Глава 499 - Прибытие на континент Сюань Юань
Убедившись, что в озере не осталось ни единого стебля, Сяо Цзыянь и Ху Мэй облегчённо перевели дух. Стоило сокровищам оказаться в Мире Шэньсяо, как уже ни одна живая душа не смогла бы их отнять.
— Муж мой, давай осмотрим остальной остров, — предложила Сяо Цзыянь. — С такой невероятной духовной энергией здесь наверняка найдутся и другие ценности.
Девушки уже собрались увлечь Линь Фаня вглубь острова, но тот остановил их:
— Погодите немного.
— В чём дело, муж мой? Ты что-то заметил? — удивились спутницы.
— Да нет, — качнул головой Линь Фань. — Я вот подумал: а не попробовать ли мне переместить весь этот парящий остров целиком прямо в Мир Шэньсяо?
— Что?! Переместить целый остров?! — в один голос воскликнули девушки, уставившись на него с небывалым изумлением.
Обычную недвижную сушу отправить в пространственный мир не составило бы труда. Но этот остров нёсся сквозь космос со скоростью одного светового года в день! Чтобы поглотить его, требовалось сначала полностью погасить его колоссальную инерцию и остановить в пустоте. Разрушить такую глыбу изнутри для их сил ничего не стоило, но заставить её замереть казалось невыполнимой задачей.
Девушки поспешили изложить свои сомнения, но Линь Фань лишь улыбнулся. Он и сам понимал все трудности, но хотел проверить, сможет ли Линкор Пустоты применить свою сокрушительную массу и мощь для остановки острова. К тому же юноше было любопытно: если поместить этот парящий остров в Мир Шэньсяо, станет ли тот расширяться вместе с миром во время следующего прорыва?
Услышав замысел мужа использовать Линкор Пустоты в качестве гигантского тормозного щита, девушки просияли:
— Муж мой, а ведь это может сработать! Давай попробуем!
Не откладывая дело в долгий ящик, трио вернулось на борт судна. Линь Фань вывел Линкор Пустоты прямо по курсу острова и аккуратно упёрся кормой в его передний край. Натиск гигантской суши пришёлся на силовые щиты линкора — прочность корабля оказалась поистине монолитной, и от столкновения не раздалось даже дрожи.
Затем Линь Фань начал плавно гасить скорость самого линкора. За пять дней непрерывного торможения бешеный бег парящего острова был окончательно сводён к нулю.
Убедившись, что остров замер в темноте пустоты, Линь Фань выскочил за борт и накрыл десятитысячекилометровую сушу своим духом.
— Вспять! — волей повелел он.
Огромная земля в то же мгновение бесследно испарилась из космоса. Линь Фань думал, что поглощение столь огромного объекта потребует невероятных усилий, но процесс прошёл удивительно легко и гладко.
Вернувшись на корабль под восхищённые взоры жён, Линь Фань крепко обнял их обеих, после чего вновь завёл двигатели. Линкор Пустоты устремился вперёд на привычной скорости в десять световых лет в день. Благодаря встроенной навигационной карте Сяо Цзыянь, заблудиться в бескрайней тьме им не грозило.
Дальнейший путь прошёл без происшествий. Спустя восемьдесят дней с начала путешествия Линкор Пустоты наконец достиг границ континента Сюань Юань.
— Восемьдесят дней... Наконец-то мы прибыли, — с лёгким вздохом произнёс Линь Фань, взирая на простирающийся внизу исполинский материк.
— А всё потому, что кое-кто летел вполовину силы! — шутливо подмигнула Сяо Цзыянь. — Лети мы на пределе, прибыли бы за пару дней!
— Сестрица Цзыянь, не скажи, — заступилась Ху Мэй. — Зато мы добыли Императорский Лотос Пяти Элементов! По сравнению с такой находкой три месяца пути — забавное мгновение, я раньше за один сон дольше спала.
Линь Фань прервал их перепалку:
— Ладно, раз уж мы на континенте Сюань Юань, дальше лететь на Линкоре Пустоты не стоит — это привлечёт слишком много ненужного внимания. Пересядем на летательный челнок.
Спутницы согласно кивнули. Вскоре они сменили корабль на изящную летающую духовную ладью нижнего класса Императорского ранга, извлечённую из запасов Ху Мэй. Для маскировки Линь Фань с помощью Божественного Древа Рода сокрыл демоническую ауру Ху Мэй, дабы не провоцировать местный люд, если отношения между людьми и демонами на этом континенте окажутся враждебными.
