Глава 506 - Потрясённый Дин Сяотянь
Завидев Дин Сяотяня, Чжоу Лин мгновенно склонился в глубоком, исполненном глубокого почтения поклоне:
— Ученик приветствует вас, старший дядя Дин!
Дин Сяотянь лишь раздражённо досадно отмахнулся, не желая тратить время на пустые церемонии:
— Хватит раскланиваться. Говори сухо и по делу: что здесь стряслось и за каким дьяволом мой внук испустил дух в этой глуши? Его убил тот практики на этапе Святого Короля, что пролетел мимо?
— Отвечаю старшему дяде Дин… Названный племянник Хайпэн действительно пал от рук того Святого Короля, — Чжоу Лин сцепил зубы так, что на скулах заходили желваки, а в глазах вспыхнула слепая ненависть. — И сделал он это прямо у меня на глазах! Наряду с ним он лишил жизни и моего родного сына!
Услышав, что погиб и сын Чжоу Лина, Дин Сяотянь нахмурился.
— Выкладывай подробности. С чего всё началось?
— Всей подлинной подоплёки я не знаю, — Чжоу Лин не смел лгать перед лицом старейшины. — Почувствовав сильный всплеск ауры на этапе Святого Короля, я на пределе своих сил устремился сюда. Но когда прибыл, было уже слишком поздно… Тот человек уже нанёс роковой удар.
Дин Сяотянь на мгновение задумался, а затем обернулся к стоящему неподалёку молодому человеку:
— Юйчэнь, сходи и притащи сюда хоть одного очевидца. Я хочу досконально разобраться, что за тварь дерзнула пролить кровь моего рода.
— Будет исполнено, учитель! — отчеканил Фэн Юйчэнь и мгновенно растворился в воздухе.
Не прошло и пары минут, как Фэн Юйчэнь вернулся, сжимая за загривок бледного, едва живого от ужаса бедолагу. Оказавшись перед жуткой ликом и духом группой практиков, несчастный задрожал всем телом, словно осенний лист, и со слёзными мольбами рухнул на колени:
— Пощадите, великие предки! Пощадите! Моей вины тут нет, я лишь случайный прохожий!
Фэн Юйчэня вывела из себя эта плаксивая истерика. Взгляд его налился гневом:
— Заткнись, слизняк! Мой учитель желает задать тебе пару вопросов. Отвечай честно и без утайки, и, быть может, сойдёшь отсюда на своих двоих. Дерзнёшь соврать — и я лично выпущу тебе кишки!
Почуяв призрачный шанс спасти жизнь, бедолага тут же расплылся в подобострастной, угодливой ухмылке:
— Спрашивайте, господин! Всё, что знаю, выложу до последнего слова!
— Знаешь ли ты, почему тот Святой Король решил устроить здесь кровавую расправу? — ледяным тоном спросил Дин Сяотянь.
— Старший, дело было так… — Сглотнув липкий страх, пленник начал без таек пересказывать все детали того, что произошло в постоялом дворе.
Узнав, что причиной конфликта стала спесь и безрассудство его собственного внука, Дин Сяотянь тяжело вздохнул, а в его глазах блеснула глухая досада.
«Бестолковый чурбан! Неужели он за свою никчёмную жизнь так и не научился отличать тех, кого можно топтать, от тех, к кому даже приближаться смертельно опасно?!»
Внук разочаровал его до глубины души. Однако тот уже был мёртв, и сыпать проклятиями в адрес покойника не имело никакого смысла.
В следующий миг лик Дин Сяотяня снова подёрнулся инеем:
«Пусть этот глупец и виноват сам, но никто в мире не смеет безнаказанно проливать кровь рода Дин Сяотяня! Кем бы ни был этот убийца, он заплатит за содеянное жизнью».
Разумеется, опытный старейшина понимал, что юноша с подобным сопровождением вряд ли прост. Но и сам он был не из робкого десятка. За его спиной стояла могущественная секта Шэньюань, чьё имя заставляло трепетать целые провинции. Покуда за спиной дерзкого незнакомца не маячит какой-нибудь выживший из ума старец на этапе Полуимператора, бояться ему абсолютно нечего.
А будь у того юнца в покровителях настоящий Полуимператор, его бы сопровождал охранник на этапе Святого Императора, а вовсе не Святой Король. Это было непреложным правилом континента Сюань Юань.
Вот только откуда Дин Сяотяню было знать, что Линь Фань прибыл из совершенно иного мира? И уж тем более он не мог догадываться, насколько сильно этот чужак любит притворяться безобидной овечкой, чтобы затем безжалостно сдирать шкуру с заносчивых волков.
— Идите за мной, — чеканным тоном повелел Дин Сяотянь. — Я своими глазами желаю увидеть, из какой щели выполз этот дерзкий слизень, осмелившийся убить моего внука!
Дин Сяотянь уже принял решение: если за спиной юноши стоит сила, равная секте Шэньюань, он просто зальёт поляну кровью его слуг, а самого юнца возьмёт в заложники и заставит его предков приползти с выкупом. Ввязываться в тотальную войну из-за глупости мёртвого внука он не собирался. Но если за этим мальчишкой нет равной по силе покровительствующей организации — что ж, тогда смерть его будет долгой и мучительной.
