Глава 331 - Замыслы Хуа Цинцы
Возвращаясь в город, Е Мусюань и Крошка Цзы решили не появляться открыто во владении Линь Фаня.
Тогда, покидая Город Лингуан, они уходили гордо и не таясь, на виду у десятков лазутчиков. Обладательница Священного Тела из клана Е неизбежно притягивала к себе сотни пристальных, а порой и опасных взглядов. Выйди они сейчас прямиком к усадьбе — чужие ищейки мигом заподозрили бы неладное.
Безопасность превыше всего. К счастью, совсем неподалёку от городских стен располагался опорный пункт, принадлежавший Павильону Теней.
Скрытые убежища этой тайной сети отличались безупречной маскировкой, к тому же слуги Павильона постоянно меняли дислокацию, отчего выследить их постороннему было попросту невозможно. Использовав метку в Мире Шэньсяо, девушки перенеслись в этот тайный приют, но задерживаться там не стали — сразу устремились по воздуху к Городу Лингуан. На сей раз они обошлись без летающего челнока, полагаясь лишь на собственные силы, и меньше чем через час уже ступили на городские улицы.
— Барышня, нам идти сразу в поместье клана? — поинтересовалась спутница.
Е Мусюань едва заметно качнула головой. Едва городские ворота остались за спиной, как она спиной ощутила липкие, следящие взоры.
— Крошка Цзы, сперва заглянем в ту усадьбу!
Служанка недоуменно моргнула:
— Но зачем, барышня?
— Сделаем вид, будто пришли засвидетельствовать почтение молодому господину Линю, — неторопливо объяснила Е Мусюань. — Это сбьёт с толку тех, кто за нами следит. Все вокруг и так знают, что мы в добрых отношениях с господином Линем — мы ведь не раз прогуливались с ним по улицам. Вернуться из странствий и даже не нанести визит вежливости? Вот это как раз и вызвало бы лишние подозрения!
Крошка Цзы хихикнула, прикрыв рот ладошкой:
— А вы, барышня, предусмотрительны!
— Хватит лести, шагай быстрее! — Е Мусюань прибавила шаг, устремляясь к знакомому поместью, а служанка поспешила за ней.
***
В это же время в Мире Шэньсяо Му Юньси отыскала Хуа Цинцы, вдохновенно ухаживавшую за пышными цветниками.
— Цинцы, наставница пришла навестить тебя!
Девушка обернулась и, увидев Му Юньси, просияла теплой улыбкой:
— Учитель! Что привело вас ко мне? Случилось что-то важное?
— Что за вопросы? — шутливо пожурила её Му Юньси. — Неужели мне нужен особый повод, чтобы проведать собственную ученицу?
Хуа Цинцы знала, что наставница лишь подшучивает, и лукаво прищурилась:
— Конечно же нет! Учитель может приходить, когда только пожелает. А где же младшая сестрёнка? Почему вы не взяли её с собой?
Под младшей сестрёнкой Хуа Цинцы имела в виду Линь Юйхуан, маленькую дочь Му Юньси. К этой малышке она относилась с невероятной нежностью и даже несколько лет лично ухаживала за ней — разумеется, по исчислению времени Мира Шэньсяо.
— Юйхуан сейчас ушла в глубокую медитацию, — ответила Му Юньси. — Я не стала её беспокоить. Соскучилась? Можешь навестить её в любой момент.
Хуа Цинцы со вздохом кивнула.
Малышка Линь Юйхуан с самого рождения жила в Мире Шэньсяо. Если вести отсчёт по здешнему времени, ей исполнилось уже около восьми лет. Ныне в клане Линь действовало незыблемое правило: как только новорожденным исполняется шесть, они приступают к духовному пути. Маленькая Юйхуан постигала культивацию уже более двух лет.
Благодаря феноменальному врождённому таланту её духовное могущество достигло пика этапа Открытия Истока — и это при том, что развитие намеренно сдерживали из всех сил! Не будь этой узды, девочка давным-давно пробилась бы на среднюю или даже позднюю ступень этапа Моря Ци.
