Глава 261 - Легкая победа Су Вань
На самом деле Лю Синмянь и Лю Цинхань тоже успели заметить эту переглядку.
— Глава секты Лю, если Су Вань и правда неравнодушна к нашему Святому Сыну, вы ведь не станете чинить им препятствий? — с легкой улыбкой поинтересовался Лю Синмянь.
— Не беспокойтесь, — с мягкой улыбкой отозвалась Лю Цинхань. — Если Вань-эр действительно искренне полюбит Ся Мина, я и пальцем не пошевельну, чтобы помешать их счастью.
Для Лю Цинхань кандидатура Ся Мина была более чем желанной. Если ее любимая ученица сойдется с Линь Хаомином, это принесет лишь благо. И пусть Секта Ниншуан из-за этого потеряет свою святую деву, в долгосрочной перспективе выгода перевешивала любые издержки. Стоит Линь Хаомину окончательно войти в силу — и он, без сомнений, станет надежным покровителем для их секты.
Услышав такой ответ, Лю Синмянь окончательно успокоился.
— Кстати, глава секты Лю, вас разве не заточил в заточение ваш предок? — вдруг вспомнила Лю Цинхань, недоуменно изогнув бровь. — Как вы здесь оказались, и где Ся Инъяо?
При этих словах Лю Синмянь слегка смутился, но тут же овладел собой и со смешком ответил:
— Младшая сестра Инъяо ушла в глубокую медитацию, так что отдуваться за всех пришлось мне!
— В медитацию? — проницательный взгляд Лю Цинхань вспыхнул изумлением. — Только не говорите мне, что Ся Инъяо пытается совершить прорыв на этап Достопочтенного?
Ведь только ради преодоления столь колоссального рубежа практик уходит в глухую затворенную медитацию, где его ничто не должно отвлекать.
— Именно так, — подтвердил Лю Синмянь. — Сестра Инъяо штурмует порог этапа Достопочтенного, потому её ни в коем случае нельзя беспокоить.
Получив подтверждение, Лю Цинхань ощутила внезапный укол тревоги. Они ведь начинали путь совершенствования в одно время, причём её собственный талант изначально был выше, чем у Ся Инъяо! И надо же — та вырвалась вперёд.
На самом деле Лю Синмянь и сам был не меньше потрясён этой новостью. Когда Ся Инъяо покидала секту, она находилась лишь на поздней стадии этапа Божественных Сил. И вот, вернувшись, не только достигла пика, но уже замахнулась на этап Достопочтенного! Сам же Лю Синмянь до сих пор даже не нащупал порог постижения концепций, и до прорыва ему было как до луны.
Прошёл ещё час, и отчаянные схватки на аренах наконец завершились. Из десяти пространственных арен на каждой осталось ровно по десять человек — всего ровно сотня бойцов.
Практически все, кому удалось удержаться, представляли крупнейшие и могущественные фракции. Что же касается бродячих практиков, их осталось лишь двое. Да и те выжили на арене Линь Хаомина — исключительно благодаря тому, что успели вовремя подогнать под себя чужие остатки и вовремя «собрать крошки». По сравнению с гигантами духовного мира у свободных практиков не было ни единого шанса: пусть уровнем развития они и не уступали, но их техники, боевые искусства и наследие не шли ни в какое сравнение с базой великих кланов.
Разумеется, и среди бродяг встречались те, кому улыбнулась невероятная судьба и досталось древнее наследие. Но такие люди вели себя тише воды, ниже травы и никогда не стали бы выставлять силы напоказ на столь публичном мероприятии. Никто из них не был дураком: если простой бродяга внезапно начнет блистать невероятным мастерством, не станет ли это прямым сигналом для всех вокруг, что у него за пазухой сокрыта великая тайна?
На Континенте Сюаньтянь происходило неисчислимое множество случаев, когда удачливых бродяг, получивших древнее наследие, до костей загоняли и вырезали стаи ищеек из крупных орденов. Кровавый опыт предков калёным железом выжег в их умах истину: богатей молча, если хочешь жить. Не выставляй голову под удар без крайности.
Едва завершился этот раунд, как Лю Юэчань снова поднялась на величественную высокую платформу.
— Поздравляю каждого из вас с выходом в сотню сильнейших! — разнесся её чистый, звенящий голос. — Для всех вас это великая честь. А теперь вам даётся один час на восстановление сил, после чего состоится следующий раунд поединков. Заодно я объявляю правила предстоящего этапа. Они предельно просты: каждый из вас вправе вызвать на бой абсолютно любого участника, и вызванный не имеет права отказаться! В то же время у проигравшего защищающегося будет ещё одна попытка бросить вызов кому-то другому. Если же он проиграет и в ней, то окончательно выбывает из турнира. Так будет продолжаться до тех пор, пока не останется ровно десять человек, которые и разыграют между собой итоговые места.
