Глава 28 - Су Цинъюань из города Тяньфэн
Подавив свою ауру и снизив видимый уровень силы до пика этапа Открытия Истока, Линь Фань спокойно шагнул к городским воротам.
— Подходи, не скупись, покупай живопись! — разносился над улицей басовитый зазывала. — Настоящее сокровище из древней обители великого мастера! Не упустите свой шанс!
— Детёныш саблезубого вепря второго ранга! — перебивал его другой голос. — Всего десять монет за штуку! Дешево, сердито и крайне полезно в хозяйстве!
Стоило Линь Фаню войти в город, как его оглушил многоголосый гул торговцев. Местная оживлённость и оживленная суета ничем не уступали столице царства Чу. Богатейшие ресурсы Горного Хребта Миллиона Пиков с лихвой обеспечивали этому месту процветание.
Первым делом Линь Фань решил подыскать постоялый двор, а уж затем как следует прогуляться по улицам города Тяньфэн. Вскоре на глаза ему попалось приличное заведение.
— Добро пожаловать, уважаемый гость! — тут же подскочил проворный трактирщик. — Желаете отдохнуть или перекусить?
— Подготовь мне лучшую комнату, — распорядился Линь Фань.
— Слушаюсь, сударь! С вас один лян золота за ночь.
Услышав цену, Линь Фань про себя удивился — заоблачная плата за самый обычный постоялый двор! Впрочем, удивляться не приходилось: сюда добирались исключительно практики не ниже этапа Открытия Истока, а для них один лян золота — мелкая медяшка. Не став спорить, Линь Фань молча достал и бросил ему слиток в десять лянов. Выпячивать богатство и разбрасываться ценными монетами он не стал — в этом не было никакой нужды.
— Уважаемый гость, прошу за мной!
Трактирщик мигом проводил Линь Фаня в просторные, чистые покои.
— Если что-нибудь понадобится, только кликните!
— Хорошо, иди.
Едва слуга скрылся за дверью, Линь Фань установил на комнату изолирующее барьерное заклинание и прошёл в Малый Мир.
— Муж мой, ты уже добрался до хребта? — навстречу ему тут же выбежали девушки.
— Я остановился в городе Тяньфэн, что прямо у подножия, — ответил Линь Фань. — Пока освоюсь тут, а чуть позже пройдусь по улицам, посмотрю местный колорит.
— Береги себя!
— Обязательно.
Поужинав в уютном кругу семьи, Линь Фань вернулся в Большой Мир. В незнакомом и опасном месте долго оставаться в Малом Мире было рискованно: если кто-то заметит его исчезновение из закрытой комнаты, возникнут ненужные вопросы.
Он вышел из постоялого двора. На дворе уже смеркалось, но улицы всё так же бурлили жизнью. То и дело мимо проносились практики, волоча на носилках тяжелораненых товарищей в сторону лекарей. Для местных жителей подобные картины давно стали привычной рутиной. Каждый из них понимал, что завтра на этих носилках может оказаться он сам.
Охота на свирепых монстров и поиск редких снадобий в горах приносили огромные деньги, но и плата за них была смертельной. Встреча со слишком сильным зверем почти всегда заканчивалась калечеством или гибелью. Но помимо монстров следовало опасаться и братьев-практиков: грабителей и охотников за чужим добром здесь хватало с избытком. Одиночка, попавший в поле зрения таких гиен, был обречён. Таков был этот жестокий мир: хочешь расти — рискуй жизнью. Один неверный шаг — и ты труп.
«Пройдусь-ка я по лавкам, может, удастся выудить что-нибудь интересное», — подумал Линь Фань.
Он неторопливо шагал по улице, рассматривая товары, но ничего стоящего на глаза не попадалось. Вдруг впереди образовалась толпа: люди о чём-то оживлённо спорили. Любопытство взяло верх, и Линь Фань подошёл ближе.
В центре внимания оказалась невероятно красивая девушка, сидевшая прямо на мостовой. Перед ней стояла деревянная табличка с надписью: «Ищу противоядный эликсир уровня Хуан высшего ранга. Готова отдать себя в вечное рабство тому, кто предоставит пилюлю».
Линь Фань слегка удивился. Девушка находилась на пике этапа Открытия Истока — в том же Вансяне она считалась бы непобедимой воительницей. Неужели у неё не найдётся денег на одну-единственную пилюлю? Хотя он и не до конца разбирался в ценах на эликсиры, противоядие такого уровня вряд ли стоило дороже пяти тысяч монет уровня Хуан.
Не привлекая внимания, Линь Фань встал сбоку и активировал проверку информации.
[Имя: Су Цинъюань]
[Возраст: 35 лет]
[Уровень развития: этап Открытия Истока, пик]
[Задатки: уровень Сюань, высший ранг]
[Статус: бродячий практик]
[Отношение к вам: 0 (Незнакомец)]
«Вольный практик, достигла пика Открытия Истока всего в тридцать пять лет… Впечатляет», — мысленно отметил Линь Фань.
В этот момент какой-то сердобольный прохожий обратился к девушке:
— Девушка, противоядия уровня Хуан высшего ранга — дикая редкость! Павильон Ста Сокровищ получает всего по три штуки в месяц, и их тут же скуповывают представитель пяти главных семейств. Если тебе срочно нужно спасти человека, лучше поклонись этим кланам!
Дав совет, мужчина поспешно удалился.
Су Цинъюань, разумеется, прекрасно знала о наличии эликсиров у пяти семей. Она уже ходила к ним, но там её попросту выставили за дверь. Пилюли уровня Хуан высшего ранга предназначались для практиков этапа Моря Ци. И хотя во главе пяти фракций стояли мастера этапа Пурпурного Дворца, именно воины Моря Ци являлись их основной боевой силой. Все высшие чины сидели в закрытой медитации, а заправляли делами как раз практики Моря Ци.
Задатки у Су Цинъюань были хороши, но для крупных фракций — далеко не уникальны. К ним ежегодно притекали десятки талантливых сирот, и тратить драгоценный эликсир на пришлую одиночку никто не собирался. К тому же противоядие высшего ранга — это гарантированная вторая жизнь в горах, где ядовитых тварей пруд пруди. Каждая семья берегла такие запасы пуще глаза.
Павильону Ста Сокровищ тоже приходилось несладко: алхимиков высшего ранга катастрофически не хватало, и даже работая без сна и отдыха, они не могли обеспечить все филиалы. В Тяньфэне выделяли по три пилюли в месяц только потому, что город считался крупным центром. В том же Вансяне о пилюлях высшего ранга и вовсе не слыхивали — потолком там были эликсиры средних рангов, а редкие высшие выставлялись раз в год на аукционах.
Линь Фань, услышав разговор, искренне изумился. Он и не подозревал, что эликсиры уровня Хуан высшего ранга — такой дефицит. Впрочем, если вспомнить его родной клан Линь в царстве Чу, там на всю семью имелся лишь один алхимик уровня Хуан высшего ранга, да и у того процент успешной выплавки был смехотворным — одна удачная печь из пяти считалась за счастье, давая от силы пару пилюль.
Су Цинъюань, видя, что из толпы никто так и не откликнулся, с глубоким вздохом поднялась на ноги. В её глазах застыла беспросветная тоска. Она поняла, что глупо тратить драгоценное время на улице, когда можно провести последние часы с сестрой. Без противоядия той оставалось жить совсем немного.
Глядя на сгорбленную, дрожащую спину девушки, Линь Фань решительно шагнул следом.