Впрочем, удивляться не приходилось. Роскошная духовная аура Мира Шэньсяо, неисчерпаемые запасы бесценных ресурсов и, самое главное, врождённое Священное Тело позволяли развиваться с поистине невероятной скоростью. Куда больше поражала её боевая мощь: даже опытные практики на пике этапа Моря Ци не смогли бы выстоять против этой малышки.
Когда Линь Фань впервые увидел, на что способна его дочь, он долго молчал, переваривая увиденное. В свои тридцать лет сам он находился лишь на пике этапа Закалки Тела! Впрочем, отцовская гордость быстро вытеснила шок. Обладатели Священного Тела — истинные любимцы небес, обычным людям с ними не сравниться. Линь Фань лишь с улыбкой гадал, каково будет Линь Хаолэю и Линь Хаожаню, когда они узнают о силе своей младшей сестры.
Сейчас оба старших брата жили в Хребте Созерцания Луны. В Мир Шэньсяо они наведывались редко и ненадолго. С учётом ускоренного времени обители их реальный возраст едва перевалил за три года. Но кому-то приходилось жертвовать комфортом: клан Линь не мог вечно прятаться в тени, ему требовалось лицо для внешнего мира. Линь Хаолэй и Линь Хаожань стали первыми, но далеко не последними. В будущем Линь Фань планировал отправлять на Хребет Созерцания Луны и других подрастающих сородичей. Лишь достигнув пятнадцатилетия, они получали право свободно возвращаться в Мир Шэньсяо для уединённых медитаций.
— Наставница, — тихо вздохнула Хуа Цинцы, восторженно качая головой. — Мир Шэньсяо поистине пугает своим могуществом. Наружи младшей сестрёнке не исполнилось бы и года! С таким великим достоянием будущее клана Линь просто невозможно представить...
Му Юньси обрадовалась, услышав, как ученица естественным образом причисляет себя к клану:
— Цинцы, а ты никогда не задумывалась о том, чтобы стать истинной частью клана Линь?
Девушка застыла на месте, поражённая нежданными словами.
— Учитель... вы имеете в виду... — пробормотала она смущенно.
Хуа Цинцы уже догадалась, к чему клонит наставница, но стеснялась произнести это вслух.
— Именно то, о чём ты подумала, — с улыбкой подтвердила Му Юньси. Однако, заметив смущение девушки, мягко добавила: — Но не спеши с ответом. Поразмысли хорошенько. Даже если ты откажешься, никто не станет тебя упрекать или принуждать.
Му Юньси никогда не стала бы давить на ученицу. Она заговорила об этом лишь из искренней заботы. Сутра Управления Пустотой невероятно сильна, но доступ к её тайнам открыт лишь членам рода Линь. Му Юньси просто не хотела, чтобы Цинцы упустила судьбоносную возможность.
Хуа Цинцы облегчённо перевела дух, поняв, что наставница не требует немедленного согласия. Дело было вовсе не в неприязни — просто прежде подобная мысль даже не приходила ей в голову.
— Учитель, я обязательно всё обдумаю, — пообещала она.
— Вот и отлично, — улыбнулась Му Юньси и перевела разговор на другие темы.
Вскоре наставница ушла, а Хуа Цинцы осталась одна, погрузившись в глубокие раздумья. В её памяти сам собой возник образ Линь Фаня — статного, уверенного в себе, окутанного тайной.
Губы девушки тронула едва заметная улыбка.
«А ведь стать истинной частью клана Линь... пожалуй, совсем неплохо».
С этой мыслью она вернулась к своим цветам. Обладая Священным Телом Ста Цветов, Хуа Цинцы ощущала глубокую, почти мистическую связь с растениями. Забота об этих нежных стеблях и бутонах наполняла её дух миром и неизменно помогала расти в силе. В этом и заключалось главное благословение стихии Дерева.