Глава 392 - Поразительный улов в обители Святого Достопочтенного Тысячи Зверей
— Цзыянь, пойдём внутрь!
Не дожидаясь ответа, Линь Фань взял девушку за руку и толкнул массивные створки.
Переступив порог, они оглядели убранство и одновременно замерли от изумления. Внутренняя планировка оказалась невероятно простой и делилась всего на три крыла: жилой покой, хранилище свитков и зал укрощения зверей.
— Линь Фань, похоже, этот мастер был укротителем! Теперь понятно, почему снаружи нет никаких ценностей, — понимающе протянула Сяо Цзыянь. — Самое драгоценное наверняка скрыто в зале укрощения!
Линь Фань думал точно так же, и в его душе вспыхнул азартный огонёк.
— Идём, проверим этот зал!
— Вперёд!
Едва они распахнули двери в зал укрощения зверей, как их взорам открылось зрелище, заставившее обоих ахнуть от восторга. Вся обширная зала была заставлена яйцами демонических зверей всех форм и размеров. По самым скромным подсчётам Линь Фаня, их здесь начитывалось не менее десяти тысяч!
Все яйца были заботливо запечатаны особым древним ритуалом, благодаря чему за прошедшие тысячелетия из них никто не вылупился, но внутри по-прежнему бился мощный, концентрированный исток жизни.
— Линь Фань, смотри! Там же яйцо Воробья, Пожирающего Небеса! — Сяо Цзыянь сжало его ладонь и возбуждённо указала на самое крупное яйцо в центре зала.
Линь Фань проследил за её взглядом и увидел исполинское яйцо, иссиня-чёрное, словно сама ночная тьма.
Они подошли ближе. Воробей, Пожирающий Небеса — свирепое создание высшего императорского ранга, наделённое врождённой способностью к поглощению материи и энергии. Взрослая особь способна без труда постичь Закон Пожирания, что делает её одним из самых жутких хищников среди всех демонических зверей высших порядков.
Сяо Цзыянь сумела узнала его так быстро потому, что под каждым яйцом стояла четкая табличка с описанием, оставленная прежним хозяином. Указано было даже происхождение: Святой Достопочтенный Тысячи Зверей наткнулся на это яйцо в древнем тайнике, когда путешествовал по Континенту Небесных Демонов. Судя по записям, оно пролежало в запечатанном виде уже около ста тысяч лет. Печать, судя по всему, наложили сами родители птенца, и распечатать её древнему укротителю оказалось просто не под силу.
Именно поэтому он так и не смог выходить птенца. Святой Достопочтенный Тысячи Зверей испробовал тысячи способов, но потерпел крах, что стало величайшим сожалением всей его жизни. Обладать невероятным сокровищем и не иметь возможности им воспользоваться — что может быть драматичнее? Ведь будь у него в подчинении взрослый Воробей, Пожирающий Небеса, укротитель с высокой долей вероятности смог бы пробиться на этап Полуимператора.
Прочтя историю, Линь Фань и Сяо Цзыянь переглянулись с невольным вздохом.
— Линь Фань, похоже, это яйцо ждало именно тебя, — улыбнулась девушка. — Древний мастер не справился с печатью, но твоему Великому Императору-наставнику это точно по плечу! Учитывая то яйцо, что ты купил на аукционе, у тебя скоро появятся сразу два зверюги императорского ранга!
Глаза Сяо Цзыянь сияли от искренней радости за возлюбленного. Чем сильнее становится Линь Фань, тем спокойнее и радостнее у неё на душе.
Однако сам Линь Фань почувствовал невольное замешательство. Никакого Великого Императора-учителя у него не было и в помине! А снимать печать, наложенную древним демоническим владыкой, сам он пока явно не дорос. Не найдя иного выхода, юноша мысленно обратился к Системе:
«Система, ты можешь помочь снять эту печать?»
[Хозяину не о чем беспокоиться. Достаточно поместить яйцо Воробья, Пожирающего Небеса, в Сад Божественных Зверей на сто лет. По истечении этого срока печать рассеется сама собой!]
Услышав, что проблема решается столь просто, Линь Фань с облегчением перевёл дух.
— Линь Фань, давай осмотрим остальные яйца!
— Давай!
Тщательно изучив стеллажи, они убедились, что абсолютно все представленные здесь экземпляры принадлежат к звереподобным существам святого ранга или выше. Самый высокий уровень — высший святой ранг, аналогов императорскому больше не попалось. Большинство этих заготовок укротитель собирал на Континенте Небесных Демонов — краю, где демонические звери правят балом, а человеческие поселения занимают лишь ничтожную часть земель. Для любого укротителя тот континент — истинный рай, хотя без достаточной силы он мгновенно превращается в ад.
Закончив переучёт, Сяо Цзыянь едва не подпрыгнула от восторга:
— Линь Фань, это же невероятное богатство! Целая армия будущих святых зверей!
— Да, улов и впрямь знатный, — искренне согласился Линь Фань, признавая, что недооценил покойного хозяина.
Что же до прежних боевых питомцев укротителя, достигнувших этапа Достопочтенного, то перед смертью он сам расторг духовные печати и даровал им свободу. По этой причине живых монстров в обители не осталось — и к лучшему, иначе забрать яйца было бы куда сложнее.
***
В этот самый момент к барьеру снаружи подоспел старый предок клана Чжоу.
Защитные массивы, второпях выставленные Линь Фанем, естественно, не могли устоять перед мощью мастера на этапе Святого Достопочтенного. Старец без лишних церемоний разнёс их в пыль одним ударом.
Оглядев царящий вокруг разгром и ощутив витающий в воздухе плотный запах крови, патриарх затрясся от гнева. В этой кровавой взвеси он чётко уловил остаточный след ауры Чжоу Цина!
— Проклятье! Вы не просто убили моего правнука, но и стёрли его тело в порошок?! Вы заплатите за это своими жизнями! — огласил окрестности дикий рёв.
Затем старец вперил испепеляющий взгляд в закрытый вход в обитель.
— Проход запечатан… Значит, мерзавцы всё ещё внутри! Какая дерзость! Убили моего правнука и даже не подумали бежать, решив сначала погреть руки на чужом наследии?! Ну ничего, посмотрим, как вы запоете, когда выберетесь!
Старый предок сжал кулак и обрушил на двери обители всекрушающий таран из концентрированной духовной энергии.
Бум!
Страшный грохот потряс пространство, превратив всё в радиусе десяти тысяч ли в выжженную пустыню. Однако входные врата обители лишь слегка дрогнули, оставшись невредимыми.
— Старый хрыч Тысячи Зверей укрепил своё жилище на совесть… Взломать его влобовую не выйдет, — мрачно пробормотал старец.
О хозяине обители предок клана Чжоу кое-что знал и даже однажды встречался с ним лично. Правда, в те далекие времена он значительно уступал укротителю в силе, так что близкого знакомства у них не вышло.
— Раз уж мне не под силу разбить этот панцирь, я буду ждать. Посмотрю, сколько вы просидите внутри! — процедил предок, усаживаясь прямо перед входом и закрывая глаза для медитации.
Естественно, такой чудовищный удар снаружи не остался незамеченным для Линь Фаня и Сяо Цзыянь.