Глава 448 - Возвращение в Город Синхо
— Как жаль, что техники уровня Великого Императора столь невероятно сложны в освоении, — вздохнул Линь Фань, качая головой. — Чтобы сделать хотя бы первый шаг и постичь самые основы, нужно потратить гигантское количество времени. Впрочем... у меня есть Древнее Древо Бодхи. С его благословением мой путь постижения будет в сотни раз короче, чем у остальных. Кстати! Надобно приключить к освоению этой техники Цзыянь, Юньси и Мэн Ли. Всё-таки им это тоже не повредит!
Однако реальность была сурова: «Перст Забвения» являлся боевым искусством высшего ранга уровня Великого Императора, и брать на себя смелость изучать его имели право лишь практики, достигшие как минимум этапа Святого Короля! Те, кто находился ниже этого порога, не смогли бы даже прикоснуться к сути техники — их разум просто не выдержал бы давления.
Да и сами практики этапа Святого Короля могли рассчитывать лишь на базовый уровень освоения. Чтобы продвинуться дальше и достичь стадии «Малого Успеха», требовалась сила не слабее этапа Святого Достопочтенного. Впрочем, Линь Фань был особым случаем. Благодаря Искусству Гармонии Неба и Земли Цянькунь и помощи Древнего Древа Бодхи у него были все шансы довести «Перст Забвения» до «Малого Успеха», оставаясь на текущем этапе. А ведь даже начальные шаги в этой технике превосходили по разрушительности любые стандартные боевые искусства!
Пока Линь Фань размышлял над тонкостями техники, дверной полог раздвинулся, и в комнату грациозно вошла Сяо Цзыянь:
— Муж мой, отчего ты так внезапно ушёл от нас?
— А, Цзыянь! — улыбнулся Линь Фань. — Да вот, вспомнил об одном важном деле и решил сразу со всем разобраться.
— Случилось что-то неприятное? — с мгновенным беспокойством в голосе спросила Сяо Цзыянь, подходя ближе.
— Вовсе нет, милая, напротив — новость самая что ни на есть замечательная!
С этими словами Линь Фань извлёк из пространственного кольца сияющий нефритовый свиток с записанным на нём «Перстом Забвения» и протянул супруге:
— Я приобрёл боевое искусство уровня Великого Императора высшего ранга. Взгляни, подойдет ли оно тебе для практики.
Сяо Цзыянь замерла, потрясённая до глубины души. Высший ранг уровня Великого Императора?! Пусть боевые техники ценились чуть ниже фундаментальных техник культивации, свиток такого уровня был невероятной редкостью! На Континенте Сюаньтянь большинство древних императорских родов и великих священных обителей не имели в своих тайниках ничего выше среднего или верхнего ранга. Техники высшего ранга могли сотворить лишь те легендарные владыки, что продвинулись по пути Великого Императора дальше всех. В её родном клане Сяо за все эпохи сохранилась лишь одна-единственная техника подобного класса, и доступ к ней имела лишь самая верхушка клана. Даже Сяо Цзыянь получила бы право взглянуть на неё лишь после прорыва на этап Святого Достопочтенного — и то при условии, что осталась бы незамужней в родном клане!
С трудом подавив волнение, Сяо Цзыянь приложила свиток ко лбу и погрузилась в изучение. Спустя долгое время она облегчённо выдохнула, разорвав контакт:
— Невероятно... «Перст Забвения» просто ужасающ по своей силе! Но, увы, освоить его — задача не из лёгких. К тому же сейчас, нося под сердцем дитя, я не могу позволить себе столь суровые практики...
В её голосе проскользнули горькие нотки сожаления.
— Ну-ну, Цзыянь, не огорчайся, — ласково обнял её Линь Фань. — Времени у нас предостаточно. Сейчас твоя главная задача — выносить и родить здорового малыша. А к технике вернёшься позже. К тому же не забывай: у нас есть Древнее Древо Бодхи, под кроной которого ты усвоишь её за считаные месяцы!
Сяо Цзыянь вспыхнула и радостно улыбнулась:
— И то правда, муж мой! Что-то я совсем разволновалась без нужды.