Вскоре группа приземлилась неподалёку от величественных городских ворот, над которыми высилась резная надпись: «Город Тяньюань».
К Линь Фаню, Ху Мэй и Сяо Цзыянь присоединилась вызванная из Мира Шэньсяо главная управляющая клана — Ли Хань.
— Пойдёмте в город, — распорядился Линь Фань. — Разведаем обстановку и узнаем, под чьим покровительством находятся эти земли.
Заплатив по одному Изначальному Камню Сюань-ранга за каждого, четвёрка беспрепятственно вступила в город Тяньюань.
— Ли Хань, ступай и найди нам достойное подворье для отдыха, — приказал Линь Фань.
— Слушаюсь, глава клана! — поклонилась управляющая и скрылась в людской толпе.
Линь Фань же повернулся к оставшимся спутницам:
— А мы с вами зайдём в приличный ресторан. Лучшего места для сбора городских слухов не найти.
Вскоре они подошли к пышному пятиэтажному заведению с вывеской «Пяосян». Едва они ступили на порог, к ним подскочил юркий трактирный слуга:
— Приветствую почтенных гостей в ресторане «Пяосян»!
— Подбери нам хороший столик на первом этаже, — кивнул Линь Фань и щедрым жестом бросил слуге Изначальный Камень Тянь-ранга. — Это тебе на чай. Накажи кухне подать ваши лучшие кушанья и самое дорогое вино, да поскорее!
— О-о-о! Благодарю, великодушный господин! — Слуга от восторга едва не лишился чувств. Сжав в ладони драгоценный камень Тянь-ранга, он судорожно спрятал его в самый глубокий карман: юноша находился лишь на этапе Пурпурного Дворца, и подобная сумма для него была колоссальной. В обычные дни он имел дело лишь с камнями Сюань-ранга.
«Вот это господин! Такой щедрости я отродясь не видывал!» — просиял слуга и умчался исполнять заказ.
Линь Фань тем временем окинул заведение взором. Первый ярус ресторана поражал размахом — здесь легко могло разместиться несколько тысяч человек. Верхние этажи состояли из изолированных кабинетов, укутанных защитными барьерами, но для сбора слухов они совершенно не подходили.
Глядя на снующего слугу, Линь Фань про себя усмехнулся: щедрые чаевые действительно способны творить чудеса. Не прошло и пяти минут, как перед ними уже красовались дымящиеся изысканные блюда и кувшины с выдержанным нектаром.
— Всё подано, господин! Если что потребуется — только позовите! — поклонился слуга, собираясь уйти.
— Погоди, — остановил его Линь Фань. — Я хочу расспросить тебя о кое-каких местных делах.
Слуга мгновенно замер:
— Спрашивайте, господин! Всё, что знаю, выложу как на духу!
— Не нервничай, ничего секретного. Мы люди приезжие, местных порядков не знаем. Скажи, кто правит городом Тяньюань и насколько сильна эта фракция?
Слуга облегчённо перевёл дух:
— А-а, только и всего! Наш город Тяньюань входит в земли секты Шэньюань! Секта Шэньюань — это невероятное, великое могущество! Говорят, в их главной обители восседает сам предок на этапе Святого Достопочтенного! В нашей провинции Бачжоу секта Шэньюань входит в пятёрку сильнейших владык. Мастеров на этапах Святого Короля и Святого Императора у них не счесть!
В глазах юноши вспыхнула глубокая зависть и тоска:
— Я и сам когда-то пытался пройти их отборочные испытания, да подкачал способностями... А нашим городом заправляет городской владыка по имени Чжоу Лин, назначенный самой сектой. Поговаривают, он мастер этапа Святого Короля! Кстати, господин, ровно через полмесяца секта Шэньюань проводит грандиозный Великий набор учеников, который бывает лишь раз в десять лет! Если вы прибыли ради этого — ни в коем случае не пропустите!
— Понятно. Благодарю за сведения, иди, — кивнул Линь Фань.
Не успел слуга отшагнуть, как у самого входа в ресторан раздался наглый, оглушительный окрик:
— Посторонись! Посторонитесь, смерды! Если кто встанет на пути моего молодого господина — живым не уйдёт!