Глава 466 - Действия клана Даньтай
Янь Инь, добившись желаемого, собралась отбыть.
— Молодой господин Гу Юэ, мне пора вернуться в усадьбу градоначальника, — промолвила она с искрящейся улыбкой. — Завтра я снова навещу вас. Вы уж постарайтесь хорошенько объясниться с Лэн Рушуан насчёт наших условий.
Едва договорив, девушка набралась храбрости, подалась вперёд и трепетно коснулась губами щеки Линь Фаня. Не успел тот даже опомниться, как её и след простыл — она лишь стремительно выпорхнула за дверь.
Линь Фань прикоснулся пальцами к щеке, ощущая лёгкое тепло, и на его губах сыграла задорная усмешка:
— А девчонка-то не из робкого десятка.
Вскоре после ухода принцессы перед Линь Фанем предстала Лэн Рушуан.
— Муж мой, — поинтересовалась она, приподняв изящную бровь, — зачем вторая принцесса приходила к тебе на самом деле?
— Да как тебе сказать… — с наигранной серьезностью развёл руками Линь Фань. — Посмотрела она на твоего ненаглядного супруга, пленилась его невероятной красотой и решила, что просто обязана отдать мне своё сердце и тело.
— Хи-хи-хи… — Лэн Рушуан не удержалась и звонко расхохоталась.
— Что такое? Ты мне не веришь? — Линь Фань напустил на себя суровый вид и шагнул к ней. — Или ты смеешь сомневаться в очаровании своего мужа?
— Ну что ты, что ты! Я, конечно же, свято верю в твоё обаяние, — отмахнулась она, со смешком закатив глаза. — Но чтобы целая принцесса Священной Империи прибежала с предложением руки и сердца? Это уж слишком!
— Рушуан, а ведь ты напрасно шутишь, — глядя ей прямо в глаза, честно выделил Линь Фань. — Она и впрямь явилась именно за этим.
Увидев его незыблемую серьёзность, Лэн Рушуан изумлённо округлила глаза:
— Муж мой… Но как такое возможно? С чего бы ей выдвигать подобные требования? Вы что, были знакомы прежде?
Линь Фань отрицательно качнул головой:
— Сегодня мы виделись впервые. Что до причины… Её Высочество метит на престол Священной Империи. Ей потребовалось моё имя и статус преемника Великого Императора, вот она и решила предложить себя в качестве платы за союз.
— Вот оно что! — На лице Лэн Рушуан отразилось глубокое осознание. — Надо признать, у второй принцессы отменный вкус и хватка. Но скажи, дорогой… ты ведь согласился?
— А как по-твоему, следовало ли мне принять предложение? — с лукавой ухмылкой переспросил Линь Фань.
— Разумеется! — ни секунды не сомневаясь, воскликнула Лэн Рушуан. — Она ведь не кто иная, как императорская дочь. Нашему клану Линь такой союз принесёт огромную пользу!
Линь Фань почувствовал глубокое удовлетворение, видя, как искренне Лэн Рушуан печётся о благе его рода.
— Не тревожься, Рушуан, я уже дал согласие. Завтра она переберётся к нам.
— Вот и отлично!
***
Пока Линь Фань и Лэн Рушуан вели неспешную беседу, в Городе Синхо уже закипали невидимые глазу подводные течения.
Чиновники Священной Империи Шэньянь из кожи вон лезли, пытаясь выведать хоть какие-то подробности о таинственном юноше. Янь Инь, едва покинув поместье Лэн, мигом распознала чужое присутствие.
«А эти ищейки реагируют шустро, — прищурилась она про себя. — Уже успели расставить свои сети».
Однако принцесса не стала обращать внимания на шпионов и напрямик направилась в резиденцию градоначальника. Едва она переступила порог, как Даньтай Мин выскочил ей навстречу с широкой, но тревожной улыбкой:
— Ваше Высочество, вы вернулись! Удалось ли добиться успеха?
— Улов превзошёл все ожидания, — небрежноронила Янь Инь. — Ладно, у тебя наверняка полно дел, ступай.
— Слушаюсь!
Стоило градоначальнику удалиться, как он тут же отправил тайное послание верхушке своего рода. Узнав, что вторая принцесса благополучно встретилась с Линь Фанем, старейшины клана Даньтай незамедлительно собрали экстренный совет.
