Глава 346 - Встреча с грабителями
Спустя три дня небесное судно взмыло в высь над Хребтом Созерцания Луны и на предельной скорости устремилось в сторону Центральных Земель.
Когда судно достигло бескрайних просторов Моря Уван, Линь Фань вышел на палубу.
Следом за ним, бесшумно ступая, шел главный управляющий Ли Хань.
Торговые лавки в Городе Лингуан уже были переданы под надзор доверенным людям. Поручать их управление Ли Ханю было бы непростительным разбазариванием талантов столь умелого руководителя.
Вглядываясь в бушующие внизу бирюзовые волны, Линь Фань ощутил, как в душе зародился интерес.
— Малышка Хань, скажи, на этих бескрайних просторах Моря Уван уже есть люди из нашего Павильона Теней?
— Отвечаю хозяину, — почтительно наклонила голову Ли Хань. — Прежде из-за нехватки сил наши тень-агенты не дерзали ступать в Море Уван. Однако теперь, когда их выучка и глубина культивации возросли, они начали осваивать эти воды. Правда, пока что им под силу работать лишь в прибрежной зоне Восточных Земель. Чтобы продвинуться глубже, потребуется поднять силу Павильона на новую высоту.
— Ничего страшного, пусть действуют без спешки, — спокойно отозвался Линь Фань, щурясь от морского бриза. — В будущем Море Уван обязательно станет нашей вотчиной.
Море Уван было поистине неизмеримым, а рассеянным по нему островам не было числа. Поскольку воды таили в себе неизбывные богатства и древние ресурсы, эти земли кишели самыми разными фракциями. Ситуация здесь напоминала мутный котел: отчаянные бандиты и морские грабители соседствовали с древними кланами и сектами, а в теневых уголках прятались представители инородных рас.
Однако истинными владыками этих глубин оставались духовные звери, а на самой вершине пищевой цепи восседал властный род Водяных Драконов. Если бы все фракции Моря Уван объединились в единый союз, они бы вряд ли уступили по силе даже Центральным Землям.
***
Месяц спустя на палубе показалась младшая дочь Линь Фаня — Линь Юйхуан. Едва выйдя на свежий воздух, она лучезарно улыбнулась и со смехом подбежала к отцу:
— Приветствую отца!
Глядя на задорную Линь Юйхуан, Линь Фань не удержался от теплой отцовской улыбки.
— Хуан-эр, ты так быстро завершила уединённое созерцание?
— Отец, я сумела совершить прорыв и ступила на этап Полусвятого, поэтому и вышла раньше! — хвастливо приподняла подбородок девушка.
— Отлично! Достойно моей дочери — пробиться на этап Полусвятого за столь короткий срок!
Линь Фань мысленно призвал интерфейс, и перед его взором тут же возникли свежие сведения:
[Имя: Линь Юйхуан]
[Врожденная одаренность: Святой уровень, высший сорт]
[Телосложение: Святое Тело Ледяного Феникса]
[Ступень культивации: этап Полусвятого, 1-я ступень; Намерение Льда — 7-й уровень, Намерение Ветра — 7-й уровень, Намерение Молнии — 7-й уровень]
Увидев, что все три Намерения Линь Юйхуан достигли седьмого уровня, Линь Фань остался чрезвычайно доволен. В душевном порыве он ещё раз похвалил судьбу за то, что в свое время раздобыл Древнее Древо Бодхи. Без его благодатной тени скорость постижения законов у его родных не была бы столь феноменальной.
Слыша похвалу отца, Линь Юйхуан буквально просияла.
— Отец, а можно мне пойти на аукцион вместе с тобой?
Линь Фань качнул головой, отказывая:
— Хуан-эр, этот аукцион — событие из ряда вон выходящее. Я выставляю на торги саженец Древа Плодов Пламенного Солнца, Сжигающих Небеса. Наверняка соберётся тьма охотников за наживой, и тысячи глаз будут следить за каждым моим шагом. Брать тебя с собой опасно и неудобно. Как только торги завершатся, я обязательно прогуляюсь с тобой по Центральным Землям, идет?
— Ну ладно… — понимая всю важность дела, не стала капризничать Линь Юйхуан.