В это же время к Линь Фаню вернулась Ли Хань. Почуяв невероятно мощные колебания духовной энергии, она бросила поиски приличного постоялого двора и поспешила обратно.
Едва Ли Хань встала подле господина, как перед ними появилась группа Дин Сяотяня. Старейшине не составило труда понять, кто именно здесь заправляет, и потому его тяжелый, налитый свинцом взгляд сразу же упёрся в Линь Фаня.
— Кто ты такой и к какому клану принадлежишь? — прогремел голос Дин Сяотяня, сочащийся лютой стужей. — Убить моего внука на землях секты Шэньюань… Наглости тебе не занимать, мальчишка!
Вместе с этими словами старейшина обрушил на Линь Фаня всю тяжесть ауры практика на этапе Святого Императора. Смертоносная волна духовного давления должна была согнуть дерзкого юнца пополам и заставить его харкать кровью. И хотя Дин Сяотянь пока не собирался убивать его, показать наглецу его истинное место было просто необходимо.
Однако в следующий миг глаза старейшины расширились от дикого изумления.
Его ужасающее давление, способное дробить горы, растаяло подле Линь Фаня, словно утренний туман под лучами солнца! Юноша даже не пошатнулся.
«Как это возможно?! Напор этапа Святого Императора не оказал на него вообще никакого воздействия?!» — в душе Дин Сяотяня вздыбился небывалый шторм.
Смотря на абсолютно спокойное, с лёгкой ухмылкой лико Линь Фаня, старейшина мысленно судорожно цеплялся за разумные объяснения:
«Нет… Это не его собственная сила! На нём наверняка надет какой-то древний, бесценный артефакт, полностью блокирующий внешнее давление! Да, именно так! Из-за этой сокровищницы я и не могу прозреть глубину его духовных каналов!»
Дин Сяотянь категорически отказывался верить, что перед ним стоит практик, превосходящий его самого.
В тот самый момент, когда Линь Фань уже собрался открыть рот, стоящий подле старейшины Фэн Юйчэнь решил выслужиться перед учителем. Выступив вперёд, он брезгливо ткнул пальцем в сторону Линь Фаня и рявкнул:
— Эй, сопляк! Тебе задал вопрос мой учитель! Отвечай немедленно, если жизнь дорога! Вот обрушит он на тебя свою кару — пожалеешь, что вообще на свет родился!
Похоже, Фэн Юйчэнь искренне считал Линь Фаня эдаким заносчивым золотым мальчиком, ничем не отличающимся от покойного Дин Хайпэна.
Глядя на выскочку, Линь Фань слегка нахмурился и брезгливо бросил стоящему рядом Чжоу Чону:
— Заткни ему пасть. Нащелкай по роже.
— Слушаюсь, молодой господин! — отозвался Чжоу Чон.
Ему было абсолютно плевать, кто перед ним стоит. Приказ хозяина для него являлся священным законом.
В ту же секунду силуэт Чжоу Чона смазался, и он словно из ниоткуда возник прямо перед Фэн Юйчэнем. Поняв, что какой-то слуга намеревается отвесить ему пощёчину, Фэн Юйчэнь презрительно расхохотался:
— Ха-ха! Жалкий пес, ты вздумал поднять руку на меня?! Да ты совсем из ума выжил! Получи-ка сам!
Фэн Юйчэнь внимательно наблюдал за прошлым боем Чжоу Чона с Чжоу Лином. Да, этот слуга был немного сильнее, но до него, Фэн Юйчэня, ему было слишком далеко. А потому мысль о том, что какой-то бродяга залепит ему пощёчину, казалась юноше абсурдной.
Однако стоило Фэн Юйчэню вскинуть руку для удара, как непостижимая, древняя и жуткая аура намертво сковала его тело. Напрягшиеся мышцы отказались повиноваться, а кровь в жилах застыла.
И под его искажённым от липкого ужаса взглядом Чжоу Чон отвесил ему хлесткую, оглушительную пощёчину, за которой тут же последовала вторая, третья, четвёртая…
Дин Сяотянь от увиденного нервно дернул веком.
Его ученик находился на восьмой ступени этапа Святого Короля! Даже если этот слуга достиг девятой ступени, он ни за что не смог бы лишить Фэн Юйчэня возможности хотя бы защищаться!
Впрочем, размышлять времени не было. Если позволить слуге и дальше избивать его ученика, духовный путь и сердце самосовершенствования Фэн Юйчэня будут навеки разрушены!
— Мразь, стой! — зарычал Дин Сяотянь и лично рванулся вперёд, чтобы снести слугу мощным выпадом.
— Молодой господин! — мгновенно воззвал Чжоу Чон к Линь Фаню. Поняв, что против удара практика на этапе Святого Императора ему не устоять, он не стал рисковать.
— Чжоу Чон, назад, — спокойно бросил Линь Фань.
— Есть!
В то же мгновение Чжоу Чон отхлынул назад и снова замёрз тенью за плечом Линь Фаня, готовый в любую секунду броситься на перехват новой угрозы.