Однако предложение Линь Фаня заставило её колебаться.
«Если я стану служанкой… останется ли у меня время для культивации?» — мысленно терзалась она.
Сама роль служанки её ничуть не пугала: перенесённые лишения были куда тяжелее любого труда. Она боялась лишь одного — потерять возможность становиться сильнее. Ведь если все дни будут уходить на бытовые хлопоты, с её и без того ничтожным талантом она никогда не добьётся успеха.
Но, глядя на то, с каким трепетом сам Лю Юаньфэн смотрит на Линь Фаня, Мэн Цяньюй приняла решение.
«Стать служанкой такого человека — быть может, это наилучший шанс в моей жизни! Его происхождение загадочно и величественно, он сможет помочь мне куда больше, чем вся эта секта!»
Отбросив сомнения, Мэн Цяньюй сделала шаг вперёд и глубоко поклонилась:
— Цяньюй приветствует молодого господина!
Линь Фань удовлетворённо улыбнулся:
— Поднимись. Отныне ты — моя служанка. Пойдём, я покажу тебе твоё новое жилище.
Кивнув на прощание Лю Юаньфэну, Линь Фань вместе с Мэн Цяньюй направился к своему пику.
Едва они удалились, новоиспечённые ученики пришли в себя от изумления. Юноша, попавший в ученики к самому Лю Юаньфэну, осторожно спросил:
— Учитель… А кем был тот молодой господин?
Остальные тоже с любопытством уставились на главу секты.
Лю Юаньфэн, заранее заготовивший легенду, строго произнёс:
— Ученик, молодой господин Линь — наследник древнего Императорского клана. Это всё, что вам нужно знать. Покуда он гостит у нас, вы обязаны выказывать ему высочайшее почтение. Более того — к той девушке, которую он взял в служанки, вы отныне тоже обязаны относиться со всем уважением!
Узнав, что Линь Фань — молодой господин Императорского клана, финалисты затаили дыхание. Ещё минуту назад они сочувствовали Мэн Цяньюй, считая роль служанки позором для того, кто покорил вершину. Но теперь их сердца заполнила жгучая зависть! Стать личной служанкой наследника Императорского рода — это невиданное благословение небес! Любая кроха, случайно упущенная им, для секты Шэньюань могла стать бесценным сокровищем.
Заметив их горящие глаза, Лю Юаньфэн лишь хмыкнул:
— И не мечтайте! Я предлагал молодому господину присмотреть кого-то из вас в последователи, но он даже смотреть в вашу сторону не стал. Так что выкиньте глупости из головы и усердно тренируйтесь!