И пока отец с дочерью непринужденно беседовали, в небе позади них внезапно возник еще один летательный корабль. Судя по тому, как стремительно он вынырнул из облачной дымки, враги поджидали в засаде уже давным-давно.
Набрав скорость, чужое судно резким маневром выскочило прямо перед кораблем Линь Фаня, пытаясь заблокировать ему путь и принудить к остановке. Впрочем, это удалось им лишь потому, что Линь Фань сам убавил ход — иначе корабль Святого уровня нижнего сорта ни за что не догнал бы их судно Святого уровня среднего сорта.
На палубе чужого судна стояли трое предводителей, о чем-то азартно шептавшихся. За их спинами и на нижней палубе толпилось более сотни суровых головорезов, на чьих лицах читалось предвкушение легкой наживы.
— Старший брат, судя по курсу, этот корвет держит путь в Центральные Земли на торги! Если перехватим его, обогатимся так, что хватит на пару веков!
— Второй брат, не спеши радоваться, давай сначала разузнаем, кто там внутри!
— Третий брат, да чего ты трусишь? Наш старший — эксперт этапа Святого Короля девятой ступени! Да и мы с тобой оба достигли пятой ступени этапа Святого Короля! С нашей силой, пока не столкнемся с экспертом этапа Святого Императора, бояться абсолютно некого!
— Ладно вам, не теряйте осторожности, — остудил пыл братьев старший. — Судно, которое мы окружили, относится к Святому уровню среднего сорта. За ними явно стоит неслабый клан или древняя секта. Вдруг на борту дежурит старик этапа Святого Императора? Предосторожность не повредит!
— Да ну, брат, откуда тут Святой Император? Они обычно путешествуют с огромным эскортом!
— И всё же осторожность прежде всего. Сначала найдем способ заставить их затормозить. Если эта посудина наберет разгон, мы её уже не догоним.
Естественно, все эти маневры и разговоры не укрылись от восприятия Линь Фаня.
В тот же миг к нему поспешно подошла Ли Хань:
— Хозяин, прямо перед нами встал чужой корабль. Похоже на нападение грабителей.
Услышав о разбойниках, Линь Фань лишь иронично ухмыльнулся. Надо же, нашлись смельчаки, решившие ограбить его! Эти бедолаги явно не сверились с благоприятными днями перед выходом из дома. Сегодня еще большой вопрос, кто кого в итоге ограбит! С Оружием Императора в руках Линь Фань не боялся никакой шелупони. Да и не станет эксперт этапа Полуимператора промышлять грабежом мелких посудин — это слишком уж ударило бы по его гордости.
Линь Юйхуан, услышав о грабителях, наоборот, пришла в нескрываемый восторг. Проведя в Мире Шэньсяо больше века в уединённом духовном поиске, она сражалась лишь в Башне Испытаний да со своими братьями и сёстрами. Настоящего, кровавого боя ей вкусить еще не доводилось.
— Отец, разреши мне испробовать свои силы! — Глаза девушки зажглись азартом.
— Хорошо. Если не возникнет смертельной угрозы, я дам тебе вступить в бой.
— Ура! Спасибо, отец! — Линь Юйхуан едва не подпрыгнула от радости.
— Пошли, взглянем на этих гостей.
Линь Фань вместе с дочерью и Ли Хань вышел к носу корабля, но останавливать судно полностью пока не стал. Чтобы не вспугнуть нападавших раньше времени, он намеренно высвободил ауру культивации девятой ступени этапа Святого.
Едва Линь Фань показался на палубе, как грабители жадно уставились на него. Разглядев его уровень, бандиты радостно переглянулись:
— Старший брат! Это же просто сосунок девятой ступени этапа Святого! Дело верняк!
— А какие девки рядом с ним! Красавицы — глаз не оторвать! Заберем и их!
Глаза старшего бандита тоже хищно блеснули. Раз угрозы нет, бояться нечего. Единственное, что его беспокоило — как бы добыча не дала деру, ведь корабль у юнца был быстрее их собственного.
— Второй брат, третий брат, выходим! Только не выдавайте наших намерений раньше времени, а то дёру дадут! Судя по его заносчивому виду, это юнец из богатого рода, не нюхавший пороха. Сначала вотремся к нему в доверие. Как только хоть один из нас ступит на его палубу — дело в шляпе!
— Не волнуйся, старший брат, мы знаем, что делать!