Глава 253 - Чайное Древо Небесного Сердца
— Раздача предметов небесного ранга окончена! — разнесся под сводами зала торжествующий голос Гу Хая. — А теперь наступает момент, которого с замиранием сердца ждал каждый из нас! Пришло время лотов ранга Святого!
На сцену чинно поднялся слуга, неся на серебряном подносе небольшую, покрытую шелковистым мхом деревянную ветвь.
— Уверен, многие из присутствующих слышали про Чайное Древо Небесного Сердца, — начал аукционист, обводя зал горящим взглядом. — А для тех, кто не знаком с этим чудом, я поясню. Это духовный чай высшего качества ранга Святого. Всего одна чашка такого отвара во время медитации способна мгновенно очистить разум от мирской скверны и погрузить практика в глубочайший транс. Но главное его достоинство в другом: чаинки этого дерева ускоряют процесс формирования и укрепления Поля!
Зал отреагировал глухим гулом. Высшие практики прекрасно знали: на этапе Святого развитие Поля дается в сотни раз тяжелее, чем простое накопление духовной энергии.
— Чайное Древо Небесного Сердца способны удвоить скорость вашей культивации! — выкрикнул Гу Хай. — А для людей с исключительным восприятием эффект будет еще выше! Что же касается предмета на моем подносе… Вы правы, это живая ветвь легендарного древа, налитая соком и хранящая в себе огромный запас жизненных сил. При должном уходе и умении ее можно укоренить! Начальная цена — пятьдесят тысяч камней истока ранга Святого! Минимальный шаг — одна тысяча!
Высшие молодые гении — святые отроки и девы великих фракций — замялись. Пятьдесят тысяч священных камней — сумма внушительная. А гарантировать, что обрубок древнего древа приживется, не мог никто. Выхаживание растений такого уровня — искусство практически утраченное.
Даже Су Юй, святой отрок Священной Земли Тысячи Трав, пребывал в сомнениях. Спецификой его фракции как раз являлось взращивание редчайших растений и алхимия. В их распоряжении имелось несколько мастеров духовных растений уровня Святого, а один даже достиг среднего ранга. Однако Чайное Древо Небесного Сердца относилось к высшему рангу Святого, и риск потерпеть неудачу был огромен.
Заметив метания юноши, его седовласый защитник лишь тихо молвил:
— Святой отрок, решение за тобой. Моя задача — беречь твою жизнь, а не распоряжаться казной.
Это было испытанием на зрелость: настоящие лидеры должны уметь брать на себя ответственность и рисковать.
Едва Су Юй набрал в грудь воздуха, чтобы выкрикнуть цифру, как его опередил дерзкий окрик из соседней ложи:
— Священная Земля Юаньдань предлагает пятьдесят тысяч!
Это был Фэн Цзиньюй, святой отрок фракции-конкурента. Их обители вечно соревновались в алхимическом искусстве, и между молодыми людьми пылала давняя вражда.
— Священная Земля Тысячи Трав — пятьдесят пять тысяч! — тут же перебил Су Юй, вскинув подбородок.
Защитник Су Юя лишь вздохнул, но возражать не стал. Проиграть сопернику на глазах у всех было недопустимо, а пара десятков тысяч камней истока не разорит их обитель.
Фэн Цзиньюй из ложи напротив ехидно усмехнулся. Он и не собирался покупать ветку, а лишь хотел заставить Су Юя раскошелиться.
— Шестьдесят тысяч! — лениво бросил он.
— Шестьдесят пять тысяч! — мгновенно откликнулся Су Юй.
В Ложе №1 Линь Фань недовольно поморщился. Он-то рассчитывал забраковать лот за бесценок, чувствуя, что растительный огрызок никому особо не нужен, а тут двое упрямых индюков устроили петушиный бой.
Не желая ждать, пока цена взлетит до небес, Линь Фань отдавал скрытый приказ через ментальную связь.
— Семьдесят тысяч камней истока! — раздался громкий, непреклонный голос из первого ряда общего зала.
Аукцион мгновенно затих. Су Юй и Фэн Цзиньюй переглянулись, пораженные такой дерзостью, и оба решительно умолкли. Вступать в реальную финансовую войну за сомнительную ветку ни один из них не планировал.
Гу Хай слегка огорчился — стравливать молодняк было выгодно, но сумма в семьдесят тысяч за обрубок дерева все равно считалась отличным результатом.
— Семьдесят тысяч — раз! Семьдесят тысяч — два! Семьдесят тысяч — три! Продано! — подвел итог Гу Хай.
Линь Фань с облегчением откинулся на спину. Ветка была спасена.
В этот момент он почувствовал на себе пристальный взгляд Е Муянь. Девушка всматривалась в его лицо, будто пытаясь разгадать невидимую тайну.
— Девица Е, вы что-то хотели? — спокойно спросил Линь Фань.
— Да так… показалось кое-что, — качнула головой девушка, убирая выбившуюся прядь волос.