Глава 353 - Хуо Юньцзы, Полуимператор девятого уровня
Неторопливо шагая по улицам Города Сюаньтянь, Линь Фань полностью изменил свою внешность. Даже его аура была надёжно сокрыта силой Божественного Древа Рода — даже явись перед ним сам Великий Император, он не сумел бы распознать личину. Внешне Линь Фань казался скромным воином на втором уровне этапа Святого. На фоне бурлящего Города Сюаньтянь такая сила выглядела более чем обыденно.
Из-за приближающегося аукциона мастера этапа Святого не встречались на каждом шагу, но их плотность в толпе всё равно поражала воображение.
Расспросив прохожих о расположении главной резиденции Торговой Гильдии Млечного Пути, Линь Фань устремился в указанном направлении. Ему потребовалось целых два дня полёта над городом, чтобы добраться до цели — даже с учётом неторопливого темпа это наглядно демонстрировало гигантские масштабы Сюаньтяня.
Едва Линь Фань переступил порог величественного дворца Торговой Гильдии, к нему немедленно подплыла изящная девушка-служанка.
— Приветствую вас, почтенный гость! Чем я могу вам помочь?
Ощутив, что даже эта рядовая сотрудница обладает силой этапа Достопочтенного, Линь Фань мысленно хмыкнул. Торговая Гильдия Млечного Пути, раскинувшая свои сети по множеству миров, полностью оправдывала свою громкую славу.
— Я хотел бы выставить на аукцион один крайне ценный предмет, — прямо сказал Линь Фань. — К кому мне обратиться?
Девушка профессионально улыбнулась:
— Проследуйте за мной, сударь. Сначала я провожу вас к оценщику. Если ценность сокровища ниже уровня Святого, оно не сможет попасть в каталог предстоящих торгов.
Линь Фань снова был слегка удивлён. Слова служанки прямо означали, что на предстоящем аукционе не будет ни одной вещи ниже ранга Святого.
Вскоре девушка привела его в глубоко расположенный, изолированный кабинет.
— Мастер Лю, этот гость желает выставить предмет на продажу. Я привела его для первичной оценки.
— Хорошо, ступай.
Линь Фань перевёл взгляд на восседавшего за столом мужчину и бесшумно активировал способность восприятия. Сведения о мастере тут же отпечатались в его сознании:
[Имя: Лю Ифэн!]
[Возраст: 7362 года!]
[Уровень развития: этап Святого Императора шестого уровня, Сфера Оценки Сокровищ шестого уровня, Сфера Меча пятого уровня!]
[Таланты: Высший класс уровня Святого!]
[Телосложение: Божественное Тело Сердечной Оценки!]
[Искусства: Мастер оценки сокровищ высшего класса уровня Святого!]
Прочитав характеристики, Линь Фань не выразил ни малейшего изумления. Для организации вроде Торговой Гильдии Млечного Пути квалификация оценщиков являлась фундаментом репутации. Малейшая ошибка могла обернуться катастрофическими убытками и позором.
Едва служанка удалилась, Лю Ифэн поднял на гостя спокойный, въедливый взгляд:
— Почтенный гость, прошу вас достать предмет для оценки.
Линь Фань не спешил вынимать саженец Древа Плодов Пламенного Солнца, Сжигающих Небеса. В коридорах за дверью ощущалось слишком много чужих аур.
— Мастер Лю, моя вещь слишком драгоценна. Не могли бы мы перейти в более уединённое и защищённое место?
Лю Ифэн слега нахмурился, но, уловив полную уверенности манеру собеседника, всё же кивнул:
— Что ж, иди за мной. Надеюсь, твой предмет действительно стоит потраченного времени.
— Будьте уверены, мастер Лю, вы не разочаруетесь.
Уверенность в голосе воина этапа Святого заставила Лю Ифэна проявить искренний интерес. Вскоре они спустились в глубокую подземную тайную комнату, исчерченную сияющими защитными рунами.
— Здесь абсолютно безопасно, — произнёс оценщик. — Можешь доставать сокровище.
Линь Фань без лишних слов взмахнул рукой, и на свет появился юный росток Древа Плодов Пламенного Солнца, Сжигающих Небеса. Он нисколько не опасался, что Лю Ифэн попытается отнять артефакт силой — имея при себе Оружие Императора, Линь Фань мог испепелить этого мастера в любую секунду.
Лю Ифэн ожидал увидеть редкое снадобье или древний артефакт уровня Святого, но никак не рассчитывал на нечто, касающееся ранга Великого Императора!
Едва взгляд оценщика упал на пылающий росток, всё его тело мгновенно одеревенело, а дыхание перехватило. Ему даже не требовалось проводить ритуалы оценки — как опытный мастер, знающий наизусть описания всех великих растений Мира Шэньхуан, он моментально узнал этот уникальный духовный лик.
Прошло немало времени, прежде чем Лю Ифэн смог выдавить из себя хоть слово. Его голос заметно дрожал:
— Господин... Эту вещь... Я не имею права принимать решения по предмету подобного уровня. Подождите мгновение, я обязан немедленно связаться с предком!
— Пожалуйста, мастер Лю, я не возражаю.
Получив согласие, Лю Ифэн торопливо вытащил нефритовый амулет связи. Прошло буквально несколько секунд, и пространство тайной комнаты беззвучно колыхнулось. Из воздуха соткался сухощавый старец с белоснежной бородой и волосами.
— Лю Ифэн приветствует предка! — склонился оценщик.
Однако старик даже не взглянул на младшего. Его пылающие огненным светом глаза были прикованы к маленькому деревцу в руках Линь Фаня.
В ту же секунду Линь Фань ощутил, как на него навалилась тяжесть, сравнимая с падением небесного свода. Сжав волю в кулак, он мысленно призвал статус явившегося мастера:
[Имя: Хуо Юньцзы (Предок Хуо Юнь)!]
[Возраст: 183 521 год!]
[Уровень развития: этап Полуимператора девятого уровня, Сфера Огня девятого уровня, Сфера Алхимии девятого уровня, Сфера Меча девятого уровня!]
[Таланты: Средний класс уровня Великого Императора!]
[Телосложение: Священное Тело Алого Пламени!]
[Искусства: Мастер алхимии низшего класса уровня Великого Императора!]
Линь Фань внутри себя ахнул. Он предполагал, что перед ним Полуимператор, но увидеть мастера девятого уровня этого ранга — пика, стоящего на самой грани с божественностью Великого Императора — было для него вновинку.
Тем временем Хуо Юньцзы не сводил заворожённого взгляда с ростка:
— Действительно... Саженец Древа Плодов Пламенного Солнца, Сжигающих Небеса! Неудивительно, что о материнском древе ничего не было слышно почти миллион лет... Оно погибло. А этот росток, судя по ауре, набирался сил не одно десятилетие. Увы... Это всего лишь саженец. Чтобы он зацвёл, потребуются сотни тысяч лет, а чтобы дал плоды — и того больше...
В голосе Предка Хуо Юня прозвучала глубочайшая печаль. Ему оставалось жить чуть больше ста тысяч лет. Даже с самыми редкими продлевающими жизнь снадобьями его предел составлял не более тринадцати десятитысячелетий. Он успел бы дожить лишь до первых бутонов этого древа.
Все эти годы он страстно искал следы Пламенного Солнца, надеясь с его помощью постичь Закон Огня и шагнуть на престол Великого Императора. Но теперь эта надежда рухнула. Впрочем, у него всё ещё оставались Алхимия и Путь Меча...
Подавив тяжелый вдох, Хуо Юньцзы наконец перевёл взгляд на Линь Фаня.