Глава 463 - Согласие на встречу
— Глава! Градоначальник Даньтай прибыл и ожидает у ворот!
Услышав доклад стражника, Лэн Сюаньчэнь удивлённо вскинул брови:
— Говорил ли он, зачем пришёл?
— Нет, лишь сказал, что дело важной срочности.
— Ладно, пригласи его в гостиную.
— Слушаюсь!
Когда стражник удалился, Лэн Сюаньчэнь погрузился в раздумья.
«Даньтай Мин явился лично… Наверняка это связано с молодым господином. Неужели из имперской столицы пришли вести? Впрочем, не моё это дело. Раз молодой господин сказал, что опасаться нечего, мне тем более не о чем тревожиться».
Вскоре стражник ввёл Даньтай Мина в главную залу.
Лэн Сюаньчэнь поднялся навстречу с широкой улыбкой:
— Какой приятный сюрприз! Каким ветерком к нам занесло самого градоначальника? Ваше прибытие — великая честь для нашего скромного дома!
Даньтай Мин также ответил вежливым поклоном:
— Глава Лэн, вы слишком добры. Простите мой внезапный визит, надеюсь, я не оторвал вас от важных дел?
— Что вы, о каком беспокойстве речь! Я всегда рад видеть вас, — с душой отозвался Лэн Сюаньчэнь.
Видя, насколько корректно и уважительно держится с ним градоначальник, Лэн Сюаньчэнь испытывал глубокое внутреннее удовлетворение. В прежние времена перед Даньтай Мином ему приходилось лишь гнуть спину и заискивающе улыбаться. Но теперь, стоит за его спиной Линь Фань, даже правитель города вынужден убавить спесь и говорить с ним на равных.
Завязалась светская беседа. Лэн Сюаньчэнь прекрасно понимал, что градоначальник пришёл не чаи гонять, но, удерживая инициативу, не спешил задавать вопросы первым.
Даньтай Мин понял, что ходить вокруг да около бессмысленно:
— Глава Лэн, не буду скрывать: я прибыл к вам с крайне важным делом.
— Слушаю вас, градоначальник. Всё, что в моих силах, я готов исполнить.
— В мою резиденцию прибыла вторая принцесса Священной Империи. Её высочество изъявила желание встретиться с господином Гу Юэ. Я прошу вас выступить посредником и передать ей его ответ.
Лэн Сюаньчэнь мысленно ахнул: сама принцесса правящего рода прибыли ради Линь Фаня! Впрочем, вспомняя колоссальное могущество юноши, он быстро пришёл в себя.
Даньтай Мин, заметив его замешательство, осторожно уточнил:
— Глава Лэн, согласитесь ли вы помочь?
Лэн Сюаньчэнь сокрушённо вздохнул, сделав озабоченное лицо:
— Градоначальник, я передам ваши слова господину. Однако если он не пожелает аудиенции, я буду бессилен.
— Разумеется! Заранее благодарю вас за содействие.
— В таком случае обождите здесь, а я немедленно отправлюсь к господину.
С этими словами Лэн Сюаньчэнь поспешно покинул залу.
Даньтай Мин остался сидеть в одиночестве, чувствуя непривычную нервозность. С тех пор как он стал градоначальником Города Синхо, он забыл, что такое робость. Он был единоличным правителем этих земель, щедро снабжаемым ресурсами как империей, так и собственным кланом. Но появление Линь Фаня разрушило этот привычный уклад.
«Сначала принцесса… Теперь сюда наверняка ринутся посланники других фракций, — вздохнул он про себя. — Эх, лишь бы господин Гу Юэ не задерживался в нашей глуши слишком долго, иначе про спокойную жизнь мне придётся забыть».
***
Тем временем Лэн Сюаньчэнь отыскал Линь Фаня в глубине живописного сада. Молодой человек вместе с Лэн Рушуан и Лэн Румэн катался на изящной лодке по глади искусственного озера, любуясь пейзажами.
Увидев спешащего к причалу Лэн Сюаньчэня, Линь Фань слегка удивился:
— Дядя Лэн, что за спешка? Произошло что-то срочное?
— Молодой господин, в город прибыла вторая принцесса империи, Янь Инь. Даньтай Мин передал, что она просит об аудиенции с вами.
Едва Линь Фань успел открыть рот, как Лэн Румэн испуганно выдохнула:
— Вторая принцесса Янь Инь?! Зачем она приехала к зятю? Неужели империя хочет отомстить за уничтожение родов Ся и Ван?
Лэн Ру霜 тоже слегка нахмурилась. Хотя она знала, что Линь Фань не боится империи — имея за спиной целый Мир Шэньсяо, их никто не сумеет достать, — лишнее внимание со стороны великой фракции могло сильно замедлить развитие клана Линь.
— Муж мой, может, нам стоит просто покинут город? — тихо предложила она.
Линь Фань ласково улыбнулся и сжал её ладонь:
— Рушуан, не переживай. Империя Шэньянь точно не ищет со мной вражды. Если бы они хотели наказать меня, они бы не прислали одну лишь принцессу.
Девушка тут же осознала логику его слов. Действительно, принцесса на этапе Святого не представляла для Линь Фаня никакой угрозы.
— Дядя Лэн, передай Даньтай Мину, что я согласен на встречу, — спокойным тоном распорядился Линь Фань. — Но встретимся завтра. И пусть принцесса сама пожалует в поместье рода Лэн.
Раз аудиенции искала именно она, идти к ней навстречу Линь Фань не собирался.
— Понял, молодой господин! Я сейчас же всё передам.
— Глава Лэн, вы хотите сказать, господин Гу Юэ согласился?! — с нескрываемым облегчением воскликнул Даньтай Мин, едва Лэн Сюаньчэнь вернулся в гостиную.
— Именно так. Завтра ее высочество может прибыть в наше поместье, господин будет ждать её здесь.
— Прекрасно! Я немедленно обрадую её высочество.
Даньтай Мин вовсе не сочёл требование Линь Фаня проявлением неуважения к королевской крови. Судя по реакциям рода Янь, статус Гу Юэ был невероятно высок.
Видя, что градоначальник собирается уходить, Лэн Сюаньчэнь гостеприимно улыбнулся:
— Градоначальник, скоро обед, не желаете ли разделить с нами трапезу?
— Благодарю за приглашение, но дело не терпит отлагательств. Отложим обед на другой раз!
— Что ж, тогда не смею задерживать. Провожу вас.
Проводив гостя, Лэн Сюаньчэнь не мог сдержать сияющей улыбки. За всю свою жизнь он и подумать не мог, что культиватор на этапе Святого Короля будет говорить с ним столь уважительно.
Вспомнив щедрые свадебные дары, оставленные Линь Фанем, Лэн Сюаньчэнь почувствовал, как сердце наполняется ликованием:
«С этими ресурсами мой прорыв на этап Святого Короля — лишь вопрос времени! Кто бы мог подумать, что на старости лет я буду обязан благополучием собственной дочери!»
Он ни секунды не жалел о содеянном. Он не «продал» дочь, а подарил ей новую жизнь. Без Линь Фаня Рушуан давно была бы мертва, а сейчас она искренне цвёла от счастья. За последние двадцать лет он ни разу не видел на её лице столь светлой улыбки.