— Удалось ли кому-нибудь разузнать хоть что-то? Кто такой этот Гу Юэ?
— Никаких зацепок!
— Скорее всего, Гу Юэ — лишь вымышленное имя. Среди Императорских родов нет фамилии Гу, да и среди святых преемников Священных Земель никто не зовётся подобным образом.
— А что если спросить у самого Императора? Раз Его Величество столь настороженно относится к этому юноше, он наверняка знает, кто за ним стоит.
— Этого придется ждать до следующего императорского приема, — вздохнул один из старейшин.
В мире самосовершенствования правители великих держав не проводили ежедневных аудиенций. Обычные собрания у трона устраивались не чаще раза в месяц, если только не случалось нечто чрезвычайное.
— Нам не обязательно идти к Его Величеству, — подал голос другой старейшина. — Вторая принцесса сегодня лично говорила с этим человеком. Очевидно, ей известна его тайна. Пусть Даньтай Мин попытается аккуратно выведать всё у принцессы!
— Точно! Как мы могли забыть про Вторую принцессу? Срочно передайте приказ Даньтай Мину!
Получив новое указание от старейшин, Даньтай Мин только тяжело вздохнул и схватился за голову.
«Эх, ну и задачу они на меня повесили…» — с досадой подумал он. Впрочем, ослушаться воли своего рода он не смел.
Вскоре градоначальник стоял у дверей покоев Янь Инь. Поклонившись охранявшим входу служанкам, он произнёс:
— Чиновник Даньтай просит аудиенции у Её Высочества!
Не успела служанка ответить, как из глубины двора донёсся спокойный голос принцессы:
— Входи, градоначальник Даньтай.
Янь Инь сидела за каменным столиком и неспешно потягивала ароматный чай. Шум за воротами, разумеется, не укрылся от её чуткого слуха.
Получив разрешение, Даньтай Мин быстрыми шагами вошёл во двор и ниц склонился в поклоне:
— Приветствую Ваше Высочество.
— Градоначальник Даньтай, говори без лишних церемоний. Что стряслось? — выгнула бровь Янь Инь.
— Ваше Высочество… смею спросить, кем на самом деле является этот молодой господин Гу Юэ?
Взгляд Янь Инь мгновенно оледенел:
— Надо полагать, этот вопрос тебя заставил задать клан Даньтай?
— Именно так, Ваше Высочество, — прямо признался Даньтай Мин, понимая, что юлить перед принцессой бесполезно.
— Тогда передай главе своего рода: пусть не суют нос куда не следует, — жестко отчеканила Янь Инь. — Вам достаточно знать лишь то, что статус господина Гу Юэ невероятно высок. И пока он сам не разрешит, я не произнесу ни слова о его происхождении.
На самом деле истина о том, что Линь Фань — преемник Великого Императора, хранилась в строжайшем секрете лишь среди высших эшелонов власти. Даже ректор Академии Сюаньтянь наложил суровое табу, запретив ученикам распространяться об этом. Если бы не этот указ, весть о наследнике Великого Императора уже давно всколыхнула бы весь Континент Сюаньтянь.
Даньтай Мин не ожидал, что тайна Линь Фаня окажется настолько глубокой, что даже дочь Императора не посмеет обронить ни слова. Поняв, что ничего не выведает, он покорно поклонился:
— Простите нижнего за дерзость, Ваше Высочество. Я удаляюсь.
Едва покинув двор принцессы, Даньтай Мин тут же направил весточку старейшинам. Прочитав его ответ, верхушка клана Даньтай впала в оцепенение.
— Это немыслимо… Кем же должен быть этот Гу Юэ, если сама вторая принцесса боится даже произнести его имя?
— Как думаете, может ли он быть связан с Академией Сюаньтянь?
— Пожалуй, кроме Академии Сюаньтянь, в нашем мире нет силы, которой наша Священная Империя Шэньянь опасалась бы до такой степени.
При упоминании великой академии присутствующие мгновенно прозрели:
— Срочно свяжитесь с Даньтай Цинъюнь, что учится в Академии Сюаньтянь! Спросите, не слыхала ли она об этом Гу Юэ!
— Слушаюсь, глава!