Ни у кого не возникло возражений против таких правил. Что же касается Линь Хаомина, то он и вовсе не испытывал ни малейшего давления.
Час пролетел как один мгновение. Оставшаяся сотня бойцов вновь ступила в пространственные пределы арены.
— Надеюсь, все успели восстановить силы? — прозвучал голос Лю Юэчань.
— Мы готовы, владычица Лю!
— В таком случае — испытание начинается!
Едва прозвучала команда, как все взгляды — за исключением Линь Хаомина и стоящей рядом с ним Су Вань — мгновенно скрестились на двоих бродячих практиках.
Бедняг тут же прошиб холодный пот. Не выдержав тяжести сотен хищных взглядов, оба они, бледнея, хором заявили о выходе из боя. Быть мишенью для такого количества разъяренных гениев было слишком жутко.
Те, кого эти двое ранее обвели вокруг пальца на прошлой арене, едва не раздробили зубы от досады. Они и помыслить не могли, что эти два слизняка так позорно струсят! Впрочем, их имена уже крепко запомнили. Стоит этим пронырам покинуть Город Лянчжоу, как за ними тут же устремится целая орава жаждущих мщения.
Вскоре участники один за другим начали выбирать себе оппонентов. Все прекрасно осознавали чудовищную силу Линь Хаомина, а потому ни одна живая душа не дерзнула бросить ему вызов. И даже Су Вань, кротко стоящая по правую руку от него, благодаря этому соседству оказалась в абсолютной безопасности — её попросту обходили далекой стороной.
Прошел час, наполненный непрерывным грохотом боевых заклинаний и звоном стали. Участники выбывали один за другим, пространственная арена постепенно пустела, но к Линь Хаомину так никто и не приблизился.
Сам Линь Хаомин относился к происходящему с абсолютным равнодушием. В его глазах все эти так называемые гении не продержались бы против него и единого мгновения. Секрет его сокрушительной боевой мощи кролся в том, что используемые им техники и культивационные учения были на порядок выше по рангу. Чем выше класс техники, тем чище, плотнее и обильнее становится духовная истоковая энергия мастера. Если принять истоковую энергию обычного практика за единицу, то у Линь Хаомина этот показатель составлял сотню, а то и куда больше!
Время неумолимо текло вперед, и в конце концов в пространственном пределе, помимо Линь Хаомина и Су Вань, осталось лишь восемь человек.
Су Вань смотрела на оставшихся бойцов с нескрываемым изумлением в сияющих глазах.
— Брат Мин... — прошептала она, едва веря происходящему. — Я что... только что одержала победу, даже ни разу не обнажив меч?
Изначально она была уверена, что ей ни за что не пробиться в топ-10. А теперь, не палец о палец не ударив, она безмятежно вошла в десятку сильнейших! Честно говоря, Су Вань казалось, будто она видит сказочный сон.
Даже зрители на трибунах вне пространственной арены не знали, что и сказать. Им оставалось лишь поражаться невероятному везению Су Вань, которую защищал настолько могучий соратник.
— Десять оставшихся юных друзей, поздравляю вас с успешным выходом в финал! — раздался над ареной торжественный голос Лю Юэчань. — Дальнейшие поединки будут определяться слепой жеребьевкой! Что касается правил: первый номер сразится со вторым, третий — с четвертым, и так далее! Проигравший получит последнюю возможность бросить один вызов, хотя, разумеется, может и добровольно отказаться от боя. Желаю всем удачи!
Участники быстро разобрали запечатанные жребии.
Су Вань, сжимая в ладошке свою дощечку, с трепетом подошла к Линь Хаомину:
— Брат Мин, у меня шестой номер! А у тебя какой?
Девушка нешуточно нервничала: если ей выпадет сразиться с Линь Хаомином, она тут же признает поражение.
— У меня восьмой, — спокойным тоном ответил тот.
Услышав это, Су Вань облегченно перевела дух. Избежать столкновения с Линь Хаомином было лучшим исходом из возможных.
— Что ж, юные мастера, жеребьевка окончена. Вы можете начинать!
— Вань-эр, будь осторожна, — негромко напутствовал её Линь Хаомин.
— Не волнуйся, брат Мин, я буду беречь себя!
Вскоре все участники заняли свои места напротив выпавших им соперников.