— Ничего страшного. Я решил, что отныне любой член нашего клана Линь, пробившийся на этап Святого Короля, получит право изучить «Перст Забвения» для защиты своей жизни.
На лице Сяо Цзыянь вновь проскользнула легкая тень озабоченности:
— Дорогой... А не опасно ли это? Если члены клана будут массово применять одну и ту же уникальную технику Великого Императора в битвах, посторонние быстро догадаются, что они принадлежат к одной и той же могущественной таинственной силе. Если один или двоих ещё можно счесть случайностью, то целая группа неизбежно привлечёт к себе внимание...
— Главное — чтобы сам клан Линь и наша обитель оставались в тени, — спокойно возразил Линь Фань. — А что там себе напридумывают чужаки — меня ничуть не волнует. Пусть гадают и строят теории, нам это только на руку.
Линь Фань давным-давно дал строгий наказ всем младшим: покидая обитель для закалки во внешнем мире, они обязаны менять облик и скрывать имена. А если враги и догадаются, что за их спиной стоит одна организация — что с того? Это лишь заставит их трепетать от страха.
Выслушав детальные разъяснения мужа, Сяо Цзыянь просветлела лицом:
— Надо же, ты продумал всё до мельчайших деталей! А я-то перепугалась... Извини за глупые сомнения.
— Перестань, Цзыянь. Я только рад, что ты печёшься о безопасности семьи. Мой взор не может охватить всё, так что впредь обязательно делись любыми мыслями!
— Обещаю, муж мой! — с сияющими глазами кивнула она.
— Кстати, о делах... — Линь Фань прищурился. — Чуть не забыл про ту девушку с дефектом Девяти каналов Инь. Пожалуй, мне пора нанести визит в Город Синхо.
Сяо Цзыянь мгновенно вспомнила события аукциона:
— Ты про ту бедняжку, ради которой уступил Древо Огненного Тонг?
— Ого, а у тебя отличная память! — удивился Линь Фань.
Сяо Цзыянь хитро ухмыльнулась, прищурив красивые глазки:
— Признайся, дорогой... Ты ведь просто положил на неё глаз?
— Что за напраслина! — с самым честным видом возмутился Линь Фань. — Я лишь движим состраданием и желанием спасти юную жизнь!
Сяо Цзыянь лишь лукаво хохотнула, не став дожимать мужа. Впрочем, история этой девушки с редчайшим дефектом вызвала у неё искренний интерес.
— Зато скоро в нашем клане Линь появится ещё один потрясающий гений! С твоим Священным Телом Хаоса ее смертельный дефект Девяти каналов Инь превратится в непревзойдённое Священное Тело! По скорости развития она вскоре может обогнать даже нас... Эх, признаться, я ей даже немного завидую!
— Ну нашла чему завидовать, — рассмеялся Линь Фань. — Она сейчас всего лишь на этапе Открытия Истока. До этапа Святого Короля ей идти и идти! К тому моменту, как она доберётся до твоих высот, ты уже наверняка пробьёшься на этап Святого Достопочтенного.
Сяо Цзыянь веселилась от души. Линь Фань был абсолютно прав: переживать о конкуренции со стороны девчонки, находившейся в самом начале пути практики, было просто смешно.
***
Спустя двое суток.
Линь Фань в одиночестве прибыл в Город Синхо. Брать сопутствовавших жён он не стал — лишняя свита лишь привлекала бы ненужные взоры. Для этого выхода он вновь принял облик таинственного практика по имени Гу Юэ.
Вскоре его высокая фигура в строгих темно-зелёных одеждах остановилась у величественных ворот поместья рода Лэн.
Несколько охранников этапа Божественных Сил тут же перегородили ему путь, однако сделали это подчеркнуто вежливо:
— Сударь, вы находитесь у владений рода Лэн. По какому делу вы изволили прибыть? Если у вас нет назначенной встречи, просим вас покинуть эту территорию.
Отсутствие привычной для слуг знатных домов спеси и наглости произвело на Линь Фаня самое благоприятное впечатление.